Успех фильма «Air Force One» («Борт номер один», в российском прокате - «Самолет президента») сыграл ключевую роль после того, как центрфорвард согласился на трехлетний контракт с клубом из Нью-Йорка на сумму в 21 миллион долларов.
Харрисон Форд остается одним из самых культовых героев боевиков Голливуда, но в 1997 году он косвенно сыграл роль злодея для команды «Нью-Йорк Рейнджерс».
В то время клубы «Колорадо Эвеланш» (НХЛ) и «Денвер Наггетс» (НБА) принадлежали испытывающей заметные финансовые трудности компании Ascent Entertainment. Всего год назад «Эвеланш» выиграли Кубок Стэнли, но в сезоне-1996/97 потеряли 8 миллионов долларов, во многом из-за своей устаревшей домашней арены - McNichols Sports Arena.
Как раз летом 1997 года суперзвезда «Колорадо» Джо Сакик стал свободным агентом II группы. То есть у хоккеиста истек контракт, но прежний клуб сохранял права на него: мог сделать квалификационное предложение и при желании «перебить» предложение другого клуба.
К этому моменту своей карьеры в НХЛ 27-летний Сакик четырежды выбивал 100 и более очков за сезон. Он идеально подходил «Рейнджерс», поскольку Марк Мессье покинул команду в межсезонье, чтобы подписать контракт с «Ванкувер Кэнакс», и Сакик мог занять вакантную позицию нападающего, образовав связку с Уэйном Гретцки.
Таким образом, «Рейнджерс» были готовы сделать огромное предложение, которое, как они были уверены, «Эвеланш» не смогут повторить ни при каких обстоятельствах.
7 августа 1997 года Сакик подписал с «Рейнджерс» трехлетний контракт на сумму 21 миллион долларов, в рамках которого 15 миллионов долларов должны были быть выплачены авансом в качестве подписного бонуса. Даже сегодня большинство игроков НХЛ не зарабатывают такие деньги. А теперь представьте эти ошеломляющие цифры в 1997 году. Это была заоблачная сумма.
«Генеральный менеджер Нил Смит, архитектор победы «Рейнджерс» в Кубке Стэнли 1994 года, уже облизывал губы от предвкушения. Это выглядело как идеальное предложение», — написал историк хоккея Шон Маккаффри в своей книге «Убийцы «Рейнджеров» (Ranger Killers).
«Это было довольно умно, — вспоминал Чарли Лайонс, тогдашний президент «Колорадо» и генеральный директор Ascent Entertainment, в интервью Daily News. - Это было нагло, но он потерял Мессье, и Смита сильно критиковали нью-йоркские СМИ. Ему нужно было что-то предпринять, потому что у него был действительно сильный костяк команды, и добавление Джо Сакика к этому костяку было разумным решением».
Лайонс признает, что предложение «Рейнджерс» стало для него полной неожиданностью, и что его уверенность в продлении контракта с Сакиком изначально была очень слабой.
Казалось, сделка уже заключена и это крупный успех для Нью-Йорка. Но всё было не так просто.
Сакик так и не провел ни одной смены на льду в свитере «Рейнджерс». И если вам интересно, кто виноват в этом, начните перечисление с киностудии Comsat.
В 1996 году компания, окончательно прекратившая свою деятельность в 2007 году, продала 80% своих активов своему развлекательному подразделению Ascent. Однако, как и в случае с «Эвеланш», доходы компании продолжали снижаться.
Для того чтобы вернуться в нужное русло, был крайне необходим крупный приток денежных средств, иначе лавина долгов могла бы их просто смести из бизнеса.
25 июля 1997 году на большие экраны вышел фильм «Самолет президента» (Air Force One) с Харрисоном Фордом в главной роли.
Нельзя сказать, что в то время киноделы мечтали о Кубке Стэнли или вообще думали об интересах команды НХЛ. Все, чего хотели создатели картины, — это успешный фильм, который вывел бы компанию из убытков. Конечно, в тот момент они и представить себе не могли, что «Самолет президент» станет их спасением.
Во всех смыслах.
Сценарий от «Рейнджерс», созданный Смитом, выглядел достойным «Оскара». В хранилище клуба из Нью-Йорка имелось более чем достаточно денег, чтобы покрыть расходы на контракт Сакика. А испытывающему нехватку средств «Колорадо» нужно было думать не только о лидере команды, но также нужно было инвестировать в новую арену.
Тем временем на Бродвее и в кинотеатрах по всей стране состоялась премьера боевика «Самолет президента». В нем рассказывалась история, как группа террористов захватил «Борт номер один», и о попытке президента спасти всех, кто находился на борту, отбив самолет.
