Четыре предсезонных матча «Лайтнинг» сыграли, теперь пора принимать трудные решения. В понедельник до 17:00 клуб должен подать заявку максимум на 23 игрока, укладывающуюся в потолок зарплат. До открытия сезона в четверг, когда «Тампа» играет с «Рейнджерс» в Нью-Йорке, состав ещё можно будет перетасовать.
Легко не будет. Кто-то из заслуживших место нападающих в команду не попадёт, а кого-то, возможно, придётся выставить на драфт отказов, где его сможет забрать в свой состав любой другой клуб НХЛ. Похоже, сезон «Лайтнинг» начнут с восемью защитниками, но игрового времени на всех восьмерых не хватит.
Прошлый сезон, в котором игроки «Тампы» из-за травм пропустили в сумме 339 матчей, научил одному. Глубина организации имеет значение. Обычно клубу удавалось находить способы удержать своих хоккеистов, но в прошлом сезоне этого хватило ненадолго, и молодых Джека Финли и Кертиса Дугласа другие команды всё-таки забрали.
«Поэтому всегда тяжело понимать, что здесь останутся не все, — сказал главный тренер „Лайтнинг“ Джон Купер после субботней победы над „Пантерз“ в Санрайзе (3:2 по буллитам). — Я сказал ребятам, что сегодня ты, может, и не в „Тампе“, но завтра можешь оказаться здесь. Так что продолжайте пахать».
Состав предстоит сократить с 37 человек, а освобождённых от драфта отказов среди них немного. В борьбе нападающих есть своя оговорка. Конор Гики и Сэм О’Райли сыграли хорошо, но сезон могут начать в «Сиракьюз Кранч» из АХЛ как раз потому, что их можно отправить в фарм-клуб без драфта отказов.
Если кто и поднял свои акции на предсезонке, так это опытный центрфорвард Дженсен Харкинс.
За два матча Харкинс дважды забил «Пантерз» в четверг, перед субботним финалом предсезонки был лучшим в команде по голевым моментам и выиграл 63% вбрасываний (12 из 19). Скорость у него заметная. К тому же Янни Гурд и Доминик Джеймс начнут сезон в списке травмированных, и центров «Тампе» не хватает. Так что на Харкинса в составе вполне можно ставить.
Что тогда будет с Гики и О’Райли, большой вопрос. Если «Лайтнинг» начнут сезон с восемью защитниками (правда, Шарль-Эдуар Д’Астю в субботу покинул лёд во втором периоде, и есть опасения насчёт травмы), нападающих можно оставить только 13. Значит, на два места претендуют сразу шестеро. Это Харкинс, Гики, О’Райли, проспект Бенджамин Раутиайнен, главный тафгай команды Скотт Сабурин и действующий лучший игрок АХЛ Джейкоб Пеллетье.
Проще всех Раутиайнену. Если 21-летний финн не попадёт в состав на первый матч, он вернётся домой, доиграет профессиональный контракт в Финляндии, а в следующем сезоне приедет в «Тампу». Его контракт новичка сдвинется на год и начнёт действовать уже тогда.
Но если Харкинс остаётся, место на двоих у Гики и О’Райли одно. Гики провёл сильный сбор. У него два гола и передача, больше всех в команде бросков в створ (9) и попыток броска (15), а по голевым моментам (7) он делит первое место.
О’Райли тоже был хорош и завершил предсезонку в субботу уверенной игрой на вбрасываниях (10 из 16). Но если центром займёт место Харкинс, возможно, разумнее отправить О’Райли на старт сезона в фарм-клуб. Там он будет получать время в первых двух звеньях и дальше развивать свою игру.
Понадобится подкрепление из фарм-клуба, и О’Райли станет первым кандидатом. Пробиться наверх он может так же, как Джеймс в прошлом сезоне. Джеймса подписали свободным агентом из студенческой лиги в начале сбора. Он сыграл за «Сиракьюз» всего четыре матча, а в середине октября его вызвали в основу.
Д’Астю, подписавший прошлым летом двусторонний контракт, тоже начал сезон в фарм-клубе. Но и он вернулся уже после четырёх матчей за «Сиракьюз» и прочно закрепился в составе «Лайтнинг».
А вот выставлять на драфт отказов Сабурина и Пеллетье рискованно. Если другой клуб и может себе позволить взять кого-то со стороны, так это недорогого тафгая. После пяти драк за «Тампу» Сабурин ни для кого больше не секрет и драфт отказов может не пройти.
Есть ещё Пеллетье, который в прошлом сезоне установил личные рекорды в профессиональной карьере, забив за «Сиракьюз» 28 голов и набрав 77 очков. Бывшего игрока первого раунда драфта после такого сезона тоже все заметили. В 25 лет он снова раскрылся как бомбардир. К тому же контракт у него для клуба на редкость выгодный, ещё на два сезона с нагрузкой на потолок 875 тысяч долларов.
«Надеюсь, столько игроков, сколько в прошлом году, нам не понадобится, — сказал Купер. — С травмами тот год был тяжёлым. Но на тренировочном сборе хорошо одно — ты успеваешь присмотреться к ребятам. Взять Доминика Джеймса и Чарли Д’Астю в прошлом году. Мы их толком не знали, пока не увидели в предсезонных матчах. Тогда-то и поняли, что у нас есть.
Так бывает со многими из этих игроков. В какой-то момент найдутся и свой Д’Астю, и свой Джеймс, которые произведут такое же впечатление, как те двое в прошлом году. Они проявят себя в этом году и получат свой шанс».
Автор оригинала: Эдуардо Энсина
Источник: оригинал
Перевод: российский фан-клуб Тампы
Комментарии