Еще год, Саша, еще год. Оставайся!
Белов уговаривает легенду.
Последние пять-шесть лет – или сколько там уже набежало? – мы как будто только и делали, что считали его голы. Собирали таблицы, рисовали графики, следили, сколько осталось до Лемье, потом до Эспозито, Ягра и так до самого Гретцки. Когда рекорд состоялся, оказалось, что есть еще один – менее эпохальный, но тоже важный: регулярка + плей-офф.
Я говорю «мы» не потому, что хочу выдать свое восприятие за что-то общее, разделить ответственность. Просто нас таких немало: кто начинал утро с вопросов, забил ли Овечкин и сколько там до рекорда. Ну правда же!
Стало казаться, что это константа, такая базовая настройка: утренний кофе, новости, голы Овечкина. Так было тысячу лет и так будет всегда.
А вот и нет. Инфополе последних дней словно намекает нам – да что там, говорит прямым текстом: все, приехали, конечная.
НХЛ вообще закинула в календарь два рояля в кустах на финиш сезона: встречу с Кросби (а там даже вбрасывание легенд организовали) и последнюю игру – с «Коламбусом». Против которого он стартовал в лиге и которому положил двушку. Ну реально много флажков, которые невозможно не заметить.
Ну и как это принять? Как смириться, что Овечкин больше не выйдет на лед и, кстати, вон те 1016 уже не побьет? Как вообще представить хоккей без него?
Я не могу. Не хочу. Не готов.
В отличие от большинства коллег, я пришел на Спортс уже взрослым человеком – а Овечкин тогда только разгонялся. Но если не отвлекаться на мелочи, получается, что весь мой скромный путь на сайте прошел параллельно с великой энхаэловской эпохой Овечкина. Это все равно огромный пласт жизни. Правда, образно выражаясь, я уже перешел на тренерскую, а он все еще на льду, забивает и забивает.
И умом я понимаю, что ему тоже пора «на тренерскую» – хоть буквально, хоть иносказательно. Понимаю, как бы грустно это ни было, что время Овечкина-игрока ушло (удивлен, кстати, что Никите за это высказывание так лихо досталось – я читал его, задумчиво кивая). И все равно сейчас, когда «Вашингтон» официально остался без плей-офф, мне хочется кричать вместе с трибунами «Кэпиталс»: «Еще один год, еще один год!»
Да, время заканчивать пришло. Но не так. И не сейчас.
Ну так уж получилось, что не получилось. Восток слишком лютый, а «Вашингтон» угодил в похмельную яму после яркого прошлого сезона плюс надолго остался без Дюбуа, ключевого игрока этой команды во всех смыслах. Без него провисает линейка центров, без него не склеивается сдерживающее звено. По сути, это Барков на минималках, но с той же значимостью для команды. А ведь «Вашингтон» не обвалился, как «Флорида» (ну, у той еще больше потерь плюс бесконечная усталость от кубковых походов), он оставался в гонке почти до самого конца.
Потенциала в этой команде достаточно, чтобы на большей уверенности зайти в плей-офф через год, как это и виделось после вылета от «Каролины». В конце этого сезона эффектно залетели в основу новички – Хатсон и младший Протас. Яркие и безумно талантливые. Через год они определенно должны привнести в команду то, чего ей не хватало, наверное, со времен падения Кузнецова – креатива, созидательного таланта.
Это крепкая боевая команда, которая и в этом году довольно много создавала, но это шло больше из работы, хаоса движения. Хатсон, Протас и, надеюсь, Эндрю Кристалл, который пока в фарме, поднимут интеллектуальный уровень, добавят мысли в игру «Кэпиталс». И батя, который неспешно, но именно в нужный момент откроется под бросок, этой команде не то что пригодится – он ей будет жизненно необходим. И это помимо бесценной роли в раздевалке.
Овечкин не раз говорил, что обузой не будет – не его путь. Но я и не вижу его обузой. Да, его коньки все тяжелее, а лед под ними все более вязкий, и мы можем только догадываться, насколько трудно ему – уже на пятом десятке – соответствовать в лиге 25-летних. Но грамотный тренер найдет применение его уникальному броску, редкому пониманию игры и безграничному опыту. Карбери вроде бы показал, что умеет и, главное, хочет. Вопрос только в мотивации самого Овечкина.
И мне кажется, ее не так уж сложно найти. Она – внутри этой команды. На этой стадии развития он нужен ей, а она нужна ему. Там все еще нет того, кто мог бы взять на себя его голы. Зато станет больше игроков, которые могут отдать хороший пас. Я это, честно говоря, уже прям предвкушаю.
Во всем, кроме жестковатой для его возраста физической нагрузки, он будет в зоне комфорта. Семья рядом, на каждой домашней игре – и совсем не похоже, что ждут не дождутся, когда он закончит.
Говорят, уходить нужно красиво, пока, так сказать, горит огонь и все горит внутри. Я не знаю, тот ли это момент, но НХЛ со своей стороны организовала все в лучшем виде. Только по-моему, остаться, когда все уже пишут некрологи твоей карьере, бросить еще один вызов самому себе – ход даже более сильный.
Саша, давай еще сезон.
Ты заслужил другой финал. Мы заслужили другой финал. Да и очень хочется увидеть, как достроится этот мостик от «Вашингтона» Овечкина к «Вашингтону» Хатсона, Леонарда и Протаса-х2.
По-братски, не откажи.
Фото: Gettyimages.ru/G Fiume, Justin Berl; East News/AP Photo/Gene J. Puskar, AP Photo/John McDonnell
Вот тут прям в сердечко!!! последние лет 10 мое утро так начинается, за исключением межсезонья. Я хз как дальше быть, если он не продлит еще хотя бы на сезон
Будем объективны, читать статистику даже про Куча, где он по каждом элементу ну в лучшем случае будет подходить к десятке - ну не так захватывающе.
А когда нам понадобится мнение хейтеров - свистнем.
Осталось 4 очка по асистам и станет лучшим ассистентом в Вашингтоне за всё время (обойдя Бэкстрема).
Плюс соревнование с Кросби, кто больше заработал за карьеру.
Плюс это будет 19-ый сезон, как капитана, и сравняется с Айзерманом. Впереди только Кросби.
И войдет в топ 10 НХЛ по матчам за всю историю.
36 до Лемье
Как минимум это - решаемые задачи и в 41 год.