Юрий Истомин испортит вам день.
Австралия – самый мемный континент на планете. Шутки про кенгуру, люди вверх ногами и, конечно, чудовища прямиком из преисподни. Гигантские пауки, ядовитые муравьи, смертоносные крокодилы и даже улитки-конусы. Рассказываем, что вас ждет при встрече с ними.
Австралия – ад для арахнофобов. И рай для арахнологов
Богатое многообразие пауков в Австралии – не выдумка. Здесь их действительно навалом – от огромных особей с размахом лап на 30 сантиметров до крошечных видов, которые толком и не заметишь. Местная природа – почти как «Запретный лес» во вселенной Гарри Поттера. Рону Уизли, как и любому другому арахнофобу, пришлось бы очень нелегко в окружении восьминогих чудовищ. Хотя ученые утверждают, что Австралия – отнюдь не чемпион по паукам, и где-нибудь в джунглях Амазонии их даже больше.
Самый известный паук страны – сиднейский воронковый. Агрессивный и опасный, хотя не такой уж большой. Длина тела – всего пять сантиметров. Главное (и смертельное) оружие – яд, поражающий нервную систему. Открытие противоядия в 1980-х сильно упростило жизнь австралийцев, ведь прежде укусы часто заканчивались смертью.
Встретить этот вид можно даже в городе. Собственно, отсюда и название – таких пауков хватает в Сиднее. И в отличие от многих других особей, он сам готов напасть. Паук поднимается на задние лапы, принимает угрожающую стойку, но не набрасывается, а ждет удачного момента для атаки. Если жертва сильно приблизилась, впивается в нее зубами и впрыскивает яд. Смерть может наступить уже через час.
Особенно опасны самцы. В период размножения они покидают норы и бродят по окрестностям в поисках самок. В это время они заходят в дома и гаражи, где сталкиваются с ничего не подозревающими австралийцами.
Красноспинный паук – тоже опасный. Он тоже встречается в больших городах, его яд тоже воздействует на нервную систему. Но людей этот вид не атакует, потому что редко покидает паутину. Укусить может, только если вы сами запустили руки в его сети. Кстати, красноспинные пауки чем-то похожи на богомолов. Во время спаривания самец тоже жертвует собой – самка убивает и съедает партнера после оплодотворения.
Не менее культовый статус у паука-охотника – обязывают габариты. Стандартная особь – размером с блюдце, размах лап – до 20-30 см. В отличие от родственных видов, охотник не плетет большую паутину, чтобы ловить жертву. Обычно он преследует добычу, быстро бегая по деревьям, стенам и земле. Устрашающий внешний вид не должен пугать. Охотник относительно безопасен, хотя человека вполне может и укусить. Будет воспаление, но без угрозы здоровью. Местные считают этих пауков полезными – они уничтожают мух, тараканов и прочих насекомых.
С ктенизидами вам тоже не захочется встречаться. Выглядят так, будто сошли со страниц бестиария Геральта из Ривии. Вообще, это не отдельный вид, а целая группа. Ее представителей еще называют люковыми пауками. Обычно они выкапывают вертикальную нору в несколько сантиметров. Сверху мастерят крышку из паутины, земли, листьев и небольших веточек. Получается нора с «дверью» которую почти невозможно обнаружить. Люковый паук охотится не выходя из дома: слышит, как снаружи бродит насекомое, «дверь» распахивается – жертва съедена. А еще этот вид очень долго живет. Настоящая рекордсменка – паучиха из Западной Австралии. Она прожила примерно 43 года.
Золотопряд (или золотой кругопряд) прославился паутиной. Если видите огромные сети между деревьями, скорее всего, это его лап дело. Паутина растягивается на несколько метров – получается прочная ловушка, иногда способная выдержать вес небольшой птицы. К счастью, золотопряд практически не опасен для человека – его яд действует лишь на мелкую добычу.
Вообще, австралийские пауки – это целая вселенная. Видов огромное множество – около четырех тысяч только описанных и изученных. Возможно, еще сотни или даже тысячи пока толком не исследованы. Это делает страну идеальным местом для арахнологов – ученых, специализирующихся на пауках. Например, в Австралийском музее Сиднея находится одна из крупнейших коллекций членистоногих в мире – сотни тысяч образцов. За десятилетия работы сотрудники музея внесли огромный вклад в науку: описали множество местных видов и изучили их воздействие на людей и животных.
