Реплика Алексея Белова.
Если бы на утренней пробежке я встретил динозавра, честное слово, удивился бы меньше. Никита Кучеров объявил, что не будет продлевать контракт с «Тампой». Что? Как? Почему? Зачем? Куда?
Нет, мы, конечно, знали, что переговоры по новому контракту затянулись, но чтобы вот так?! Кучеров настолько плотно ассоциируется с «Тампой», что его просто невозможно представить в другой команде. Овечкин – в «Торонто». Кросби – в «Анахайме». Ну бред же? Бред!
Этим летом Кучеров внезапно (!) захотел много денег. Десять лет не хотел, а тут вдруг захотел.
После контракта новичка, на котором было два сезона на 60+ очков и финал Кубка Стэнли – взял очень скромный трехлетний мостик на 4,7 млн. Парой месяцев раньше на рынке раздавали по 6 млн 30-летним игрокам вроде Бэкеса и Окпосо.
После мостика, на котором был первый 100-очковый сезон – подписал настоящий большой контракт на 9,5 млн. Вроде бы честная сделка, но неделей раньше «Торонто» выкатил Таваресу на рынке 11 млн. И эта честная сделка с каждым годом, с каждым кубком, с каждым 100-очковым сезоном становилась все более выгодной для «Тампы» и все менее выгодной для Кучерова.
И вот летом Никита, как говорят инсайдеры, нацелился на шестилетний контракт с зарплатой около 20 млн. В общем-то ничего необычного – столько уже получил Макар, столько скоро получит Куинн Хьюз. Может, чуть меньше, но близко к этому рассчитывает получить Джейсон Робертсон. Уже подняли по 18+ совсем молодые Селебрини и Лео Карлссон. 20 млн – это новые 10, через пару лет будет совершенно обычный контракт звезды.
Но Кучерову уже 33. Да, пока он не показывает признаков старения, но можно понять опасения «Тампы». Одно дело платить 20 млн актуальной звезде или молодому суперталанту. Другое – ветерану 36-38 лет. У «Тампы» и так очень возрастной состав, который очевидно прошел свой пик: при стабильно хороших результатах в регулярке «молнии» четыре года подряд спотыкаются в первом раунде плей-офф. Удвоение контракта первой звезды точно не сделает команду лучше.
«Тампа» вроде бы уже заработала репутацию команды, которая не особенно держится за своих легенд. Например, Стэмкос в 2024-м получил оскорбительное предложение – и ушел в «Нэшвилл». Сен-Луи в 2014-м обидели так, что он затребовал обмен. У Лекавалье 2013-м выкупили контракт, который должен был действовать аж до 2020-го. Стэмкосу было 34, Лекавалье – 33, как раз ровесники Кучерова.
Но только это же совсем другие истории! Никто из них ни на момент расставания, ни вообще по карьере не сравнится с Никитой.
Кучеров – уникум. Опасения понятны, желание сэкономить понятно, но с такими игроками не торгуются. С такими игроками подписывают контракт сразу и на их условиях. Боишься переплатить – не жалуйся потом, что у тебя больше нет такого игрока.
«Тампа» настолько боялась, что новый контракт Кучерова станет удавкой для команды через… (кстати, сколько? Три года? Пять?), что сразу пальнула себе в голову. Да, это все равно неплохая команда с классным тренером и топ-вратарем, но какую-то актуальность ей придает именно Кучеров. И без него, да в Атлантике я бы и рубля не поставил даже на ее выход в плей-офф.
Удивительная все-таки история, непостижимая.
Генеральный менеджер Брисбуа уже заявил, что «Тампа» не собирается менять Кучерова, несмотря ни на что. Наверное, хочет устроить последний поход за кубком. Вот как «Коламбус» в 2019-м мог обменять истекающий контракт Панарина, но выбрал здесь и сейчас, выбрал побороться в плей-офф – и вынес «Тампу» в первом раунде 4-0. А потом благополучно вылетел.
Не то чтобы «Тампа» совсем не имеет шансов на кубок в этом последнем походе, но не просто же так она четыре года подряд останавливалась в первом раунде. Не сказать же, что там что-то изменилось к лучшему. Поэтому обмен в этой ситуации выглядит как будто логичнее.
Ну, не знаю, может, Брисбуа надеется, что Кучеров передумает. Да и до дедлайна время еще есть. Вообще не исключаю, что это такая импульсивная реакция, потому что Брисбуа тоже наверняка удивился заявлению Никиты. Нормально же торговались – что началось-то?!
И я сейчас просто не представляю, куда мог бы перейти Кучеров. Такие фантазии легко развиваются, когда речь о каком-нибудь Ларкине. Да даже расставание Кэйна с «Чикаго» – не дотягивает. И фигура все равно чуть менее масштабная, и статус игрока и команды на тот момент очень далеки от нынешних Кучерова и «Тампы».
Тут мы имеем дело с потенциальным исходом Гретцки из «Эдмонтона». Эспозито из «Бостона». Руа из «Монреаля». Да-да, вот что у нас тут назревает.
