Это четвертая часть цикла. Предыдущие части можно прочитать по ссылкам:
https://www.sports.ru/basketball/blogs/3407614.html
https://www.sports.ru/basketball/blogs/3408550.html
https://www.sports.ru/basketball/blogs/3410690.html
Глава 10. В которой Ларри Джонсон ругается с Алонзо Моурнингом, а Магси Богс уезжает в Сан-Франциско
«Звезда баскетбольной команды «Шарлотт Хорнетс» Ларри Джонсон вчера подписал контракт, по которому ему выплатят 84 миллиона долларов в течение следующих 12 лет, что, безусловно, является крупнейшим контрактом в истории профессионального спорта» - The Washington Post, 5 октября 1993 г.
1 мая 1998 г. во время матча «Майами Хит» и «Нью-Йорк Никс» между бывшими партнерами по «Шарлотт» Алонзо Моурнингом и Ларри Джонсоном вспыхнул конфликт, который вскоре перерос в драку.
Стоп, нет... Не так.
Конфликт вспыхнул гораздо раньше, когда оба еще играли за «Хорнетс».
По состоянию на лето 1995 г. Алонзо был безоговорочной суперзвездой не только «Хорнетс», но и всея НБА. В сезоне 1994-95 гг. он набирал 21.3 очка, 9.9 подборов и 2.9 блок-шота, скатался на МВЗ и фигурировал в гонке на «Мистера Замка». В плей-офф его статистика и вовсе стала монструозной - 22 очка, 13.3 подбора, 3.3 блок-шота.
Поэтому сам Моурнинг был уверен, что скорое продление (и непременно - на очень большие деньги!) с «Хорнетс» окажется обычной формальностью.
Но Джордж Шинн был настроен иначе. Он наотрез отказался удовлетворить финансовые аппетиты Моурнинга.
Сам Алонзо делился давней обидой в 2024 г. в интервью Charlotte Observer:
«Они не хотели вкладывать деньги. И, что самое безумное... я буду предельно откровенен со всеми... Послушайте, я был готов согласиться на гораздо меньшую сумму, нежели та, которую я в итоге получил от «Майами»... Но когда руководство сказало мне, что я не стою тех денег, которые просил?... Мой тогдашний агент Дэвид Фальк сказал: «Ты должен уйти. То, что они вообще такое сказали, было оскорбительно. Даже не рассматривай это. Ты сделал достаточно для команды».
Масла в огонь подливал и новый контракт Ларри Джонсона, который тот заключил с «Шарлотт» двумя годами ранее - 84 миллиона на 12 лет. По тем временам совершенно немыслимые деньги, даже по нынешним - совершенно немыслимые условия. Руководство «Хорнетс» как бы говорило обоим игрокам, кого именно оно считает своим франчайзом на долгие годы вперед, а кого - лишь вспомогательным элементом.
«Ларри был верен клубу и его за это вознаградили, - говорил об этой сделке владелец «шершней» Джордж Шинн, - он был лидером этой команды и всегда будет оставаться ее лидером. Он приведет «Шарлотт» к чемпионству».
«Я смотрел на этот контракт и говорил себе: «тебе лучше подписать его побыстрее, чувак, пока они не передумали» - Ларри Джонсон.
Сам Ларри тоже не раз упоминал в прессе, что не прочь остаться в «Хорнетс» до конца карьеры и стать чемпионом именно в составе «шершней» (на тот момент принципиальная метафизическая неосуществимость подобной мечты еще не была столь очевидна, как в наши дни). Для Моурнинга места в этой идиллической картине не оставалось; в бромансе Шинна и Джонсона он обнаружил себя третьим лишним.
Алонзо понял, что его дни в «Шарлотт» сочтены. Нужно было рвать когти. С таким неуважением он смириться не мог ни в коем случае.
В конце концов, Моурнинг ушел в «Майами», в котором и провел впоследствии большую часть своей карьеры (если не считать годичной командировки в Нью-Джерси) и выиграл чемпионский титул 2006 г., объединившись в одной команде с Шаком, главным антагонистом своих первых лет в НБА.
«Я скучаю по «Шарлотт». Я люблю «Шарлотт». «Но «Майами» идеально мне подходил. Так и было. У меня был идеальный баскетбольный наставник в лице Пэта Райли. Настроен на защиту. Все дело в подготовке. Это было похоже на брак, заключенный на небесах» - Алонзо Моурнинг.
