6 мин.

Легенды сборной Англии: Гилберт Смит

22

Джи-О или просто Джо, как в повседневной жизни называли Гилберта Смита, являлся великолепным нападающим, одним из лучших в свое время. Имел он рост под метр восемьдесят, и не обладал особой мышечной массой, "благодаря" перенесенной в детстве астме. При этом Смит не очень любил играть головой, предпочитая брать свое техникой и отличным ударом, а еще классным умением собрать вокруг себя соперников и неожиданно отдать мяч на свободного партнера, как это часто бывало в сборной – свободным партнером был великий Стив Блумер. Вот как писал о способностях Джо известный в то время футбольный журналист Джеймс Кэттон:

"Любой мог отобрать у него мяч, если удавалось войти с ним в контакт. Но подобраться к нему было очень сложно, настолько он был неуловим. Главным его качеством являлись ювелирные передачи, раздаваемые с обоих флангов. Он был везде, как возле своей штрафной, так и возле штрафной площади соперника. Его чувство баланса и умение уклоняться было настолько совершенным, что он с честью выходил из любого положения, даже не испортив прическу".

Всю свою футбольную карьеру он оставался любителем, и за это время стал едва ли не лучшим представителем аматорского футбола в истории. За это его часто называли «первым великим форвардом». В жизни Смит был обычным учителем в одной из лондонских школ.

Молодой Гилберт Смит

Свои футбольные навыки юный Гилберт начал оттачивать в Школе Чартерхаус, располагавшейся на северо-западе центральной части Лондона. По достижении 20 лет он перебрался в Оксфорд для получения профессии школьного преподавателя. Там Смита отобрали в команду знаменитого Оксфордского Университета, и буквально сразу он стал там капитаном. За один год пребывания в ней Джо - оксфордцы добились трех побед в четырех традиционных матчах против заклятых соперников из Кэмбриджа. А немного раньше до этих событий, 25 февраля 1893-го, Гильберт Смит отмечает свой дебют в национальной сборной голом в матче против ирландцев (6-1). Этот мяч и эта игра стали единственными для Джи-О в сборной в том году.

Гилберт Смит в форме сборной

По окончании обучения Гилберт возвращается в Лондон и начинает преподавать в Колледже Лэнсинг. Там же в столице он становится игроком знаменитого любительского клуба (лучшего в стране) «Коринтиан».

Гилберт Смит - школьный учитель

За два года, прошедших с дебюта Смита в сборной он провел в ней лишь три матча из шести, и не забил не единого гола. Но как только Джи-О переехал обратно в столицу и получил регулярную игровую практику, а также постоянную работу, то он сразу же начал изрядно забивать практически в каждом матче. И, вскоре, 7-го марта 1896 года Гилберт Смит вышел на матч против ирландцев в ранге капитана сборной. Это была первая игра сборной Англии на очередном чемпионате Великобритании. Ту игру с ирландцами англичане выиграли, благодаря голам все того же Смита и Стива Блумера. Во второй игре против валлийцев эти двое наколотили семь мячей (Смит – дубль, Блумер – пента-трик). Однако само первенство родоначальники выиграть не сумели – в решающей игре на «Селтик Парк» хозяева поля добыли седьмой титул в истории.

При капитанстве Гилберта Смита сборная Англии не смогла завоевать главный трофей национальных команд и в следующем году. Вновь уступив шотландцам (1-2), на сей раз в Лондоне.

В 1897-м Джо перешел в другой лондонский клуб «Картюженс», так же являвшийся аматорским. Как оказалось позже пребывание Смита в новом клубе ограничилось лишь одним сезоном, зато каким: Джи-О отличился 42 раза в 29 (!) играх. По окончании чудесного года в «Картюженс» Смит вернулся в «Коринтиан» и принял участие в матче за новоиспеченный трофей – так называемый Суперкубок Лондона (прародитель современного FA Community Shield), оригинальное название которого выглядело как «Sheriff of London Charity Shield».Соперником стал «Шеффилд Юнайтед», незадолго до этого матча ставший чемпионом Англии. Итогом 90 минут игры стала ничья (1-1). По регламенту следовало играть дополнительное время, однако шеффилдцы отказались в знак протеста против некоторых спорных решений арбитра по ходу игры. Кубок был присужден обоим клубам. Спустя два года «Коринтиан» единолично завладеет этим трофеем, обыграв «Астон Виллу» на стадионе «Кристал Пэлэс», а Смит забьет в том матче победный гол (2-1).

В сборной дела тоже налаживалось. После возвращения Джи-О в «Коринтиан» национальная команда завоевала два чемпионства домашнего первенства. Сам Смит выступал во всех шести матчах с капитанской повязкой и забил семь голов. Последний из этих мячей (8 апреля в матче с шотландцами на «Вилла Парк» - 3-1) стал последним для Гилберта в составе сборной. К 1900 году Смит установил не только национальный, но и мировой рекорд по количеству матчей в ранге капитана национальной команды, их у Джо набралось аж 15.

А в следующем 1901-м Гилберт Смит провел и последний матч в составе сборной Англии – в матче против все тех же шотландцев – на кону стояло очередное звание лучшей команды Британии. Игра завершилась в ничью – 2-2.

13 марта 1901-го. Англия - Шотландия. Перед последним матчем Гилберта Смита в сборной

Однако есть сведения и о 21-м матче Джи-О в майке команды Англии, состоявшемся в том же году. Оппонентом была команда…Германии, а исход встречи естественно был разгромным – 12-0.

По этому поводу, кстати, существуют некоторые разногласия. Официально Гилберт Смит провел в составе родоначальников 20 матчей, но некоторые источники указывают на 21 игру (скорее всего, учитывается тот самый матч с немцами) или даже на 24. Споры имеют место и по количеству «капитанств» Джо – от 13 до 16 матчей.

Как позже писал еще один знаменитый капитан команды Англии тех лет Эрнест Нидхэм о Смите:

"Молодым футболистам, желающим стать именитыми нападающими, не мешало бы посмотреть на такого игрока, как г-н Г. О. Смит. В нем они увидят одного из лучших центрфорвардов Англии когда-либо игравших за сборную. Он является одним из самых интеллигентных игроков, когда-либо выходивших на футбольное поле. Он отличается легкостью и грациозностью, умело обращается с мячом, обладает одним из лучших ударов, которые я когда-либо видел, ведь когда он бьет, то мяч просто обязан оказаться в сетке. Когда вы играете с ним в команде, то можно не беспокоиться, ведь впереди у вас…идеальный нападающий ".

Свою карьеру футболиста Гилберт Смит завершил в 1903 году. В дальнейшем он работал учителем в школе Лудгроув в Барнете вместе со своим большим другом Уильямом Оукли, с которым они бок о бок выступали за сборную. Впоследствии они оба побывали директорами в этой школе.

Гилберт Освальд Смит - лучший футболист планеты на рубеже веков

Во времена своей игроцкой деятельности Смит, возможно, был самым узнаваем футболистом страны. Им больше всех восхищались, о нем знали все, от школьников до стариков. Позднее, после его смерти в 1943-м, Гилберта Освальда Смита признали самым лучшим футболистом планеты на рубеже веков.

gaffim, edfootball.com и englandteam.ru

Продолжение следует...