14 апреля – одна из самых удачных для истории Вильярреала дат. Именно в этот день, в разные годы Подводники трижды оформляли выход в полуфинал Кубка УЕФА/Лиги Европы.

✓ 14 апреля 2004 года, в ответном матче 1/4 Кубка УЕФА Вильярреал победил дома Селтик 2-0 (первый матч 1-1).

Примечательно, что третий раз подряд гол, который вывел Субмарину в следующую стадию, забил Сонни Андерсон: ранее бразилец также оформлял победные голы Галатасараю – в 1/16 и Роме – в 1/8.

✓ 14 апреля 2011 года, в ответном матче 1/4 Лиги Европы Вильярреал на выезде одержал волевую победу над Твенте 3-1 (первый матч 5-1). Эта победа позволила Вильярреалу установить сразу 2 рекорда.

Во-первых, одержать рекордную, пятую подряд победу в еврокубках; и одержаны эти победы были ни где-нибудь, а в плэй-офф Лиги Европы, да ещё и над солидными соперниками: Наполи, Байером и Твенте. Джузеппе Росси забил во всех этих 5 победных играх. Всего же в том розыгрыше на счету итальянца было 12 голов – это рекорд игроков Вильярреала для одной еврокампании.

Во-вторых, те итоговые 8-2 – это крупнейшая суммарная победа Подводников в плэй-офф еврокубков. Более крупно в еврокубковых поединках на выбывание Вильярреал побеждал лишь однажды – в 2009 году. Причём, тогда не повезло также голландской команде – НАКу: 9-2 (3-1, 6-1); но то была лишь квалификация Лиги Европы, а тут – как-никак 1/4.

✓ 14 апреля 2016 года, в ответном матче 1/4 Лиги Европы Вильярреал обыграл на выезде Спарту 4-2 (первый матч 2-1).

Впервые в своей еврокубковой истории Подводники забили 4 гола в выездном поединке. Свой четвёртый дубль в той лигоевропейской кампании оформил Седрик Бакамбу.

Это был 11-й подряд беспроигрышный матч Вильярреала в еврокубках, что стало повторением клубного рекорда. В следующем поединке Вильярреал обыграет Ливерпуль (1-0) и побьёт этот рекорд.

Сегодняшним взглядом, можно, наверное, недооценить эти свершения Подводников: мол, не велика заслуга – пройти Селтик, Твенте и Спарту.

Однако, во-первых, во всех трёх случаях Вильярреал и на более ранних стадиях убирал со своего пути достаточно мощных соперников соперников: в 2004-м – Рому, в 2011-м – Наполи и Байер, в 2016-м – снова Наполи и Байер.

Во-вторых, нельзя не отметить, что именно на момент матчей против Вильярреала, это были сильнейшие Селтик, Твенте и Спарта в 21 веке.

Селтик 15-летней давности – это команда европейского уровня с блистательным Мартином О`Ниллом на тренерском мостике и Хенриком Ларссоном – в атаке. В предыдущем розыгрыше Кубка УЕФА (2002-03) Кельты дошли до финала, где лишь в дополнительное время уступили Порту.

А непосредственно перед попаданием на Вильярреал, Селтик выбил из турнира Барселону, не дав мощной каталонской атаке во главе с Роналдиньо забить в двух матчах ни одного мяча.
Кстати, очень интересно: у Барсы в январе-мае 2004 года была выдающаяся серия: 15 побед в 19 матчах, в т.ч. на выезде были обыграны Валенсия (чемпион Испании и победитель Кубка УЕФА того сезона), Депортиво (3 место и 1/2 Лиги чемпионов в том сезоне) и реал мадрид. Командами, которые тогда оказались Барсе не по зубам, выступили именно Селтик (дважды) и Вильярреал, а также – Бетис.

Твенте в 2011 году был действующим чемпионом Голландии; и то чемпионство – далеко не одномоментная вспышка: на протяжении долгих лет (2006-14) Тюккерс входили в число сильнейших команд Голландии и блестяще – как в очной, так и в заочной борьбе – противостояли Аяксу, ПСВ и Фейеноорду.

Наконец, Спарта в 2016 году выдала блестящий европерформанс: перед тем, как попасть на Вильярреал, чехи убрали со своего пути лацио и Краснодар, на выезде уделав и тех и других по 3-0; а уже по осени не пустили из лигоевропейской группы Саутгемптон и интер #Вильярреал #Сонни Андерсон #Джузеппе Росси #Лига Европы УЕФА #Твенте