История чемпионата Англии, сезон 1892/93. Проклятие чемпионов
Футбольная лига появилась весной 1888 года и очень скоро обзавелась подражателями. Причина была простая: мест в ФЛ оказалось сильно меньше, чем желающих в нее попасть. Тем, кого не взяли, оставалось собраться и устроить собственный чемпионат. В историю вошли две такие попытки – Комбинация и Футбольный альянс.
Первая затея не продержалась и одного сезона. Создатели Комбинации решили обойтись без постоянного руководства, пригласили слишком много участников (20 команд) и до конца не разобрались с календарем. Футбольный альянс возник год спустя. Его начинали примерно те же клубы, что играли в Комбинации. На этот раз они учли свои ошибки и прожили три добротных сезона. Чемпионами за это время становились «Шеффилд Уэнсдэй», «Сток» и «Ноттингем Форест». Футбольный альянс хоть и выглядел крепким предприятием, никогда не считался реальным конкурентом Футбольной лиги. Историк Саймон Инглис в книге League Football and the Men Who Made It метко назвал альянс «залом ожидания» для клубов, которые хотели стать частью ФЛ.
Получить престижное место в главной лиге можно было только через выборы. В конце каждого сезона там участвовали три-четыре худшие команды прошедшего чемпионата и все, кто был не против их заменить. На общем заседании нелиговым кандидатам давали несколько минут, чтобы убедить собравшихся в своей необходимости. А потом проходило голосование. За первые три года пробиться в ФЛ через выборы удалось «Сандерленду» и «Дарвену».
Лучший шанс оказаться в лиге, конечно, выпадал на моменты ее расширения. До конца XIX века таких моментов накопилось четыре штуки. Самый масштабный случился в 1892 году, когда ФЛ опять же через выборы собрала второй дивизион и, по сути, поглотила Футбольный альянс. Одновременно немного увеличился и первый дивизион, куда повезло попасть «Шеффилд Уэнсдэй», «Ноттингем Форест» и «Ньютон Хит».
Участие в выборах должен был принять и новорожденный «Ливерпуль». Лига допустила мерсисайдцев до голосования в Д2, но руководители клуба хотели играть исключительно в Д1, так что выборы прошли без «Ливерпуля». В итоге состав команд первого дивизиона вышел такой:
«Сандерленд», «Престон», «Болтон», «Астон Вилла», «Эвертон», «Вулверхэмптон», «Бернли», «Ноттс Каунти», «Блэкберн», «Дерби Каунти», «Аккрингтон», «Вест Бромвич», «Сток», «Ноттингем Форест», «Шеффилд Уэнсдэй» и «Ньютон Хит» (будущий «Манчестер Юнайтед»).
А в дебютном сезоне второго дивизиона сыграли:
«Дарвен», «Шеффилд Юнайтед», «Смолл Хит» (будущий «Бирмингем Сити»), «Бертон Свифтс», «Крю Александра», «Ардвик» (будущий «Манчестер Сити»), «Бутл», «Линкольн Сити», «Гримсби Таун», «Уолсолл Таун Свифтс», «Берслем Порт Вейл» и «Нортвич Виктория».
***
В первые годы существования лиги на титул чаще всего претендовали несколько команд. Сезон 1892/93 в этом плане вышел скромнее. «Болтон» не смог подтвердить прошлогоднее третье место и опустился на пятое – здорово играл дома (12 побед из 15) и грустно на выезде (одна победа). «Астон Вилла» сохранила четвертую позицию, но выглядела нестабильно, а зимой вообще погрузилась в управленческий кризис. «Эвертон» летом переехал на Гудисон Парк, завалил первую половину сезона, оклемался во второй и запрыгнул в тройку. В конце концов, все свелось к борьбе действующего чемпиона «Сандерленда» и вице-чемпиона последних двух лет «Престона».
На Уирсайде неспокойно
Не успел «Сандерленд» закончить победой прошлый чемпионат, как по газетам разошлись слухи об интересе других клубов к лидерам команды. К счастью, почти всех удалось переподписать, но пара неприятных потерь все же случилась: лучший защитник Дональд Гау согласился вернуться в «Рейнджерс», а инсайда Джока Смита забрал «Ливерпуль». Секретарь Том Уотсон с коллегами вовремя подобрали замены и чуть позднее добавили глубины, когда поломалась основная пара на левом фланге нападения – Джимми Миллар и Джон Скотт. На подмогу уже по привычке привезли шотландцев: инсайда Джона Харви (играл за «Сандерленд» в сезоне 1890/91) и крайнего нападающего Джимми Гиллеспи, которого взяли у недавно погибшего «Сандерленд Альбион».
