53 секунды назад 10 мин.

Как о «Финале Белой лошади» писали более века назад. Перевод книги «The Times 50 Greatest Football Matches». #03

Автор

Третья часть «Английского взгляда» переносит нас в XX век

Это третья часть перевода сборника «The Times 50 Greatest Football Matches», который был составлен редакторами главной английской газеты «Таймс».

Вот ссылка на первые две части:

(Английский взгляд. Как родоначальники футбола видят игру. Перевод книги «The Times 50 Greatest Football Matches». #01

Английский взгляд. Каким был футбол в конце XIX века. Перевод книги «The Times 50 Greatest Football Matches». #02

И вот третий текст, посвящённый вновь Кубку Англии. Более того, опять его финалу.

В историю он вошёл как «Финал Белой лошади», по цвету серого жеребца Билли на фотографиях из прессы (где он стал белым), который помог не допустить давку на открывшемся на год раньше в Лондоне «Уэмбли».

Приятного чтения!

БОЛТОН УОНДЕРЕРС — ВЕСТ ХЭМ ЮНАЙТЕД

ФИНАЛ КУБКА АНГЛИИ, 1923

До Первой мировой войны величественной ареной финалов Кубка Англии служил стадион «Кристал Пэлас», хотя условия для зрителей там оставались весьма примитивными. В течение трёх послевоенных лет финал проводился на «Стэмфорд Бридж», но в 1923 году он переехал на новейший и поистине поразительный спортивный стадион мира — «Уэмбли» в Северном Лондоне, построенный за 750 000 фунтов стерлингов (более 30 000 000 на сегодняшние деньги). К несчастью, никому не пришло в голову сделать матч исключительно по билетам.

«Одни успели занять свои места задолго до начала — и были вытолкнуты из них; их закружило и унесло прочь, словно щепки в половодье, под напором несметных рядов, теснившихся сзади»

БОЛТОН УОНДЕРЕРС — 2

ВЕСТ ХЭМ ЮНАЙТЕД — 0

Финал Кубка Англии
28 апреля 1923 года, стадион «Уэмбли»

Фредерик Уилсон
30 апреля

В субботу на стадионе «Уэмбли» «Болтон Уондерерс» одержал победу над «Вест Хэм Юнайтед» со счётом 2:0.

Это сухое утверждение передаёт лишь футбольную сторону события, которое на протяжении многих месяцев обсуждалось с самых разных точек зрения. То обстоятельство, что «Уэмбли» рекламировался как величайший стадион своего рода, во многом способствовало невиданному стечению публики — люди самых разных сословий и со всех концов страны прибыли посмотреть первый финал Кубка, сыгранный на этой арене. И надо сказать, что заявления о стадионе не были ни в малейшей степени преувеличены. Он был рассчитан на 125 000 человек — с комфортом и с обеспечением каждому из них честного обзора поля и беговых дорожек. В действительности стадион мог вместить и большее число зрителей, не лишая их обзора; но ни одно сооружение в мире не способно принять 300 000 человек — а по меньшей мере столько собралось в ту субботу на «Уэмбли».

Причин столь исполинского стечения народа было немало. Открытие стадиона первым финалом Кубка могло — и, как выяснилось, стало — событием историческим. В финале играл лондонский клуб. День выдался безупречным. И, по иронии судьбы, великолепная организация многочисленных железнодорожных линий, сходившихся к станциям вокруг стадиона, стала последним штрихом, породившим такую толпу, что никакие предусмотренные меры уже не могли быть выполнены по плану.

За исключением двух обстоятельств — духа самих людей и полиции, а также безусловной преданности этой разношёрстной массы Королю — день был безобразным. Многие обладатели билетов так и не добрались до своих мест; другие заняли их заблаговременно — и были из них вытеснены; их уносило, как щепки в половодье, под напором несметных рядов, теснившихся сзади. Толпа вышла из-под контроля — зачастую против собственной воли. К половине третьего многие пытались пробиться обратно тем же путём, которым пришли, — задача куда более трудная, чем продвигаться вперёд безликими атомами общей массы.

