Июнь — не самое привычное время для новостей с «Олд Траффорд»: обычно в это окно между сезонами стадион затихает, а главные интриги крутятся вокруг трансферов. Но в этом году тишина на поле обманчива. Именно сейчас «Манчестер Юнайтед» проводит самый масштабный апгрейд газона за последние 14 лет. К моменту выхода этого материала основные демонтажные работы уже завершены: специалисты сняли верхние слои покрытия, вывезли около 2000 тонн материалов и добрались до системы подогрева. Впереди — посев, прошивка, выравнивание и финальные штрихи, чтобы к старту нового сезона газон был готов принимать матчи Премьер‑лиги.
The Athletic поговорил с Гэри Хемингуэем, директором по операциям «Манчестер Юнайтед», чтобы разобраться, почему клуб решился на столь радикальные перемены, как устроено современное футбольное поле и почему в уходе за ним не обойтись без жидкого чеснока и борьбы с нематодами.
Почему меняют газон именно сейчас
Вопрос, который первым приходит в голову: если поле ещё держится, зачем затевать такую масштабную перестройку?
«Мы считаем, что сейчас подходящее время для замены, потому что, если в будущем мы будем переезжать со стадиона, существующее поле до этого момента не прослужит».
Ответ у Хемингуэя и прагматичный, и дальновидный. Чтобы понять масштаб работ, он предлагает представить срез газона как многослойную конструкцию. Сверху — то, что видят болельщики: зелёная трава. Ниже идут верхний и нижний корневые слои общей глубиной примерно 150–170 миллиметров, укреплённые пластиковой прошивкой. Дальше — система подогрева почвы, а в самом низу — дренаж. Всего четыре слоя, общая толщина — около 500 миллиметров.
Сначала рабочие удаляли траву и оба корневых слоя, добираясь до системы подогрева. Причина — естественное уплотнение верхних слоёв из‑за постоянных нагрузок. Когда почва становится плотной, вода хуже просачивается и хуже уходит, а это прямой путь к переувлажнению.
Хемингуэй вспоминает матч против «Челси» в прошлом сезоне: за время игры выпало 25 миллиметров осадков — это очень много. Поле было на грани превращения в болото. Но катастрофы не случилось благодаря многолетней работе агрономов: мяч продолжал катиться и «МЮ» одержал победу.
«На этом поле ни один матч не был испорчен состоянием газона, но мы должны смотреть в будущее. Мы опасаемся, что через пять лет такой же объём осадков может привести к переувлажнению, если мы не произведём замену».
Как устроено современное поле и что изменилось за десятилетия
Технологии устройства газонов сильно изменились с 1960–80‑х годов, когда матчи порой проходили буквально в грязевых ваннах. Раньше это была просто трава, как на обычном городском газоне. Потом пришли песчано‑волокнистые поля: под травяным покровом находится смесь песка и волокон — это нужно для улучшения дренажа.
Позже появились гибридные газоны: помимо самой травы, примерно три процента покрытия составляет пластиковая прошивка. Она придаёт полю прочность и помогает игрокам сохранять устойчивость при движении. Гибридный газон на «Олд Траффорд» уложили около 14 лет назад. Обычно такие поля служат около 10 лет, но команде главного агронома Тони Синклера удалось продлить срок эксплуатации до 14 лет — и это серьёзное достижение. Синклер работает в клубе уже 37 лет и многократно выигрывал титул «Поле года» в рамках ежегодного конкурса Премьер‑лиги. В этом году, несмотря на возраст газона, он вошёл в пятёрку лучших.
Сложности ухода: нематоды, чеснок и контроль параметров
Содержание идеального газона — это постоянная работа. Задача — обеспечить единообразное игровое покрытие как на тренировочных базах, так и на «Олд Траффорд». Специалисты контролируют множество параметров: длину травы, содержание влаги в почве, скорость просачивания воды, твёрдость покрытия.
Одна из угроз — нематоды: паразитические черви, которые могут поедать корни и уничтожать растения. Для борьбы с ними используют, в частности, чеснок в жидкой форме, который наносят на газон. Запах чеснока можно почувствовать во время обработки.
«Всё сводится к правильному уходу: нужно держать под контролем популяцию нематод, следить за тем, чтобы траве хватало света и воды, использовать острые лезвия при стрижке, чтобы не травмировать растения».
Что ещё изменится: безопасность игроков и новые границы поля
Газон укладывают на том же месте, но проект включает и другие важные изменения. Сейчас, если смотреть с Южной трибуны, натуральная трава выходит за боковую линию всего примерно на 50 миллиметров — дальше идёт искусственное покрытие (Astroturf), а ниже по склону — кирпичная кладка.
Это небезопасно: если футболист бежит вдоль боковой линии и одной ногой попадает на Astroturf, из‑за разницы покрытий может возникнуть резкий рывок, который грозит травмой. Поэтому искусственное покрытие на верхнем уровне заменят на натуральную траву, а в зонах с перепадом высоты установят амортизирующие накладки.
«Мы расширяем поле, чтобы убрать этот риск. Так что безопасность футболистов — тоже важная часть проекта».
Масштаб работ: 50 человек, 400 килограммов семян и лазерное сканирование
Непосредственно на объекте работало около 50 специалистов. Тяжёлая техника заезжала через тоннель на Стретфорд‑Энде. Процесс включал полный цикл: снятие покрытия, вывоз материалов, завоз новых, посев. На поле высеилось 400 килограммов семян — это по 55 граммов на квадратный метр. Затем шла прошивка, обработка почвы, стрижка и нанесение разметки.
Для контроля качества использовали лазерное сканирование: сначала фиксировали уровни поверхности, а затем, при укладке нового газона, снова сканируют, чтобы убедиться, что уровни выставлены точно.
«Это серьёзный проект, но мы уверены, что поступаем правильно. Все мы хотим добиться успеха».
Заметят ли игроки разницу?
Если всё будет сделано правильно — нет. Цель проекта — в точности воспроизвести уже проверенное, очень качественное покрытие. Единственное, что хотят усовершенствовать и полностью исключить, — это риск переувлажнения. Для этого особое внимание уделяют дренажу.
«Кубок газона» будет?
Даже те, кто каждый день видит идеальный газон «Олд Траффорд», не перестают им восхищаться. Гэри Хемингуэй, проводя два‑три дня в неделю на стадионе, каждый раз поражается тому, сколько труда и внимания вкладывает в поле команда Тони Синклера.
«Смотрю на это поле, а потом в выходные приезжаю домой, выхожу на свой газон и думаю: ”Хотел бы я, чтобы у меня был такой газон, как на ”Олд Траффорд”».
И в этой фразе — вся суть проекта: создать не просто покрытие для игры, а поле, которое будет служить команде и болельщикам, выдерживая любые нагрузки и любую погоду. К старту сезона «Манчестер Юнайтед» стремится вернуть «Олд Траффорд» его лучший газон — надёжный, безопасный и достойный уровня топ‑клуба.
Автор: Энди Миттен, The Athletic
Перевод: Samara Reds Supporter’s Club
Комментарии