На первый взгляд, все остались относительно довольны. Джонсон получил команду в свои руки, Алонзо был счастлив в Майами. Но осадочек, что называется, оставался. Затаенная обида не давала Большому Зо покоя - и, в конце концов, все вылилось во взаимный обмен оплеухами.
Не помогло даже то обстоятельство, что и сам Ларри надолго в «Шарлотт» не задержался - спустя три года после подписания рекордного контракта Джонсон был отправлен в Нью-Йорк в обмен на форварда Энтони Мейсона, центрового Брэда Лохауса (по прозвищу «Ванильная Горилла»), пять пачек сухариков «Красная цена» и картонную фигурку Егора Крида из «Пятерочки».
Лохаусу на момент перехода в «Шарлотт» было около 63 лет (на самом деле, всего 32, но он уже в двадцать с небольшим выглядел на все сорок); Мейсон в «Хорнетс» превратился из «лучшего шестого» в полноценную звезду (хотя, при некотором желании, считать таковым его можно было уже в последнем сезоне за «Никс»), но так и не перерос амплуа «первого парня на северокаролинской деревне» (хотя тут, наверное, больше вопросов к деревне, чем к самому парню). В общем, для «шершней» наступили темные времена.
Перед сезоном фронт-офис «Хорнетс» совершил еще один важный мув - отчислил свежеприобретенного Брэда Лохауса; тому так и не суждено было сыграть за «Шарлотт». Поэтому вот вам его фотокарточка в форме «Бостона».
«Но почему же? - спросите вы, - почему «Шарлотт» так легко отдали своего франчайза, главного игрока на десять с лишним лет вперед; человека, в которого Джордж Шинн был влюблен сильнее, чем в собственную жену?».
Да-да. Все дело в травмах.
Игровой стиль Джонсона с его бешеным самоотверженным атлетизмом вообще не способствовал долгой и стабильной карьере. Во второй половине девяностых его стремительным темпом стали догонять последствия травмы спины, полученной еще в 1993 г., через несколько месяцев после подписания того самого контракта на 84 млн. долларов. Впоследствии проблемы со здоровьем усугублялись, Ларри был вынужден подстраивать свою игру под тающие физические возможности, а из-за этого неумолимо страдало качество баскетбола. Первый и единственный сезон без Алонзо Ларри провел удачно лишь с точки зрения скоринга - 20.5 очка в среднем за игру (второй результат в карьере). А вот количество подборов по сравнению с двумя дебютными сезонами просело более чем в два раза. Кроме того, сильно страдала защита - с больной спиной особенно не похаслишь. Джонсон на ходу пытался пересобрать свой баскетбол, играть умнее и меньше полагаться на атлетизм - но все это был уже совсем другой Ларри Джонсон. Это как если бы условный Яннис Адетокумбо в наши дни взял и попытался заиграть в манере Джона Стоктона.
Закончилось все, как уже было сказано выше, переездом в «Нью-Йорк».
А параллельно с этими событиями в стане «шершней» произошло еще одно, менее заметное (в первую очередь, в силу габаритов главного действующего лица), но не менее важное.
В начале сезона 1997-98 гг. из «Хорнетс» свинтил и наш любимый коротышка Магси Богз, Человек-Ассист.
Hartford Courant, 23 ноября 1997 г.:
«Сага о Магси Богсе в Шарлотт закончилась печально, как и ожидалось. Богс, самый низкорослый игрок лиги (160 см), выступавший за «Хорнетс» с момента основания команды в 1988 году, был обменян вместе с Тони Делком в «Уорриорз» (на Би Джей Армстронга) после того, как отказался от предложения «Хорнетс» завершить карьеру из-за дегенеративного заболевания колена».
Даже страшно себе представить, как в тот момент потирал ручонки главный любитель галстуков и непризнанный артист пантомимы Дик Хертер.
Наверное, к этому моменту вы уже успели заметить, что у руководства «Шарлотт» был просто фантастический талант ругаться с собственными лучшими игроками, проявляя к ним столько неуважения, сколько в принципе было возможно. Магси уехал в Калифорнию и разорвал все связи с прежней командой.
