«Чикаго» с первым посевом, сенсационная «Каролина» и Роджерс с расквашенным носом. Что мы увидели в 13-м туре НФЛ

Событие

«Чикаго» забрал первый посев в НФК, «Джексонвилл» возглавил Юг АФК

Только представьте: июль 2025 года, вы гуляете по набережной и лениво поглядываете хайлайты из тренировочных лагерей. Вдруг замечаете, как к вам быстро приближаюсь я с вытаращенными глазами. Я хватаю вас за руку и тараторю как безумный: «Я из будущего, запомни и сделай себе на этом деньги — к декабрю Американскую конференцию будет возглавлять «Нью-Ингленд», а Национальную — «Чикаго».

Даже если бы я сразу после этой фразы растворился в воздухе, косвенно подтвердив, что происходит нечто паранормальное, вы бы скорее решили, что просто голову напекло. Или что пранки сумасшедших блогеров с зеркалами зашли слишком далеко. Но мы действительно живем в той симуляции, где «Пэтриотс» и «Беарс» близки к неделе отдыха в первом раунде плей-офф.

Во всех трех матчах на День благодарения победили андердоги. «Чикаго» обыграл действующих чемпионов Супербоула в два владения, вынудив главного тренера Бена Джонсона бегать по раздевалке с голым торсом. На Юге АФК интрига еще в октябре лежала в реанимации, а сейчас «Хьюстон» победил «Индианаполис» для того, чтобы на первую строчку взгромоздился «Джексонвилл». «Канзас-Сити» опять вернулся к нулевому балансу побед и поражений — нет уверенности, что у команды Энди Рида осталось право на еще одну осечку. Даже «Рэмс» — последняя команда, в чьей силе и стабильности не было сомнений — сенсационно уступили «Каролине».

В прошлом году четыре команды финишировали с 14 победами или больше. В этом дай бог чтобы была одна такая. Хорошие победили, поэтому у нас нет лучших — они были врагами. Боги сошли с небосклона, и теперь это чемпионат простых смертных. Сейчас уже поздно на кого-то ставить, у генератора случайных чисел не выиграть. Дальше будет странно, непоследовательно и очень увлекательно.

Герой

В 2019 году 18-летний Чарли Смит из деревни Мэйобридж на юге Северной Ирландии написал письмо в офис НФЛ и узнал, можно ли как-то пройти просмотр. Дома он с детства занимался гэльским футболом и считался талантливым юниором. При этом ему нравился американский футбол, и он хотел узнать, можно ли его навыки использовать на позиции кикера.

Время шло, Смит достигал все более впечатляющих результатов в национальном виде спорта, параллельно учился на преподавателя ирландского языка в школе, но не расставался с мечтой об игре за океаном в другой вид футбола. В январе 2024 года он ее воплотил, став участником Международной программы НФЛ по развитию зарубежных игроков. И в марте того же года североирландец присоединился к «Нью-Орлеан Сейнтс».

Дальше была череда отчислений и возвращений в тренировочный состав команды. «Сейнтс» все время делали основную ставку на кого-то еще. Но на минувшей неделе Смит пролез в окно возможностей. «Нью-Орлеан» уволил зачастившего с промахами Блейка Групи, а подписанный Кейд Йорк еще не успел должным образом подготовиться к игре с «Майами» на выезде.

В проливной дождь Чарли Смит забил 56-ярдовый филд-гол и успешно реализовал онсайд-кик. Не знаю, сколько в Северной Ирландии фанатов НФЛ, но убежден, что все они были на седьмом небе от счастья. Их пацан улетел в открытый космос.

Разочарование

«Вашингтон» не смог вытащить игру с «Денвером» в овертайме

Sunday Night Football оказался куда драматичнее, чем ожидалось. С другой стороны, мы сами виноваты — кто бы ни был соперником «Денвера», очевидно же, что все решится только в самой концовке. Это была восьмая из 10 побед «Бронкос», оформленная в одно владение. В этом сезоне они как будто «Чифс» наоборот. Возможно, проиграв дублерами на последней неделе прошлой регулярки со счетом 0:38, «Чифс» обменялись с «Бронкос» кармой.

