В осином гнезде. Ультимативная история «Шарлотт Хорнетс». Часть 2
Первая часть текста - по этой ссылке:
https://www.sports.ru/basketball/blogs/3407614.html
Глава 4. В которой «Шарлотт Хорнетс» проводят дебютный сезон в НБА
"В истории Северной Каролины было всего три важнейших события - основание штата, Гражданская война и появление "Хорнетс" - Макс Мюлеман, спортивный маркетолог "Шарлотт".
В своей автобиографии "В стране гигантов: моя жизнь в баскетболе" Магси Богс пишет:
"Дик Хертер, главный тренер, поначалу был со мной честен. Он сказал, что позиция разыгрывающего свободна. Я, Рики Грин и Майкл Холтон (выбранный на драфте расширения из Портленда) будем бороться за место в составе. Хертер сказал, что я могу играть от двадцати до тридцати минут, в зависимости от того, как всё сложится. Я поверил ему. Он показался мне честным парнем. Всё, чего я хотел, — это шанс показать, на что я способен.
Первый тренировочный лагерь был просто сумасшедшим. При всём том внимании, которое мы получили, можно было подумать, что мы уже выиграли чемпионат. В Каролине было много любопытных. СМИ, болельщики, все спонсоры — все были полны энтузиазма, волнения и предвкушения".
В своем дебютном матче, 4 ноября 1988 года "Шарлотт" на домашней арене, в присутствии 23 338 зрителей, вдребезги проиграл "Кливленду" со счетом 93:133. В составе "шмелей" по 16 очков набрали Келли Трипучка и Курт Рэмбис, еще 14 добавил Рекс Чэпмен. Магси Боггс вышел со скамейки, сделал 6+6 и допустил 4 потери. Дейл Карри в этом матче вообще не выступал, он дебютирует за команду только в декабре.
Так началась история одной из самых многострадальных команд в истории не только НБА, но и всего североамериканского спорта. Команды, которая за следующие 38 лет выиграет 1237 матчей и проиграет 1640. Команды, которая за те же 38 лет 10 раз выйдет в плей-офф, и ни разу - в финал конференции. Они будут называться "Хорнетс", будут называться "Бобкэтс". Уедут в другой город. Подарят лиге свой еще более многострадальный аппендикс под названием "Нью-Орлеан Пеликанс". Вернутся обратно в Шарлотт. Задрафтуют Джеймса Букнайта под 11-м пиком, благополучно пройдя мимо Шенгюна и Джейлена Джонсона, как слепой старик в песне про майдан проходит мимо давней возлюбленной. Но все это будет потом.
Вспоминает Магси Богс:
"По случаю первой игры нашего первого сезона в НБА на арене проходил торжественный вечер в строгих костюмах, и все билеты были распроданы. Играл симфонический оркестр. Все были в восторге — двадцать три тысячи человек, все кричали, поддерживая свою новую команду. Было так захватывающе руководить командой на площадке в тот первый вечер, у меня мурашки по коже побежали. Видеть всех в смокингах, такими восторженными - это было что-то невероятное.
Были речи и видеоролики, и это был День Джорджа Шинна в Шарлотте. Все было замечательно. Пока не началась игра.
Нас разгромили. Мы проиграли Кливленду с разницей в сорок очков. Нас полностью уничтожили. «Кавс» были полны энергии, они просто сносили всех. Марк Прайс забивал броски со средней дистанции. Брэд Доэрти забивал данки. Хот Род Уильямс прорывался к кольцу, Крейг Эло бросал, вся их команда просто блистала. Я подумал: "Черт, этот сезон будет очень долгим".
Но когда мы ушли с площадки, толпа устроила нам овацию. Я никогда раньше не испытывал ничего подобного. Нас только что разгромили, а они приветствовали нас так, будто мы выиграли седьмую игру чемпионата".
Против " Пистонс" на следующий день "шершни" уперлись куда основательнее, уступив с разницей всего лишь в 9 очков.
А еще через три дня случилась и первая победа, причем домашняя - что характерно, потерпевшими оказались не менее каноничные страдальцы из "Клипперс".
У хозяев вновь королировал Трипучка, набравший 24+6+5, и добавивший к этому три перехвата. Рекс Чэпмен отметился 18 очками, Магси Богс присовокупил свои 14. За этой победой с трибун Charlotte Coliseum наблюдали без мало 19 000 человек.
