Брюс Арена продлил контракт со сборной США
В случае удачного выступления команды на немецких полях в 2006 году ему будут причитаться дополнительные бонусы. В нынешнем году Арена заработал примерно 1 млн долларов. Федерация футбола США уговаривала его продлить контракт сразу же после ЧМ-2002, на котором американская сборная впервые в истории вышла в четвертьфинал, преподнеся всем большой сюрприз. Накануне чемпионата даже местные спортивные обозреватели сомневались в ее способности пройти сито группового турнира и добраться до следующего этапа соревнований. На трех предыдущих чемпионатах мира ее результаты были более чем скромными: одна победа, одна ничья и 8 поражений. В 1998 году во Франции она оказалась в самом низу турнирной таблицы, проиграв все три матча и забив в ворота соперников всего один мяч. Теперь сборная США вошла в мировую футбольную элиту.
В рейтинг-листе ФИФА, опубликованном по итогам нынешнего года, она оказалась в десятке лучших команд. Считается, что большая заслуга в этом принадлежит Брюсу Арене. Теперь он стал первым тренером в истории американской сборной, который будет руководить ей более четырех лет подряд. Его главная цель - выход команды в финальную часть чемпионата мира в Германии. А для этого Арена уже сейчас намерен приступить к подбору молодых перспективных игроков, которые составят костяк команды через четыре года.
Тренер сознает, что несмотря на успехи его подопечных в последние годы, перед ним стоит нелегкая задача. Уровень мастерства команд стран Северной и Центральной Америки, а также Карибского бассейна, которые входят в одну отборочную зону, заметно возрос. В то же время недавно ФИФА решила дать этим командам дополнительный шанс на поездку в Германию. По итогам групповых отборочных турниров три сборных из этой зоны сразу же завоюют путевку на ЧМ-2006, а еще одной предстоит оспаривать ее в борьбе с претендентом из Азии. Арена говорит, что рад возможности продолжить работу с главной командой страны. В то же время он не скрывает, что по возвращении из Японии и Южной Кореи, всерьез подумывал о работе с каким-нибудь зарубежным клубом - предпочтительно английским. Но судя по его словам, предложений из Великобритании ему не последовало. В английской премьер-лиге по-прежнему с большим скептицизмом относятся к тренерам и игрокам из Северной Америки.