«Я не хотел, чтобы это все закончилось вот так» - Делл Карри.
Итак, 8 ноября 1997 г. Магси Богз сыграл свой первый матч в составе «Голден Стейт». А 1 мая 1998 г. в «Мэдисон-сквер-гарден» в матче плей-офф сошлись «Нью-Йорк» Ларри Джонсона и «Майами» Алонзо Моурнинга.
На последних секундах встречи Ларри и Алонзо сцепились в борьбе за мяч. Исход игры к тому моменту был уже решен в пользу «Нью-Йорка».
Драка выглядела скорее забавно, чем угрожающе - бывшие партнеры по «Шарлотт» молотили руками воздух, пытаясь попасть друг в друга, пока остальные присутствующие стремились растащить их по разным углам. В один прекрасный момент тренер «Никс» Джефф ван Ганди решил, что без его миротворческих способностей тут не обойтись, и зачем-то бросился в ноги Алонзо.
Сам Джефф потом делился воспоминаниями в интервью The Ringer:
«Знаете, люди спрашивают меня об этом случае, и я действительно — и я не пытаюсь пошутить — понимаю, почему некоторые преступники ссылаются на временное помешательство. Я правда ничего не помню. «Они спрашивают: «О чем ты думал?» Но, очевидно, я ни о чем не думал. Я упал на ногу Моурнингу. Ларри Джонсон слегка зацепил меня по касательной, так что я немного растерялся».
Легенда «Никс» Патрик Юинг в интервью ESPN:
«К сожалению, я получил травму, и Джефф вышел на площадку, чтобы заступиться за Ларри. Он схватил Алонзо, а Алонзо такой сильный, что Джефф просто сполз по его телу. Все, что он пытался сделать, — это изо всех сил держаться за ногу Алонзо. Это была самая смешная вещь, которую я когда-либо видел в спорте».
Впрочем, к «Шарлотт» эти события имели уже довольно опосредованное отношение. Пока Алонзо с Ларри мерялись размерами кулаков, их бывшая команда из Северной Каролины готовилась к серии второго раунда плей-офф против «Чикаго Буллз».
У «Харлем Глобтроттерс» всегда были «Вашингтон Дженералс». Для «Чикаго» в сезоне 1997-98 гг. в незавидной роли «Дженералс» выступали остальные 28 команд НБА.
В сущности, не важно было, кто именно попадется на их Пути Ко Второму Великому Три-Питу Джордана. Все это была лишь массовка. Даже «Юта» Мэлоуна-Стоктона была лишь массовкой, что уж говорить про каких-то там деревенщин из Шарлотт.
Впрочем, без боя «Хорнетс» тоже не сдались, откусив-таки у «быков» одну победу - во втором гостевом матче серии. Энтони Мейсон и Делл Карри набрали по 15 очков; окончательно пришедший в себя после обмена из «Лейкерс» Владе Дивац собрал совершенно монструозные 19 подборов. Джордан сделал 22+5+6, но этого оказалось мало. В итоге «шершни» победили со смешным по современным меркам счётом - 78:76.
Впрочем, счастье продлилось недолго. В оставшихся трех матчах «Чикаго» всего раз подпустили «Хорнетс» на расстояние меньше десяти очков в итоговом протоколе. В третьей игре Джордан набрал 27 очков, в четвертой - 31, в пятой - 33.
Стоит отдать «Хорнетс» должное - они упирались как могли. Глен Райс пытался угнаться за Майклом, набирая по 20-30 очков; Владе Дивац продолжал собирать по 10 с лишним подборов за вечер... С тем же успехом они могли бы швыряться щебенкой в Годзиллу. 13 мая 1998 г. «шершни» обнаружили себя на коллективной рыбалке.
Глава 11. В которой «Шарлотт» осознают себя на пороге нового тысячелетия
«На самом деле у нас был готов контракт на продление с «Шарлотт». У меня был готов трехлетний контракт. Но прежде чем я успел его подписать, я потянул икроножную мышцу, и контракт сняли с рассмотрения. Так что я был немного расстроен, когда уходил из команды. Владелец переложил ответственность на тогдашнего тренера «Хорнетс»» Дэйва Коуэнса. А Дэйв Коуэнс переложил ее на тогдашнего владельца Джорджа Шинна. Так что я хорошо помню, как уходил. К тому же, мне пришлось нелегко, когда Магси Богса тоже обменяли. Мы с ним были лучшими друзьями. Это было очень сложное время с эмоциональной точки зрения. Помню, мы были в Вашингтоне, в отеле, когда узнали об этом обмене. Так что я помню эти два случая» - Делл Карри в интервью Andscape, 19 марта 2026 года.