Трипучка после матча восторгался игрой Боггса.
"Просто отдай мяч Магси, сядь, закинь руки за голову и наблюдай, как он работает, — говорил лидер "шмелей", — он играет так, будто он — звездолет "Энтерпрайз". Он идет туда, куда еще не ступала нога человека".
Из следующих девятнадцати игр "Шарлотт" выиграл только пять - впрочем, чего еще ждать от команды расширения? Не победы же над "Чикаго" с Майклом Джорданом в составе... Так, подождите-ка.
Вспоминает Джордж Шинн:
"23 декабря мы играли с "Чикаго Буллз" дома. Это была первая игра Майкла Джордана в Северной Каролине с тех пор, как он выступал здесь в колледже, и болельщики знали, что, когда он был в ударе, Эйр Джордан мог обыграть любого в лиге.
Матч прошёл при полном аншлаге. Это была захватывающая игра до самого конца, и когда прозвучала финальная сирена, "Хорнетс" выиграли с преимуществом в два очка".
Джордан пыжился из всех сил и накидал 33 очка, добавив к ним 5 подборов, 4 ассиста и 6 перехватов. Его usage (по рассчетам basketballreference.com) кажется нечеловеческим даже по нынешним искушенным временам хироболла в духе Хардена и Дончича - 38,3%. Но всего этого оказалось мало.
У "Шарлотт" был свой Джордан со смешным именем Келли Трипучка. Келли набрал 30 очков, Тим Кемптон и Делл Карри со скамейки - по 16 и 11 соответственно. Стартовый разыгрывающий Майк Холтон сделал 10 ассистов, что, на фоне блеклой игры Богса, еще острее заточило лезвие нависшего над головой Магси дамоклова меча.
А дамоклов меч над Магси с недавних пор и в правду не только нависал, но и опасно покачивался, грозя вот-вот обрушиться прямо на макушку молодому разыгрывающему.
"Но как же все так быстро поменялось? - спросит внимательный читатель, - ведь совсем недавно Богс был одним из героев "Шарлотт", звездолетом "Энтерпрайз" и все в таком духе...".
Видите ли... Проблема была в Дике Хертере. Главный тренер отказывался верить, будто парень ростом со вставшую на задние лапы овчарку может оказаться хорошим баскетболистом.
Через много лет в своей автобиографии сам Магси поделится давней обидой:
"Всё началось с ощущения, будто я снова играю в Вашингтоне. Я играл хорошо, но тренер Хертер не мог смириться с моим ростом. Он просто не мог поверить в меня. Всё началось ещё во время тренировочного лагеря, когда мы с Майклом Холтоном боролись за место разыгрывающего.
С Диком Хертером у Холтона всегда было преимущество. Думаю, я превосходил Холтона почти на каждой тренировке. Но Холтон всё равно выходил в стартовом составе в первых шестидесяти играх".
Журналист Том Соренсен однажды попросил Хертера растолковать ему, почему тот упорно отказывается верить в Богса. В ответ на это тренер выкинул совсем уж странную штуку. Сначала он запрыгнул на стул и угрожающе закричал над головой у ошалевшего журналиста. Затем, наоборот, упал на колени и отчаянно замахал руками на уровне его груди.
Этим постмодернистским перфомансом коуч Хертер дал понять сразу две вещи:
1) игрок ростом 160 см — скверный выбор для баскетбольной команды;
2) у главного тренера "Хорнетс", очевидно, что-то не так с головой.
А пока Магси "Энтерпрайз" Богс сокрушался по поводу своего туманного будущего, "Шарлотт" продолжали набивать шишки. К концу сезона у "шмелей" было 20 выигранных матчей на 62 поражения и последнее место в Восточной конференции. Не самый худший результат для новой команды - особенно с учетом того, что другие новобранцы из "Майами" и вовсе доползли только до показателя в 15 побед (да-да, в том году "Хит" играли на Западе).
Трипучка закономерно стал лучшим скорером, набирая в среднем по 22,6 очка за матч. Несмотря на это, влиться, что называется, в коллектив, он не мог - да, похоже, не сильно-то и хотел.
