Возвращение короля Севера.
Межсезонье только началось, но уже выглядит гораздо более живым, чем прошлогоднее.
Вслед за трейдами Янниса, Ламело Болла и Джа Морэнта состоялся еще один: Кавай Ленард возвращается в «Торонто» спустя 7 лет в «Клипперс»!
Детали трейда
«Торонто» получает Кавая Ленарда.
«Клипперс» получают:
● участника Матча всех звезд-2026 Брэндона Ингрэма;
● форварда Грэйди Дика;
● драфт-компенсацию: 2 пика первого раунда в 2031-м и 2033-м, право обмена еще одного в 2030-м, а также пару пиков второго раунда.
Почему именно «Торонто»?
Все просто: в контракте Кавая оставался всего один год, после чего тот должен был стать неограниченно свободным агентом.
Претендентов на Ленарда хватало: в слухах фигурировали «Голден Стэйт», «Детройт», «Миннесота», «Хьюстон»...
Но сам форвард четко дал понять: он продлит соглашение только с тремя клубами – «Торонто», с которым стал чемпионом, «Сан-Антонио», в котором провел первые годы карьеры, и собственно «Клипперс».
После этого желающих заполучить 35-летнюю травматичную суперзвезду со скандальным бэкграундом поубавилось.
В итоге спустя 7 лет Кавай возвращается в «Рэпторс».
Зачем это «Клипперс»?
В самом деле, зачем менять своего лучшего игрока, который провел сильнейший в карьере сезон? 27,9 очка, 6,4 подбора, 3,6 ассиста, 1,9 перехвата – и 65 матчей в регулярном сезоне.
Но «Клипперс» не смогли даже пробиться в плей-офф.
На самом деле эксперимент калифорнийцев с походом за титулом с Каваем во главе завершился неудачей еще раньше. Год назад Пол Джордж, которого так хотел видеть Ленард рядом с собой, буквально сбежал в «Филадельфию». Джеймса Хардена зимой отправили в «Кливленд», а Зубаца – в «Индиану».
Для «Клипперс», идущих в перестройку, просто нет смысла удерживать Кавая еще год, чтобы затем тот ушел совсем бесплатно.
Продлевать смысла тоже нет: если уж за предыдущие 5 лет с Ленардом клуб не выиграл ни одной серии плей-офф, то сейчас, когда форварду уже 35, быстро пересобраться в контендера на конкурентном Западе почти нереально.
Гораздо проще спихнуть Кавая, пока он еще имеет какую-то стоимость на трансферном рынке.
А как же расследование по Aspiration?
А оно продолжается.
Меньше месяца назад НБА допросила Кавая, его дядю (и делового советника) Денниса Робертсона и владельца «Клипперс» Стива Балмера на предмет обхода потолка зарплат и фейкового рекламного контракта. Комиссионер лиги Адам Сильвер заявил, что «расследование зашло далеко и лига близка к завершению».
Но «Торонто» это не касается. Даже если Ленарда, его дядю, Балмера и других менеджеров признают виновными, лига не станет отменять трейд.
Кавая могут оштрафовать, у «Клипперс» – отобрать пики, а их владельца даже отстранить от руководства клубом. Но не более: другие команды будут проводить трейды уже с учетом перехода Кавая, и откат ситуации с Ленардом потребует отмены целой цепочки операций.
«Торонто» опять в списке претендентов?
Эпоха Кавая Ленарда в «Клипперс» завершилась, но никакого наследия нет. За 7 лет калифорнийцы трижды вылетели в первом раунде, еще дважды туда не попали.
В актив можно занести лишь два розыгрыша плей-офф: в 2020-м в «пузыре» «Клипперс» проиграли «Денверу» во втором раунде, через год были близки к выходу в финал – но пропустили туда «Финикс».
Для «Рэпторс» гарантий повторения чемпионского похода 7-летней давности тоже никаких нет. Более того: из золотого состава «Торонто»-2019 в команде не осталось буквально никого. Последний представитель – президент Масаи Уджири – покинул клуб прошлым летом.
Но в этом сезоне «Торонто» вернулся в плей-офф впервые за 4 года – а с приходом Кавая получает лидера, которого канадцам так не хватило в серии с «Кливлендом».
Сам Ленард тоже неожиданно проявил какие-то эмоции: уже заявил, что готов не только продлить контракт с «Рэпторс» до 2029-го, но и завершить в этом клубе карьеру.
Осталось главное: сделать так, чтобы Кавай был здоров.
Фото: Gettyimages.ru/Ronald Martinez, Claus Andersen
Комментарии
Посмотрим, что выйдет из этого Торонто. Вырисовывается забавная картина. Когда они только стали чемпионами, они старались его удержать, веть от этого зависело будущее франшизы. Не вышло.
Теперь, когда он вернулся старым в обмен на драфт-пики и Ингрема, он... Опять, скорее всего, потянет из вниз. Как уже сказано - Кавай редко в последние годы выходил выше 1 раунда.
Что до Клипперс - им нечего терять. Новые танкисты.
еще годика 2-3 подинамить, глядишь Кавай и карьеру завершит...
а там, за истекшим сроком давности, и к Балмеру вопросов не будет...
максимум - погрозят ему пиком второго раунда :-)
следите за руками, смотрим внимательно - выигрываем обязательно, кручу верчу, запутать хочу...