Игровое поле в субботу утром представляло собой прекрасное зрелище. Позднее на нём одновременно оказались, должно быть, десятки тысяч людей. Его заполонили апельсиновые корки, бумага и мусор, но покрытие удивительно стойко выдержало топот толпы, шаги полицейских и копыта конной полиции. Многие из тех тысяч, оказавшихся на поле, попали туда не по собственной воле — их закружило и унесло прочь с мест, добытых долгим ожиданием. При помощи значительных подкреплений полиции — пешей и конной — а также самих игроков, взывавших к честной игре, поле постепенно очищали, оттесняя людей к боковым линиям. В какой-то момент казалось совершенно невозможным, что игра вообще начнётся и будет продолжена. И всё же невозможное стало возможным — и, должно быть, благодаря присутствию Короля, чьё появление на стадионе стало незабываемым событием. Лишь после того как «Боже, храни Короля» было исполнено с безграничным воодушевлением, публика начала — медленно, но всё же — помогать очищать поле, а не препятствовать этому.

В 15 часов 41 минуту мяч наконец был введён в игру. Спустя примерно одиннадцать минут часть толпы вновь оказалась на поле, однако после десятиминутной терпеливой работы полиции матч удалось продолжить. К тому времени «Болтон Уондерерс» вёл со счётом 1:0, забив уже на второй минуте; за пять минут до второго перерыва «Вест Хэм Юнайтед» был близок к равенству, но Уотсон упустил возможность, которую в обычных обстоятельствах реализовал бы без тени сомнения.

Если рассматривать субботнюю встречу на «Уэмбли» исключительно как футбольный матч, игра оказалась несколько разочаровывающей. Несомненно, длительное ожидание и сомнения в том, будет ли матч вообще доведён до конца, сказались на игроках, и без того находившихся в предельном напряжении. Для многих завоевать медаль финала Кубка предпочтительнее, чем получить международную «кепку» (имеется ввиду кепка, которую вручают игрокам английской сборной в каждом матче) . «Вест Хэм Юнайтед» не только готовился выиграть Кубок, но и, если удастся, пробиться в чемпионат Лиги следующего сезона. Двойная задача оказалась им не по силам, хотя по игре в течение сезона — особенно во второй его половине — они, безусловно, заслуживают повышения. В первые десять минут великого финала они выглядели достойно, но затем перестали быть убедительными.

Матч начался в стремительном темпе, и уже на второй минуте «Болтон» открыл счёт. Наттолл продвинулся с мячом вперёд, полуобманул защитника и безупречно отпасовал Джеку. Тот повёл мяч неторопливо, сделал вид, что отдаёт передачу Батлеру, а когда казалось, что пас вот-вот состоится, резко сместился влево, промчался сквозь оборону «Вест Хэма» и с близкой дистанции мощным ударом в правый верхний угол отправил мяч в сетку. Хафтон мог лишь броситься в предполагаемом направлении полёта — упрекнуть его в пропущенном голе нельзя.

Три минуты спустя «Вест Хэм» получил великолепный шанс сравнять счёт. Пим, неверно оценив подачу углового Раффелла, вышел из ворот и промахнулся по мячу. Мяч достался Уотсону — перед ним зияли пустые ворота всего в нескольких ярдах. Как ему удалось пробить выше перекладины, трудно вообразить; если бы игрок намеренно пытался сделать это, шансы были бы невелики. Но Уотсон не забил.

До второго перерыва в игре «Вест Хэм» ничем не уступал сопернику. Даже после возобновления матча публика стояла у самой боковой линии, а порой и за её пределами. Внешние нападающие «Вест Хэма» так и не почувствовали уверенности вблизи толпы. «Болтон» же после первых десяти минут выглядел более цельной и опасной командой. Седдон, центральный хавбек «Болтона», стал подлинным героем встречи: он задавал тон игре своей команды, и она послушно следовала его мелодии. Каждый из одиннадцати внёс свой вклад, порой блестящий; но сами партнёры первыми признали бы, кому принадлежит главная заслуга, и указали бы на Седдона как на подлинного победителя Кубка.

Когда матч завершился, Король вручил Кубок капитану «Болтона» Дж. Смиту, а игрокам — медали. Его отъезд сопровождался сценами искреннего восторга.