НБА процветает. Рекордный телеконтракт на $76 млрд за 11 лет, высокие рейтинги, стабильная прибыль, дикий рост стоимости отдельных клубов. Одна беда: MVP из США пора заносить в Красную книгу. Их осталось всего четверо. Амурские тигры смеются хором.
Никола Йокич и Шэй Гилджес-Александер никуда не делись, 27-летний Лука Дончич давно в очереди. На большую сцену вышел Виктор Вембаньяма, которому в январе исполнится 23.
Возможно, мы в паре-тройке лет от исторического события: ни одного действующего игрока-американца с MVP в кармане. Попробуем разобраться, насколько это вероятно и когда ждать новую американскую надежду.
Кто из американцев последним выигрывал MVP?
Джеймс Харден в 2018 году. Хотя есть примечание ростом 213 см.
Пять лет спустя самым ценным признали Джоэла Эмбиида. Уроженец Камеруна в 2022 году пошел по рукам: в июле официально стал гражданином Франции, еще через два месяца получил паспорт США. О квартире в Саранске не сообщалось.
В следующем же сезоне журналисты проголосовали за него, а в 2024 году гражданин республики ШКИД выиграл Олимпиаду вместе с Леброном и Стефеном Карри. Тем не менее его принято выводить за скобки. По-немецки - цацки-пецки, а по-русски - бутерброд.
После Хардена три статуэтки унес Никола Йокич, две - Яннис Адетокумбо, сейчас две победы подряд у Шэя Гилджеса-Александера. Глобализация вышла из берегов. В НБА осталось четыре американца, ранее становившихся MVP. Вот они слева направо:
Леброн Джеймс: 41 год, четыре награды;
Стефен Карри: 38 лет, две;
Кевин Дюрэнт: к старту регулярки исполнится 38 лет, одна;
Джеймс Харден: 37 лет, одна.
Расселл Уэстбрук в августе объявил о завершении карьеры в 37. Оставшаяся четверка стареет красиво, но безвозвратно. По итогам минувшего сезона ни один из них не упоминался в голосовании. На исходе четвертого десятка преодолеть барьер 65 матчей - уже достижение. Свои марафоны отбегали, с партнерами для эстафеты повезло не всем.
Как голосовали в прошлый раз?
Упомянули восьмерых, двое набрали по одному баллу из 1000 возможных. Один отдельно взятый журналист поставил на пятое место. Статистическая погрешность в облике человека.
Первая четверка сплошь из варягов: ШГА - Канаду, Йокич - Сербию, Вембаньяма - Францию, Дончич - Словению. Оставшаяся парочка представляет США - Кейд Каннингем замкнул пятерку, Джейлен Браун финишировал шестым. Сообща набрали 206 баллов. Меньше, чем у одного Дончича. Почти в три раза хуже, чем у Вембаньямы.
В общем, даже не близко.
Браун отвалился. Ранее многое сложилось: «Бостон» выдал чудо-регулярку, на Востоке зияла пустота, сам Джейден рвался в примы. Выздоровление Джейсона Тейтума стало черным лебедем, вскоре Джейлена обменяли.
Покоритель боксерского ринга десантировался в «Филадельфии». Рядом с Леброном Джеймсом, Тайризом Макси и Эмбиидом нелепо помышлять о собственной команде и борьбе за MVP. Затянуть пояса, закатать рукава. Рот, так и быть, держать открытым: шоу должно продолжаться.
Годом ранее Джейсон Тейтум занял четвертое место. В тройке уроженцев США не видали с 2021-го. Тогда Стефен Карри уступил Йокичу и Эмбииду.
Стоп. MVP же лет на 10 зарезервирован за той шпалой из Франции?
Ветер порой доносит подобные мнения. Мол, Виктор Вембаньяма выкосит индивидуальные призы в ближайшие семь-десять лет. Первая в истории единогласная награда Лучшему защитнику есть, в плей-офф его появление на паркете меняло все.
Сравнительно слабый финал - дело житейское. Долгий сезон с проблемами со здоровьем, первый опыт рубки с плотнейшим календарем, отлично готовый «Нью-Йорк». Обычно молодые не проходят два месяца плей-офф с первой попытки на одном дыхании. По крайней мере в качестве лидера. Энтони Эдвардс несколько лет задыхался во втором-третьем раунде.