Фильм быстро получил признание критиков как художественный и коммерческий успех. В первую неделю проката он собрал 37 миллионов долларов. В итоге, при бюджете в 85 миллионов долларов, картина заработала 315 миллионов долларов. Но что более важно для истории «Колорадо», «Самолет президента» принес киностудии 68,1 миллиона долларов чистого дохода благодаря этому кассовому хиту.
«Не было прямой связи между успехом фильма и успехом клуба, потому что вы бы никогда не стали наказывать свою кинокомпанию, присваивая полученные от проката деньги и переводя на оплату услуг профессионального спортсмена, - отмечает Лайонс. - Тем не менее, успешные фильмы настолько заметны, что это привело к двум результатам: во-первых, это укрепило уверенность внутри [Ascent] в том, что мы сможем разобраться в ситуации, потому что благодаря успешному фильму у нашей компании будет более здоровый финансовый баланс. Во-вторых, это побудило людей, способных решить проблемы в нашу пользу, взять трубку и засучить рукава».
По словам Лайонса, среди тех, кто активно занимался решением проблем, был мэр Денвера Веллингтон Уэбб. Понимая, что его город рискует потерять одну из своих крупнейших спортивных звезд, Уэбб наконец-то договорился с компанией Ascent о сделке на 165 миллионов долларов по строительству новой арены для «Колорадо» и «Денвер Наггетс» 13 августа 1997 года, за день до крайнего срока, установленного «Колорадо» для принятия решения по Сакику.
Затем Лайонс обратился к Liberty Media за инвестициями в новую арену и в две ее команды, а также заключил продление контракта с телевещателем, Fox Sports Rocky Mountain, чтобы помочь собрать деньги на контракт Сакика.
Пока эта борьба разворачивалась за кулисами, СМИ в Нью-Йорке и Денвере вовсю освещали сагу о Сакике.
«Для меня это была неделя, похожая на финал Кубка Стэнли. Полная интересных событий, и я испытывал огромное давление, пытаясь выяснить, что происходит, — вспоминает корреспондент The Denver Post Эдриан Дейтер.
В то время в Денвере шла настоящая ожесточенная и крупномасштабная газетная война с изданием Rocky Mountain News, и каждое утро все просыпались в панике и страхе, опасаясь, что их опередит конкурирующая сторона».
Дейтер был среди журналистов, которые в своих материалах того времени подчеркивали значимость кинокартины «Самолет президента».
«Это была своего рода шутка, — признается Дейтер. - Но я просто констатировал факты: если вы хотите повысить шансы на то, что «Колорадо» останется [в Денвере], а Джо Сакик — в команде, купите билеты на фильм «Самолет президента», потому что это в конечном итоге принесет команде доход».
Так и получилось.
Все эти шаги покрыли финансирование новой арены (которая впоследствии стала Pepsi Center) и оставили достаточно средств для того, чтобы компания Ascent все же смогла повторить предложение от «Рейнджерс».
«В эпоху, когда о «потолке зарплат» даже не задумывались, у «Колорадо» оказалось больше денег, чем они когда-либо ожидали, — объяснил Маккафри. - Фильм лишил «Рейнджерс» шанса заполучить Сакика».
После ухода Мессье и срыва контракта с Сакиком, который остался в Денвере, «Рейнджерс» не возвращались в плей-офф еще девять лет, до плей-офф 2006 года.
Сакик провел остаток своей карьеры в «Колорадо», завершив ее в 2009 году. Он сыграл больше матчей (1378), чем кто-либо другой в истории «Колорадо» и «Квебек Нордикс», и занимает первое место в истории франшизы по количеству голов (625), передач (1016) и очков (1641). Сакик был включен в Зал хоккейной славы в 2012 году.
В качестве капитана он привел «Колорадо» к победам в Кубке Стэнли в 1996 и 2001 годах. В качестве генерального менеджера он завоевал еще один Кубок Стэнли в 2022 году.
А что насчет «Рейнджерс»?
«Если бы «Самолет президента» не имел бы такого кассового успеха, кто знает, что бы произошло, — заключил Маккафри. - Возможно, «Рейнджерс» выиграли бы еще один Кубок Стэнли».
Другие материалы:
«Гретцки и Буре брали у него автографы. Зачем? Это просто папа». Сын кинохоккеиста пробился в НХЛ
«Он был сумасшедшим старым мерзавцем». Величайший обмен в истории НХЛ, который так и не состоялся
«MVP: Most Valuable Primate». 25 лет одному из самых странных фильмов о хоккее
Комментарии
Все таки спорт там и спорт тут это две совершенно непохожие друг на друга штуковины…
и фильм кстати с Г.Фордом и Г.Олдменом был неплохой, хотя и клюква... :-)