В душном локаутном сезоне 1998-99 «шершни» снова не попали в плей-офф, в 1999-00 их выступление в постсезоне ограничилось ласковым джентльменским свипом от «Филадельфии» в первом раунде.
Одно тысячелетие плавно перетекало в другое. Весь мир дрожал в ожидании очередного Апокалипсиса, на этот раз вызванного компьютерной «проблемой 2000-го года». Radiohead выпустили альбом Kid A, полный потерянности и тревоги. Атмосфера в мире была напряженная. Миллениум - время, идеально подходящее для того, чтобы подводить неутешительные итоги прошлого и со страхом заглядывать в будущее.
В Северной Каролине, впрочем, эсхатологические настроения имели под собой немного иные причины. Команда только что закончила свой двенадцатый сезон в НБА, но какими достижениями она успела отметиться за эти годы? Всего пять попаданий в плей-офф с двумя заходами во второй раунд - вряд ли об этом мечтал Джордж Шинн, вряд ли такое будущее для франшизы десять лет назад пророчило ему его позитивное мышление. С составом тоже были сплошные непонятки - Магси Богса профукали, Алонзо Моурнинга профукали, Ларри Джонсона... да, тоже профукали. За всех отдувался только Делл Ка... так, стоп.
А Делл Карри то где?
Я, как человек, НБА в 90-ые не смотревший по очень простой причине (еще не родился), садясь за этот цикл, был твердо уверен, что Карри, как попал в «Хорнетс» во время драфта расширения, так и оставался в составе команды до окончания карьеры. Видимо, сыграл роль ореол едва ли не главной легенды клуба - в наше время Делл ассоциируется у людей исключительно с нежно-голубой формой «шершней». Не зря ведь именно его джерси до сих пор остается единственным, выведенным из обращения в Шарлотт.
Но если вы откроете страничку Делла на баскетрефе, то узрите, что уже в сезоне 1998-99 он зажигал в составе «Милуоки», а потом и вовсе уехал на три года в «Торонто», где и повесил кроссовки на гвоздь. Иными словами - Карри оказался еще одной легендой «Хорнетс», которую клуб благополучно прошляпил в конце 90-х.
Вот как это произошло.
К 1998-му году Делл Карри уже был полноценной звездой «шершней» и одним из главных снайперов того времени, когда на трёхочковые броски многие все еще смотрели исподлобья. В сезоне 1991-92 гг. он вывел точность из-за дуги за 40% и с тех пор уже не ронял планку; в 1995-96 гг., Карри, например, попадал в среднем 2 из 5 своих «трешек» за матч, что по тем временам можно было считать вполне гроссмейстерскими цифрами. К тому же, его имя постоянно фигурировало в голосовании на «лучшего шестого», а в 1994 г. эта награда досталась именно Карри - выходя со скамейки, он набирал 16,3 очка за вечер.
Но в последнем для Делла сезоне за команду из Северной Каролины его статистика драматическим образом просела. Эффективность оставалась той же, но сократились игровое время и количество бросков. Как итог, результативность рухнула почти в два раза по сравнению с прошлой регуляркой - с 14,8 очков до 9,4. В плей-офф же Карри и вовсе уже второй год подряд ковырял жалкие 4-5 очков за матч.
Что же было тому виной? Ну, если коротко - молодая была уже не слишком молода. Как бы сказал лечащий врач моей бабушки - «ну а что вы хотели в вашем возрасте?».
Перед сезоном 1997-98 гг. Деллу стукнуло 33 года. Даже в наши дни этот возраст считается уже достаточно преклонным для игрока. А по стандартам тех времен, когда физиотерапия и спортивная медицина, по сравнению с сегодняшними, все еще находились на стадии кровопускания и бабкиных шепотков, Карри уже с чистой совестью можно было записывать в ветераны.