Вспоминает Магси Богс:
"Келли был главной звездой команды, но он держался особняком. Он был другом Дика Хертера. Думаю, Дик вообще был единственным, кто нравился Келли. Они очень хорошо ладили. У нас не было с этим проблем. Мы видели, что на площадке Келли был отличным бомбардиром. Он много раз тащил нас на себе. Но вне площадки он не был важной частью команды".
Отлично проявил себя новичок Рекс Чэпмен - 16,9 очка за игру. Хертер, правда, не был большим фанатом Чэпмена (ему, похоже, по каким-то личным причинам вообще не нравились хорошие баскетболисты). Однажды Дик даже предпринял попытку рассорить Рекса с его другом Майклом Джорданом, шепнув Чэпмену на ухо, что Майкл, дескать, болтает про новичка "Хорнетс" гадости за спиной.
Магси Богс, большую часть сезона выходивший со скамейки, набирал почти 8 ассистов за игру за 22 минуты на площадке. У Холтона было чуть больше 6 за 25 минут.
К началу марта Магси все же отвоевал место в старте. Дни Дика Хертера в команде подходили к концу. Рекс Чемпен играл в гольф с Майклом Джорданом. Жизнь налаживалась.
Делл Карри еще не превратился в монстра трёхочковых, реализуя в среднем одну попытку за каждые два с половиной матча при не самой выдающейся точности в 34,5%.
Небольшое лирическое отступление - в сезоне 88/89 "Хорнетс" попадали всего 1,6 (!) трехочковых при 5,2 (!) попытках за игру. Да, за игру. Да, на всю команду. В наши дни условный Андре Драммонд может бросить столько же, я уж не говорю о профильных снайперах.
Впереди у "Хорнетс" был драфт 1989 года - один из самых странных и неоднозначных в истории НБА.
Глава 5. В которой "Хорнетс" ждут Ларри Джонсона и Алонзо Моурнинга
Драфт 1989 года и в правду получился странным. Дать ему оценку даже с исторической точки зрения, по прошествию почти четырех десятилетий, не так-то просто.
С одной стороны - всего два оллстара в первой десятке (Шон Эллиотт и Глен Райс). Довольно посредственный первый номер в лице Первиса Эллиссона (68 минут в плей-офф за карьеру), чье главное достижение - награда самому прогрессирующему игроку сезона 91-92 гг. , и который после 96-го года уже толком и не играл. Россыпь всяких Пухов Ричардсонов, выбранных под явно завышенными пиками.
С другой стороны - куча звезд, задрафтованных, по большей части, за пределами лотереи. Муки Блэйкок, Тим Хардуэй, Шон Кемп, Би Джей Армстронг, Владе Дивац, Клифф Робинсон, Дино Раджа...
Из 54 выбранных командами игроков в лиге не сыграли только шестеро.
Среди всех этих имен, знаменитых и не очень, главный интерес для нас представляет баскетболист по имени Джей Ар Рид.
206-сантиметровый форвард был пикнут «Шарлотт» под пятым номером. Это решение имело под собой несколько сентиментальную подоплеку. Рид - выпускник университета Северной Каролины.
Это сейчас, зная, как сложилась карьера Рида на фоне карьер условных Кемпа и Диваца, легко закидать тогдашний фронт-офис «шмелей» гнилыми огурцами. Но каков был исторический контекст подобного решения?
В 1986 году, когда Рид учился в выпускном классе старшей школы, его называли самым перспективным студентом-спортсменом в стране. Выступая за Университет Северной Каролины, он лишь повысил свои котировки.
Высокий, атлетичный, результативный, так еще и из местного университета. Последнее обстоятельство в штате, который с давних пор был одержим студенческим баскетболом, имело почти что сакральное значение.
А минусы? Конечно, были и минусы.
«У него не так много атакующих приемов. У него есть один основной прием, которому он всегда следует. Он ловит мяч, разворачивается лицом к кольцу и делает шаг в сторону, чтобы бросить» - скаут «Вашингтона» Билл Гардинер накануне драфта 1989 года.
В целом, Рида характеризовали как довольно ограниченного баскетболиста, и делал это не только вышеупомянутый Билл Гардинер. К тому же, еще в колледже Джей Ар успел заработать себе репутацию травмата. От первого к последнему сезону в NCAA количество сыгранных им матчей только снижалось.
