«Индиана» подарила самый безумный поход всех времен. Это готовый сценарий для спортивной драмы
«Индиана» изменила представления о том, что такое великий плей-офф: команда-сенсация в течение двух месяцев находила все новые и новые способы шокировать. Возвращения с «-20», отыгрыши 7 очков за 45 секунд, калейдоскоп победных мячей – чем активнее «Пэйсерс» списывали, тем громче они обрушивались на скептиков.
Эта история неминуемо должна была завершиться хэппи-эндом, но в седьмом матче финальной серии жизнь еще раз попросила не забывать, что она – говно.
Зато у нас есть готовый сценарий для крайне неубедительной, но следующей всем канонам драмы о баскетболе.
Действие, естественно, происходит в Индиане, сердце баскетбольной Америке, где все дышат баскетболом.
Сцена первая
Флэшбек в 2017 год. Единственная звезда клуба устраивает публичную истерику и продавливает обмен. Достается всем: руководству – за то, что не строят достойную команду, партнерам – за то, что все делают не так, арбитрам – за то, что не уважают «Индиану»…
Пол Джордж признается, что «психологически вымотан».
На тот момент Джордж – это все для «Индианы». Официально его негодование вызвано конфликтом с президентом клуба: Лэрри Берд настаивал, чтобы Джордж играл на месте мощного форварда.
Не дожидаясь межсезонья, Берд – главная легенда баскетбольного штата и многолетний символ «Пэйсерс» – уходит.
Руины...
Сцена вторая
Место Лэрри Берда занимает Кевин Притчард.
«Индиана» – особенное место: один из немногих клубов НБА, которого не смущает статус середняка. «Пэйсерс» не сливают сезоны и потому не имеют шансов на высокие пики драфта. Притчард подходит им идеально, он приходит с четко понятной стратегией – искать людей, которые не получают возможностей в других клубах, людей, которые нацелены на то, чтобы доказать всем, как сильно они ошибаются.
И куда без кинематографического аспекта. Притчард построил симпатичный «Портленд» Брэндона Роя и Ламаркуса Олдриджа, но был с позором выброшен из команды, несмотря на 50 побед в регулярке.
Причина – открыто противостояние с владельцем «Блейзерс» Полом Алленом. Клуб посчитал, что Притчард не годится на роль генерального менеджера, так как «жажда внимания, денег и власти» негативно влияла на организацию.
Сцена третья
Нужно закрепить у зрителя ощущение, что «Пэйсерс» собирает одни отбросы.
2021 год – «Индиана» заполучает нового главного тренера. Рик Карлайл – один из заслуженных специалистов в лиге, но все понимают, почему он мгновенно соглашается на дауншифтинг в безамбициозную деревню: возникает ощущение, что один из самых возрастных тренеров в лиге морально устарел, его увольняют из «Далласа» из-за конфликта с капризной суперзвездой, у него явно не получается с игроками нового поколения.
Карлайл возвращается в родной клуб как на покой. Здесь он был помощником тренера, когда «Индиана» попала в финал в 2000 году, здесь он собирался бороться за титул в середине нулевых, когда команду разрушило «Побоище во дворце».
Человеку нужно доработать пару лет до выхода на пенсию. Где же это еще делать, как не в Индианаполисе.
Сцена четвертая
Надо же собрать вообще все известные шаблоны.
Карлайл оказывается в «Индиане» сразу же после «Далласа», без какой-либо паузы. Однако этот переезд заставляет его радикально пересмотреть баскетбол, функции главного тренера и коммуникацию с баскетболистами.
Карлайл начинал карьеру в другой НБА – он был боссом «Пистонс» и «Индианы» в начале нулевых, когда в лиге с трудом набирали 80 очков, баскетбол больше походил на борьбу, а тренеры контролировали каждый шаг. Причем обе его команды считались типичнейшими экземплярами эпохи.
