1,05 к 1
''В воскресенье в 7 утра по московскому времени в мельбурнском дворце "Телстра Доум" соберутся 30 тысяч австралийцев, которых не волнует теннисный чемпионат. Они придут смотреть на бой за титул чемпиона мира в первом полусреднем весе. Бой, в котором будет драться герой Австралии и России чемпион мира Константин Цзю.
В боксе всякое случается, проиграть может любой. Даже Цзю. Но в возможность его поражения на этот раз не верит практически никто: слишком уж велико преимущество чемпиона над претендентом. Выступавший в более легких весовых категориях американец Джесси Джеймс Лейха -- далеко не самый сильный боец в этой весовой категории. Его стиль -- использование ошибок соперника. Лейха старается в течение первых раундов тщательно исследовать слабые стороны защиты противостоящего ему боксера, а затем пускает в ход весь свой арсенал: левый крюк, который получается у него лучше всего, удары по корпусу, которые выводят соперника из себя, и прямой правый. Но главное -- защита, уклонение от ударов, в чем Лейха на самом деле силен. В свое время Джесси Джеймс дрался с великими боксерами -- Азумой Нельсоном, Оскаром де ла Хойей, Шейном Мосли, был чемпионом мира в первом легком весе, но это было давно. Сейчас ему уже 36, скорость и мощь не те, что прежде. В 1995 году он был в двух раундах нокаутирован де ла Хойей, а в 1998 году -- в девятом раунде получил нокаут от Мосли. И все же Лейхе есть за что биться: бой с Цзю, скорее всего, станет для него последним шансом биться за титул. Или хотя бы просто заработать денег и достойно уйти с ринга.
Совсем иное положение у Константина Цзю. Он абсолютный чемпион мира в первом полусреднем весе -- весе, в котором хватает с избытком боксеров высокого класса. И почти всех их, кроме самых молодых, Цзю уже побил. Он может решить исход любого боя своим убийственным ударом с правой, против которого не могли устоять ни Заб Джуда, ни Диобелис Уртадо, ни Джей Родригес. Но главное достоинство Константина Цзю -- его постоянное стремление к совершенствованию. Нынешнему Цзю даже не обязательно нокаутировать соперника, он способен добиваться победы разными способами, что и намерен продемонстрировать в воскресенье.
Преимущество Цзю перед боем выглядит подавляющим. И оба боксера это понимают. В пятницу на совместной пресс-конференции Лейха не скупился на комплименты в адрес своего соперника. "Цзю -- великолепный боксер и настоящий чемпион как внутри ринга, так и вне его. Для меня поединок с ним станет самым серьезным испытанием в жизни, но без борьбы я сдаваться не намерен. Если бы я не рассчитывал на успех, то просто не прилетел бы сюда. Я очень долго готовился к этому бою -- целых 18 недель. У меня была длинная карьера, но пока она не закончена", -- уверял собравшихся Джесси Джеймс. Цзю в свою очередь обещал своим поклонникам красивый бой. "Я горжусь тем, чего достиг за свою карьеру. Я дрался с лучшими боксерами, когда был любителем и когда стал профессионалом. Я просто не могу дождаться воскресенья, когда начнется бой. Естественно, что никаких предсказаний я делать не буду, так как все мы люди, и случиться может что угодно. Обещаю только одно: болельщики запомнят этот бой на всю жизнь. Могу сказать, что я все еще совершенствуюсь как боксер. Я пробую стать еще мощнее, еще быстрее, еще техничнее, и пока у меня это получается. Как только боксер почувствует, что достиг своего потолка, ему нужно уходить. Я своего потолка еще не достиг", -- заявил чемпион.
В сенсацию не верят даже букмекеры: William Hill ставит на победу Цзю 1,05 к 1, а на успех Лейхи -- только 9 к 1.