Так вот куда? В «Даллас» вместо Робертсона? В «Каролину», которая только и ждет шанса получить звезду? В «Рейнджерс», которые никогда не проходили мимо доступных стареющих легенд? К Сергачеву в «Юту», которая очевидно на пороге больших дел? В «Лос-Анджелес» к Панарину (помните прекрасную связку Макарова и Ларионова в «Сан-Хосе» 90-х? Может получиться что-то похожее)?
Кучеров в своем праве: он много сделал для «Тампы» и вообще в НХЛ. Хочет монетизировать свой статус? Отлично. Хочет сменить обстановку? Не проблема. В конце концов, именно для этого и существует рынок свободных агентов. Он же не требует обменять его прямо сейчас, не устраивает забастовку. Просто сообщил о своем решении заранее, оставив клубу возможность выбора – обмен или рынок. Причем у Кучерова нет полного запрета, только ограничение: список из 10 клубов, куда его можно обменять.
Мне это сложно осознать и принять, но это уже моя проблема. Я только надеюсь, что Никита и клуб быстро расставят все точки: играют до конца или все-таки будет обмен. Чтобы обошлось без санта-барбары, как у Хеллибака и тем более Ларкина.
Хотя я бы все равно оставил тут небольшой шанс на то, что это какая-то игра на повышение ставок от кучеровского агента Дэна Мильштейна. Никита просто не производит впечатление человека легкого на подъем. Тем более в Тампе он крепко пустил корни. В том числе поэтому у меня, например, не было сомнений, что в конце концов договорятся.
Но пока ситуация выглядит однозначно: самое позднее летом Кучеров будет в другой команде. «Тампа» умудрилась вот настолько испортить отношения с лучшим игроком в своей истории. Пусть не такой долгой истории, но и фигуры мощнее Кучерова там может больше никогда не появиться – ни за 50 лет, ни за 100.
Всем нам теперь с этим жить.
Фото: East News/Dirk Shadd/Tampa Bay Times via AP, AP Photo/Chris O’Meara; Gettyimages.ru/Joe Hrycych, Ethan Miller
Комментарии
2 предыдущих контракта мог получить больше, но делал скидку.
нет предпосылок для резкого спада. его стиль игры не завязан на скорости или мощи.именно такие игроки сдают быстрее всего. я не удивлюсь, если в 37-38 лет он будет в топ-10 или рядом по очкам.
разве что травмы помешают.
в отличие от двух американцев не стал бастовать, продолжает играть. не исключено, что своим требованием продавит руководство Тампы на более благоприятные для себя условия.
Тампа разочаровывает отношением к своим легендам. особенно в случае с Кучеровым, который делал скидки клубу. имеют право конечно, жить настоящим а не прошлым. и результаты вроде как подтверждают правоту руководства. но я не удивлюсь если следующая звезда клуба в 27-28 лет выберет деньги в другой команде
единственная проблема, как мне видится, Кучу придется научиться общаться с журналистами и больше улыбаться игрокам)
Типа по игре Овечкин и Кросби давно таких денег не стоят, как и Малкин, но это лица франшизы, это рекламные контракты. Овечкин это ещё и "мистер побивший вечны рекорд Грецки" и "единственный член клуба 900". Он не будущее и не настоящее Вашингтона, он прошлое, он не забивает, но его прощальные гастроли приносят кучу бабла
Кучеров для Тампы сейчас, что МакДэвид для лиги - просто лицо. Лицо приносит не только титулы, так что надо платить, даже если не тянет по игре
В первом случае менеджмент дает понять, что не держится за игроков и не собирается оценивать их по прошлым заслугам.
Во втором игроки и менеджер/владелец имеют доверительные отношения и взаимно понимают, что могут вкладываться без риска (Овечкин мог сказать Леонсису как Ларкин "вы тут не можете команду собрать, я пошел", но не сказал и не ушел, Леонсис мог выставить постаревшего лидера на мороз, но всегда давал ему долгосрочные контракты на хорошие деньги без экономии, и даже сейчас дал еще один последний год на 9 миллионов (хотя многие более прагматичные владельцы могли бы счесть, что это жирно).
Игроку имеет смысл отдавать себя клубу, который готов взаимно отдавать должное игроку.
Кучеров посмотрел, как выставили на мороз Стемкоса, и решил, что и с ним в любой удобный момент поступят так же. А раз так, то ни к чему давать поблажки менеджеру и нужно быть эгоистом.
Улица с двусторонним движением
У вратаря остался еще следующий сезон и надо переподписывать. Василевский выиграл две Везины и попросит по всей видимости не меньше Шестеркина.
По сути, Василевский единственный действующий вратарь, у которого есть Конн Смайт на данный момент.
Стэмкос, Сен-Луи - ровно то же самое происходит с Никитой. Ах, он круче и поэтому с ним должны поступить иначе? У Брисбуа другое мнение. Живите с этим.
Никита не пропадет, Тампа особо не упадет - в плов выйдут, а далеко их туда в последнее время Кучеров за 9 не выводил, и за 20 миллионов явно не выведет. Пришла пора меняться.