Одной из самых быстрых гоночных серий мира удалось практически невозможное. «Индикар» провел полноценный этап в самом сердце США – всего в паре сотен метров от Капитолия. По городским улицам Вашингтона проложили трассу длиной 2,7 километра с семью поворотами и 640-метровой прямой по Пенсильвания-авеню.
Этап приурочили к 250-летию независимости Соединенных Штатов и назвали «Свобода 250». Гонку лично открывал Дональд Трамп – он взмахнул стартовым зеленым флагом. Иначе и быть не могло, ведь безумный проект от начала и до конца продвигал сам Белый дом. Еще зимой в проведении ивента многие сомневались, но когда за гонку «топит» глава государства – невозможное внезапно становится возможным.
Проведение заезда потребовало астрономических средств и уникальных инженерных решений, ведь городские улицы Вашингтона совершенно не приспособлены под болиды, летящие на скорости под 300 км/ч.
Семь поворотов, пять улиц и главные достопримечательности США
Конфигурация трека в Вашингтоне оказалась необычной: дистанция составила всего 2,7 км, а движение закрутили против часовой стрелки. Для дорожных и городских этапов «Индикара» это редкость – в «неправильную» сторону пилоты гоняются разве что в Детройте и на легендарной «Лагуна-Сека».
Судейский городок и главную трибуну возвели на 3-й улице, на фоне легендарного Капитолия. Из первого поворота машины вылетали Пенсильвания-авеню, где по левую сторону построили временный пит-лейн. А оттуда болиды на высоких скоростях летели к пересечению с 9-й улицей.
Что еще необычного? Жесткий левый вираж на Конституция-авеню и быстрый правый на 7-ю улицу – здесь гонщикам требовалось не засмотреться на гигантский монумент Вашингтону. Возле Смитсоновского института – выезд на Индепенденс-авеню и через очередной левый поворот и возвращение на стартовую прямую 3-й улицы.
Итоговый баланс: шесть левых поворотов и всего один правый. Гонщикам предстояло проехать 147 таких кругов, то есть, 250 миль.
Впрочем, на скорости под 300 км/ч рассмотреть архитектуру Вашингтона гонщики явно не успели. Зато у болельщиков на трибунах и телезрителей лекции по истории и культуре США вышли незабываемыми. В телевизионный кадр и прогулочные маршруты фанатов одновременно попали Капитолий, Национальная галерея искусства, Национальные архивы и знаменитая Национальная аллея. А вдоль трассы расположился Смитсоновский институт с его культовыми музеями – от Музея естественной истории до Музея авиации и космонавтики. Жаль, что через телеэкраны нельзя было нырнуть внутрь и совершить виртуальные экскурсии.
Как Вашингтон готовили к гонке: бетонные блоки, силикон для люков и защита картин
По оценкам организаторов, гонку в Вашингтоне посетили около 200 тысяч зрителей. Ради безопасности пришлось пойти на жесткие меры.
Мероприятию присвоили статус Level 1 Special Event. Это высшая категория безопасности для массовых событий в США, уступающая только государственным мероприятиям с особым режимом охраны. Билеты на трибуны не продавали, а бесплатно разыгрывали в лотерею. На входе установили рамки металлодетекторов и организовали тотальный досмотр. В зону трассы запретили проносить сумки-холодильники, термосы, дроны, вейпы и любые ножи. Кроме того, из-за частых в августе гроз организаторам пришлось построить вдоль Национальной аллеи десяток капитальных укрытий от непогоды.
Вдоль дорожного полотна выстроились бетонные заграждения – каждый блок весит по 4,5 тонны при высоте в один метр. Монтаж конструкций начали еще в конце июля. На демонтаж заборов и трибун уйдет около двух недель. Заместитель мэра Вашингтона Линдси Аппиа подтвердила прессе, что город вернется к привычной жизни лишь ко второй неделе сентября.
Отдельной проблемой стали коммунальные сети. Инженерам пришлось укрепить 49 канализационных люков на улицах. Их зафиксировали специальным силиконовым составом. Без этого мощная набегающая струя воздуха из-под днища болидов просто вырвала бы тяжелые металлические крышки из асфальта – прям как в легендарном фильме «Гонщик» с Сильвестром Сталлоне.
Свои опасения высказывали и музейщики. Национальная галерея искусства, мимо которой проложили пит-лейн, перед Гран-при провела исследование дорожных вибраций. Чтобы рев моторов и колебания почвы не повредили редкие картины и скульптуры, в залах временно установили антивибрационные защитные материалы.
Во сколько все обошлось и кто оплатил гонку?