Уирсайдцы сходу показали, что планируют сохранить титул: семь побед и ничья с разницей мячей 38-8. Первые осечки созрели поздней осенью. Оба раза на выезде: против «Уэнсдэй» (2:3) и «Ноттс Каунти» (1:3). В Шеффилде «Сандерленд» из-за травмы опять потерял Джимми Миллара и больше часа играл в меньшинстве. В Ноттингеме состав был полный, но без главного бомбардира Джонни Кэмпбелла, который за день до этого женился и получил неделю выходных. Эти две неудачи тут же расшевелили критиков, заговоривших о том, что чемпионы посыпались и все такое. Туда же добавились новости о финансовых проблемах клуба.
Успех «Сандерленда», как и в случае с чемпионским «Эвертоном»-1891, во многом зависел от серьезных вложений, которые обеспечивала хорошая посещаемость. Однако в сезоне 1892/93 на «Сандерленд» свалилось характерное для тех лет проклятие чемпионов. В прессе этот феномен объясняли так: когда команда шла к вершине, людям было интересно за ней следить; как только команда забиралась на вершину, интерес пропадал. В пример приводили «Блэкберн» середины 1880-х (три подряд Кубка Англии) и двукратных чемпионов из «Престона», чьи трибуны со временем пустели. Увернуться от этой напасти удалось разве что «Эвертону». После чемпионства «ириски» очень кстати провели два сезона, туго набитых игровыми и управленческими проблемами, поэтому народ как ходил на Энфилд, а потом и Гудисон, так и продолжал ходить.
«Эвертон» в целом зарабатывал больше всех в лиге, и каждый год прибавлял. К примеру, в сезоне 1891/92 у них вышло восемь с лишним тысяч фунтов. У «Сандерленда» получалось заметно меньше. В неделю на все про все клубу нужно было около 130 фунтов (из них 50-60 – на зарплаты футболистов). И это если не брать в расчет долги. В прошлом сезоне уирсайдцы взяли в кредит 400 фунтов и заняли еще 800 у своих состоятельных руководителей. Деньги пошли на улучшение стадиона Ньюкасл Роуд и приобретение клабхауса: комната отдыха с бильярдом (чтобы игроки не зависали в пабах), раздевалки, кабинеты для членов комитета. Дабы выправить ситуацию, «Сандерленд» организовал финансовый комитет и запустил гарантийный фонд, куда мог вложиться любой здешний джентльмен.
Этот фонд в том числе нужен был на случай проседания в результатах и соответственно в доходах. В клубе вряд ли ожидали, что победы никуда не денутся, а вот болельщики на домашних матчах начнут исчезать (средняя посещаемость упала с 8400 до 7300). В гостях на «Сандерленд» по-прежнему ходили охотно, но сборы с этих матчей шли хозяевам. На Ньюкасл Роуд было наоборот. За первые шесть домашних встреч нового сезона клуб заработал 760 фунтов, тогда как четыре выездных принесли его соперникам 1500.
В газетах еще писали, что одной из причин снижения интереса была сама команда, которая порой бросала играть, когда добивалась комфортного счета. Тем не менее, все это не помешало «Сандерленду» идти вслед за лидирующим «Престоном».
Новые шотландцы на Дипдейл
С прошлого сезона в «Престоне» мало что изменилось. Никуда не делась опытная оборона: голкипер Джимми Трэйнер и защитники Джек Росс с Бобом Холмсом. В полузащиту подтянули резервиста Билли Грира, который оказался полезным парнем и провел в основе весь сезон. Новых людей было всего двое, оба шотландцы. Из «Вейл оф Левен» приехал 21-летний крайний нападающий Джон Кауэн, а из «Хартс» – его ровесник, рыжеволосый центрфорвард Дэйви Расселл. Кауэн сразу вписался в игру и стал выделяться: обводил, отдавал, создавал и совсем не пил.
Ради Расселла «Престону» пришлось повозиться. Сначала его переходу мешал «Хартс», пытавшийся убедить Дэйви остаться. Потом выяснилось, что два года назад «Бернли» договорился с Расселлом и зарегистрировал его в лиге. И хотя на Терф Мур он так и не объявился, правами на него все равно владел «Бернли» (на Шотландию это не распространялось, потому что там пока не приняли профессионализм). «Престон» просил «Бернли» отпустить Расселла, но те потребовали 45 фунтов за его регистрацию. «Норт Энд» отказался и обратился в лигу. «Бернли» параллельно пытался уговорить Расселла все-таки перейти к ним. Для этого они отправили пообщаться нападающего Тома Никола, земляка Расселла. Дэйви в ответ дал понять, что лучше останется в «Хартс», чем поедет в «Бернли». Когда этот вопрос подняли на заседании лиги, «Бернли» сдал назад и больше не вмешивался.
