Новый сезон НБА наполнен интригами, как реклама компании Aspiration — высаженными деревьями (тяжеловесно, понимаю, но надо же трендово пошутить).
Или (больше метафор!) — новый сезон наполнен интригами, как мировое кино — голливудским мейнстримом. А где есть мейнстрим — там должен быть и артхаус. Поэтому, рассуждая о новом сезоне, я хочу обозначить ещё одну, довольно неочевидную интригу. Во-первых, находящуюся там, где вроде бы всё вполне понятно и безрадостно. Во-вторых же, я хочу провести эту интригу через аналогию — тоже неочевидную, но зато очень яркую, связывающую двух легендарных сербских спортсменов, которых, помимо легендарности, объединяет одинаковое голливудское прозвище. Что ж, кино-метафору закруглили, можно и начать.
Для начала давайте перенесёмся в полуфинал теннисного US Open 2010 года. Там 23-летний Новак Джокович вовсю штурмовал вершины в лице прославленного Роджера Федерера. На счету серба уже была победа на австралийском мейджоре в 2008-м, где он сенсационно победил великого швейцарца в трёх сетах. Но после, почти в течение трёх лет это оставалось разовым достижением — мешало и нестабильное здоровье, и никак не покоряющаяся специфика «Уимблдона», и Рафаэль Надаль, намертво закрывавший «Ролан Гаррос».
Тем не менее, к тому полуфиналу Новак подходил, решив и свои проблемы с физикой, и вроде бы закончив мучительно перестраивать механику первой подачи. В битве, растянувшейся на пять сетов, Джокович был яростен и напорист, он всем языком тела демонстрировал, что пришёл забрать своё и покорить этот спорт. Меня до сих пор удивляет, как вид Новака после победного розыгрыша не стал мемом.
Так выглядит человек, понимающий, что преодолел главное препятствие на пути к величию. Победа в финале над первой ракеткой мира Рафаэлем Надалем, конечно, не смотрелась формальностью, но результаты испанца к тому времени говорили, что хард на турнирах Большого Шлема — не его покрытие. Единственная такая победа, в Австралии-2009, стоила Надалю крайне скомканного сезона, включившего первый с 2005-го проигранный «Ролан Гаррос».
Так что на финальный матч Новак вышел, окружённый победным пафосом. Вышел… и отлетел в четырёх сетах. Сейчас сухой анализ статистики не передаёт тяжести того поражения. Но тогда, помимо крушения ожиданий, Джокович наверняка осознавал одно обстоятельство. Он-то думал, что поступательно развивается, приближается к «большой двойке», уже распределившей сферы влияния. А оказалось, что Надаль, и так обгоняя его на несколько шагов, обогнал и на любимом харде, угрожая навсегда оставить серба на вторых ролях.
Однако, закончился сезон для Джоковича на позитивной ноте. В финале Кубка Дэвиса, когда это ещё был большой турнир длиной в год, Новак принёс своей стране первое в её истории золото. Да, соперники в том финале были куда скромнее Федерера и Надаля, но сама победа перед родными трибунами получилась очень радостной, отмеченной легендарной стрижкой наголо всех членов сборной прямо на корте.
Последнюю историю можно было и не упоминать, но мне нравится думать, что она стала важной частью того, что случилось после. В сезоне 2011 Новак вышел заметно подсушившимся, показывающим гораздо более рациональный теннис. Тогда играть с Надалем от обороны казалось безумием, но Джокович ошеломил всех, обыграв испанца семь раз подряд. Такая радикальная, супер-драматичная трансформация в самую талантливую эпоху в истории тенниса сделала для меня серба фаворитом гонки за GOAT – задолго до всех рекордов по ТБШ, почти сделанного «Большого шлема» и невероятного закрытия олимпийского гештальта в 2024-м против монстра новой волны, Карлоса Алькараса.
Это всё очень трогательно, скажете вы, но причём здесь Йокич? Да, оба сербы, оба Джокеры, ну а по сути-то? Никола старше Новака в 2010-м, ни в какую элиту не стучится, а сам считается многими лучшим игроком мира. Даже налысо не стригся, хотя там и немного осталось.