Но... Но... Но ведь он же был из Северной Каролины, в конце-то концов! Для Джорджа Шинна этого, в принципе, уже было достаточно. Владелец «Хорнетс» пришел в восторг от идеи потратить пятый пик именно на Рида и даже заявил по этому поводу (в свойственной для себя манере), что «мечта становится реальностью».
Новый сезон для «Шарлотт» должен был ознаменоваться поступательным движением вверх. Вместо этого «Хорнетс» начали с 8 поражений в первых 10 матчах.
К середине сезона, при показателе 8-32, уволили Дика Хертера. Если верить очевидцам событий, незадолго до этого тренер ползал по полу в кабинете Джорджа Шинна, имитируя тем самым рост своего основного разыгрывающего. Возможно, это светопреставление как-то повлияло на итоговое решение владельца команды, к тому моменту итак уже успевшего пережить инсульт.
Вспоминает Магси Богс:
«Настроение в команде было мрачным. Я играл больше и чаще выходил в стартовом составе, но не чувствовал себя на пике формы. Вся команда испытывала трудности и начала искать причины. Я знал — проблема была в тренере Хертере. Джордж Шинн, возможно, хотел, чтобы я приехал в Шарлотт, но Дик Хертер был против. Он так и не принял меня. Он постоянно проявлял неуважение ко мне перед прессой.
После одной игры репортер спросил его, почему он не заставил меня «прикрыть» Патрика Юинга двойной опекой. Он встал на колени (видимо, имитируя рост Магси - прим. автора) и спросил: «разве карлик может побеспокоить Патрика Юинга?» Когда его спросили, испытываю ли я проблемы с набором очков, он забрался на стул, поднял руки и сказал: «Попробуй бросать через здание, когда в тебе всего пять футов и три дюйма.
Однажды Хертер сказал мне: «перестань пытаться делать все эти чертовы ассисты. Они ничего не значат в этой лиге».
Хертеру на смену был призван Джин Литтлс, до этого работавший десять лет ассистентом. При нем сильно лучше не стало - 11 побед и 32 поражения. В итоге, второй сезон получился даже слабее первого.
Радовал только прогресс молодежи. Рекс Чэпмен набирал 17,5 очка за игру, Делл Карри - по 16. Магси Богс отдавал в среднем больше 10 ассистов. Джей Ар Рид ковырял вполне достойные 11+8 и попал по итогам сезона в сборную новичков. Впрочем, этот год так и останется для него лучшим в плане цифр, но об этом весной 1990-го еще никто пока что не знал.
На драфте «Хорнетс» вновь достался пятый пик.
И ведь не скажешь, что они этот самый драфт провалили - выбранный ими защитник Кендалл Гилл в итоге провел за «шмелей» три сезона, в которых набирал по 16,1 очков в среднем.
Из приметных имен ниже ушел, например, Тони Кукоч, но так ведь его просахатили вообще все, уронив хорвата аж до 29 пика. Джордж Шинн, может, и был просветленным, но уж точно не настолько, чтобы видеть будущее.
Сезон 1990-1991 гг. для «Хорнетс» вновь вышел неудачным. 26 побед и награда в виде очередного высокого пика вместо выхода хотя бы в первый раунд плей-офф.
В регулярке у «Шарлотт» на манеже были все те же лица: Рекс Чэпмен, Магси Боггс, Делл Карри, Джей Ар Рид, да примкнувшие к ним Армен Гиллиам (известный по прозвищам «Черная дыра» и «Мистер Мачо») и Джонни Ньюман (по прозвищу «Джонни Ньюман»).
А вот Трипучка сезон провалил - только по 7 очков в среднем на дистанции в 77 матчей. После окончания сезона 31-летний форвард, уставший от постоянных поражений, и вовсе собрал вещи и свинтил во французский «Лимож» - однако привез вместе с собой во Францию и частичку лузерской ауры. С Трипучкой «Лимож» ничего не выиграл, хотя успешно брал трофеи как до, так и после его кратковременного пребывания в команде.
Впрочем, это уже совсем другая история, как говорил один классик. Злоключения Трипучки в Европе нас интересуют постольку-поскольку - ведь куда более важные для нашей истории события происходили в самой НБА.
