Оправдание «Оклахомы»
Финал Западной конференции закончился, но порождённый им хейт «Тандер», судя по всему, не закончится ещё долго. Грубость, флоппинг, судьи, людоедство… ну, вы знаете. Однако на меня прошедшие игры оказали другое действие — пробудили к этой франшизе интерес и даже симпатию. Этими соображениями я бы и хотел поделиться.
Должное хейту
Впрочем, из трендов выпадать тоже не хочется, поэтому сначала всё же на модную тему, да и объективности ради.
Во-первых, сомнительные моменты действительно были. Особенно здесь отметилась последняя минута третьей четверти пятого матча. У «Спёрз» был перспективный рывок по очкам, они почти ликвидировали большое отставание, но судьи последовательно приняли три странных решения в пользу ОКС: не засчитали два очка Корнету, не увидели аут от Холмгрена, да ещё и дали технический тренеру Митчу Джонсону, раздражённому отказом на видео-пересмотр. Особенно неприятно, что в данном случае пересмотр давал однозначную картину: и в плане аута от Холмгрена, и в плане добивания Корнета, которое точно было легитимным, так как мяч находился ниже уровня кольца.
Плохо выглядело и то, что случившееся не объяснили, глава НБА только восторгался судейством. Очевидно, «Оклахому» не тащили в целом, учитывая итоговый результат, но версию, что серию всё же хотели максимально продлить, вполне можно признать рабочей.
Теперь «во-вторых». Шэй Гилджес-Александр действительно разочаровал. Только два матча из семи с нормальным процентом попадания — явно не то, что ждёшь от лидера команды. И не просто лидера, а игрока, бьющего реально крутые рекорды и претендующего на эффективность Майкла Джордана. Мне, честно говоря, не особенно понравилось и то, как Шэй задействовал команду на фоне бесконечного дабл-тима на себе. Такой аккуратный стандарт, не более. Хотя здесь, возможно, есть вопросы к тренерам и тактике.
К сожалению, приходится признать, что ШГА неустойчив к элитному давлению. На это были подозрения и после прошлогоднего финала, но там всё-таки окончилось победой и титулом МВП. Здесь, на фоне более талантливого соперника, отрицать уже бессмысленно. И даже седьмой матч, который ШГА в итоге отыграл сильно, подбрасывает дровишки в огонь его критики.
Вспомним главный момент той игры и мой самый любимый момент серии, когда Люк Корнет, как герой «Побега из Шоушенка», прополз через всё, что на него лилось от общественности, и поднял руки к свету, заблокировав Айзейю Хартенштайна вместе с шансами «Тандер» на камбэк.
Прекрасно, трогательно, ура-ура-ура. Но почему этот момент стал возможен? Зачем центровой ломанулся с дриблингом через всю площадку? Кто самое слабое звено?
И вот тут мы возвращаемся к Шэю. Он очень плохо начал матч, промучился большую часть первой четверти. «Тандер» показали себя прекрасным коллективом, они поддерживали ШГА, отрабатывали за него и т.д. В конце концов Шэй нашёл свой ритм, великолепно провёл вторую четверть и вообще выдал лучшую игру в серии.
Однако в четвёртой четверти, после тайфуна из трёхочковых и тяжелейшего возвращения на 91:97, Айзейя Хартенштайн, перехватив мяч, и не подумал отдать его лидеру. Может, потому что на подкорке уже сидела первая четверть и предыдущие матчи серии? Потому что мысль рефлекторно сработала в сторону «Шэя надо поддержать», а не «Шэй зарешает»?
Я вообще не сторонник ханжеского морализаторства, но ШГА всё же переборщил, превращая каждое касание себя в греческую трагедию. Не потому, что это «нечестно, фу-фу-фу» (есть трактовка правил, игрок её использует). А потому, что теперь он эмоционально не готов к ситуациям, когда всё становится жёстче и контактнее. Сюрприз-сюрприз, именно это случается в плей-офф, где ты встречаешься и с более жёсткими трактовками, и с элитными защитами, которые приспосабливаются к тебе в течение нескольких матчей подряд.
В-общем, надеюсь, Шэй что-то переосмыслит, а то я уже было включил его в эффективную пятёрку всех времён (не которая почётная/уважаемая/легендарная, а которая должна матчи выигрывать).
А что по оправданию?
Ладно, теперь к главному. По ходу этого сезона (да и прошлого) я практически не следил за «Оклахомой», воспринимая их эдаким скучным клоном «Сан-Антонио» — прилежная организация, проводящая очень качественную политику, но без славного прошлого «Спёрз», плавно перетекающего в ярчайшее настоящее/будущее вокруг удивительного Вембаньямы, к которому каждый год добавляются талантливейшие молодые гарды.
С таким настроением я смотрел Кубок НБА, радовался победе САС над ОКС в полуфинале и огорчался их финальному поражению от «Нью-Йорка». Но затем всё возрастающая волна превознесения Вембы и гениальной драфт-политики «Спёрз» начали рождать во мне некоторый дух противоречия.
