Начали с сухой победы
Когда Сидни Кросби, Евгений Малкин и Крис Летанг провели почти 19 лет назад первую игру вместе, Бен Киндел ещё не родился, а Харрисону Брюнику не исполнилось и полгода. Сегодня ночью Кросби, Малкин, Киндел и Брюник вместе вышли на первое вбрасывание в матче против «Рейнджерс». Пятым был Райан Ши, но это не так и важно.
Оба дебютанта смотрелись очень прилично, погоды не портили, критических ошибок не совершили. Брюник, правда, с перепугу сфолил прямо на первой же минуте, но, к счастью, без последствий.
Киндел же был хорош на вбрасываниях (выиграл 4 из 5) и в общем движении. Не терял позиции, хорошо открывался. Однажды выскочил вдвоём с Мантой к воротам Игоря Шестёркина, но забить не получилось.
Первый период
Быстрое большинство «Рейнджерс» ни к чему не привело. С единственным броском от Лафреньера уверенно справился Артур Шилов, который занял место в воротах. С этим я более чем согласен. Артур на последнем рубеже прямо сейчас выглядит надёжнее Тристана Джарри.
Удаление Фокса, который атаковал Кросби без шайбы, «Питтсбург» тоже не смог использовать. Особой опасности команды не создавали, а если и получалось что-то острое, то спокойнее всех выглядели вратари. Классическая «низовая» игра.
Первый период катился к нулевой ничьёй, когда после проброса случилось то самое вбрасывание у ворот «Рейнджерс». На точку встал Евгений Малкин. Забегая вперёд, скажу, что у Джино в этом матче ужасный показатель в игре на вбрасываниях. Из 7 он выиграл всего одно. Именно то, о котором сейчас пойдёт речь.
Малкин поборолся с Винсом Трочеком и выложил шайбу на клюшку Джастина (Жюстена) Бразо, который с неудобной руки запустил её над плечом Шестёркина — 1:0, «Питтсбург». И первый гол Бразо в форме «Пенс».
В оставшиеся полминуты «Рейнджерс» попытались сразу отыграться, но повторить успех «Флориды» из матча открытия у них не вышло. Бросок Лафреньера отбил Шилов, а дальше отработали защитники.
Второй период
Во второй трети матча поначалу активнее были «Пингвины», как будто это им нужно было восстанавливать паритет в счёте. «Рейнджерс» больше владели шайбой, намного больше хитовали, но угроз воротам Шилова это не прибавляло.
Команды по очереди обменивались выпадами, немного острее выглядели атаки «Пенс». Самый опасный момент был у Вилле Койвунена, которого вывел на ворота Кросби. Финн обыграл Шестёркина, но попал в штангу. У «Рейнджерс» отличный момент имел Зибанежад, но его бросок в пустой угол успел заблокировать Шилов.
Ещё один момент Мика получил в подарок от Карлссона, но решил не подводить соотечественника под монастырь и бесхитростно бросил в щиток Шилова. В целом по броскам во втором периоде «Рейнджерс» оказались впереди (13—7), но визуально игра смотрелась примерно равной.
Третий период
В конце второго периода малый штраф схлопотал Летанг, поэтому «Пингвины» начали его вчетвером. Но, как и в предыдущий раз, все угрозы хозяев ограничились единственным не очень опасным броском.
Спустя три минуты Летанг едва не реабилитировался за удаление. Но его пас не смог воплотить в гол Манта, выскочивший один-на-один с Шестёркиным. А Малкин не успел на добивание.
В третьем периоде «Питтсбург» был быстрее, активнее, больше бросал по воротам. И, наоборот, методично сушил игру у своих ворот, максимально усложняя соперникам ситуации для бросков.
За 2:23 до конца третьего периода Шестёркин уехал на скамейку запасных, уступив место шестому полевому игроку. Зря он это сделал, потому что спустя 11 секунд Ши, Манта и Малкин выковыряли шайбу из угла, доставили её Бразо, который с удовольствием расстрелял в упор пустые ворота.
Вообще это очень напомнило прошлогодние мытарства самого «Питтсбурга» под руководством Салливана. Выход шестого полевого почти гарантированно давал пропущенный гол, а не забитый. В прошлом сезоне «Пенс» получили 21 шайбу в свои пустые, и только 4 команды имели показатели хуже («Баффало» — 25, «Нэшвилл» — 24, «Чикаго» и «Айлендерс» — по 23).