В 2020-х Карлайл уже построил исторически самую эффективную атаку вокруг Луки Дончича в «Мэвс». Но и тут он продолжал контролировать исполнителей, загоняя всех в жесткие рамки примитичного пик-н-ролльного нападения. Ни опыт работы с Джейсоном Киддом, ни конфликт с Рэджоном Рондо ему ничего не научили – он вновь и вновь натыкался на непонимание со стороны игроков, теперь уже с Порзингисом и Дончичем.
И вот в «Пэйсерс», преодолев 60-летний рубеж, специалист неожиданно приходит к тому, что контроль вообще не нужен: тренер должен полностью довериться игрокам, а современная атака – строиться на сплошной импровизации.
Для «Индианы» это единственно доступное решение: во-первых, раз команда ни за что не борется, она должна развлекать искрометным баскетболом, во-вторых, скорость позволяет нивелировать недостатки в классе исполнителей.
Сцена пятая
Только требуется центральная фигура для такой модели (Домантас Сабонис выглядит неуклюже в такой роли) – самая неэгоистичная звезда лиги, готовая принять сумасшедший темп.
2022 год, «Индиана» договаривается об обмене Тайриза Халибертона.
Разыгрывающий натурально рыдает, когда узнает эту новость.
После чего пишет пронзительную колонку, рассказывая о том, что всю жизнь мечтал играть только в «Сакраменто».
Карлайл охотился за Халибертоном еще в «Далласе». Его как будто занимает то, что без скорости тот вообще не может играть. Это самая необычная звезда в лиге: разыгрывающий, но по проценту задействования лишь четвертый в собственной команде, постоянно трогает мяч, но мгновенно с ним расстается, не создает атаку для себя, всегда для партнеров.
Халибертон – это такой стриж от НБА. Он стремителен, но с земли, без скорости, подняться не может.
Сцена шестая
Быстренько показывают, как «Индиана» строит команду под регулярку – скоростную, динамичную, бодрую, но, конечно, не имеющую никаких шансов в плей-офф (это и не требуется).
Центровой Майлз Тернер провел в клубе 10 лет. Из них примерно 8 с половиной прошли на фоне слухов, что от него вот-вот избавятся. Тернер проявляет агрессию только в одном случае – когда ему говорят, что он играет в «Лего». Тогда как, на самом деле, он не играет в «Лего», он строит «Лего». Огромный парень вроде как не любит контакт – в нападении ошивается на периметре, в защите предпочитает ставить блоки, а не использовать корпус.
Аарон Несмит был выбран под 14-м пиком «Селтикс» и поучаствовал в финале с «Голден Стэйт». Ну, как поучаствовал – был свидетелем того, как Стеф Карри пообещал резервистам «зеленых» похоронить «Бостон» после поражения во втором матче. «Пэйсерс» забрали парня, который демонстрировал исключительную статистику – 3,8 очка и 1,7 подбора при меньше 40% с игры.
На драфте-2022 «Индиана» берет двух канадских защитников: под 6-м номером Бена Матурина, под 31-м – Эндрю Нембхарда. Естественно, в старт пробивается последний – тот, кто отбегал четыре года в колледже, выставлял, а потом снимал свою кандидатуру с драфта и так и не преодолел планку в 12 очков в среднем.
В 2023-м «Индиана» осуществляет очередной непонятный маневр – забирает за два пика второго раунда Оби Топпина, парня, все умения которого как будто сводятся к эффектным данкам в быстрых прорывах.
Из 10 игроков, которых «Индиана» чаще всего использует в плей-офф-2025, половина (и все лидеры) появилась через трейды. Все они не пригодились бывшим клубам.
Отряд самоубийц.
Здесь обязательно нужно показать Ти Джей Макконнелла, незадрафтованного разыгрывающего, пришедшего как свободный агент. Ветеран команды доминирует, выходя со скамейки, и существенно меняет ход игры своими взрывными появлениями. Проблема в том, что со своими 185 сантиметрами белый парень выглядит так, словно подъехал из офиса побросать мячик на досуге.