Француз обещал извлечь уроки, менеджеры и тренерский штаб помогут. Ожидания объяснимы. И все же сомнительны. Так считают история и человеческий фактор.
Майкл Джордан впервые стал MVP в 1988 году. До завершения карьеры провел девять полных сезонов, пять из них увенчались MVP. Леброн признавался лучшим четыре раза. В ветхозаветные времена, когда команд и конкурентов было меньше, Карим Абдул-Джаббар дошел до шести. Попробуй повтори!
Главная причина - усталость голосующих. В определенный момент журналисты - а лучшего определяют именно они - утомляются чествовать одного и того же человека, даже если тот держит планку. Три года назад пострадал Никола Йокич.
«Денвер» в сезоне-2022/23 взмыл с шестого места Запада на первое, серб раскрывал партнеров, выдал линейку 24,5 очка + 11,8 подбора + 9,8 передач + 1,3 перехвата при немыслимой эффективности: 63,2% с игры - 38,3% трехочковых - 82,2% штрафных.
Однако лучший сезон Джоэла Эмбиида за карьеру предоставил альтернативу. Журналисты ухватились за спасательный круг, хотя «Филадельфия» пришла третьей на Востоке, а сам ̶к̶а̶м̶е̶р̶у̶н̶е̶ц̶,̶ ̶ф̶р̶а̶н̶ц̶у̶з̶ центровой получил отдых во встрече с «Наггетс» в конце марта, которую многие считали чуть ли не определяющей.
Оба были достойны, но разница по числу первых мест (73-15) в голове не укладывалась.
В случае с Вембой есть куда более насущная проблема - здоровье. Претенденты на индивидуальные награды обязаны провести 65 матчей. У Виктора впалые щечки и пухлая медицинская карта, опасная история с тромбом. Даже если отбросить прошлое, скепсис останется. Быть Микалом Бриджесом нынче гораздо сложнее, чем кажется.
В сезоне-2024/25 на паркете отметились 569 человек, 169 из них провели 65+ игр. В сезоне-2025/26 планку осилили 179 баскетболистов из 582.
Все портят обитатели дальнего конца скамейки и обладатели 10-дневных контрактов, да? Что ж, отбросим их. В прошлом сезоне 271 человек выходил в старте 10 и более раз. Условно назовем их полноценными бойцами, как раз получится примерно по девять игроков на команду, граница активной ротации в регулярке.
Из них 65+ матчей потянули 140, менее 52%. Похоже, оставаться доступным от игры к игре год за годом в нынешней НБА сложнее, чем побеждать. Отдельные исключения лишь подтверждают правило. При габаритах и нагрузке Вембаньямы шансы, вероятно, еще ниже.
Француз заслуживает шума, гама и ажиотажа. Без MVP в здоровом состоянии не останется. В то же время история и тренды НБА рекомендуют снизить ожидания: несколько призов вероятны, для чего-то большего слишком многое должно сойтись. Возможности остальным предоставятся. Не в один год, так в другой.
Кто и за что обычно получает MVP?
Леброн впервые стал MVP в 24 года, Дюрэнт - в 26, Карри - в 27, Харден ждал до 29.
После сенсационной победы Деррика Роуза в 2011 году фоторобот стабилизировался. С тех пор побеждали исключительно люди в возрасте от 24 до 28 лет к началу сезона с заверенным у нотариуса звездным статусом.
Будущий триумфатор годом ранее непременно входил в первую или вторую символическую сборную. Роуз был последним MVP без предварительного захода в символические пятерки. За его плечами к тому моменту одинокий Матч звезд-2010.
Грубо говоря, будущий MVP входит в десятку лучших и находится на пике физических возможностей. Плотный календарь и повышенная интенсивность обрушивают шансы тех, кому за 30. Стефен Карри или, допустим, Кавай Ленард до сих пор выдают мощные отрезки и хоронят целые команды. Иногда, правда, свои.
Однако сейчас одних бэк-ту-бэков в регулярке от 13 до 17 штук. Эмбиид их больше не играет. Одно повреждение на неделю-другую - и до свидания.
Выделим остальные признаки:
MVP много забивает. За 15 лет только Стефен Карри набирал менее 25 очков за вечер в 2015 году. Те «Голден Стэйт» имели привычку закрывать кухню досрочно, Шеф в четвертой четверти требовался строго по праздникам. 32,5 минуты за матч, поразительная бросковая продуктивность, 67 побед от команды. Без вариантов.