Само собой, участились травмы. Восстановление от повреждений тоже занимало больше времени, нежели в золотые годы. Как итог, Делл провел всего 52 матча, играя по 18-19 минут в среднем. Начиная с января он пропустил тридцать игр подряд и вернулся только к середине марта.
В плей-офф Карри пытался кое-как выступать через боль, но получилось так себе. Может, если бы Делл был готов играть на сто процентов, серия с «быками» затянулась бы дольше, чем на пять матчей. Может, «шершням» бы даже выпала уникальная честь умереть под копытами Джордана и ко в 7-ой встрече (большинству не удавалось и этого). Но все это сослагательные наклонения.
Также, как и Магси, Делл и в правду хотел остаться в «Шарлотт». Но клуб провернул тот же маневр, что и год назад со своим разыгрывающим - руководство «шершней» отказалось подписывать контракт с игроком, когда у того обнаружилась травма. Летом 1998 г. Карри вышел на рынок свободных агентов и вскоре подписался с «Милуоки Бакс».
Так из состава «Хорнетс» ушёл последний участник изначального ростера. Эпоха ранних, романтичных «Шарлотт Хорнетс», подошла к концу. Из романтиков оставался, разве что, Джордж Шинн.
Легенды прошлого уходили, а на смену им являлись личности куда меньшего масштаба. На драфте-97 «шершни» вообще не имели ни одного драфт-пика. На следующий год на «драфте Майкла Оловоканди» «Шарлотт» выбирал только под 21-м номером - взяли Рики Дэвиса (два сезона за «Хорнетс» со статистикой 4,6 очка и 1,3 ассиста в среднем за игру). В 1999-м в команду под 3-м пиком пришел Барон Дэвис, который в составе «Хорнетс» стал вполне себе легитимной звездой; но, при всем уважении, это все-таки не игрок калибра Алонзо или Ларри Джонсона. Ну а про катастрофический драфт-2000 и говорить нечего; там, как ни старайся, ничего солиднее Джамала Маглойра (19-ый пик) все равно не откопаешь.
Из знаковых личностей, пришедших в команду в те годы, можно вспомнить еще Деррика Коулмана. Деррик провел за «шмелей» два с половиной честных крепких сезона, набирая по 13,8 очка, но уже зимой 2001-го ретировался в «Филадельфию». Еще в период 1998-2000 гг. в составе «Хорнетс» отметился будущий двухкратный участник Матча Звезд Бред Миллер, но лучшие годы его карьеры связаны явно не с командой из Северной Каролины.
Глядя на все это, Джордж Шинн крепко задумался. «Бесстыжий Шмель» понимал, что нужно строить новую команду, без Деллов и Моурнингов. Но теперь он, некогда один из главных героев города, любимчик всей Северной Каролины от Уилмингтона до Бэта, превратился в собственном штате в персону нон-грата.
Глава 12. В которой Джордж Шинн обижается на город Шарлотт и его обитателей и увозит команду в Новый Орлеан
Из материала CBS News от 17 декабря 1999 года:
«В пятницу присяжные вынесли решение в пользу владельца «Шарлотт Хорнетс» Джорджа Шинна по иску женщины, обвинившей его в принуждении к сексу.
Решение, принятое в ходе двухнедельного гражданского судебного разбирательства, положило конец более чем двухлетней борьбе Лесли Прайс. Она требовала денежной компенсации и утверждала, что Шинн совершил сексуализированное насилие в отношении нее в своем доме на Тега-Кей в 1997-м году.
Присяжные вынесли вердикт менее чем за два часа».
В 97-м году вокруг Джорджа Шинна разразился эпический скандал - одна из жительниц Шарлотт обвинила его в, страшно сказать, похищении и сексуальном насилии. История тянулась до 99-го и закончилась масштабным судебным процессом, который шел аж две недели и освещался по национальному телевидению. Короче, скандал вышел знатный.
В конце концов, Шинна-таки оправдали за неимением достаточного количества улик. Но двухлетнее судебное разбирательство на столь скользкую тему не могло не лечь чёрным пятном на его доселе достаточно чистенькую репутацию. К тому же, в ходе разборок Джордж видимо, с перепугу, на всякий случай признался, что изменял своей жене с секретаршей. В общем: «Да вы же сами говорили, что всё расскажете! — Ничего я не говорил… Я только волновался!».
