Таких уже никогда не будет.
Самый олдскульный футболист. В следующий раз, когда вы будете смотреть новостные сводки из мира футбола - про пьянки, гулянки, кутежи и уходы в отрыв, вы обязательно вспомните его.
«Iron Man» в слепящих доспехах современного футбола, да и спорта вообще.
Последний рыцарь Джеймс Милнер.
От парня, с искрой играющего в футбол, за двадцать с плюсом лет футбола он проделал полный путь кандидата в ученики буддийского монаха из кино: он тренировался, протирая пятки и бутсы, чтобы затем тренироваться вновь – и вот, спустя долгие два десятилетия, он был принят в ряды почётных держателей лавров (другие же игроки его поколения достигали высочайшего уровня посвящения намного быстрее). О том, что он играет больше и стабильнее всех на свете, вдруг сказали только сейчас, когда игроку стукнул сороковник – ах, как же я был расстроен, когда в очередной раз полез посмотреть «как он там» и узнал, что он уже закончил.
Выглядит так, будто это и была его цель – захватить хоть какой-нибудь рекорд. Заявить о себе напоследок, добиться уважения мирового, а не только оного от фанатов многих английских клубов, за которые выступал.
Вселенской грустью пронизывает сама его история, да причём бьёт самой ироничной её стороной: нет, за карьеру у него не было мегасерьёзных проблем или травм, он никогда ни с кем серьёзно не конфликтовал (вот уж взаправду – рыцарь без повода для упрёка), да ещё, говорят, никогда в жизни не пробовал алкоголь, что тоже деликатно намекает на его особые личные характеристики. Универсальный футбольный воин, он играл на всех позициях и выполнял все роли кроме вратарской – но всё это было окинуто по-настоящему всеобщим вниманием лишь в этом году.
Грустно, что сияют популярностью те, кто забивает голы (и/или на тренировки, порой даже саботируя их), а истинные патриоты дела, тягающие титанические тяжести черновой работы на поле, довольствуются миссией «в-каждой-бочке-затычки» и получают за неё награду лишь в конце, когда и сами её уже, возможно, перестали ждать.
Но именно эта миссия была выполнена последним футбольным рыцарем лучше всех – став многократно самым-самым, он заправил поводья своего белоснежного коня и умчался в брайтонский закат. На его счету САМОЕ большое количество сезонов в АПЛ (24), САМОЕ большое количество матчей там же (рекорд, который при текущем повышении турнирной нагрузки для всех команд больше никто и никогда не перебьёт - 658 игр) и САМОЕ большое количество выходов на замены (218). Всё это в праймовом английском дивизионе с его конкурентной беспощадностью.
Что именно было сверкающим доспехом Джеймса – об этом долго будут гадать психологи и футбольные люди, но ясно одно: железным тело делает металлический характер.
Не так ли?
Комментарии