Если помните, в минувшем сезоне в низкой результативности укоряли Вембаньяму: если ты такой инопланетянин, почему не в топ-10 по очкам?
Победы имеют значение. Либо команда финиширует в тройке (желательно - в двойке) сильнейших, либо требуется нечто из ряда вон. В XXI веке 18 раз приз получали игроки с первых мест в конференции, пять - со вторых, два - с третьих.
Еще два человека удостоились статуэтки с шестой строчки. Расселлу Уэстбруку потребовался первый за 50 лет сезонный трипл-дабл, а Никола Йокич в 2022 году вытащил «Денвер» в плей-офф без второго и третьего игрока команды.
Готовность. Правило 65 игр висит на стене этажом ниже, где определяются символические сборные. MVP за свободный график посещений сроду не выдавали.
До 1981 году победителя определяли игроки, вот уже 45 лет лучшего выбирают журналисты. С тех пор всего двое лауреатов пропустили 11+ матчей. Что интересно, оба недавно: Джоэл Эмбиид в 2023 году (66) и Шэй Гилджес-Александер в 2026-м (68).
Итак, особые приметы MVP наших дней: действующий член первой или второй символической сборной, 25+ очков, 70+ матчей, команда первая или вторая в конференции.
Кого считают фаворитом в сезоне-2026/27?
На арене все те же. Тройка сильнейших по итогам прошлого сезона возглавляет свежие рейтинги.
Вембаньяме в январе исполнится 23 года. Рановато, если верить нашим попыткам натянуть сову на глобус. Хотя он привык быть исключением, а «Сперс» метят высоко.
Шэй Гилджес-Александер. Возраст идеальный (28 лет), «Оклахома» по-прежнему опасна. Пойдет за третьей статуэткой кряду, подобного лига не видела со времен Лэрри Берда. Вещь по-своему сакральная, с завышенными требованиями.
Соискатель должен быть не просто достоин, а безгрешен. Логика примерно такая: раз Майкл Джордан и Леброн Джеймс не брали MVP три раза подряд, то прокатить Йокича при наличии формального повода - святое дело.
У самого Йокича заключительный сезон по контракту, укороченная до неприличия обойма, а также большие проблемы с платежной ведомостью и драфт-пиками. Зато 31-летний серб залечил болячки, поди останови его на скаку.
27-летний Дончич год назад финишировал четвертым. «Лейкерс» и близко не выглядят претендентом на что-то значимое, зато теперь это по-настоящему его команда. Пятерку у математических моделей и букмекеров замыкает Яннис Адетокумбо. Шумный переезд в «Майами», повышенное внимание, амбициозная команда. Сомнения есть, вопросов нет.
Как и американцев в топ-5.
Так что, в НБА реально не останется американцев-MVP?
Очень может быть.
Вот два основных кандидата на грядущий сезон. Оба хороши, порой даже очень, но не ошеломительны. Хватает тех, кто на сегодня заметно лучше. Рассчитывать на массовый мор сильнейших сложно, прыгнуть через пару ступенек с их окружением немногим легче.
Кейду Каннингему как раз 24. Год назад мог забраться выше, если б не выпал в конце регулярки из-за коллапса легкого. Напрягает сразу несколько вещей.
Во-первых, конкуренция на Востоке возросла, повторить 60+ побед сложно.
Во-вторых, Джейлен Дюрен по-прежнему без контракта. Компромисс найдут, зуд останется. Отношения с клубом испортились, последствия не исключены, а в регулярке это главный напарник Каннингема. Бледный плей-офф в данном случае роли не играет, MVP выписывают строго за гладкое первенство.
В-третьих, результативность. «Детройт» добавил снайперов, а не чистую вторую опцию. К тому же остался без Тобайаса Харриса, помогавшего в сложные минуты. Все внимание защиты на Каннингеме, легких очков минимум. В прошлом году набирал всего 23,9 за вечер - для MVP мало. Сезоном ранее давал 26,1. Нужен широкий шаг вперед при сохранении результатов на окрепшем Востоке. Не исключено, но сложно.