В Австралии живут муравей-бульдог, рыба-камень, морской крокодил и птица с кинжалами вместо когтей
К сожалению, Австралия богата не только пауками – хватает и другой живности, которая в теории готова вас убить.
В воде подстерегают кубомедузы – их называют самым ядовитым морским животным на планете. На первый взгляд существо безобидно – у него даже нет мозга (зато 24 глаза!). Типичное для медузы прозрачное тело, пусть и кубической формы (сторона – 30 см). Вниз свисают длинные щупальца. Если расправить, их длина достигает трех метров. Именно щупальца – самые опасные, при прикосновении они мгновенно впрыскивают яд. Токсины очень быстро поражают нервную систему и сердце. Иногда смерть наступает уже через несколько минут. К тому же контакт с медузой вызывает жуткую боль, от которой жертва может потерять сознание и захлебнуться.
В основном кубомедузы живут на северном побережье Австралии. Пик сезона приходится на теплые месяцы. В это время на пляжах появляются предупреждающие знаки, а в воде – сетки для защиты отдыхающих. На популярных курортах туристам даже рекомендуют специальные костюмы, закрывающие почти все тело.
У позвоночных тоже есть чемпион по устрашению – бородавчатка или рыба-камень. Вообще, такие живут в разных частях мирового океана, например, в Красном море. Но в Австралии их особенно много из-за многочисленных коралловых рифов вокруг континента. Идеальная среда обитания.
Внешность рыбы-камня соответствует названию. Тело покрыто буграми и наростами, окраска может быть серой, коричневой или зеленоватой. Рыба-камень лежит среди рифов и подводных скал, где ее практически не видно. На спине бородавчатки – 13 острых шипов, которые соединены с ядовитыми железами. Когда на рыбу наступают, шипы впиваются в кожу и впрыскивают яд в ногу жертвы. Они настолько острые, что могут проколоть даже резиновую обувь.
Укол рыбы-камня вызывает страшную боль. Она быстро распространяется по конечности, к тому же яд вызывает сильный отек, что может привести к параличу тканей, нарушениям работы сердца и шоку. Если вовремя не оказать помощь, есть риск летального исхода.
Улитка-конус в теории тоже способна убить. Хотя обычно вызывает паралич. Она обитает в море и выглядят безобидно. Но за красивой раковиной скрывается зуб-гарпун. Когда добыча оказывается рядом, улитка выстреливает гарпуном. Причем зарядов предостаточно, а снаряд летит очень быстро даже под водой. После попадания жертву накрывает паралич.
Некоторые существа убивают не прикосновением, а просто съедая по частям. Морской крокодил – из таких. Он живет на севере Австралии, и это самая большая рептилия в мире. Взрослые самцы вырастают до шести метров в длину, а некоторые весят тонну! Вопреки названию морские крокодилы – настоящие универсалы. Обитают в болотах, реках, озерах, море и даже могут отплыть далеко от берега. Крокодил охотится тихо, не спеша, без суеты. Обычно неподвижно лежит у берега, оставляя над водой только глаза и ноздри.
Когда добыча оказывается рядом, следует молниеносная атака. За несколько секунд крокодил мощнейшими челюстями хватает жертву и утаскивает в воду. Давление челюстей настолько велико, что он способен дробить кости крупных млекопитающих. Например, людей. Сегодня в Австралии более 100 000 морских крокодилов. Несколько десятилетий назад власти запретили на них охотиться. Популяция быстро восстановилась, и теперь этих хищников настолько много, что они частенько встречаются с людьми.
Из менее заметных (но тоже опасных) существ выделяют муравья-бульдога. Ученые называют их живыми реликтами, то есть очень древним видом, который вопреки эволюции сохранился в почти неизменным виде. Муравьев-бульдогов считают одними из самых примитивных насекомых на планете. И от таких лучше держаться подальше. Размер особей – 2-3 см, у них хорошее зрение, что позволяет быстро реагировать на опасность. Укус муравья-бульдога очень болезненный, вызывает сильную аллергическую реакцию и иногда приводит к смерти.
Конечно, крокодилы, медузы и муравьи выглядят отталкивающе. С ними точно не захочешь встречаться. А вот казуары, наоборот, необычны и экзотичны, поэтому часто вызывают у туристов излишнее любопытство.
