«Атланта» отдала Трэя Янга и проиграла с разницей в 51 очко. Что дальше?
«Атланта» угодила в болото. Перемены назревали, впечатлила скорость: смутное время заняло несколько месяцев. Перестроились на ходу, расстались с живым символом последних успехов и выдали лучший сезон за пять лет.
А потом проиграли «Нью-Йорку» два последних матча с разницей 80 очков.
Как так получилось и о чем это говорит? Попробуем разобраться.
Как «Атланта» провела сезон и почему рассталась с Янгом?
Семь лет подряд «Атланта» была прикована к баскетболу одного формата. В клубе прекрасно понимали, на что идут. Трэй Янг лучших образцов давал многое, но точно не гибкость. Всегда был мишенью в защите, не двигался без мяча, крайне редко атаковал кольцо с получения.
Хочешь выстроить нечто серьезное вокруг такого человека - всячески подчеркивай сильные стороны и маскируй слабые. Полное доверие на чужой половине, огромное количество пик-н-роллов, тотальная поддержка в обороне.
Это не хорошо и не плохо. Это выгодно (а значит, правильно) до тех пор, пока плюсы перевешивают ограничения. И теряет смысл, как только лидер перестает быть ответом на ключевые вопросы.
Нового Стефена Карри из Янга не вышло. Более чем нормально: планка больно высока. Разрушительная сила броска стала очевидна более 10 лет назад, а Карри такой по-прежнему один. Трэй оставался мощным двигателем: с 2020 года «Хоукс» три сезона кряду входили в десятку по продуктивности нападения.
Были опасны в быстрых отрывах и эффективны в позиционных атаках. Финал конференции-2021 не повторили, но и провала не было. По крайней мере дважды выходили в плей-офф. Затем показатели упали: просела статистика, а за ней и результаты. Еще не катастрофа, уже болото.
Ограничения потихоньку выходили на первый план. Даже в лучшие годы занимали 22-е, 25-е, 29-е и 30-е места по числу выполненных передач (не ассистов!). Ни разу за весь период с Трэем в составе не защищались выше среднего.
Это не вина игрока и не диагноз, а цена, которую приходится платить. У каждой суперзвезды свои ограничения. Отличительные черты разыгрывающего устанавливали жесткие рамки по части обороны и движения мяча. Время шло, тренеры менялись, проблемы раздувались.
«Атланта» в атаке целиком и полностью зависела от одного игрока. Финал конференции отправил сообщение конкурентам: те проявили уважение, внимательно изучили новую угрозу, подготовились и перестроились. Эффективность поползла вниз.
Кроме того, сам Янг в какой-то момент оторвался от земли на фоне успехов. Развитию - хоть личному, хоть командному - это не способствовало. Постепенно результаты проседали: финал конференции, два вылета в первом раунде, два вылета в плей-ин.
Травма Янга в начале регулярного чемпионата открыла те двери, что ранее оставались закрытыми. Нынче клуб девятый по числу передач и десятый по эффективности защиты, после Матча всех звезд вовсе оборонялись на элитном уровне. Заслуживает уважения даже с поправкой на легкий календарь.
Индивидуального мастерства не так много, готовой первой опции нет. Си Джей Макколлум прошел пик, Джейлен Джонсон при всем развитии не готов тянуть атаку на себе и решать в ключевые моменты. В таких условиях позиционные владения при грамотной работе соперника обернутся страданием.
Новой надеждой логично оказались контратаки. Не можем методично взламывать - давайте бежать. В раннем нападении эффективнее только «Клипперс», сильно отстающие по числу попыток. По доле быстрых атак закончили четвертыми - сразу после «Детройта», «Майами» и «Торонто». Перестройка в буквальном смысле прошла на бегу. Еще и без потери в результатах.
Янга скинули в «Вашингтон». Впервые за пять лет попали в топ-6 Востока. Поставили на быстрые ноги, длинные руки и горячие сердца.
Закончили с -47 к большому перерыву заключительного матча первого раунда. К финальной сирене дошло до -51.
Что пошло не так в серии с «Никс»?
«Атланта» вела после трех матчей, что могло создать обманчивое впечатление. Лидерство возникло благодаря качественной защите и внутренним проблемам «Нью-Йорка». Даже если выбросить за скобки чудовищную шестую встречу, получим следующее.