Ещё через 20 секунд «Рейнджерс» снова увидели красный свет за своими воротами. Четвёртое звено «Пенс» не дало им толком закрепиться в зоне. Дьюар заблокировал неподготовленный бросок Фокса, Ши откинул шайбу Лизотту, а тот как заправский снайпер метнул шайбу в сторону ворот хозяев и попал, куда надо. 3:0 — и дальше можно уже не играть.
В оставшиеся 100 с небольшим секунд «Рейнджерс» попытались ещё пару раз войти в зону «Питтсбурга» и что-то там придумать, но то ли защита «Пенс» сегодня была такой непроходимой, то ли прошлогодние проблемы их соперников в атаке с приходом Салливана никуда не делись.
«Рейнджерс» выглядели неизобретательными, прямолинейными и не слишком эффективными. Посмотрим, что Салливан изменит к воскресенью, но сегодня его подопечные раз за разом просто упирались в стену оборонительной игры «Питтсбурга», а когда защитники дарили шансы тому же Зибанежаду, Шилов спокойно и твёрдо говорил: «Нет».
Первые выводы
Их будет не очень много (ага, целых девять в итоге набралось). Во-первых, ещё не время. Во-вторых, смешно их делать по одному матчу. Но тем не менее, кое-что по первому матчу можно сказать. Тем более, в сочетании с играми предсезонного цикла.
«Питтсбург» стал более дисциплинированно играть в обороне. Даже Карлссон и Летанг не улетают безоглядно вперёд в режиме Пола Коффи, а регулярно возвращаются к исполнению своих непосредственных обязанностей.
Стало меньше потерь и глупых обрезов. Нападающие на всех потеряли шайбу всего 6 раз, из них половина потерь — это Кросби и Малкин, которые часто идут в обыгрыш. У защитников потерь вдвое больше, но из них лишь одна — грубая ошибка Карлссона и ещё раз невнимательно сыграл Ши. Остальное — в борьбе и без приятных сюрпризов для соперников.
Снова всего 25 бросков по воротам Шилова, из которых бросков реально сложных — не больше пяти. Плюс ещё 20 бросков были заблокированы. В этом компоненте особенно преуспел Ши (3), следом за ним — Дьюар, Ракелл, Брюник и Карлссон.
Шилов сделал отличную заявку, чтобы стать первым номером в команде Мьюза. Ни одной ошибки, непоколебимая уверенность и сухой матч в сухом остатке. Лучшего старта и придумывать не нужно.
На вбрасываниях, как и предполагалось, «Пингвины» тоже оказались сильнее, даже несмотря на «впечатляющую» статистику Малкина (1/7).
Ветераны сыграли неброско, но очень эффективно. Вели игру, отрабатывали в обороне. Опытные новички — Манта, Бразо, Уотерспун — заняли свои места в составе и очень неплохо с этим справились. Уотерспун, например, провёл на люду больше времени, чем Летанг и Карлссон. Бразо и Манта преуспели не только в созидании, но и в силовой игре.
Тенденция предсезонных матчей, когда «Питтсбург» открывает счёт и потом не отдаёт сопернику матч, продолжилась и с началом регулярного чемпионата. На мой взгляд, это прямое следствие более надёжной и осмотрительной игры в обороне. Новый «Питтсбург», возможно, так и будет играть — пытаться сдержать атаки соперника, больно кусать в ответ и потом добивать в пустые ворота. Вполне разумная тактика.
Дэн Мьюз прививает команде своё видение игры — надёжность, аккуратность, методичность, минимум пожара. В атаке пока что всё по-прежнему зависит от озарений Кросби и Малкина, а вот прогресс в обороне очевиден. И правильно — плясать нужно от печки.
Первая победа — это хорошо, но впереди ещё 81 игра. И не все соперники будут настолько же беззубы, какими были вчерашние «Рейнджерс». Более того, даже «синерубашечники» в ближайшее воскресенье могут выглядеть совсем по-другому. Всё-таки Майк Салливан не вчера пришёл в лигу и знает, как выигрывать матчи и сезоны. И уж работать над ошибками он точно умеет.
В любом случае, начать сезон с победы — это здорово, и уверенности команде это точно придаст. Тем более, что ближайшие два матча состоятся в Питтсбурге, где можно будет закрепить первый успех.
Ну а мы в ближайшие пару дней переключимся на дела «Стилерс». Там тоже есть, о чём поговорить, да и превьюшку к матчу с «Кливленд Браунс» можно будет выпустить к вечеру пятницы, а не тянуть до последнего.
Спасибо, что прочитали!