В январе Трамп подписал указ Celebrating American Greatness with American Motor Racing, который дал зеленый свет проекту без одобрения Конгресса. После этого за организацию гонки взялся Бад Денкер, президент Penske Corporation. Именно его команда координировала проект и преодолевала бюрократические преграды, чтобы проложить трассу через правительственный квартал.
Стоимость проведения этапа для «Индикара» превысила 35 миллионов долларов. Заезд на 250 миль стал одним из самых дорогих в календаре серии.
В руководстве Penske признавали, что изначально понимали риск убытков. Организаторы пошли на это ради имиджа и масштаба события. Часть затрат покрыли за счет продажи 78 двухэтажных вип-лож. Каждая ложа вмещала до 40 человек, а стоимость аренды составляла от 200 до 250 тысяч долларов.
Поскольку гонку приурочили к юбилею независимости США, к ней удалось привлечь крупные корпорации, которые раньше не спонсировали «Индикар». Бюджет пополнили контракты с NTT, Boeing, Shell, Amazon Web Services, Dell и Starlink.
Сам Вашингтон задействовал 90-миллионный чрезвычайный фонд безопасности. Его формируют из федеральных средств как раз для проведения госорганами массовых топ-событий. По прогнозам местных властей, экономический эффект для города составит около 210 миллионов долларов за счет наплыва туристов.
При этом организаторы сразу заявили: если чистые доходы от уик-энда превысят расходы, всю прибыль направят на благотворительные программы Вашингтона.
Широкая трасса спровоцировала хаос: аварии и желтые флаги, которых все боялись
Главная фишка вашингтонского трека – его огромная ширина. Обычно городские трассы «Индикара» заметно уже, и пилоты следуют друг за другом. Здесь же болиды легко выстраивались в три-четыре ряда. Но свобода пространства спровоцировала излишний риск, что привело к завалам, частым желтым флагам и сходам. Гонщики предупреждали об этом еще до старта.
«Широкие повороты хороши на рестартах, но они провоцируют рисковать, – рассказывал Феликс Розенквист. – На этой трассе есть пара коварных мест. Если там кто-то ошибется, возникнет цепная реакция. При 147 кругах обилие желтых флагов неизбежно».
Шведа поддержал и мастер городских гонок из «Пенске» Скотт Маклоклин:
«Ширина трека отличная, обгонять можно пачками. Тут огромные зоны торможения, так что мы увидим много атак с кнопкой обгона push-to-pass. На бумаге все выглядит просто, но на деле борьба будет чертовски плотной».
Оба оказались правы. Пророчество о цепной реакции сбылось уже на 36-м круге. Дэвид Малукас зацепил отбойник, и его болид развернуло поперек трека. Ехавший следом Стинг Рэй Робб физически не успел среагировать и на полной скорости протаранил замершую машину.
А это уже хаос на одном из рестартов, который привел к столкновению несколько болидов.
Маклоклин рискнул, не вписался в первом же повороте – и поцеловал отбойник.
В итоге до финиша не доехало пятеро гонщиков из 25, а лидер сезона Алекс Палоу получил несколько штрафов, допустил пару ошибок и приехал в трех кругах от победителя – 20-м.
Другой проблемой стало покрытие. Несмотря на свежий асфальт, особенности городского рельефа дали о себе знать. Дренажные уклоны и стыки дорог образовали жесткие кочки. На неровности пилоты жаловались в зонах торможения перед вторым и шестым поворотами. Именно там машины теряли сцепление, из-за чего гонщикам приходилось смещаться на безопасные, пусть и далекие от идеала траектории.
Победителем стал пилот «Андретти» Кайл Керквуд, вслед за ним финишировал гонщик «Эрроу Макларен» Кристиан Лундгор, третьим – напарник Керквуда Уилл Пауэр.
Рядом с Трампом на гонке заметили неожиданного гостя – руководителя «Макларена» Зака Брауна
Уик-энд «Индикара» наложился на Гран-при «Формулы-1» в Нидерландах, где «Макларен» отпраздновал грандиозный триумф: Ландо Норрис взял поул и уверенно выиграл гонку в Зандворте. За этим успехом с мостика наблюдал руководитель гоночной команды Андреа Стелла. А вот генерального директора английской компании Зака Брауна в Зандворте не оказалось.
Ответ на вопрос, куда пропал главный босс «Макларена», дала трансляция из Вашингтона. Браун предпочел поездке в Европу компанию Дональда Трампа на Национальной аллее. Режиссеры эфира поймали сочный кадр: Зак набрал кого-то со своего смартфона и передал трубку улыбающемуся президенту США.
Фото: Gettyimages.ru/Chris Graythen, Mike Kropf
Комментарии
А сравнивать чемпионат внутри одной страны с чемпионатами мира, это максимально тупо.
Выглядит, как отличная идея для трассы!