По итогам пяти игр занимали 13-е место по атакующему рейтингу среди 16 участников плей-офф. Опережали «Портленд», а также «Детройт» с «Орландо» - двух поклонников мема «Ну давай-давай нападай». В шестом матче к большому перерыву осилили 36 очков. Не «Мэджик» образца шестой игры, но тоже неплохо.
Результативность в раннем нападении скукожилась с 18 до 13 очков, число выполненных передач просело на солидные 10% - 295 в регулярном чемпионате, 257 в плей-офф. Меньше по итогам пяти матчей мяч двигали только «Оклахома» и «Филадельфия».
Почему команда перестала бежать и пасовать?
Во-первых, сконцентрированные «Никс» дают мало возможностей. Они в принципе редко теряют мяч и великолепны на чужом щите. Специалисты по подборам в нападении настолько хороши, что дают результат не нарушая баланса при переходе в оборону. Игроки поняли, что на одной ноге здесь никого не пройдешь, а Майк Браун выполнил работу над ошибками: перезагрузил Микала Бриджеса, подключил Карла-Энтони Таунса. И преимущество в классе стало очевидным.
Нынешняя сборка «Нью-Йорка» создана для медленного, вязкого и контактного баскетбола плей-офф: методично, основательно, не спеша. Прошлогодней «Индиане» исправно удавалось их разгонять. Хотя бы на отдельных отрезках, хотя бы на несколько минут. С учетом угрозы из-за дуги и удивительного взаимопонимания хватало.
У «Хоукс» не вышло. В регулярке финишировали четвертыми по темпу (101,7 владения), «Никс» заняли 27-е место (96,8). Майк Браун в первые недели работы рассуждал о высоких скоростях. Вовремя одумался: состав возрастной, заниматься челночным бегом чревато. Откатился к базовым настройкам.
По итогам серии команды получали в среднем 96,6 атаки за матч. Не так мало по меркам плей-офф, однако подобные скорости сопернику привычнее и удобнее. Собственно, третья игра серии оказалась самой резвой - 99,8 владения. «Атланта» выдала рывок в заключительной четверти и захватила лидерство.
Дальше фаворит нажал стоп-кран. В четвертой игре темп упал до 95,2, в пятой - до 94,1. В шестой встрече даже с учетом превратившейся в формальность второй половины, где команды откровенно доигрывали, имеем 98 владений.
«Никс» третьи в плей-офф по доле быстрых отрывов соперника - после «Оклахомы», и «Торонто». Лавочку со скоростным баскетболом прикрыли, а к позиционному подопечные Куина Снайдера оказались не готовы. По крайней мере пока. В какой-то момент банально поплыли: опыта немного, а впереди ничего не получается.
У «Индианы» год назад из-за дуги не бил только третий центровой Тони Брэдли. А в позиционном нападении выживали благодаря Халибертону и Нембхарду, разменам для Паскаля Сиакама, порой вспыхивал Беннедикт Матурин.
«Атланта» же большую часть серии атаковала в численном меньшинстве - в формате 4х5. «Нью-Йорк» с удовольствием оставлял Дайсона Дэниелса на периметре в гордом одиночестве. Один из лучших защитников лиги в минувшей регулярке установил антирекорд по точности трехочковых при 100+ попытках: 18,8%, никто в истории не исполнял хуже.
Решение напрашивалось, никаких сюрпризов. Перестроились, разменялись функционалом с основным пятым номером Оньекой Оконгву. Дэниелс обернулся заниженным и подвижным центровым: постоянно ставил заслоны при пик-н-ролле, а Оконгву растягивал оборону. У того 37,6% из-за дуги на 5,2 попытках в регулярке - совсем другое дело.
В то же время он недостаточно опасен, чтобы выкуривать соперников из трехсекундной зоны: атакует не так часто, попадает не так стабильно. Больше четырех попыток исполнил лишь в первой игре, в оставшейся части серии выдал 6 из 16 - точность хорошая, попыток мало. Тем самым плотность внутри возросла.
Лучший персональщик «Никс» О Джи Ануноби часто играл по Джейлену Джонсону - лидеру команды. Джонсон проводил первую серию плей-офф в новом статусе - и часто терялся. Более чем нормально с учетом возраста, опыта и внушительного сопротивления.
Не создавал преимущество в противостоянии с уступающим в росте Джошем Хартом: на дриблинге не проходил, спиной вперед не заталкивал. Ануноби освобождался для дополнительной работы. Стабильно случались отрезки, при которых О Джи номинально брал Оконгву, на деле отходя от него на пару метров. Тем самым получая лишние возможности для подстраховки и цементирования кольца.