После этого скандала и громких признаний в собственной супружеской неверности Шинн уже не мог отыгрывать прежний образ обаятельного рубахи-парня, примерного семьянина и друга всех северокаролинских детей.
Из интервью Джорджа Шинна изданию Charlotte Observer от 11 мая 2021 года:
«И цена, которую я заплатил, заключалась в том, что город Шарлотт утратил ко мне доверие. Они не поддержали меня на референдуме, и у меня не было другого выбора, кроме как перевести команду в другое место».
Как всегда и бывает в подобных ситуациях, пытаясь спасти гибнущую любовь, владелец «Хорнетс» принялся действовать через чур импульсивно и в следующие несколько лет наломал еще целую кучу дров.
В 2001-м году вокруг Шинна разразился новый скандал - на этот раз он поссорился с руководством города. В начале нулевых речь зашла о возможной постройке новой арены для «Шарлотт», но эта идея оказалась крайне непопулярной среди местных жителей.
6 июня 2001 года издание Desert писало:
«Теперь, когда референдум отклонил пакет спортивных и культурных проектов на сумму 342 миллиона долларов, который предусматривал строительство новой арены в центре города для баскетбольной команды «Шарлотт Хорнетс» из НБА, никто не знает, что будет дальше.
Противники заявили, что у жителей города есть и другие приоритеты, помимо профессионального спорта.
«Людей волнует достойная заработная плата и доступное жилье в этом городе, а не арена для баскетбола», — сказал Донни Гаррис, баптистский священник и представитель группы «Помощь местным жителям», которая также выступала против строительства арены.
Критики заявили, что реальная стоимость пакета проектов составила около 850 миллионов долларов, и для погашения долга потребуется повысить налоги на недвижимость. Они также отметили, что спортивная арена была намеренно включена в пакет культурных проектов, поскольку в отрыве от них она не могла бы быть реализована».
Позже правительство вроде как согласилось построить для «Хорнетс» новую арену, но при одном условии - если Шинн отойдет от дел в клубе. Это предложение было, пожалуй, даже еще более чувствительным для Джорджа, нежели полный отказ в инициативе. Он осознал, что нужно менять место дислокации - и для себя, и для клуба. Вскоре такое место нашлось в Новом Орлеане, штат Луизиана.
Джордж Шинн в интервью The Charlotte Observer (цитируется по материалу ESPN, 30 октября 2002 года):
«Я совершенно не хотел переезжать. Я и представить себе не мог, что мне придется это сделать, до самогопоследнего дня. В глубине души я не хотел этого делать, но знал, что должен - из-за того, что «Хорнетс» теряли поддержку болельщиков, в том числе, на трибунах. Думаю, проблема была в том, что в Шарлотт у нас были политические деятели, которые не хотели принимать серьезных решений. Я совершил ошибку. Но я хороший человек, и я собираюсь доказать своим критикам, что я хороший человек. Я переживу это».
В том же интервью Шинн упомянул, что поворотным моментом стал референдум 2001-го года, после которого он понял - люди в Шарлотт не готовы идти на финансовые уступки ради команды. После этого переезд «шершней» в другой город оставался лишь делом времени.
Многолетний броманс предпринимателя Джорджа Шинна и города Шарлотт, Северная Каролина, подошел к концу. На этом закончилась история оригинальных «Шарлотт Хорнетс» - команды, которая ничего не выиграла, но влюбила в себя миллионы. Команды Делла Карри и Магси Богса, Ларри Джонсона и Алонзо Моурнинга, Кендалла Гилла и Би Джея Армстронга. В 90-ые, в эпоху несокрушимых «Буллз» и монструозных «Рокетс», эта франшиза могла смотреться неуместной и даже смешной. Но в этом и была ее фишка. Не все рождены для того, чтобы выигрывать. Кто-то должен быть обаятельным аутсайдером.
На сегодня у меня все. Спасибо, что прочитали. Поделитесь мнением - стоит ли продолжать цикл дальше и писать про Новый Орлеан и «Бобкэтс». Или остановимся здесь?
Если вам нравится мое творчество – поддержите его лайком и комментарием. А для желающих выразить признательность в материальной форме сделать это можно по номеру банковской карты 2200702126733372 (ТБанк) или просто нажав на кнопку доната рядом с полем для комментария.
Телеграм: https://t.me/kirpichwestbrooka
Комментарии