«Мне нравится делать вид, будто мне здесь не место, чтобы все думали, что мне здесь не место, – объяснял Макконнелл. – И из-за этого я только больше выкладываюсь».
Сцена седьмая
Настало время для пафосного диалога.
– Скажи, ты хочешь быть здесь? Мы строим команду, которая будет побеждать.
«Торонто» не знает, что делать со всеми своими гиператлетичными форвардами – несмотря на многочисленные пробы, они не дают никакого результата. В какой-то момент «Рэпторс» объявляют, что готовы расстаться со всеми, в том числе с Паскалем Сиакамом.
Хм, камерунец, который начал играть в баскетбол в 17 лет, увлекался футболом и стартовал в G-лиге. Это прямо идеальный бэкграунд для нашей спортивной драмы.
Как только Тайриз Халибертон слышит новость, он тут же бросает все дела и набирает Сиакаму, хотя почти его не знает лично.
«Индиана» получает долгожданного лидера фронкорта. Ну, как лидера – за три года, что Сиакам был лидером в «Рэпторс», его команда лишь один раз попала в плей-офф.
Данный обмен выглядит логично: у «Пэйсерс» дыра на месте мощного форварда, а универсальный камерунец, способный и бежать, и атаковать с любой дистанции, и защищаться, заходит сюда как влитой.
Но, конечно, никого не пугает: «Индиана» набрала кучу списанных персонажей и все еще играет в баскетбол, который не может принести успеха на дистанции.
Сцена восьмая
Хронометраж ограничен, поэтому перейдем сразу к главному.
В межсезонье Паскаль Сиакам не только подписывает новый контракт с клубом, но и приглашает основных игроков «Пэйсерс» к себе домой для совместных тренировок и установления более тесных отношений.
Кадры занятий и братаний для себя чередуются с оценками «Пэйсерс» со стороны.
«Индиана» дошла до финала конференции в 2024-м. Но все списывают на повсеместные травмы соперников.
Тайриз Халибертон продемонстрировал магию в концовке игры первого раунда 2024 года с «Милуоки». Но все обсуждают то, что после его травмы «Пэйсерс» выглядели лучше.
Ожидаемо для всех «Пэйсерс» плохо вкатываются в сезон – 10-15. И появляются слухи, что Халибертон просто зазвездился и потерял интерес к баскетболу (на самом деле, у него травма спины, но такие мелочи никого не интересуют).
«Индиана» почему-то верит в себя, хотя никто не верит в «Индиану». Команда завершает регулярку на 4-м месте с 50 победами, у них 12-й нетрейтинг в лиге (+2,2). Естественно, возникают сомнения даже в выходе во второй раунд (у их соперника по первому раунду «Милуоки» – 11-й нетрейтинг), не говоря уже обо всем остальном.
В качестве вишенки – Athletic выпускает ежегодный анонимный опрос игроков, в котором место самого переоцененного без вариантов занимает Тайриз Халибертон.
Сцена девятая
Зрителя нужно сразу же шокировать.
Победный под сирену, отыгрыш немыслимого отставания, волшебство от лидера?
Кажется, что все это мелко для нашего фантастического сценария – давайте-ка все вышеперечисленное и сразу.
В пятом матче серии с «Бакс» «Индиана» проигрывает 20 очков во второй четверти, 4 очка за минуту до конца основного времени и 7 очков за 45 секунд до конца овертайма. В концовке главный герой «Милуоки» Гэри Трент, набравший 12 очков в овертайме, дважды допускает потери. Тайриз Халибертон обыгрывает Янниса Адетокумбо и выводит команду вперед за 1,1 секунды.
Сходят с ума вообще все.
В том числе отец Тайриза Халибертона, который набрасывается на Адетокумбо и остается в живых просто потому, что у грека феноменальная выдержка.
Сцена десятая
Главный босс – уже во втором раунде, «Пэйсерс» выходят на лучшую команду Востока, одержавшую 64 победы в регулярке.
