Странные чувства
Вот и дождались: 30 сентября в 5.00 по московскому времени (на самом деле с учетом всех церемоний минут на 25-30 попозже) начнется первый для команд матч регулярного чемпионата «Эдмонтон» – «Ванкувер».
Новый сезон – это всегда новые ожидания и надежды, предвкушение. В случае с нынешним «Ванкувером» предвкушать сложно. Когда команда собирается бороться за результат, болельщики всегда надеются. Даже если это самообман – и цели клуба, и надежды фанбазы. Но на что надеяться, когда идет очевидный, объявленный и обстоятельно и планомерно проводимый ребилд? Разве что на обстоятельность и планомерность. Результата не будет, и это данность и даже необходимость. Чтобы драфтовать повыше и быстрее собрать талантливый состав, который потом наведет шороху. Если все пойдет по плану.
В общем, это грустно.
С другой стороны, признание проблемы – первый шаг к излечению. Что толку от всех надежд, если они никогда (ну или почти никогда) не оправдываются? Например, в этот сезон «Ванкувер» мог входить с капитаном Куинном Хьюзом в составе на последнем годе контракта. Пытаться бороться за выход в плей-офф и менять его ближе к дедлайну. Не было бы тогда в пуле проспектов никакого Калеба Мэлотры (а может быть, и Мэнни), не было бы и ряда других интересных молодых игроков с летнего драфта. Были бы другие, но, скорее всего, менее талантливые. Не было бы Байума, Росси и Огрена в составе, не прошли бы другие обмены. Перестройка все еще была бы нужна, но ее только предстояло начать.
Сейчас же многие шаги уже пройдены. Да, базовые, но необходимые. Впереди еще много всего, чтобы команда стала такой, какой ее мечтают видеть братья Седины, Райан Джонсон, Франческо Аквилини и болельщики. Мы за этим будем наблюдать и дальше.
Так с чем же «Ванкувер» подошел к сезону-2026/27? Какие у него задачи? Перспективы? Давайте разбираться и оценивать.
Любимая гусеница
Борьба за Кубок, борьба за плей-офф, борьба с шайбой, ребилд, что угодно может быть, но кое-что остается неизменным. Сезон еще не начался, а знаменитая Injury Bug уже подтянулась на Rogers Arena.
Во-первых, по-прежнему недоступен Тэтчер Демко. Основной голкипер, которые последние годы в основном лечится, а не играет, тренировался летом, занимался на льду во время тренировочного лагеря, но в нем участия в командных тренировках не принимал.
В итоге один из со-президентов клуба Хенрик Седин огорошил общественность следующим заявлением: «Он не будет готов в ближайшее время, но наша цель — вернуть его в строй до Рождества. Точных сроков нет, но он каждый день делает шаги навстречу выздоровлению. У него отличный настрой, и мы хотим убедиться, что он полностью восстановился, прежде чем вернуться, и это наш принцип с самого первого дня».
Сказанное четко вписывается в идеологию, которую продвигает новое руководство клуба. «Ванкувер» во всем старается действовать основательно и последовательно и не форсирует события там, где есть риск. Никаких причин делать этого с возвращением в строй основного голкипера с грустной историей повреждений нет. Важно, чтобы Демко был действительно здоров и готов, когда вернется. Этот сезон он может использовать как втягивающий, прежде чем снова стать полноценным первым номером с большой матчевой нагрузкой. Если, конечно, все пойдет по плану.
В прошлом сезоне Деммер отыграл только 20 игр, а закончилась кампания для него операцией на бедре в январе этого года. Сам Тэтчер рассказывал перед тренировочным лагерем, что врачи смогли найти хроническую проблему с ротаторами бедра. Вратарь рассчитывает, что сделанная операция вернет ему возможность полноценно выступать в НХЛ, не оказываясь в лазарете по любому поводу.
Естественно, не могло обойтись без печальных новостей о Филипе Хитиле. Многострадальный чех, находящийся где-то в районе одного сотрясения мозга от окончания карьеры, заканчивал сезон в пресс-боксе после попадания шайбы ему в голову на тренировке команды. Летом он восстановился, отдохнул, поработал с психологами, готовился к старту регулярного чемпионата, показывая хорошие настрой и скиллы и… получил травму плеча в выставочном матче.
Вроде бы ничего критичного, вроде бы повреждение не особо тяжелое, и скоро Фил вернется на лед, но в первых играх его точно не будет, а общая аура удручает. Помните майку Марио Балотелли с надписью «Why always me?»
Уже после того как «Ванкувер» объявил ростер на первый день сезона, стало известно, что с «Эдмонтоном» может не сыграть и Джейк ДеБраск. Нападающий (пока) так и не ушел из команды и работал с позитивным настроем на сборах. Ожидается, что он поможет в топ-6 и большинстве. Характер его повреждения не раскрывается, но, вероятно, случилось оно из-за попадания в Джейка шайбы, брошенной в предсезонной игре с «Сиэтлом» своим же партнером Юнатаном Леккеримяки.
Все это выглядит как сюр, ведь чемпионат еще даже не стартовал. Впрочем, травма вроде как несерьезная и участие даже в первом матче еще возможно – с командой он в Альберту полетел.
Особенности состава
В составе команды есть несколько важных нюансов. Начнем «от печки». Демко, как ожидается, начнет сезон в списке травмированных, при этом в ростере значатся два вратаря: Кевин Ланкинен и его финский соотечественник Лееви Мериляйнен. Последнего Джонсон забрал с драфта отказов у «Оттавы».