Бо Никс и Маркус Мариота весь матч как будто соревновались сразу в двух дисциплинах — самое удачное и самое идиотское действие. Например, Бо Никс выдал вот такой фантастический тачдаун на Кортленда Саттона…

… а затем бросил перехват прямо в Бобби Вагнера.

Маркус Мариота филигранно забросил мяч на Трейлона Беркса, на мгновение превратив его из сбитого летчика в некое подобие Оделла Бекхэма…

… а затем активно пытался саботировать камбэк своей команды. То чуть под сэк не попал за 12 секунд до конца основного времени, когда у «Вашингтона» таймаутов не осталось, то бросил перехват в овертайме, отмененный из-за нарушения у соперника.

В конечном счете точный пас на Дибо Сэмюэла позволил «Коммандерс» подойти максимально близко к апсету. 

Дэн Куинн велел играть двухочковую, и Мариота не смог перебросить защитника, чтобы доставить мяч совершенно открытому Джереми Макниколсу.

Шок-контент

«Каролина» обыграла «Рэмс» и доказала, что она — самый опасный андердог в 10+ очков

В этом сезоне было два случая, когда оступался фаворит с двузначной форой. В обоих сенсацию творили «Каролина Пэнтерс». И, черт побери, оба раза Дейв Каналес использовал один и тот же план — что против «Грин-Бэй Пэкерс», что против «Лос-Анджелес Рэмс».

Тренер «Каролины» поставил все фишки на вынос и сокращал игровое время как мог. Во второй половине матча «Пэнтерс» не назначили ни одного паса в ситуации 1-и-10, несмотря на то, что вынос в среднем набирал 3,7 ярда за попытку. Смысл был не в эффективном продвижении мяча, а в обнулении пас-раша соперника. «Рэмс» просто не имели возможности давить на Брайса Янга.

При этом Янг фантастически играл в ключевые моменты матча — за игру он бросил три тачдауна на 30+ярдов на поздних попытках (третья и четвертая). Такого не делал никто со времен Данте Калпеппера в 2004 году. Естественно, во всех трех случаях защита «Рэмс» ожидала вынос — ничем другим Каналес ее не кормил. Янг был похож на музыканта в оркестре, которому за всю композицию нужно один раз точно ударить в литавры. И он ни разу не промахнулся мимо ритма.

Нельзя сказать, что «Рэмс» провели плохой матч. Даже если не верить собственным глазам, то все метрики продвинутой статистики говорят о том, что «Лос-Анджелес» хорошо двигал мяч вперед. Разницу определили нехарактерные ошибки Мэттью Стэффорда, из-за которых пара хороших драйвов не привели к набору очков. Квотербек успел установить рекорд по серии пасовых тачдаунов без перехватов, но это не значит, что раньше он не допускал рискованных бросков. Просто в предыдущие вечера защитники его прощали, а в этот — нет.

Выйдя вперед в счете в начале третьей четверти, «Пэнтерс» перевели борьбу в партер и сожгли время, дав сопернику провести всего три (!) драйва.

С одной стороны, молитвы и удача стали важнейшим фактором в победе «Пэнтерс». С другой, у них в активе уже две таких победы за полтора месяца. Каналес лучше всех знает, как играть, когда уступаешь в классе.

Прикол

Джо Бурроу не горит желанием пробовать краба даже после победы на День благодарения. Краб ведь не индейка.

Команда, о которой я стал думать лучше

«Нью-Йорк Джетс»

Наверное, у болельщиков «Джетс» смешанные ощущения от победы над «Атлантой», ведь она фактически лишила их шансов на первый выбор на драфте. Но высокий выбор на драфте не помог «Нью-Йорку» в свое время развить Сэма Дарнолда или Зака Уилсона. А вот победы помогают оздоровить атмосферу в команде и нацелить коллектив на коллективное движение вперед.

«Джетс» одержали волевую победу, получили 100 ярдов с тачдауном от обменянного из «Колтс» ресивера Адоная Митчелла, а Айзея Уильямс вернул мяч на 83 ярда в одном из эпизодов. Несмотря на активную перестройку во всех фазах игры, «Джетс» получают позитивные сигналы в каждой из них.