Прогноз 1-4 выглядит как большой комплимент для «Индианы».
Спортивные драмы обязаны вызывать зубной скрежет от приторности происходящего. Так что дальнейшее просто напрашивается.
«Пэйсерс» отстают в середине четвертой четверти, но забирают первый матч при помощи финального рывка 15:4. Самый результативный в команде – Эндрю Нембхард, который вообще-то вышел защищаться против Донована Митчелла.
Во второй встрече «Пэйсерс» летят 20 очков в третьей четверти. Так как все ходы уже использованы, бездарным сценаристам приходится повторяться: вновь отставание в 7 очков за минуту до конца, вновь победный от Халибертона, но теперь трехочковый после того, как он сам же подобрал мяч после своего промаха с линии.
Естественно, серия завершается ровно наоборот: 4-1 в пользу «Индианы».
И в пятой игре «Кливленд» уходит вперед на 19 очков, но затем получает 5 из 6 из-за дуги от Халибертона, пропускает рывок 27:9, впервые в истории клуба проигрывает 3 домашних матча подряд…
«Индиана» шокирует, но все понимают, что это временное явление. Опять случайные попадания в концовке, опять возвращения с 20 очков, опять подозрительные травмы, которые случаются из-за чрезмерной грубости «Пэйсерс»…
Сцена одиннадцатая
Нужно упомянуть, что сенсационная победа «Индианы» над «Кливлендом» во втором матче пришлась на 30-летий юбилей главного события в истории клуба – 8 из 9 против «Никс» в исполнении Реджи Миллера.
Этому блокбастеру необходимо погружение в классику – Мэдисон-Сквер-Гарден, зловредные болельщики «Никс», ненавидимый Реджи Миллер уже в качестве комментатора…
Тут самое время раскрыть главного героя. Вообще Тайриз Халибертон – идеальный персонаж для комичного изображения супергероя. Идиотская улыбка, общая нескладность, перманентная самоирония, зачастую неуместная, недюжинное умение вообще все делать невпопад. Это готовый главный герой для баскетбольной вариации «Бруклин 9-9»…
Сказать в финале «Прежде чем позвать меня на остров любви, моя девушка лечит мою икроножную мышцу».
Написать после Олимпиады «Когда получил пятерку за групповой проект, но ни черта не делал».
Выпереться для получения приза MVP Востока, когда произнесли имя Паскаля Сиакама…
Этот гений начал действовать уже в первом матче серии с «Никс». «Индиана» отыграла 14-очковое отставание за 3 минуты благодаря озарению Аарона Несмита, а затем Халибертон попал через Митчелла Робинсона и показал всему Гардену «жест Реджи Миллера».
Проблема оказалась в том, что он наступил на линию и лишь сравнял счет.
Шансы «Никс» на победу составляли 99,7% в конце четвертой четверти. В овертайме они вели 4 очка за 40 секунд, но против «Индианы» с таким можно сразу сдаваться.
Сцена двенадцатая
«Индиана» выиграла два гостевых матча в Нью-Йорке после того, как лучший «клатчер» сезона Джейлен Брансон взял на себя нелепый бросок.
Однако надо куда-то пристроить вот эту линию с отцом Халибертона. Папашу сначала дисквалифицировали, а потом благодаря просьбам всех телевизионщиков вплоть до Чарльза Баркли вернули на трибуны.
Он вновь появился среди зрителей в четвертом матче финала Востока. Тайриз посвятил этому возвращению свою лучшую игру в плей-офф – стал первым в истории, кто набрал больше 30 очков, 10 подборов и 15 передач без единой потери.
Тут же закроем линию и с отбросами, которые «Индиана» искала по всем известным и неизвестным помойкам.
Оби Топпин растерзал свою бывшую команду всеми известными способами, превратившись к ужасу Тибодо еще и в снайпера.