Во-первых, Виктору всё-таки ещё рано. Даже отбрасывая ситуацию по здоровью (тьфу-тьфу-тьфу), пока он играл против сильной, но удобной для себя команды, пусть хотя бы покажет уровень в финале, против неудобной, с двумя элитными и абсолютно разноплановыми центрами.
Во-вторых, ну так ли уж гениально САС драфтят? Вембу взял бы любой, Харпера под вторым номером — как минимум, многие. Находкой называют Стефона Касла — да, это лучший игрок драфта, с прекрасными перспективами. Но под четвёртым номером его тоже взяли бы многие, Касл был высоко в моках. А вот взяли бы САС его под первым-вторым, предпочтя Рисаше и Сарру? Этого мы не знаем.
Зато знаем про драфт-2022, где под 9-м номером «Спёрз» выбрали неудачно — Джереми Сохан в итоге оказался не нужен ни им, ни «Нью-Йорку», куда игрок перешёл за практикой. А вот «Оклахома» на том же драфте разжилась куда богаче. Да, Холмгрен под вторым номером особо не удивил. Но 12-м «Окла» выбрала Джейлена Уильямса, три года спустя уже ставшего второй звездой в чемпионской команде.
Кстати, именно тогда под 34-м «Тандер» был выбран бросающий большой ДжейлИн (Jaylin) Уильямс. И на закуску — очевидно, Джейлен Уильямс долгие годы будет бороться за звание лучшего игрока драфта-2022 с Дюреном, который тоже Джейлен (Jalen у обоих). И их ещё выбрали одного за другим. А вы в иллюминатов не верите.
Вот такой ценнейший мыслительный процесс вялотекуще происходил у меня до финала Западной конференции. Оживило же ситуацию наблюдение за игрой Джареда Маккейна. Да и как не оживиться от такой истории? Андерсайз-второгодка, тяжёлая травма в первый сезон, непростой второй и обмен на 22-й пик нынешнего драфта, да ещё и с сердечным прощанием от генменеджера «Филадельфии». После — отличная игра за ОКС и увольнение генменеджера «Филы» накануне финала конференции.
И в итоге у меня в голове начала складываться интересная картина. Конечно, не такая интересная, как с Джейленами и Джейлином, но всё же. Прибавить к Маккейну и Уильямсу Кэйсона Уоллеса, 10-й пик драфта-2023 и сейчас, возможно, лучшего персональщика в НБА. Прибавить незадрафтованного Лугенца Дорта, добавившего-таки к звериной защите эффективный бросок. Прибавить Аджая Митчелла, 38-й пик драфта-2024, уже ставшего вторым креативщиком в крутом контендере. Чёрт побери, да прибавить даже Шэя-Гилджеса Александра, 11-го номера драфта-2018, перед обменом из «Клипперс» наигравшего только на вторую сборную новичков!
Во всём этом видится концепция. И не такая, как в «Сан-Антонио» — там берут на драфте физически сильного, атлетичного игрока и пытаются воспитать в нём нужные технические навыки. Так на свет появился Кавай Леонард, так (пока?) не смог появиться Джереми Сохан, так, возможно, появится Картер Брайант.
И это вызывает уважение — безусловно, делается серьёзная, благородная работа. Но в «Оклахоме» я вижу нечто другое. Нечто более необычное, нечто творческое и романтичное даже. Не взять гренадёра и поставить на этот каркас нужные фичи. А взять талант и помочь ему адаптироваться в сильнейшей лиге мира.
Не зря «Тандер» — команда андерсайзов. Команда злых и подлых андерсайзов, скажет кто-то. А я скажу — команда андерсайзов, которые хотят не просто попасть в лигу. Они хотят выигрывать. Когда Давид бьётся с Голиафом, он не может не использовать хитрость. Но такая битва тоже заслуживает уважения. Также, как заслуживает уважения оборона Алекса Карузо против Николы Йокича в прошлом плей-офф, хотя и там наверняка не обошлось без грязных приёмчиков.
В серии с САС задоминировавшим лигу андерсайзам не повезло — на другой стороне оказался природный чит-код, чьи руки такие же быстрые и умные, как у них, но на метр длиннее. Тут уж точно не до джентльменства. Кто-то поболтливее мог бы добавить, что к молодым игрокам САС пришла карма — как к наследникам славных времён Грегга Поповича и Тима Данкана, которые также были временами Брюса Боуэна и Роберта Орри.
Однако, да будут свидетелями все от нижайших преисподен до высочайших эмпиреев, я не какой-то там велеречивый болтун. Я просто скажу, что, несмотря на неуверенность лидера, на травмы, андерсайзы сражались самоотверженно и заслужили моё уважение. И симпатию. И пожелание новых самобытных, значимых и красивых побед.
Комментарии
Титул получили, мвп наполучали, жизнь удалась