Команда, о которой я стал думать хуже

«Питтсбург»

К концу игры на стадионе «Стилерс» бу-у-у перерос в бунт — болельщики открыто требовали отставки Майка Томлина. Работающий в клубе с 2007 года специалист действительно недалек от точки невозврата, которую с «Пэтриотс» прошел Билл Беличик — если не по результату (у «Нью-Ингленда» было хуже, чем 6–6 к началу декабря), то по отсутствию игровых идей по обе стороны мяча.

Аарон Роджерс действительно практически полностью повторяет карьеру своего предшественника Бретта Фарва, и сейчас он в стадии Фарва образца 2010 года — того, которого отдирали от промерзшего газона после очередного сэка. Роджерс практически так же немобилен в конверте, но при этом категорически не бросает вперед (один принятый пас на 15+ ярдов за последний месяц) и даже не старается держать мяч дольше двух секунд.

41-летний квотербек реализовал 48% передач несмотря на то, что средняя глубина его передач составляла 4,4 ярда, а давление было низким (23% дропбэков). На пресс-конференции Роджерс переложил вину на принимающих, которые не приходят на просмотр записей игр и бегают не те маршруты. Возможно, доля правды в этих обвинениях есть, но Роджерс прямо сейчас напоминает какую-то примитивную стационарную квотербек-модель, которая запрограммирована на одну и ту же функцию: «читай первую опцию; если открыта — бросай; если закрыта — бросай чекдаун или избавляйся от мяча».

В таком режиме можно побеждать только если играть по счету. По итогам первой половины игры с «Биллс» даже казалось, что это реально. Но как только соперник перестал терять мяч и дарить короткое поле, все закончилось. Защита выглядит не лучше нападения хотя бы потому, что не способна справиться с одной и той же выносной комбинацией. Про это сказал мрачный Ти Джей Уотт после игры: «Я еще ни разу не видел, чтобы команда так успешно проводила один и тот же розыгрыш».

Речь идет о комбинации Duo — нехитром выносном розыгрыше с двойными блоками от линии. Надо отметить, что у «Баффало» в этой игре не было двух стартовых тэклов, а у центра больной локоть. Тем не менее, «Биллс» провели комбинацию Duo 19 раз с процентом успешного продвижения 57,9%. За игру Джеймс Кук набрал 144 ярда за 32 попытки, а Джош Аллен еще 38 за четыре специально спроектированных выноса.

Уберите его немедленно

Янгуэй Ку сломал все барьеры, поскольку его ошибка при исполнении филд-гола пролезла во всевозможные паблики, даже неспортивного толка. Как объяснял потом сам кикер, он перед самым ударом увидел, что мяч слегка болтается. Ку пассивно-агрессивно переложил вину на холдера — мол, тот молодец и успел зафиксировать мяч, но было уже поздно. Зато кореец не записал себе в пассив смазанный филд-гол — удара не было, в статистику пошел сэк от спецбригад «Пэтриотс».

Кого же мы потеряли

Дэниел Джонс продолжает играть, но мы потеряли его здоровую версию. После игры с «Чифс» стало известно, что квотербек «Колтс» сломал ногу. Не так, как мы обычно представляем себе перелом (как у Кэма Скэттебу) — ходить можно, если осторожно. Проблема в том, что Джонс резко сдал в мобильности, а это важная часть игры любого разыгрывающего.

То, что Джонс не опирается на больную ногу, было видно как на видео с тренировок, так и при тачдаун-бросках с «Хьюстоном». Есть конвертные квотербеки, которые и с двумя связанными ногами выглядели бы более-менее эффективно. Джонс к таковым не относится.

Вопрос

Зачем играть комбинацию квотербек-сник при помощи тайт-энда? Вещи как-то называются не просто так. В воскресенье Тайлер Уоррен из «Колтс» попытался продвинуть мяч на коротких ярдах вместо Дэниела Джонса, но потерял мяч. Харолд Фэннин из «Кливленда» в аналогичной ситуации также допустил фамбл. Кейда Стовера из «Тексанс» накрыли два раза подряд. В общей сложности в 13 туре прошли только 10 квотербек-сников из 16.