Томас Брайант, приехавший под дедлайн в обмен на второй пик, накидал 3 из 4, 11 очков за 13 минут, в решающий момент шестого матча с «Никс».
Тут же ввернем объяснение такого сверхудачного и сверхнеожиданного похода «Пэйсерс».
Их, собственно, всего три.
Во-первых, ролевые игроки «Индианы» лидируют в плей-офф по трехочковым попаданиям – 41,3% с игры, это наивысший прирост по сравнению с регулярным сезоном – +5,3%.
Чистая удача.
Во-вторых, незаметно для всех «Пэйсерс» построили одну из лучших защит лиги – статистически лучшую защиту лиги сезона, если учитывать только матчи против команд из топ-10.
Феноменальное умение подстраиваться под уровень соперника.
В-третьих, сверхъестественное умение закрывать концовки – 7-1 в плей-офф.
С 1997 года только четыре раза команды побеждали, уступая в счете больше 7 очков менее чем за минуту до конца. Из этих четырех раз – три организованы вот этой «Индианой».
Так, нужно завершить это какой-нибудь слащавой фразой.
Есть и такая на примете.
«Это все, конечно, потрясающе… Но что, #####, такое мы вообще празднуем?» – Майлз Тернер не впечатлился выходом в финал.
Сцена тринадцатая
«Индиана» вышла в финал историческим андердогом. Никто не ставил на них перед сезоном, перед плей-офф, перед любой из серий плей-офф. Хуже были разве что две команды: «Хит»-2023, добравшиеся до финала из плей-ин, и «Рокетс»-1981, с показателями 40-42 вынесшие в первом же раунде действующих чемпионов «Лейкерс».
При этом противостоять им нужно было команде с 68 победами, пятым показателем в истории, наилучшим нетрейтингом всех времен в регулярках и топ-7 лучших нетрейтингов всех времен в плей-офф.
«Индиана» – это не «Даллас»-2011, где был Дирк Новицки и куча звездных ветеранов, это не «Хьюстон»-1995 с лучшим игроком лиги на тот момент.
Разница в 18 побед – самая большая между финалистами со времен «Бостона» и «Рокетс» в 1981 году.
Короче, в очередной раз «Пэйсерс» все списали еще до старта.
Какими бы ни были убогими наши сценаристы, но вы должны отдать им должное – они умеют жонглировать баскетбольными реалиями так, чтобы не повторяться. Новая серия – новый шок: «Индиана» не имела преимущества на протяжении 47 минут и 59,7 секунды первого матча и уступала 15 очков в начале четвертой четверти, но за 0,3 секунды до сирены Тайриз Халибертон пролетел всю площадку, нашел себе жертву в виде Кэйсона Уоллеса и попал через его руки со средней.
Тут выяснилось, что лидер «Индианы» в этом сезоне реализовал 13 из 15 бросков на последних секундах, когда мог сравнять счет или вывести команду вперед.
Это клатчевый ген, который просто невозможно осознать.
Сцена четырнадцатая
Безумные броски – надоели. Феноменальные возвращения – стали повторяться. Всех родственников, болельщиков и ролевых – задействовали: батя Макконнелла его поругал в прямом эфире, Стивен Эй Смит и Кендрик Перкинс – и «Тупой, еще тупее», Терри Крюз записал тиктоки с подругой Халибертона…
Что вам еще?
Так в ход пошли совсем неприличные клише.
Майлз Тернер вышел больным на третью игру – раздал три блока, изменивших ход матча в четвертой четверти.
Забытый Беннедикт Матурин повторил рекорд результативности Джейсона Терри со скамейки – 27 очков в том же третьем матче.
Эндрю Нембхард затерзал в защите своего друга-врага детства, который по совместительству оказался действующим MVP и лидером «Тандер».
Тайриз Халибертон травмировал икроножную – только чтобы санкционировать разгром «Оклахомы» в шестом матче, когда «Пэйсерс» отпели уже в 100500 раз.