Потому что на предстоящем драфте «Хорнетс», наконец-то, должны были выбирать под первым номером.
Глава 6. В которой "Хорнетс" выбирают Ларри Джонсона, а лига дрожит от поступи прибоижающихся великанов
Начнем с того, что перед сезоном 91-92 гг. в стане "шершней" произошли некоторые перестановки. Джин Литтлс отправился на работу во фронт-офисе команды, а на его место пришел Аллан Бристоу, до этого шесть лет отпыливший помощником главного тренера в "Денвере".
Именно Бристоу повлиял на итогоговый выбор команды на драфте 1991 г.
"Я смотрел лотерею драфта по телеку, как и любой другой баскетбольный фанат, и когда нам дали первый пик, я просто сошёл с ума. Я знал, что руководство клуба выбирает между Ларри Джонсоном и Дикембе Мутомбо, крупным центровым из Джорджтауна. Нам нужен был настоящий центровой, поэтому они были в восторге от Дикембе. Но Аллан Бристоу очень хотел видеть в команде Ларри. Ему нравилось его трудолюбие, и Аллан чувствовал, что он может стать силой сразу же, в то время как Мутомбо может проявить себя лишь через год или два" - Магси Богс, легендарный разыгрывающий "Шарлотт Хорнетс".
Не берусь судить, насколько правильным это решение было с исторической точки зрения. Да, Мутомбо стал великим, выиграл четыре награды DPOY и попал в Зал Славы. Но так ведь и Джонсон - легенда не только " Хорнетс", но и всея НБА 90-х.
Через пару дней после драфта Магси позвонил Ларри по телефону и пообещал, что приведет новобранца к званию лучшего новичка года. Свое слово он в итоге сдержит. А пока что двум баскетболистам хватило пары минут телефонной болтовни, дабы подружиться.
"Мне нравится этот парень, потому что он ничего не скрывает, ничего не утаивает. Он любит игру, любит людей, любит общаться. Мы говорим обо всем. Даем друг другу советы. Он спрашивал меня о помолвке перед тем, как сделать предложение своей девушке. Он спрашивал мое мнение, а это означало для меня то, что мы можем делиться друг с другом такими особенными вещами. Я люблю хороших друзей и говорю от всего сердца. Ларри знает, что мы можем открыто говорить друг с другом. Я люблю этого здоровяка. Он очень повзрослел всего за несколько лет. Надеюсь, я ему в этом помог" - Магси Богс про Ларри Джонсона.
В феврале "шмели" сплавили Рекса Чэпмена в "Вашингтон" в обмен на Тома Хэммондса. До конца сезона Хэммондс за "Шарлотт" так и не сыграл - виной всему травма паха, полученная им еще в составе "Буллетс".
Делл Карри попадал трешки с точностью за 40%, пусть и бросал пока не так часто.
В 13 матчах за команду сыграл некто Грег Грант по прозвищу "Водяной Клоп".
В остальном сезон для "Хорнетс" получился проходным - 31 победа. Лучше, чем было прежде, но для попадания в плей-офф все равно недостаточно.
Впрочем, в плей-офф в том сезоне стремились далеко не все. Битва не менее ожесточённая, нежели борьба за чемпионский титул, развернулась на дне таблицы - многие команды сливали сезон с таким же упорством, с каким в наши дни руководство "Орландо" пытается слепить из Паоло Банкеро состоятельного баскетболиста. Больше всех в танкинге преуспела "Миннесота" (хотя, вот эти-то, возможно, танковать и не собирались), которая смогла проиграть аж целых 67 матчей - правда, в драфт-лотерее им это особо не помогло.
Кстати, возвращаясь к Орландо... Именно они в том году и вышли победителями из непримиримой резни за первый драфт-пик. "Хорнетс" судьба чуть обделила, но не сильно - им достался второй.
Вся баскетбольная общественность стояла на ушах. Ведь в 92-м году на драфт должны были выйти сразу два Доминирующих Центровых.
Продолжение следует.
На этом у меня все. Спасибо, что прочитали. Если хотите поддержать автора – поставьте лайк и напишите комментарий. А для желающих выразить свою признательность в материальной форме, сделать это можно путем банковского перевода на карту 2202205006511916 (Сбер) или просто нажав на кнопку доната рядом с полем для комментариев.
Комментарии