Появление на Дипдейл настоящего центрфорварда можно было считать целым событием. Этого ждали с 1889 года, когда «Дерби Каунти» забрал у «Норт Энда» Джона Гудолла (одного из лучших игроков эпохи). С тех пор престонцы три сезона безуспешно искали замену, закрывали эту позицию универсалами и фланговыми нападающими. Приход Расселла принес долгожданное облегчение и голы.
«Престон» шел на первом месте с четвертого тура. Газеты не забывали напомнить, что команда хорошо справляется даже с учетом травм основных игроков. Из состава периодически вылетали опытные чемпионы Джорди Драммонд с Джеком Гордоном, и трудно заменимый полузащитник Билли Стюарт, который после матча с «Блэкберном» 29 октября поскользнулся в ванной и пропустил пять игр.
The Greatest Game Ever Played
«Сандерленд» держался неподалеку и располагал тремя матчами в запасе. Ожидалось, что самое важное в чемпионской гонке случится в очных встречах.
Первая игра прошла 17 декабря на Ньюкасл Роуд. Погода стояла хорошая, хоть и пасмурная. Из соседних городов приехало несколько специальных поездов с болельщиками, поэтому на стадионе собралось 20 с чем-то тысяч человек (столько здесь не видели почти два года). На трибунах можно было обнаружить и простых работяг, и важных особ вроде лорда Дарема. Рекламные плакаты гласили, что всех присутствующих ждет «The Greatest Game Ever Played». В плане качества игра может и не получилась великой, но стыков и фолов набралось великое множество. Это был высоковольтный матч.
В первом тайме местные болельщики радовались реже обычного. «Престон» сходу насел на ворота Неда Дойга и удивительным образом сделал лишь один гол, не засчитанный из-за спорного офсайда: Джек Гордон передачей со штрафного нашел Джимми Росса, который вывел на ворота Дэйви Расселла, а тот четко реализовал. В газетных обзорах писали, что перед тем как попасть к Расселлу мяч задел пару хозяйских ног. Впрочем, рефери Том Армитт ничего такого не заметил и гол отменил.
Ближе к концу тайма и особенно после перерыва «Сандерленд» вернулся в свое привычное атакующее состояние. Здесь уже в дело вступила премиальная оборона «Престона». В нападение гости ходили редко, но два момента для Расселла все же создали. Оба раза он бил наверняка. Сначала вмешалась перекладина, а затем – превосходный Нед Дойг.
Все решилось в заключительные десять минут. Правый полузащитник «Сандерленда» Хьюи Уилсон давно славился своими длинными кручеными аутами. Прошлой весной уирсайдцы с их помощью забили как минимум три гола. Другое дело, что исполнял эти ауты Уилсон не совсем чисто – обычно одной рукой и порой забегая в поле. В течение матча игроки «Престона» постоянно обращали внимание Тома Армитта на то, что Уилсон вбрасывает не по правилам. Судья пару раз прислушивался и назначал штрафной.
За семь минут до конца Уилсон снова запустил мяч к воротам, голкипер Джимми Трэйнер пошел выбивать, но сделать это ему помешали свои же и мяч оказался в ногах Джонни Кэмпбелла – 1:0. Гол засчитали. Стоит ли говорить, какое исключительно положительное настроение в этот миг накрыло всех, кому был дорог «Сандерленд»? Секретарь Том Уотсон в поздравительном порыве жал руки всем подряд, включая лорда Дарема. Через пять минут хозяева закрепили победный восторг, когда левый крайний Джимми Ханна в свежей толкучке сделал счет 2:0.
«Везучий “Сандерленд“!» – написала после игры Preston Herald, и ожидаемо выразила огромное недовольство судейством мистера Армитта.
Игра за чемпионство
Календарь лиги сложился так, что до ответного матча в Престоне прошло всего три недели. «Норт Энд» за это время успел потерять оба края атаки – Джона Кауэна и набиравшего форму Джека Гордона. А «Сандерленд», наоборот, приобрел здорового Джимми Миллара (сразу забил четыре гола в двух матчах) и за счет отложенных встреч догнал «Престон». У обоих накопилось по 29 очков.