Согласен, различий много. Тем не менее, вряд ли кто-то будет спорить, что прошлый сезон стал для Йокича разочарованием. Селекция «Денвера» нравилась многим, в том числе и мне, поэтому вылет в первом раунде от обескровленной «Миннесоты», да ещё и личное бледное выступление в дуэли с Руди Гобером…
Но я хочу взглянуть на ситуацию ещё шире. На мой взгляд, её главные причины лежат даже не в сезоне НБА, а в прошедшем на полтора месяца ранее чемпионате Европы. Именно туда, подобно Джоковичу-2010, Йокич приехал «забирать своё». После всех успехов в НБА, после хтонического олимпийского полуфинала Николе действительно пришло время порадовать соотечественников первым золотом сборной (причём в формате Сербии — реально первым в истории). Партнёры подобрались вполне под стать, сербы подавляющим большинством котировались фаворитами… и вылетели в 1/8 финала от Финляндии.
Горькое поражение в принципе, а тут ещё Йокичу очень даже было, что предъявить лично себе. Против шустрых, дисциплинированных, бросающих финнов во главе с Лаури Маркканеном, нередко игравшим центра, Никола показал полную профнепригодность в обороне. Особенно в последней четверти, когда нафолившегося и уставшего Йокича стали откровенно прятать, отправляя в угол против «некреативного» винга Элиаса Валтонена. Закончилось тем, что Валтонен, игрок ротации аутсайдера чемпионата Испании, набрал в клатче 10 очков.
Да, атаковал Никола хорошо, но толку… Вообще, если когда-нибудь будет заходить спор о том, что ФИБА-баскетбол как-то тактически уступает НБА-шному, нужно показывать матч Финляндия — Сербия и сравнивать его с прошлогодней серией «Бостона» и «Филадельфии», где «Селтикс» так и не сообразили, что им делать с застывающим в обороне Эмбиидом, продолжая выпускать против него небросающего Кейту, в седьмом матче вообще не выпустив своего единственного растягивающего «большого», Вучевича…
Ну ладно, к сути. Я считаю, что случившееся на Евробаскете очень сильно повлияло на Йокича, и всё, что мы видели в дальнейшем, было связано с его попытками принципиально поменять свою игру. И да, продолжая аналогию с Джоковичем, концептуально эти изменения очень похожи. В обоих случаях делается ставка на снижение веса, повышение скорости, выносливости и улучшение игры в обороне. При этом виды спорта разные, поэтому баскетбол, конечно, налагает свою специфику. Работая над снижением веса, Йокич неминуемо жертвует классическими атакующими скиллами центрового — продавливанием в лоу-посте, которым так хорошо владеет. Собственно, именно это мы видели в серии с «Миннесотой» — Руди Гобер очень подвижен для своих габаритов, он страдает именно от силового давления, а гоняться за сбросившим вес сербом для него вполне себе удобно.
Видно, что Йокич ещё только ищет пути влияния на игру в новом состоянии. Задуматься тут есть о чём — Николе нужно постоянно миксовать свой богатый арсенал, эпизодами играть от броска, быть готовым инициировать мисматчи и там уже продавливать, быть диспетчером как из-под кольца, так и «сверху», на дуге. Вдобавок к этому — выбирать моменты или отрезки матча, чтобы на полную включаться в обороне. Выбирать наверняка придётся — всё-таки в кондиции фултайм-двустороннего игрока даже при всём изменении подготовки от Николы верится слабо. Впрочем, на 100% и здесь нельзя быть уверенным. В этом и заключается интрига — один из самых уникальных баскетбольных интеллектов применяет этот интеллект, меняя себя, пытаясь стать лучше с точки зрения влияния на результат.
И в каком бы от застойном состоянии ни был «Денвер», где ушёл самый перспективный игрок, где главные помощники лидера испытывают то ли физические, то ли психологические, то ли магические проблемы, ещё больше всё запутывая — кто знает? Влияние Йокича на игру всегда было уникальным, а уж во что оно трансформируется теперь? Возможно, Николе действительно удастся пойти по стопам Новака Джоковича — теперь уже не с точки зрения игры, а с точки зрения статуса. Теннисист — фаворит опросов о величайшем в истории своего вида спорта. Его баскетбольный соотечественник при всех восторгах в такие опросы по-настоящему не заходил. Но если Йокич сможет перепридумать свой баскетбол и зацепить ещё перстней, добавив к этому что-нибудь со сборной в столице американского кинематографа (привет, метафора из начала!)… Опять же — кто знает?
Что ж, вот такая вот получилась интрига. Поздравляю всех с началом нового сезона и желаю, чтобы его интриги оказались чем-то реальным и значимым — а не как высаженные деревья в рекламе компании Aspiration. Ладно, эту метафору тоже закруглили, можно и закончить.
Комментарии