А зря! Эти нелетающие птицы с большим черным телом, желтой шеей и синей головой могут напасть на человека, если увидят в нем угрозу. Главное оружие – на ногах. На пальце острый коготь длиной до 12 см – эволюция вручила каждому казуару по два «кинжала», остроте которых позавидует любой горец Северного Кавказа.
Вообще, эти птицы живут скрытно, селятся в тропических лесах, питаются в основном фруктами. Но если надо, они готовы к битве. Казуары развивают скорость до 50 км/ч, высоко прыгают и сильно бьют ногами – теми самыми «кинжалами». Известны случаи гибели людей.
В Австралии лошади и коровы убивают чаще, чем пауки и крокодилы
Откуда в Австралии столько жестоких и омерзительных существ? Тут несколько факторов. Во-первых, местная фауна прошла собственную долгую эволюцию. Примерно 40 миллионов лет назад Австралия окончательно отделилась от других частей света. Местные животные развивались самостоятельно, что породило множество эндемиков – существ, которые больше нигде не встречаются.
Вторая причина – климат. В Австралии нет зимы, отличные условия для насекомых и пауков, то есть пищи для животных. И нужно защищаться, чтобы не стать обедом. Яд, щупальца, агрессивный внешний вид – это в том числе оружие обороны.
Кроме того, в Австралии очень разнообразны природные зоны. На одном континенте соседствуют тропические леса, саванны, эвкалиптовые рощи, пустыни и длинная береговая линия. Каждая экосистема – это отдельные условия для жизни разных видов.
Все факторы делают Австралию удивительным местом. Но не таким уж и опасным, как может показаться на первый взгляд. На это указывает статистика: за период с 2008-го по 2017-й лошади и коровы убили больше людей, чем крокодилы и пауки. Всего – 77 случаев (почему-то лошадей и коров считают вместе) против 17 у крокодилов и 0 у пауков.
Во-первых, шансы встретиться с действительно опасным существом не такие уж и большие. Во-вторых, далеко не факт, что это существо посчитает вас угрозой. В-третьих, врачи знают, что делать, к примеру, в случае укуса паука. Противоядия давно разработаны и активно применяются. То есть риск быть укушенным пауком – не минимален (пусть очень низкий), но шансы после этого умереть сегодня, к счастью, равны нулю.
Бонус. Настоящие хозяева Австралии – пушистые
Австралия – это не пауки и медузы. И даже не кенгуру и эму. На континенте хозяйничают кролики – и страна из-за этого страдает.
До прихода европейцев кроликов в Австралии не было вообще, их завезли только в XIX веке вместе с переселенцами из Великобритании. В 1859 году землевладелец Томас Остин выпустил на своей ферме 24 диких кролика, чтобы позже устроить на них охоту. С этого началась экологическая катастрофа.
Австралия словно создана для кроликов: огромные пространства с травой, нет зимы и естественных врагов. К тому же кролики размножаются с невероятной скоростью. Популяция росла взрывными темпами: к концу XIX века кролики разбежались на тысячи километров от места выпуска. Через несколько десятилетий в Австралии жили уже сотни миллионов особей.
Последствия оказались катастрофическими. Миллионы кроликов ежедневно поедали траву и молодые побеги деревьев. Земля без растительности потеряла естественную защиту, началась эрозия. К тому же многие местные виды животных лишились пищи и укрытия, потому оказались на грани исчезновения. Фермеры тоже терпели огромные убытки. Кролики уничтожали пастбища, предназначенные для коров и овец. В некоторых районах ущерб оказался настолько значительным, что хозяйства разорились.
Австралийцы боролись с нашествием всеми возможными способами. Строили специальные ловушки, устраивали массовые отстрелы. Самым необычным проектом стал гигантский «кроличий забор» в Западной Австралии. Его длина – более 3200 км. Но даже такая грандиозная махина не остановила животных.
В середине XX века ученые разработали вирус против кроликов. На некоторое время это остановило рост популяции, но вскоре животные получили иммунитет к искусственной болезни.
Борьба с самым массовым видом Австралии продолжается.
Поучаствуйте в ЧМ-2026 сами: соберите свою команду в Фэнтези! Так смотреть еще интереснее
Угадайте футболистов по их клубной карьере и забирайте мерч ЧМ-2026
Комментарии
Это простой паук уничтожает мух, тараканов и прочих насекомых. А эта шняга походу и кота сожрет.
Вот кто реально самое страшное существо и в Австралии, и на планете в целом