Естественно, на звание MVP финала претендует 185-сантиметровый коротышка, над которым мы смеялись в начале. Ти Джей Макконнелл не просто выглядит как новый Стив Нэш, он еще и перехватывает по 5 раз за матч.
Короче, «Индиана» сделала финальную серию незабываемой и довела ее до седьмого матча.
Символично, что как раз в шестом матче «Индиана» стала первой командой в истории, у которой сразу 8 игроков набирали не меньше 200 очков за один розыгрыш.
Дело даже не в том, что перед решающим матчем сезона счет сравнялся на 3-3. Просто «Индиана» по ходу финальной серии выглядела сильно лучше неуклюжего Голиафа – противопоставила звездности привлекательное движение мяча, придумывала тактические заманухи, постоянно сбивая оппонента с толку и заставляя реагировать, полностью раскрылась во всей своей атакующей красоте и должна была дожимать «Оклахому» в четвертом матче.
Чтобы вас перекосило от обилия штампов, вставим сюда еще одну ванильную цитату от полюбившегося оратора.
«Думаю, что теперь это ориентир для всей лиги. Время суперкоманд прошло, они перестали быть эффективными. Я поиграл в лиге и понимаю, что в НБА все перенимают все друг у друга. И теперь в моде будет то, что сделали мы. «Оклахома» – это то ж самое. Вы сами знаете: молодые парни, выходят и носятся как безумные, защищаются по всей площадке и, ну, вы понимаете, используют мощь дружбы».
Майлз Тернер демонстрирует мощь дружбы.
Сцена пятнадцатая
Концовка разбила всем сердце, но нужно признать, что и здесь «Пэйсерс» выдержали тот же сумасшедший темп драматизма.
Максимум – везде: в том числе и в трагедии.
Настрой Тайриза Халибертона был понятен еще до старта – когда его показали одного, готового противостоять трибунам. Он отошел от своей фирменной игры и сразу же стал палить с восьми метров – 3 из 4 из-за дуги, 9 из 16 очков «Индианы».
Его заряженность и дерзость так очевидно контрастировала с боязнью молодежи «Тандер». Его три трехочковых так и остались лучшим результатом в седьмом матче.
А потом произошло худшее, что только могло произойти. Та самая травма икроножной отозвалась на ахилле – необыкновенный сезон завершился в агонии на паркете. Халибертон стучал по полу и кричал «Ноу, Ноу».
И весь мир повторял это вместе с ним.
Чудесный сезон «Пэйсерс» порвался вместе с ахиллом Халибертона. Никто в этом году не заслужил выйти на паркет седьмого матча финальной серии, как он.
И вместе с его уходом умерла и надежда. Хоть игроки «Пэйсерс» умудрились не замечать эту боль всю первую половину и пойти на финальный штурм в концовке.
Травмы – это всегда ужасно.
Но здесь мы наблюдали трагедию в прямом эфире: Халибертон прыгнул выше всех возможных голов, чтобы оказаться в этом моменте, он был явно готов лучше, чем кто-либо, показать себя, он вышел с травмой ради партнеров и ради мечты.
Бац.
И уже вся его карьера находится под угрозой.
А сам он превращается в статиста, в бывшего участника мероприятия, главными героями которого становятся другие, в звездочку рядом с титулом «Оклахомы»…
Сложно сказать, какая тут может быть мораль, но какая-то точно есть.
Спасибо, «Индиана». Спасибо, Халибертон.
Вы принесли много радости. Вы заставили прочувствовать вашу боль.
Фото: Gettyimages/Maddie Meyer / Staff, Justin Casterline / Stringer, Sarah Stier / Staff, Al Bello / Staff, Jason Miller / Stringer, Gregory Shamus / Staff, Stacy Revere / Staff, Christian Petersen / Staff, Tim Nwachukwu / Staff, Jared C. Tilton / Staff, Andy Lyons / Staff, Dylan Buell / Stringer
; East News/AP Photo/Doug McSchooler, AP Photo/Michael Conroy