Решать свои чемпионские дела команды собрались 7 января. Предпочтение, конечно, отдавали хозяевам. Тем более что «Сандерленд» никогда не побеждал на Дипдейл. Поначалу матч зеркально напоминал первую игру. Теперь уже парни Тома Уотсона выдали топ-отрезок на старте и забили из офсайда. Только в этот раз шеффилдский судья Джеймс Фокс все засчитал. А через две минуты «Сандерленд» и вовсе удвоил – дубль Джимми Гиллеспи.
«Престон» в ответ забрал инициативу и один мяч отыграл. После перерыва можно было и сравнять, но невезучий Дэйви Расселл снова упустил отличный момент. Нападению «Норт Энда» без Кауэна и Гордона не хватало изобретательности и смелости. Хозяйские форварды словно перекладывали ответственность друга на друга и чаще пасовались, чем били. Разумеется, «Престон» до самого конца боролся как мог, но так и не смог – 1:2.
Том Уотсон по обыкновению сильно нервничал всю игру, поэтому большую часть времени провел подальше от поля. В послематчевой беседе со своим другом и будущим президентом ФЛ Джоном Бентли (писал для Athletic News под псевдонимом Free Critic) Уотсон сказал, что его команда сделала решающий рывок. У «Сандерленда» теперь было два очка преимущества и матч в запасе.
Страдания «Престона»
«Норт Энд» справедливо мог рассчитывать на продолжение борьбы, но следующие три месяца превратились для них в жестокое испытание.
11 февраля престонцы проиграли «Эвертону» на Гудисоне со счетом 0:6. Это было крупнейшее поражение клуба за 11 лет. В том же месяце «Престон» зацепился за шанс взять Кубок Англии и увяз в переигровках (параллельно еще участвовали в Кубке Ланкашира). По этой причине их календарь совсем сместился и разбух. С конца февраля по конец марта команда провела всего один домашний матч. Из-за этого денег и возможностей кого-то подписать стало меньше, а травм – больше. Сезон доигрывали всеми, кто был доступен. Защитник Боб Холмс в середине марта провел пять матчей за девять дней, включая игру за сборную с Уэльсом. Юного Билли Грира убирали из полузащиты, чтобы заполнить дыры в защите и нападении. Многогранный Джорди Драммонд в феврале-марте успел выйти на позиции вратаря (в кубке), защитника, полузащитника, крайнего нападающего и центрфорварда.
Мало того, так еще Дэйви Расселл целый месяц бегал с подбитым бедром и старался это скрыть, чтобы не показаться мягкотелым. Когда он, наконец, обратился за помощью, сезон для него закончился. И карьера в «Престоне» тоже (хотя в 1898-м приехал второй раз). Статистика в чемпионате и кубке у Расселла вышла хорошая (17 голов в 24 матчах), но ожиданий он не оправдал. Дэйви отмечали как старательного и нежадного центра, которому недоставало скорости и стабильности – в одной игре он мог сделать хет-трик, а через неделю вообще потеряться. В межсезонье Расселл вернулся в «Хартс».
1 апреля «Престон» в гостях уступил 1:2 аутсайдеру «Ньютон Хит» и отпустил свои надежды на титул. Отставание от «Сандерленда» к тому времени выросло до 10 очков.
Двукратные чемпионы
Второй круг уирсайдцы провели примерно на том же уровне, что и первый. Проблем с составом почти не было, Кубок Англии не мешал (выбыли в третьем раунде). Наладилось и финансовое положение. В этом клубу очень помогли товарищеские матчи. «Сандерленд» активно приглашали в гости за деньги или отдавали часть сборов (или все вместе). Больше всего команду были рады видеть в Шотландии – все-таки в составе у них играли практически одни шотландцы. Конечно, и сам «Сандерленд» находился не в том положении, чтобы отказываться, поэтому за весь сезон провел на выезде 21 товарищеский матч.
Второе чемпионство команда Тома Уотсона оформила за три тура до конца. Несмотря на все проблемы, показатели снова были мощные: отрыв 11 очков, ни одного домашнего поражения и ровно 100 голов – это, кстати, был новый рекорд лиги. «Сандерленд» установил его в последней игре, на выезде с «Бернли». Для сотни нужно было забить ровно три мяча. С этим «Сандерленд» справился за 36 минут, затем успокоился, отошел в оборону и победил 3:2. Lancashire Evening Post потом написала, что чемпионы после матча открыто признавались: специально не хотели забивать еще, чтобы не испортить красивое число.
