Ранние сравнения будут несправедливы к Олегу Кулебякину — талантливому 18-летнему левому крайнему российского происхождения с задатками плеймейкера. Но задолго до того, как «Лайтнинг» в субботу поднялись на шесть позиций во втором раунде и забрали его под общим 52-м номером, Кулебякин уже пытался подражать звезде Тампы Никите Кучерову — двукратному обладателю «Харт Трофи» и трёхкратному лучшему бомбардиру лиги, которого 15 лет назад тоже выбрали во втором раунде.
«Тампа — моя любимая команда, — сказал Кулебякин журналистам в субботу из России. — Наверное, лет с десяти она у меня любимая. Стараюсь смотреть чуть ли не каждый матч — из-за моего лучшего игрока, Никиты Кучерова. Весь драфт я ждал выбора „Тампы-Бэй Лайтнинг“… Я был так счастлив, и вся моя семья счастлива. Это мечта, просто мечта».
Кулебякин только что провёл первый сезон в Юниорской хоккейной лиге Квебека (QMJHL), где стал лучшим в «Галифаксе» с 44 передачами и 73 очками (29 голов) в 64 матчах. В 11 из последних 12 игр регулярки он набирал очки — в сумме 21 (6 голов, 16 передач) — и добавил две передачи в четырёх матчах плей-офф. Он дал согласие играть в студенческом хоккее за Массачусетский университет, но прежде, как ожидается, проведёт ещё сезон в QMJHL.
Понаблюдайте, как Кулебякин лавирует к воротам через центр площадки, как читает эпизод ещё до того, как тот случится, как празднует голы и даже как держит клюшку, — и сразу поймёте, что многое он перенял у Кучерова. Но генеральный менеджер «Лайтнинг» Жюльен Бризбуа поспешил остудить любые сравнения.
«Мы рады принять его в нашу систему, — сказал Бризбуа. — Уровень мастерства у него по-настоящему высокий. Но, честно говоря, любое сравнение с Никитой Кучеровым несправедливо к тому, кого с ним сравнивают. Единственное, что я хотел бы, чтобы все наши игроки взяли у Никиты, — это его трудолюбие, преданность делу и стремление быть максимально сильным игроком. Так что, надеюсь, со временем Олег побудет рядом с Никитой, и что-то из этого передастся ему. Каждый год мы видим, как Никита тренируется здесь ранним утром ещё до старта нашего лагеря развития, который начинается на следующей неделе. И, думаю, на молодых игроков это производит неизгладимое впечатление — насколько они должны быть преданы делу, если хотят достичь своей цели и мечты сыграть в НХЛ».
На второй день драфта «Лайтнинг» подходили с 58-м пиком в качестве первого выбора. Чтобы гарантированно дотянуться до Кулебякина, они отдали этот пик вместе со 133-м в пятом раунде «Ойлерз» за 52-й номер. Тот самый 133-й Тампа получила от «Торонто» в рамках обмена с подписанием контракта по Дэррену Раддишу.
«Его атакующие способности, его креатив с шайбой — он видит игру на шаг-два вперёд, — отметил директор „Лайтнинг“ по любительскому скаутингу Джон Россо. — И хотя ростом и весом он невелик, шайбу держит очень цепко: если решил её сохранить, отобрать у него крайне тяжело».
Кулебякин родился в Санкт-Петербурге и в детстве играл в России. В сезоне-2023/24 он блистал за юношескую сборную до 16 лет — 4 гола и 11 очков в шести матчах, — после чего два года назад перебрался в Северную Америку продолжать юниорскую карьеру. В сезоне-2024/25 на уровне 16-U AAA за «Каролина Джуниор Харрикейнз» он набрал 33 гола и 72 очка.
Кулебякин рассказал, что три года назад приезжал в Тампу с отцом и купил одну из игровых клюшек Кучерова. Позже её удалось подписать через тренера в «Джуниор Харрикейнз», бывшего энхаэловца Джастина Уильямса: тот попросил Кучерова поставить автограф, когда «Лайтнинг» приезжали на матч в Роли, штат Северная Каролина.
«Я просто смотрю, как он бросает, как действует в большинстве, как выжидает, какой у него хоккейный интеллект, — говорит Кулебякин. — Все видят, сколько у него очков, но этот человек так много работает… Он отличный игрок и в обороне, и в атаке, и очень хороший лидер. И я думаю об одном: мне нужно делать так же».
О других выборах «Лайтнинг» на драфте
Третий раунд (№ 90), защитник Томаш Краловиц, 20 лет, Словакия, «Слован» (Братислава): рослый защитник (190 см, 92 кг) только что провёл прорывной год в высшем дивизионе Словакии — 6 голов, 25 передач и 71 минута штрафа в 52 матчах. Этим летом ему исполняется 21, так что пока неясно, останется ли он в Словакии ещё на сезон или будет играть где-то ещё.
Пятый раунд (134), нападающий Морган Андерберг, 18 лет, Швеция, «Векшё Лейкерс»: Андерберг шагнул в сильнейшую профессиональную лигу Швеции, и пусть его цифры (2 гола и передача в 39 матчах) никого не впечатлят, «Лайтнинг» понравилась его игра в обороне в 18 лет среди взрослых мужиков. Растущее по ходу сезона игровое время это подтверждало.
Пятый раунд (154), нападающий Купер Соллер, 17 лет, Лос-Анджелес, «Су-Сити Стэмпид» (USHL): в дебютном сезоне USHL Соллер набрал 26 голов и 49 очков в 62 матчах и был признан новичком года в команде, выигравшей чемпионство лиги. Ожидается, что он проведёт ещё сезон в «Су-Фолс», прежде чем перейдёт в студенческий хоккей за «Уэстерн Мичиган».
Шестой раунд (186), вратарь Степан Шурыгин, 18 лет, Россия, «Сагино Спирит» (OHL): «Лайтнинг» продолжили недавнюю традицию выбирать вратарей в поздних раундах, а габариты у Шурыгина что надо — 196 см, 94 кг. Перебравшись из России в OHL, он наиграл за «Сагино» массу хоккея, проведя больше всех голкиперов — 59 матчей. Его показатели: 24–27–7, 88,8% отражённых бросков и коэффициент надёжности 3,79.
Седьмой раунд (218), защитник Макс Вилен, 19 лет, Швеция, «Сент-Джон»/«Монктон» (QMJHL): ещё один габаритный защитник — 190 см, 90 кг. В первом сезоне в главной юниорской лиге 19-летний игрок набрал 3 гола и 24 передачи в 54 матчах за «Сент-Джон» и «Монктон». Скауты отмечают его атакующее мышление и любовь держать шайбу на клюшке.
Автор оригинала: Эдуардо А. Энсина
Источник: оригинал
Комментарии