Энтони Эдвардс в «Миннесоте», похоже, уперся в потолок. седьмые места в голосовании в 2024 и 2025 годах, травма в прошлом сезоне. Заскочить на вершину Запада при живых «Сан-Антонио» и «Оклахоме» невероятно сложно. Состав хуже, ресурсы на исходе, Куминга в старте. Бррр.
Интересно, что будет через пару-тройку лет. Во-первых, жизненный цикл «Тимбервулвз» истекает, слухи об уходе Эдвардса потихоньку копятся.
Во-вторых, в 2028 или 2029 годах ожидается расширение НБА за счет Лас-Вегаса и Сиэтла. Они попадут в Западную конференцию, для баланса кого-то переведут на Восток, «Миннесота» с учетом географического положения напрашивается. К тому моменту расклад сил в лиге изменится, но в теории забраться повыше станет проще. В любом случае придется подождать пару-тройку лет.
Как и Куперу Флэггу. Форвард «Далласа» оправдал высочайшие ожидания от дебютного сезона. Мужает, оттачивает дальний бросок и чтение игры. Проблема та же: «Маверикс» только начали перестройку. Удивить в обозримом будущем способны, забронировать столик на верхушке Запада - точно нет. Без вменяемых результатов пиар-машина поедет на пит-стоп. Пара-тройка лет в лучшем случае.
Кто еще? Джейсон Тейтум и без того отставал, после тяжелой травмы ездить на нем верхом чревато. Маловероятно.
Ну и так далее. В каждом случае звездочка рядом с именем больше самой звезды.
Не исключено, что следующий американский MVP до сих пор не дебютировал в НБА.
Значит, главные надежды на совсем молодых?
За Флэггом выстроилась очередь. Год напролет нас кормили рассказами о мощнейшем драфт-классе. Четыре игрока с потенциалом суперзвезд - Дибанца, Питерсон, Бузер и Уилсон. Первые впечатления по каждому скорее позитивные. Важнее другое: все четверо - американцы.
Удачно совпало: титаны потихоньку заканчивают и сходят с дистанции, новое поколение осваивается и проходит кастинг в прямом эфире. Наиболее плодовитые из пятерки (Флэгг + четверо с драфта-2026) выйдут на первый план естественным образом и получат посильную помощь от маркетологов лиги.
Впрочем, даже самым талантливым требуется время на разгон. Окрепнуть, перенести навыки уровнем выше, дождаться усиления команды. Лука Дончич был четвертым в голосовании на второй год. Но он, блин, европеец, и заходил в НБА с MVP и победой в Евролиге, а также золотом Евробаскета. В каждом кармане по взрослому призу! Другого метеора с тех пор не видали.
Не исключаем парочку защитников из «Сан-Антонио». Касл и Харпер при живом Вембаньяме в густой тени. На начальном этапе полезно: ниже давление, выше шансы на титул. В какой-то момент амбиции возрастут, особенно при появлении перстней.
И последнее, ключевое. В современную эру MVP-рецидивисты не начинали с галопа. Никола Йокич ушел во втором раунде, выбранный за пределами лотереи Яннис три года учился баскетболу и набивал шишки, Шэя Гилджеса-Александера использовали как разменную монету за Пола Джорджа.
Главные действующие лица последних лет не выращивались в пробирке, а появлялись словно из ниоткуда. Для стереотипного массового зрителя из США в буквальном смысле - из Европы с Канадой. Раскрутка местных героев в лучшем случае давала Энтони Эдвардса, в худшем - Джа Морэнта.
Лигу это вряд ли радует, а время на исходе. Просели не только в подготовке царей горы, но и в раскрутке. Боевые пенсионеры прикроют еще на пару-тройку лет. Примерно столько осталось на выбор и вывод на орбиту нового светила.
При Адаме Сильвере НБА неоднократно приходилось сохранять лицо. Пора обретать новое. Это сложнее, особенно когда на кону огромные деньги.
Комментарии
Про проект лиги Шая из "золушки Оклы" вообще без комментариев...
Занятно, что в женской НБА никакой мифической усталости голосующих нет и в помине, невеста Бэма Адебайо Эйджа Уилсон прет к очередному титулу МВП и вся медийка в диком восторге от ее рекордов.
Впрочем, от насквозь лицемерного асашайского общества, да еще и с их местными БЛМ активистами на голосующих - ничего удивительного...
Спасибо за статью!