Носители победного ДНК.
Перед первым матчем финала Кубка Стэнли-2026 традиционный ритуал со включением сирены на арене «Каролины» выполнил Эрик Стаал – в прошлом многолетний капитан, 20 лет назад выигравший с командой главный трофей НХЛ.
Завел шарманку Эрик с такой энергией, будто хотел потом выпрыгнуть на лед.
Возможно, этот запал передался его младшему брату Джордану – нынешнему капитану «Каролины». Именно он в итоге стал главным героем финала – и заслуженно получил «Конн Смайт Трофи», приз MVP плей-офф. Джордан не только выполнил много черновой работы (как обычно), но и забросил 6 шайб в 6 матчах решающей серии.
Идеальный момент, чтобы рассказать об Эрике и Джордане Стаалах, без которых невозможно представить историю «Харрикейнс».
Эрик и Джордан все детство играли в хоккей – еще с двумя другими братьями
Вообще братьев Стаал четверо: Эрик, Марк, Джордан и Джаред (если расставлять по возрасту – от старшего к младшему). Они родились в провинции Онтарио в семье фермеров. Необычная для Северной Америки фамилия объясняется голландскими корнями – их бабушки и дедушки эмигрировали в Канаду из Нидерландов в середине прошлого века.
Братья на языке предков не говорят, но его немного знает их отец Генри. В детстве маленьким Стаалам бабушки часто готовили голландские блюда – стамппот (картофельное пюре с зеленью и другими овощами, подается с мясом) и грунтесуп (овощной суп). Генри потом даже шутил, что именно эта еда придала его сыновьям силы и вывела их на такой уровень.
Влияние голландских пюре и супа на спортивные достижения пока не изучено, но вот что точно помогло юным Стаалам – это постоянная игровая практика. Отец построил хоккейную коробку рядом с участком – и его сыновья рубились там с утра до ночи. Для баланса ребята делились так: Эрик с Джаредом против Марка и Джордана. Старший из братьев тепло вспоминал те баталии: «Мы все желали победы и соревновались по-настоящему. Швыряли клюшки, били друг друга по рукам. Но в целом нам было очень весело, и мы наслаждались временем, которое проводили на льду. Думаю, нам это помогло».
Сам Генри обожал хоккей, а в молодости играл в студенческой канадской лиге. Его страсть повлияла на детей, о чем позже рассказал Эрик: «Папа вдохновлял нас, его любовь к игре передалась мне и моим братьям». Неудивительно, что он взял 12-й номер, под которым играл отец.
Через детские чемпионаты Онтарио Эрик пробился в CHL – главную юниорскую лигу Канады. В 2000 году его на драфте под тринадцатым номером выбрал «Питерборо». Отец не был уверен, что его старший сын готов к новому уровню, но Эрик быстро развеял все сомнения и уже в первом сезоне набрал 49 (19+30) очков в 63 матчах. Отличный результат для 16-летнего подростка. Дальше он только прогрессировал. В третьей регулярке вообще выбил 98 (39+59) за 66 игр, попал в символическую сборную и поучаствовал в Матче звезд CHL.
Все это заинтересовало «Каролину». Эрик впечатлил скаутов не только атакующими навыками, но и работоспособностью, дисциплинированностью и физическими данными. В итоге «Кейнс» взяли его под общим вторым номером на драфте НХЛ-2003.
Эрик Стаал в 21 год выдал лучший сезон в карьере: выбил 100 очков и выиграл Кубок Стэнли
За «Каролину» Эрик дебютировал уже в сезоне-2003/04 – без обкатки и адаптационного периода в фарм-клубе. По этому поводу Генри Стаал даже купил новый большой телеэкран: «Ну не буду же я смотреть на игру сына в НХЛ по старому ящику». Первую регулярку в «Харрикейнс» Эрик провел неплохо и набрал 31 (11+20) очко за 81 матч. Результативность тогда была гораздо ниже, так что это действительно достойные показатели для молодого игрока в не самой сильной команде.
Следующий сезон – 2005/06 – получился для Эрика лучшим в карьере. Главный тренер «Кейнс» Питер Лавиолетт придумал классную ударную тройку, в которой Стаал был центром, а на флангах с ним выходили Кори Стиллман и Эрик Коул. В той регулярке Стаал выбил аж 100 очков – пятый результат в истории клуба.
В победном плей-офф он тоже играл вдохновенно и с 28 (9+19) очками в 25 матчах стал лучшим бомбардиром Кубка Стэнли-2006. И это в 21 год! Стаал не раз тащил в сложных моментах. Например, в первом раунде против «Монреаля» при счете 0-2 в серии он принес победу «Каролине» в овертайме третьей игры.
А во втором матче серии второго раунда против «Нью-Джерси» сравнял счет за три секунды до конца основного времени.
Правда, «Конн Смайт» – приз самому ценному игроку плей-офф – Стаал не получил. Но Эрику хватило и Кубка Стэнли, который он, конечно же, на день привез на родную ферму.
Отец был счастлив: «С шести лет, я каждую весну смотрел, как кто-то поднимал над головой Кубок Стэнли. И это совершенно невероятное чувство, когда его выигрывает твой сын и привозит домой».
