Глава 3. Начало
Все началось на полях Литлтон Роад в Солфорде. Я был примерно среди двух сотен мальчишек, проходящих просмотр в великом Манчестер Юнайтед. Я был полузащитником, вторым Брайаном Робсоном в своих мечтах. Мне было любопытно и непонятно, как скауты могут определить талант в этом море молодых ребят. Нас было очень много. Как я мог надеяться на то, что меня выделят среди всех?
То был 1986 год – поистине исторический, ведь именно в этом году на Олд Траффорд появился Алекс Фергюсон для, того, чтобы начать свою революцию. В этом году я присоединился к Юнайтед. Мне было 11 и я был на самой низкой ступени в клубе.
Наш директор школы записан меня и еще нескольких ребят на этот футбольным просмотр, и, скорее всего, я неплохо справился, потому что через несколько недель мне пришло письмо с просьбой присоединиться к Юнайтед в тренировочном центре. Это был мой золотой билет на шоколадную фабрику.
По понедельникам и четвергам после школы мой отец возил меня в Клифф, тренировочный центр в Солфорде, где в свое время оттачивали мастерство Бест и Чарльтон. В те дни Юнайтед уже тренировался в Каррингтоне – огромном комплексе со множеством полей и поистине великолепными условиями, окруженными большим забором. В Клиффе же было поле на улице и несколько старых спортивных залов, но, тем не менее, это было заветное место для молодого фаната Юнайтед.
Именно в Клиффе я первый раз поздоровался с Никки Баттом и Полом Скоулзом, которые присоединились к нам через пару лет. Хотя, оглядываясь назад, могу признать, что это было скорее какое-то ворчание, чем приветствие. Батти и Скоулзи никогда не были застенчивы.
Моим первым впечатление о Батти в 13 лет было то, насколько же он крепок и вынослив. Он не обладал особенными габаритами, но ему было все равно, кто играет против него, он просто сминал своих оппонентов. В то время я играл в центре полузащиты и просто ненавидел играть против него. У него был устрашающий вид, школьная версия Роя Кина.
Талант Скоулзи не проявлялся так ярко. Он был достаточно мал для своих лет. В то время было невозможно подумать, что перед вами один из лучших игроков мира в будущем. У него была астма, и частенько ему было сложно выносить наши нагрузки.
Невероятно, но спустя 25 лет после того, как мы встретились со Скоулзи, мы продолжали играть с ним в одной команде. Я не знаю, почему мы сразу же сошлись, но мы стали хорошими друзьями. Он никогда не был многословен, но позже мы часто ходили вместе в кафе в центре Манчестера утром перед игрой, чтобы поговорить. Это стало нашим способом расслабиться.
Отношение Скоулзи к игре было гениально простым. Он уверял, что футбол это простая игра, усложняемая идиотами. Некоторые могли целый день говорить о расстановке и тактике, а Пол говорил: «Дайте мне мяч и просто пустите на поле».
Тренируясь с Батти и Скоулзи, я понял насколько высока планка, и мне казалось, что я не дотягиваю до этого уровня. Возможно, я был лучшим в своем местном клубе Бери Джуниорс, но они пришли из гораздо более сильной школьной команды. Их обоих заметили по играм за Баундари Парк, лучшем детской команды в области. По сравнению с ними, я выглядел очень робким. В конечном счете, я присоединился к ним в Баундари Парк, чтобы постараться соответствовать их уровню.
Я должен был использовать каждый шанс для того, чтобы стать лучше. Бен Торнли также присоединился к нам в тренировочном центре Юнайтед. Он прекрасно играл обеими ногами, никто не мог сказать кто он – правша или левша. Каждый год приносил в команду несколько очень талантливых ребят.
Я был неплохим игроком, но я честно не знал, окажусь ли среди тех, кому клуб предложит молодежный контракт еще на два года. Я не знал чего ожидать, когда мой отец сказал, что собирается на встречу с Брайаном Киддом, главой молодежной системы Юнайтед.
Моя игра улучшалась, и никто не мог упрекнуть меня в недостатке старания. Я посещал каждую тренировку – спасибо отцу, что подвозил меня до тренировочного центра. Я сомневался в том, смогу ли я преуспеть в компании ребят, которые практически все играют лучше меня. Я был уверен, что Батти и Скоулзи получат контракт. Но я не был уверен, что со встречи с Брайаном Киддом мой отец принесет хорошие новости.
Существуют несколько моментов в жизни, на которые ты иногда оглядываешься и думаешь о том, как же могла измениться дальнейшая жизнь, если бы что-то пошло по-другому. Мне не было предначертано судьбой стать профессиональным футболистом, я знал это. В то время Юнайтед отбирал всех ребят, у которых был какой-либо талант. В тот день моя жизнь могла пойти по другому пути, совсем не связанному с Юнайтед и футболом в целом. Я знал, что клуб не оставит всех ребят.
Я до сих пор помню выражение лица моего отца, когда он приехал, чтобы забрать меня со школы после встречи с Брайаном Киддом – он просто не мог сдерживать улыбку. Я преодолел первый серьезный барьер. Мы сидели на Стивен Стрит, я ел картошку с соусом, а хорошие новости продолжали прибывать. Помимо обычного школьного контракта до 16 лет мне предложили еще 2 года стажировки в Академии. Четыре года в Юнайтед и молодежная зарплата в 29 с половиной фунтов в неделю.