Лучший бомбардир: Джонни Кэмпбелл («Сандерленд») – 30 голов
Шотландец второй год подряд наколотил в чемпионате больше всех. Притом, что по ходу сезона его отвлекали разные обстоятельства. Помимо свадьбы, была еще недельная простуда и самое неприятное – ограбление. Одним субботним вечером в конце января Кэмпбелл с супругой отправились в город, а по возвращении обнаружили, что из спальни пропало 8 фунтов, золотая цепь и пара старых медалей. Кажется, до сих пор не нашли.
***
С 1893 по 1898 год в Футбольной лиге существовала такая штука как «тестовые матчи» – по сути, стыковые или переходные. В них участвовали худшие команды Д1 и лучшие из Д2. Изначально все пары проводили по одной игре на нейтральных полях (в 1896-м формат поменяли).
В сезоне 1892/93 на дно первого дивизиона осели «Ноттс Каунти», «Аккрингтон» и «Ньютон Хит», а вершину второго заняли «Смолл Хит», «Шеффилд Юнайтед» и «Дарвен».
«Шеффилд Юнайтед» 1:0 «Аккрингтон»
Шеффилдцы тогда были на подъеме. За четыре года до этого клуб основали руководители крикетного «Шеффилд Юнайтед», чтобы стадион Брамалл Лейн не пустовал в холодные месяцы. С первых сезонов там сразу взялись за создание крепкой команды. Не стеснялись забирать способных игроков у местных конкурентов и переманивать тех, кто не очень пригодился членам Футбольной лиги. Как пример, единственный гол в ворота «Аккрингтона» забил Джек Драммонд (младший брат Джорди Драммонда), пару лет назад приехавший из «Престона».
Для «Аккрингтона» поражение в «тестах» оказалось судьбоносным. Они не стали опускаться во второй дивизион и просто вышли из состава лиги. Причина крылась в деньгах. Все пять сезонов, что «красные» играли в ФЛ, посещаемость у них была хуже всех (три-четыре тысячи). Это неудивительно, ведь в городе жило тысяч 30, плюс рядом находились относительно большие Блэкберн и Бернли. Три года спустя «Аккрингтон» вообще прекратил существование и по-прежнему остается единственным из двенадцати основателей лиги, с которым приключилась такая беда.
«Дарвен» 3:2 «Ноттс Каунти»
«Дарвен» в каком-то роде был командой-лифтом, или командой-эскалатором. В общем, постоянно перемещался. С 1888 по 1893 год «салмонерс» успели поиграть и в Комбинации, и в Футбольном альянсе, и в обоих дивизионах лиги. В матче с «Ноттс Каунти» они были близки к тому, чтобы остаться в Д2. Уже к десятой минуте ноттингемцы вели 2:0 и могли забивать третий. Однако «Дарвен» не развалился и во втором тайме сравнял, а за три минуты до свистка забил победный гол.
Для «Ноттс Каунти» вылет стал логичным завершением тяжелого сезона: недовольные болельщики, напряженные отношения руководства с игроками и, конечно, долги. В межсезонье клуб занялся сокращением зарплат и обновлением состава.
«Ньютон Хит» 1:1; 5:2 «Смолл Хит»
Единственной командой первого дивизиона, которая не вылетела, неожиданно стал «Ньютон Хит». Манчестерцы как следует укрепились перед своим дебютом в элите, но этого не хватило. Зимой пришло понимание, что клуб ждут стыки, поэтому «хитенс» опять укрепились, и не зря.
В соперники они получили чемпиона второго дивизиона «Смолл Хит», одну из самых забивных команд сезона (90 штук в 22 матчах). В первой игре лучше были как раз бирмингемцы, но дожать у них не получилось. А во второй встрече у парней из Манчестера так здорово пошло в атаке, что «Смолл Хит» не выдержал – в последние 20 минут счет из 2:2 превратился в 5:2. «Ньютон Хит» сохранился в Д1 на следующий сезон.
В конце мая состоялось ежегодное заседание Футбольной лиги. Одним из главных решений стало увеличение второго дивизиона с 12 до 16 клубов. Среди счастливых новичков, которые заняли свободные места через выборы, стоит отметить такие молодые и амбициозные коллективы как «Ливерпуль», «Ньюкасл Юнайтед» и «Вулвич Арсенал», оказавшийся первым в истории ФЛ представителем столицы и вообще юга страны.
История чемпионата Англии, сезон 1890/91. Кубок за пятьдесят фунтов
История чемпионата Англии, сезон 1891/92. «Команда всех талантов»
Телеграм-канал «1863-й и все такое»
Поддержать выход новых материалов можно здесь или в комментариях
