Одна из самых популярных ассоциаций с Древним Египтом – там боготворили кошек. Даже буквально: считается, что кошкам чуть ли не поклонялись. Неужели это правда?
Давайте разбираться.
***
● В древнеегипетском искусстве действительно много изображений кошек. Поэтому долгое время Египет считался местом, где кошек и одомашнили. Правда, сейчас есть другие научные данные – что процесс пошел с Кипра.
● Тем не менее, кошки действительно жили во многих домах Древнего Египта. Во-первых, из практических соображений – они отлично боролись с грызунами (и защищали продукты сельского хозяйства) и ядовитыми змеями (защищая людей от смерти). А еще они охотились на крыс, которые разносили чуму.
● Именно в Египте зафиксирована первая кошка, которой дали собственное имя. Это Неджем («милая», «приятная»), принадлежавшая жрецу бога солнца Амона. Они жили примерно в XV веке до нашей эры.
● Но в основном кошек в Древнем Египте называли просто «миу». Это ономатопея – звукоподражание сами знаете чему.
● В Древнем Египте действительно существовало и культовое, религиозное осмысление кошек. Самое яркое проявление – богиня беременности и деторождения Баст. Изначально, примерно в третьем тысячелетии до нашей эры, ее изображали в виде женщины с головой львицы, но спустя 2000 лет она чаще появлялась в образе кошки или женщины с кошачьей головой.
Это объясняют смягчением ее образа, закреплением в культуре кошки как символа домашнего уюта и очага. Примерно в то же время и на фресках стали появляться более-менее привычные нам домашние кошки.
А женщиной-львицей осталась Сехмет – богиня войны, палящего солнца и яростной мести.
● Культ Баст пошел из селения Бубастис – и многие египтяне свозили туда умерших у них дома кошек.
● Древнегреческий историк Геродот сообщал: после смерти домашней кошки все члены семьи сбривали брови и 70 дней носили траур – столько же, сколько по человеку. А еще кошек мумифицировали и хоронили.
● С другой стороны, есть мнение, что такое трепетное отношение к захоронению кошек может объясняться простым прагматизмом – мумифицировать и закопать маленькую кошку легче, чем, например, огромного быка.
● При этом несколько исторических источников сообщали, что за убийство кошки в Древнем Египте карали жестко – забивали насмерть. Кто-то утверждал, что так наказывали даже за неумышленное. Другие – что за неумышленное убийство нужно было заплатить большой штраф.
● Несмотря на такое трепетное отношение, сохранились сведения, что в Египте специально выращивали кошек, чтобы приносить их в жертву богам.
Британский египтолог Кэмпбелл Прайс рассказывал: «Египтяне использовали животных как средство связи с богами. Они не относились к ним с трепетом, не считали их домашними. Это современный взгляд, от которого нужно избавляться.
Десяти тысяч, сотни тысяч, миллионы кошек и котят вырастили и убили в рамках индустрии жертвоприношений».
В качестве аргумента Кэмпбелл упоминает, что вокруг Бубастиса сохранилось много мумий и скелетов кошек.
***
Культ кошки в Древнем Египте разрушили римляне – они запретили традиционных египетских богов.
Но красивые фрески, включая бога солнца Ра, который в образ кота убивает змея, остались навсегда.
Кот-охранник на финале ЛЕ! Мимо такого пушистика не пройдет никто 😺
«Кошки меня игнорируют». Малинин обожает своих питомцев – но это не всегда взаимно
Поучаствуйте в ЧМ-2026 сами: соберите свою команду в Фэнтези! Так смотреть еще интереснее
Кто забьет в новом туре ЧМ? А кто сыграет сухой матч? Выберите футболистов
Фото: AFP/LEO COULONGEAT, WALTER RAWLINGS, BRUSINI AURELIEN / HEMIS.FR, AMIR MAKAR
Комментарии