Спасибо Тибодо.
Двенадцать лет назад семья Брансонов была на пороге новой важной главы их жизни.
42-летний отец семейства Рик Брансон, бывший игрок НБА и экс-ассистент в тренерских штабах «Денвера», «Чикаго» и «Шарлотт», спустя год безуспешных поисков работы наконец получил предложение от alma mater. Университет Темпл предлагал Рику стать ассистентом главного тренера в их баскетбольной программе.
18-летний Джейлен Брансон, один из самых перспективных школьников страны, шел в выпускной класс и уже рассматривал предложения из студенческого баскетбола. Приоритетом, по понятным причинам, был Темпл, в котором должен был работать отец.
Но когда 25 июня 2014 года в дверь Брансона постучали, на пороге стоял не курьер с письмом из университета, а полиция. Рика арестовали, предъявив три уголовных обвинения: попытка сексуального насилия, понуждение к сексу и нанесение побоев при отягчающих обстоятельствах.
Что произошло?
В августе 2013-го массажистка из фитнес-центра в пригороде Чикаго, услугами которой Рик Брансон пользовался на постоянной основе, «слезно попросила экс-игрока НБА перестать к ней записываться».
Но Брансон-старший не успокоился и в апреле 2014-го все-таки попал на прием. Правда, для записи пришлось использовать имя бывшего одноклубника – Патрика Юинга.
Дальше версии расходятся. Массажистка утверждает, что псевдо-Юинг уже ждал ее в кабинете полностью голым. Поскольку запись уже была произведена и оплачена, девушка провела часовой сеанс, после которого Рик начал распускать руки.
Сам Брансон отрицал все обвинения, уверяя, что в этот день в массажном кабинете фитнес-центра не было ничего, кроме массажа.
И чем закончилось?
Судебный процесс занял почти год: финальное слушание состоялось в мае 2015-го.
Рика Брансона оправдали за отсутствием улик. Массажистка подала в суд лишь спустя 10 дней после предполагаемого инцидента. А на видео с камер было видно, что после массажа сотрудница фитнес-центра мило общалась с клиентом и смеялась над его шутками.
Факт интрижки Брансон признал: «Я подвел свою жену. Я подвел свою семью. Я должен быть примером для своих детей. Я оплошал. Но я не сделал ничего криминального».
Семью сохранить удалось. А вот работу – нет. Университет Темпл испугался скандальных газетных заголовков и отозвал свое предложение.
Само собой, Джейлен Брансон в Темпл тоже не поступил, выбрав соседнюю Вилланову. И все это запустило серию удивительных совпадений, приведших к чемпионству в НБА.
В Вилланове Джейлен познакомился с будущими одноклубниками по «Никс»: Микэлом Бриджесом и Джошем Хартом. С Виллановой он стал двукратным чемпионом NCAA, что поспособствовало выбору на драфте НБА. Там Джейлена выбрал «Даллас», ну а через несколько нет о перейдет в «Нью-Йорк» – которому и принесет такой долгожданный титул. Брансон-старший тоже будет рядом.
«Никс» не выиграли бы титул без Тибодо
И нет, речь не про то, что увольнение Тома год назад привело на тренерский мостик Майка Брауна.
После завершения суда Рик Брансон не мог найти работу еще год – даже после оправдательного вердикта никто не хотел брать себе в команду специалиста без достижений и неприятным репутационным шлейфом.
Никто, кроме Тома Тибодо. Тибс возглавил «Миннесоту» в 2016-м и включил в список ассистентов Брансона-старшего. О потенциальном хантинге еще далекого от НБА Джейлена речь тогда, конечно, вовсе не шла – все дело в дружеских отношениях.
Тибодо и Брансон познакомились еще в 80-е – Том работал тренером в университете Салем Стэйт, а Рик учился в Салемской школе и уже был звездой местного школьного баскетбола. Начинающий тренер и 15-летний школьник постоянно играли друг с другом в любительских турнирах в Салеме.
Затем их пути пересеклись уже в НБА в конце 90-х в «Никс», где Том ассистировал Джеффу Ван Ганди, а Рик, незадрафтованный игрок без достижений, пытался закрепиться в НБА. Там зародилась дружба, которая оказалась неожиданно крепкой.
Брансон отыграл в НБА 9 сезонов (в последнем вновь пересекся с Тибодо в «Хьюстоне») и в 2007 году начал тренерскую карьеру. 3 месяца продержался ассистентом в «Денвере», затем работал несколько лет на разных должностях в студенческом баскетболе, а в 2010-м вошел в тренерский штаб нового главного тренера «Чикаго» – Тибодо.
История повторилась через 6 лет: Том возглавил «Тимбервулвз» и взял с собой в Миннеаполис старого друга, который не мог найти работу. Правда, вскоре дуэту пришлось расстаться – и вновь из-за похождений Рика.
В «Миннесоте» Рик Брансон вновь вляпался
Сразу несколько сотрудниц «Миннесоты» пожаловались на непристойное поведение ассистента тренера. Чуть позже о «навязчивых знаках внимания» сообщила журналистка. А после аналогичного замечания со стороны еще одной женщины, которая не была связана с клубом или СМИ, «Тимбервулвз» решили расстаться с проблемным тренером:
«Мы ожидаем, что персонал будет подавать пример. Поведение мистера Брансона не соответствует этим высоким стандартам».
Два скандала за четыре года негативно сказались на репутации Рика – ни один клуб в следующие четыре сезона не хотел принимать того на работу, пришлось трудиться в школьной команде... Пока Тибодо не пришел в «Нью-Йорк».
И вот тут уже не обошлось без интереса к Джейлену, который в межсезонье-2022 как раз становился неограниченно свободным агентом.
Безработный Рик Брансон был нужен «Никс» из-за фамилии
Рик Брансон присоединился к «Никс» в июне-2022. В июле-2022 клуб переманил у «Далласа» его сына, тогда еще не MVP финала и даже не лидера команды, а всего лишь молодого и низкорослого защитника, хоть и со звездным потенциалом.
«Никс» даже попали под расследование из-за нелегальных контактов с Брансоном до открытия рынка свободных агентов – но получили минимальное наказание в виде лишения пика второго раунда. Самое главное – благодаря авторитету Тибодо репутация Брансона-старшего не отпугнула «Никс».
«Это был ад. Мой сын – один из самых психологически сильных людей, которых я когда-либо видел. Если бы на его месте был я, то никогда бы не справился с тем, через что прошел он.
Мы правильно воспитали Джейлена: он не реагировал ни на что и отлично справился со всеми сложностями. Ничто из произошедшего в прошлом не сломало его», – Рик Брансон очевидно гордится своим сыном, который вопреки многим факторам стал звездой НБА и чемпионом.
С 2018-го Рик не вляпывается в скандалы. Фанатам «Нью-Йорка» остается надеяться, что 54-летний ассистент действительно сделал выводы и будет прилежным семьянином. По крайней мере, до тех пор пока его сын играет в НБА.
Фото для выноса: Gettyimages.ru/ Dustin Satloff, Sarah Stier, Zhong Zhi, Gregory Shamus; East News/AP Photo/AP Photo/David Zalubowski
Комментарии