Я не мог в это поверить. Манчестер Юнайтед хотел меня видеть. Я не слишком эмоциональный, но в тот день я проронил слезу.
В то время я не знал, что Босс затеет глобальную перестройку молодежной системы. Он возлагал будущее клуба на новых игроков. Следуя традициям Сэра Мэтта Басби, Фергюсон хотел строить будущее клуба, основываясь на доморощенных игроках.
Кто знает, чтобы случилось, если бы Босс не проявил такую прозорливость и смелость? Он пришел в поистине большой клуб, которому не удавалось достигнуть больших результатов. Давление за результат было невероятно сильным. Но он хотел тратить время, ресурсы и энергию на развитие юношеской системы. И, в конце концов, у него была смелость, чтобы взять этих талантливых мальчишек в команду.
Назначение Киддо директором Академии было ловким ходом. Он был одним из героев Юнайтед, выигравших Кубок Чемпионов в 1968 году. Он мог сделать так, чтобы ты чувствовал себя максимально комфортно. С самого начала он был как друг, который всегда о тебе заботиться. Мне нравилось то, что он всегда был жизнерадостным.
Если вспомнить такую игру, как «хороший полицейский – плохой полицейский», то в отличие от Эрика Харрисона, Брайан Кидд был очень хорошим. Этот страшный йоркширец играл большую роль в нашей жизни в те школьные годы. Но что было действительно невероятным, так это то, что тренеры первой команды тоже были вовлечены в наши тренировки. Все это делалось для нашего развития. Стандарты их тренировок были просто невероятны для нас, 14-летних парней.
К нам частенько наведывался ассистент главного тренера Арчи Нокс, иногда приезжал и сам Босс. Несмотря на то, что Арчи приходилось работать с раннего утра, он все равно находил время, бродил по парковке Клиффа и наблюдал за нами, как мы играли в холодном спортивном зале. Арчи всегда уделял внимание деталям, что очень помогло нам в профессиональной карьере.
Когда мы играли в зале, и туда приходил Арчи, сразу чувствовалось то, что за тобой внимательно наблюдают. Он проводил с нами тренировки паса, постоянно разговаривая со своим шотландским акцентом так, что мы едва ли понимали, что он говорит. Правда, когда он злился, все сразу становилось понятно.
Интенсивность его тренировок была невероятной – пас, пас, пас. Если ты что-то сделал неправильно – начинай сначала. Было тяжело и физически и морально. Делай правильно или повторяй все сначала. Управляй своим пасом. Первое касание, ведение, пасс, движение – отрабатывалось все. Мы получали необходимые навыки и мужество, необходимые для того, чтобы получать мяч под давлением и отдать пас быстро и точно. Все должно было быть сделано в движении, на скорости. До сих пор слышу, как Арчи огрызался на меня: «Шевелись».
Это была хорошая, но очень сложная школа футбола. Было еще сложней во время школьных каникул, когда толпы талантливых ребят приезжали из-за пределов города, чтобы побороться за место в команде. Однажды летом в возрасте 14 лет к нам приехал Дэвид Бэкхем. У нас шла тренировка, когда в зал вошел сам Босс, положив руку на плечо худенькому парню с зализанной прической. На парнишке был новенький спортивный костюм с эмблемой Юнайтед и определенно лучшие бутсы. По-видимому, он выиграл школьно соревнование Бобби Чарльтона, но все мы думали: «Что это за мажор… Кокни».
Он был настолько худой, что казалось любой порыв ветра просто сдует его. На первый взгляд было непонятно, что в нем такого особенного, но когда мы начали тренироваться вместе, все стало очевидно – он мог доставить мяч куда угодно и делал это лучше всех. Техника была как будто из учебника: угол наклона тела, изящество передачи, подкрутка мяча. Выглядел он стильно. Он играл в полузащите, на моей позиции, так что мы с ним были конкурентами.
Яркий паренек из Уэльса Робби Сэведж, напрочь лишенный вкуса в одежде, и Кит Гиллеспи из Северной Ирландии также присоединились к команде во время школьных каникул, и неожиданно для себя я оказался на скамейке запасных, чувствуя себя лишь запчастью этого механизма. Зимой я постоянно играл за Юнайтед в командах до 15 и 16 лет, но теперь, перед большими играми я остался не у дел.
Самым серьезным матчем была игра против Леллесхолла, академии футбольной ассоциации Англии. Там были собраны лучшие молодые футболисты страны. Все топ тренеры и скауты были на этой игре, включая Фергюсона. Я разминался около боковой линии, когда Райан Уилсон, ставший известным как Райан Гиггз, забил невероятный гол ударом ножницами. Я аплодировал, я надеюсь, что аплодировал, и я почувствовал тревогу, которая вызывает содрогание до сих пор. Я даже мечтать не мог забить такой гол, как он.
У меня не было особенного таланта, как у других, но я успокаивался тем, что был хорошим дисциплинированным учеником. Может быть это потому, что я старший брат в семье, но я всегда чувствовал себя главным. Также я был очень трудолюбив, занимаясь часами, делая все, что меня просили, никогда не давая себе послабление. Но все этим качества были и так минимальными требованиями. И вот пришло время закончить школу и вместе с Бексом, Скоулзи, Батти и другими ребятами попробовать сделать себе полноценную карьеру в Юнайтед.
Перевод: I_am_alex
Читайте блог Salford Quays - ManUnited