Джордан взял первый кубок в «Питтсбурге». Потом его обменяли в «Каролину» – в день свадьбы!
Пока Эрик побеждал в плей-офф НХЛ, Джордан завершал юниорскую карьеру. Кстати, играл он тоже в «Питерборо», как и старший брат. И выбрали его на драфте тоже под вторым номером, но на три года позже. Правда, сделала это не «Каролина», а «Питтсбург».
Вообще сходств у Эрика и Джордана действительно много: двусторонние леворукие центры, под два метра ростом, высоко выбраны на драфте, сразу без раскачки заиграли в НХЛ и рано взяли Кубок Стэнли. Разве что Джордан в победном для «Питтсбурга» сезоне-2008/09 был на втором плане. Но оно и неудивительно, когда на твоей позиции играют Сидни Кросби и Евгений Малкин.
Собственно, это и не устраивало Джордана. Он стремился к более важной роли, но в конкуренции с такими суперзвездами добиться этого было почти невозможно. В 2012-м, за год до выхода Стаала на рынок свободных агентов, «Питтсбург» предложил ему долгосрочный контракт. Но канадец уже настроился на смену клуба – и вышел из переговоров.
Разумеется, «Пингвинс» не желали терять Джордана бесплатно, поэтому остался единственный способ разрешения ситуации – обмен. Вариант для него напрашивался сам собой – «Каролина», где по-прежнему играл Эрик Стаал, к тому моменту уже получивший капитанскую нашивку.
22 июня 2012 года, во время драфта НХЛ, клубы осуществили сделку. На первый взгляд, ничего уникального в этом нет: на драфтах часто проворачивают обмены, ведь в межсезонье это одна из немногих возможностей для менеджеров встретиться лично. Но для самого Джордана этот трейд получился необычным, так как в тот же день он женился! Вот такой двойной праздник.
С «Харрикейнс» Джордан практически сразу подписал контракт аж на 10 лет. Несколько сезонов он провел в одной команде с Эриком, пока того не обменяли в «Рейнджерс» в феврале 2016-го. А еще вместе с Эриком и Джорданом два матча в сезоне-2012/13 сыграл Джаред – младший из четырех братьев.
А в сентябре 2019 года Джордана назначили капитаном «Каролины». Команду тогда уже тренировал Род Бринд’Амор, который в 2006-м еще как игрок вместе с Эриком Стаалом взял Кубок Стэнли.
Джордан Стаал тащит «Каролину» в Кубке Стэнли-2026: выигрывал вбрасывания, работал в обороне и забрасывал в каждом матче финала
В «Каролине» Джордан постоянно был одним из важнейших игроков. Другие классные центры (например, Элиас Линдхольм и Винсент Трочек) приходили и уходили, зато Стаал оставался на месте. И брал на себя огромную нагрузку. Его всегда часто выпускали в зоне обороны и в меньшинстве. Такое доверие тренеров Джордан заработал благодаря чтению игры и умению забирать вбрасывания.
В последнее время клуб, конечно, активизировался в поисках нового второго центра – но постоянно сталкивался с проблемами. Сначала не заиграл Йеспери Котканиеми, которого оффер-шитом забрали из «Монреаля». Потом на этой роли попробовали Логана Станковена, но он долго адаптировался и набирался опыта, так как до «Каролины» толком не играл центра на взрослом уровне.
Все это время «Кейнс» спасал Джордан Стаал. Даже в этом сезоне он прикрывал звено Холл – Станковен – Блэйк: тренеры использовали это сочетание исключительно в атаке, а капитану отдали смены в своей зоне против сильнейших звеньев соперников. И он справился. В итоге «Каролина» завершила регулярку первой на Востоке, а тройка Станковена сыгралась и по-настоящему выстрелила в плей-офф.
Но и Джордан внес голевой вклад в успех «Кейнс». Да, на нынешнем этапе карьеры шайбы от него – бонусная функция, но каким же важнейшим оказался этот бонус в серии против «Вегаса»! Джордан – первый игрок с 1973 года, отличившийся в пяти подряд матчах финальной серии. Всего у капитана 6 шайб за 6 игр. Невероятный результат.
Также Джордан во многом пробудил большинство «Каролины», барахлившее в начале плей-офф. Его перевели в ударную спецбригаду – и процент реализации численного преимущества взлетел. Роль капитана в таком прогрессе объяснил Андрей Свечников: «Он помогает нам сохранять шайбу в зоне, а еще отлично работает на пятаке».
Недавно журналист Эллиотт Фридман задал оригинальный вопрос тренеру «Каролины» Роду Бринд’Амору: «Если бы Вы образца 2006 года сыграли против нынешнего Джордана Стаала, каким был бы итог?» Бринд’Амор ответил однозначно: «Я уже играл против него в плей-офф в 2009 году. Закончилось не очень хорошо для меня («Питтсбург» со Стаалом всухую разнес «Каролину» в финале Востока – прим. Спортс”). Вот и весь ответ».
И вряд ли Бринд’Амор приукрашивает.
Фото: East News/Cole Burston / AFP, Kevin C. Cox / Getty Images North America / Getty Images via AFP; Gettyimages/Bruce Bennett, Getty Images, Maddie Meyer
Комментарии
(вариация на тему х/ф Брат)