В итоге «Атланта» в регулярке набирала около 52 очков из «краски» за матч, а в плей-офф - всего 45. Работали лишь самые элементарные механизмы: Си Джей Макколлум создавал себе броски, порой наказывали за ошибки при противодействии пик-н-роллам и преодолении заслонов.
Обе победы забрали во многом благодаря ветерану, накидавшему 55 очков во втором и третьем матчах. Как водится, целью номер один оказался Джейлен Брансон, через которого Си Джей реализовал 73,7% в пяти первых матчах.
Чего не хватило в плей-офф и как оценивать сезон?
Порой серии плей-офф сводятся к наличию индивидуального сильного игрока, который выцеливает худшего защитника и методично наказывает. У «Никс» это 29-летний Брансон: упоминается в голосовании за MVP, третий год подряд войдет в символические сборные.
У «Атланты» - 34-летний Макколлум без единого участия в Матче всех звезд. Баскетболист хороший и заслуженный, но все же ниже классом.
Рассчитывать на поддержку не приходилось. Убегать не давали, Дэниелс в атаке работал в минус, открывания под кольцо не маскировались. Джонатан Куминга совсем не попадал из-за дуги. Джейлен Джонсон и Никил Александер-Уокер критически зависимы от пространства, накручивать соперников на носовом платке за счет дриблинга и стабильно набирать очки им сложно.
Нападение просто встало.
На 3 мая атакующий рейтинг «Хоукс» предпоследний среди участников плей-офф - опережают лишь «Орландо». Грубо говоря, выиграть эту серию «Атланта» не могла - зато могла помочь «Нью-Йорку» ее проиграть. Увы, «Никс» вовремя собрались и перестроились, а Майк Браун нашел решения. Тренерскую дуэль у Куина Снайдера он выиграл, хотя и ресурсов имел куда больше.
Болельщикам и простым зрителям запоминается последнее. Хороший руководитель запоминает ключевое. Заканчивать сезон с таким грохотом неприятно, но для переходного года результат замечательный. Стрижка только начата.
Диагностика проведена, информация получена, слабости выявлены. Наступает время выводов.
Для регулярного чемпионата ресурсов достаточно: молодые, атлетичные, задорные. Заметная часть состава будет расти и развиваться естественным путем. Возникает логичный вопрос.
Чего не хватает для превращения в реальную силу?
Похоже, нужна улучшенная версия Си Джея Макколлума: самостоятельно набирающий очки защитник, по возможности - сильнее, стабильнее и моложе.
Янг лучших образцов прекрасно генерировал очки на постоянной основе. Это не означает, что его стоило оставлять: ограничения перевешивали, с ним не обрели бы новых преимуществ. Быстрый баскетбол и большое количество передач - рабочий вектор развития. Конструкции нужна устойчивость: под давлением заряженных «Никс» свой стиль не продавили. А на чужой территории воевать оказалось нечем: патроны холостые.
Ресурсов для получения индивидуально мощного игрока задней линии достаточно. Джейлен Джонсон, Никил Александер-Уокер и Оньека Оконгву заперты на выгодных контрактах, способы оперативно освободить место в платежной ведомости имеются. Было бы желание. В смысле - подходящий кандидат, ради которого стоит затевать игру по-крупному.
В ближайшее время, скорее всего, ограничатся продлениями Макколлума и Куминги. Рынок свободных агентов пуст, остаются две тропинки: обмены и драфт. Слухи про уход Заккари Рисаше потихоньку пошли. С одной стороны, логично: проиграл конкуренцию Куминге, выпал из ротации.
С другой, находится на дне стоимости. Возможно, имеет смысл подождать, плотно поработать летом и дать большие минуты на старте следующего сезона. Где-то даже искусственно. Вдруг выстрелит.
С драфтом запутаннее и позитивнее. «Атланта» получит лучший из выборов «Нью-Орлеана» и «Милуоки» в 2026 году, то есть имеет двойной шанс в лотерее. Если хотя бы один из них взлетит в топ-4, закроют потребность. При идеальном раскладе выберут, допустим, Дэррина Питерсона.
Если лотерея сложится неудачно, вторая половина ожидаемой топ-10 богата рейтинговыми защитниками: Китон Уэглер, Дариус Эйкафф и не только. В идеале найдут важный кусочек пазла, запрут его на четыре года детского контракта и будут планомерно развиваться.