Прошлый сезон 24-летнему финну не очень удался, с чем и связано отношение к нему в системе «Сенаторс», но годом ранее он очень успешно зашел в лигу на 12 матчей, выдав восемь побед (в том числе над «Ванкувером»), 92,6% отраженных бросков и три сухих встречи. Интересно, что Мериляйнен обыгрывал «косаток» и в прошлом сезоне, причем выдал тогда свой лучший матч: отразил 19 из 20 бросков, пропустив только от Элиаса Петтерссона при счёте 2:0 (закончили 2:1).
В результате подписания Мериляйнена был расторгнут просмотровый контракт с не сумевшим проявить себя Крисом Дриджером, а Никита Толопило был выставлен на драфт отказов и переведен в АХЛ, так как прошел вейвер. Белорусский страж ворот не убедил в прошлом сезоне, что безусловно готов к роли бэкапа на уровне НХЛ, а вот фарму поможет и, возможно, свой шанс в сильнейшей лиге мира еще получит.
При этом надо иметь в виду, что Демко обсуждал свою роль с руководством и выразил четкое желание пройти перестройку до конца и еще помочь команде, когда наступят лучшие времена. Очень оптимистично. Поглядим.
Вполне ожидаемо в ростере остались восемь защитников. Зеев Байум получил летом новый четырехлетний контракт и будет зарабатывать по нему в среднем $9,38 млн в год. Это просто отличная сделка с перспективным игроком, который уже показал задатки лидера. Учитывая стремительный рост потолка, «Кувер» будет платить пакмуверу фактически по тарифу игрока второй пары, а потенциал у Зеева вполне себе на первую. Но вступит договор в силу только следующим летом, пока же он отыграет еще сезон по договору новичка меньше чем на $1 млн.
Кстати, и для самого Байума расклад максимально удобный: когда контракт закончит свое действие, ему будет 26 лет, то есть по новому коллективному договору он сразу же сможет стать неограниченно свободным агентом и самостоятельно решить свою судьбу. То есть если «Ванкувер» к тому времени так и не станет контендером, американец наверняка проследует путем Куинна (необязательно обратно в «Миннесоту», но наверняка на выход). Справедливая сделка.
Места Филипа Гронека, Джейми Олексяка, Тома Вилландера, Элайаса Петтерссона и Люка Шенна не вызывали сомнения. Также в ростер попали Виктор Манчини, у которого фактически последний шанс доказать в Британской Колумбии, что он может приносить пользу и действительно перспективен, а также Гийом Брисбуа. Еще один перспективный в прошлом защитник, которого по-ванкуверской традиции замучили травмы.
В фарм пока что поехал Кирилл Кудрявцев, но для него явно лучше играть за «Абботсфорд», нежели сидеть в пресс-боксе во время матчей НХЛ. Свой шанс он наверняка еще получит.
С атакой все тоже вполне очевидно. Главным вопросом был: где начнет сезон Брейден Кутс. Благодаря новому коллективному договору, теперь за фарм может выступать один 19-летний хоккеист, и Кутса, который снова был хорош и в лагере, и в предсезонных матчах, определили в АХЛ. Там он сможет спокойно втянуться во взрослый хоккей, и чем быстрее он освоится и начнет делать результат, тем раньше окажется в первой команде. Но это наверняка произойдет скорее раньше, чем позже.
Из заметных игроков в фарм также поехали Тай Мюллер, Райлли Паттерсон (связываю с ним осторожно большие надежды) и Илья Сафонов, который пока не убедил как игрок основы, но имеет все возможности доказать нужность в подходящем его стилю хоккее АХЛ.
Голкипер Алексей Медведев и нападающие Адам Новотны и Брукс Роговски отправились в свои команды юниорских лиг – развитие идет по плану.
Главным бенефициаром всего этого стал Аату Рятю, чье место даже в заявке основы на сезон еще пару недель назад казалось неочевидным. Теперь же он точно сыграет в первой встрече. Финн завоевал это право сам, будучи лучше конкурентов в играх. Правда, тут скорее подходит определение «лучший среди худших», но уж как есть.
Как «Ванкувер» сыграет против «Эдмонтона»
Если ДеБраск так и не сможет выйти на лед в первой игре, то сочетания нападающих, скорее всего, будут следующими:
Бэйнс – ЭП40 – Леккеримяки
Огрен – Росси – Босер
О’Коннор – Сассон – Карлссон
Коттер – Рятю – Галлахер
Возвращение ДеБраска, вероятно, вытеснит из состава Аршдипа Бэйнса, оставив остальные сочетания без изменений. Как бы я описал этот состав? Сомнительная топ-9 и заявка на лучшее четвертое звено лиги. Ну, при условии, что Рятю будет и вбрасывания выигрывать, и в хоккее себя покажет. С последним, правда, пока все было не очень гладко. Но Коттер и Галлахер по краям интригуют – это будет очень-очень стремительный хоккей «Север-Юг».
У защитников пары в состав настолько очевидные, что и обсуждать нечего:
Байум – Гронек
Олексяк – Вилландер
ЭП25 – Шенн
Что касается хоккея и результатов, то Мэнни Мэлотра подчеркивал, что команда будет биться в каждом матче и расти. Никаких умышленных сливов матчей, естественно, не будет. Рассчитывать на что-то серьезное этому составу и так не приходится, но важно, чтобы болельщики видели страсть, и тогда перестройка пройдет не так болезненно.
Ну и хорошо бы к страсти добавить победу в первом матче, все-таки игры с «Ойлерс» – всегда игры с «Ойлерс».
PS На утренней раскатке ДеБраск действительно тренировался в тройке с Элиасом Петтерссоном и Юнатаном Леккеримяки. Так что на лед в первом матче Джейк выйдет.
Комментарии