КАПС-ИСТЕРИКА

В КАКОЙ БОГОМ ЗАБЫТОЙ КАНАВЕ «ВИКИНГИ» НАШЛИ ЭТОГО МАКСА БРОСМЕРА? Я И ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ НЕ МОГ, ЧТО БУДУ РАДОВАТЬСЯ ВОЗВРАЩЕНИЮ ДЖЕЙ ДЖЕЯ МАККАРТИ ИЗ ПРОТОКОЛА СОТРЯСЕНИЯ МОЗГА, НО, ВИДИТ БОГ, Я СЧАСТЛИВ. НАИВНЫЕ ФАНАТЫ «МИННЕСОТЫ» В СВОИХ УЮТНЫХ АККАУНТАХ ВЕРИЛИ В РЕИНКАРНАЦИЮ БРЭДИ И ПАРДИ, А ПОЛУЧИЛИ РЕИНКАРНАЦИЮ НЕЙТАНА ПИТЕРМАНА — ПОСЛЕДНЕГО, КТО В СВОЕМ ДЕБЮТЕ БРОСИЛ ЧЕТЫРЕ ПЕРЕХВАТА. ПИК-СИКС В ПЕРВОЙ ЧЕТВЕРТИ — ЭТО ПРОСТО ХУДШИЙ РОЗЫГРЫШ СЕЗОНА (А ТО И НЕСКОЛЬКИХ) В ИСПОЛНЕНИИ КВОТЕРБЕКА. ЧТО ЗА ГЕНИАЛЬНЫЙ МОЗГ РЕШИЛ В ЭТОТ МОМЕНТ, ЧТО ВЫБРОСИТЬ МЯЧ НА ВЫБЕГАЮЩИХ ЗАЩИТНИКОВ — ЭТО ХОТЬ СКОЛЬКО-НИБУДЬ АДЕКВАТНАЯ ИДЕЯ? ВСЕ СТАРАНИЯ ЗАЩИТЫ «МИННЕСОТЫ», КОТОРАЯ ЗАСТАВИЛА ДАРНОЛДА ПРОВЕСТИ САМУЮ НЕЭФФЕКТИВНУЮ ИГРУ В СЕЗОНЕ, ПОШЛИ НАСМАРКУ. СПАСИБО ТОЛЬКО ЗА ОДНУ ВЕЩЬ: ЕСЛИ МЕНЯ ТЕПЕРЬ СПРОСИТЬ, СМОГУ ЛИ Я СЫГРАТЬ НА УРОВНЕ КВОТЕРБЕКА НФЛ, Я ИСКРЕННЕ ОТВЕЧУ, ЧТО ДА.

Число

У Джоша Аллена в матче с «Питтсбургом» было ноль бросков на 20+ ярдов вглубь поля. Действующий MVP вообще забыл про вертикальные передачи — за всю карьеру (136 матчей) у него было шесть игр без передач на 20+ ярдов. Четыре из них — в этом сезоне.

Но, в отличие от показателей визави Аллена в игре, это не баг, а фича. Тренерский штаб «Баффало» адаптирует игру квотербека к меняющимся обстоятельствам так же, как она менялась для Патрика Махоумса — у него тоже опускалась средняя глубина передач по мере сокращения качества ресиверов и увеличения числа оттянутых сейфти у оппонентов.

«Биллс» доминируют на выносе. У них нет надежных вертикальных ресиверов. Аллен перестал форсировать броски в глубину, делая выбор в пользу сокращения ошибок. Это не самый зрелищный подход, но он увеличивает шансы «Баффало» на победу в плей-офф, где цена ошибки особенно высока.

Стоит ли не спать в четверг

«Детройт» (7–5) — «Даллас» (6–5–1)

пятница, 4:15 мск, фаворит: «Детройт» (3 очка)

О, да, если есть возможность — надо смотреть. «Ковбои» резко перестроили защиту и только что обыграли обоих участников прошлого Супербоула подряд. У «Детройта» серьезные кадровые потери, полная катастрофа с четвертыми попытками и тяжелый дивизион.