Если что, у «Хоукс» останется еще один выбор от «Пеликанс» или «Бакс» в 2027 году: худший из двух пиков при условии, что оба не попадут в топ-4. Уже не так вкусно, но все еще полезно: бонусный актив для потенциального обмена сильного защитника.
Есть и способы внутреннего роста. Атаку на новый уровень выведет возрождение Дайсона Дэниелса. Любопытный случай: год назад реализовывал 34% трехочковых на трех попытках. Ниже среднего по лиге, но нормально при высочайшей отдаче на своей половине. Выжигает в защите, дает прожиточный минимум в атаке.
В минувшем сезоне попыток стало в два раза меньше, точность упала до 19%. В определенный момент вообще перестал смотреть на кольцо, предпочитая избавляться от мяча при получении передач на периметре. Даже если в радиусе пары метров никого не было.
Команде нужно, чтобы Дэниелса не бросали на дуге. В противном случае таланта не хватает для отмены эффекта домино: бросковой мощи недостаточно для набора очков вчетвером, соперник обороняется компактнее, Джейлену Джонсону сложнее пробиваться под кольцо. Атака впадает в кому.
Чего ждать дальше?
Проблемы внушительные, зато решаемые. В отличие от тех, что были при Янге. Единственная модель игры сковывает возможности: развиваться некуда, движение невозможно. «Атланта» выбрала более гибкий подход, вполне подходящий составу.
Модель позволяет оставаться умеренно сильными даже в промежуточном состоянии: без железной первой опции, с драфт-пиками в запасе, с недокрученным составом, с возможностями для усиления. И ждать подходящего момента: выхода на рынок суперзвезды, везения в лотерее. А уже потом подниматься этажом выше, вносить изменения в рисунок игры, ротацию и распределение бросков.
Генеральный менеджер Онси Салех на днях дал понять, что торопиться не планирует. Хотя, конечно, всегда может подвернуться выгодный вариант.
«Лучшая версия нашей команды впереди. Сейчас все в бешенстве, раздражены последним матчем, что хорошо. Надо принять это, переварить и понять, как быть летом. В серии с «Никс» чувствовался их опыт. Именно так выглядит плей-офф, у многих наших ребят это было впервые, особенно при нынешних ролях. Мы уже сконцентрированы на следующем сезоне.
Один игрок не выведет нас на нужный уровень. Лучшая версия придет через развитие, рост нынешних баскетболистов. Мы с большим оптимизмом смотрим в будущее. Драфт, финансовая гибкость. Мы готовы двигаться дальше», - сказал Салех.
Ничего конкретного здесь нет: крепкий середняк с очевидной возможностью для роста. Возможность - дело хорошее, только матчи она не выигрывает, а уж титулы - тем более.
В то же время всего пару лет назад «Хоукс» находились в куда более печальном состоянии: то ли ржавели, то ли вовсе потихоньку гнили. Сбросили лидера, имели пару месяцев на адаптацию нового костяка - и все равно забрали два матча у одной из сильнейших команд конференции.
-47 к большому перерыву отражают скорее сырость, чем слабость. Напрямую попасть в плей-офф после ухода живого символа - редкость, обычно поиски себя затягиваются. «Атланте», конечно, повезло с исторически ровным Востоком. Но и свою часть работы она выполнила.
Вынос тела в заключительном матче избавляет от иллюзий, помогая трезво взглянуть на мир и себя. Мы молодцы, не более: даже не близко к чему-то большому. Закатать рукава и работать.
Порой отсутствие заблуждений приближает к успеху сильнее лишних возможностей. «Атланта» примерно представляет, кем хочет быть. Обладает солидными активами. И точно понимает, что находится далеко от желаемой точки.
Для пяти неполных месяцев новой жизни улов солидный.
Поддержать автора можно через донаты Спортса’‘
Особая благодарность за поддержку пользователям mike2000, RCT, Ахилл Кобе Браянта, 5litrovich, Никита Вахтанов, Виктор Шакуров, roentgen, Maxim 1989, safe1q, forkraft,Nikadimus, eg.pl0tnikov, Santy-44, alex_v_f, lepigor91, the_sage, Sergio023, obozrevatel83, бригадир, ₽sssanderrr, a-fon, Стас Никитин_1116570370, Олег Шибанов, Prekrasnoe_utro, mike2000, sssanderrr ❤️
