Леброн в 41 вынужден тащить «Лейкерс». Потому что больше некому
Леброн Джеймс вернулся к роли «первой опции», привычной для себя на протяжении большей части его карьеры в НБА, которая, как известно, самая продолжительная в истории лиги.
Парадоксально, но к концу сезона в «Лейкерс» здоровым остался только 41-летний ветеран. Лука Дончич и Остин Ривз выбыли из-за травм, поэтому первый раунд грядущего плей-офф обещает стать настоящим испытанием для калифорнийской команды.
В трех матчах подряд без ключевых игроков Джеймс вспомнил молодость и показал, на что он способен в роли вожака стаи: зафиксировал минимум 25 очков и 10 передач. Встреча против «Финикса» стала для него 29-й с такими показателями в возрасте 39 лет и старше.
Следовательно, за одну неделю Джеймс трижды сделал то, чего не удавалось ни одному игроку в таком возрасте за всю историю лиги.
Это не укладывается в голове.
На счету Короля 28 очков (10 из 16 с игры, 2 из 2 из-за дуги, 6 из 9 с линии), 12 передач, 6 подборов и 4 перехвата. Кто там говорил, что дед не отрабатывает в защите?
«Нам нужно, чтобы он и раздавал передачи, и набирал очки, и защищался, и собирал подборы. Он прекрасно понимает стоящую перед ним задачу и полностью сосредоточен. Во всех трех матчах он сыграл просто здорово», – отметил Джей Джей Редик.
«Лейкерс» увидели в «Санс» мальчиков для битья – 101:73. Уже к перерыву Леброн набрал 22, в первой четверти не промахивался вовсе и генерировал хайлайты.
На старте матча взлетел над кольцом после передачи Люка Кеннарда и мощно забил сверху двумя руками.
А две минуты спустя эффектной передачей из-за спины вывел Руи Хатимуру на открытый трехочковый.
К слову о передачах: сегодня Джеймс пробил внушительную отметку – 12 тысяч ассистов за карьеру.
В следующем сезоне у Короля есть все шансы превзойти Джейсона Кидда и Криса Пола и стать вторым ассистентом в истории. Если учесть, что он уже является лучшим бомбардиром, это достижение выглядит действительно по-королевски.
Леброн прокомментировал возвращение к первой опции в нападении и рассказал, как он поддерживает элитный уровень.
«Мне пришлось вернуться к роли, к которой я привык за свою карьеру. Но в этом сезоне все было иначе, однако обстоятельства снова поставили меня в эту позицию. Я пытаюсь взаимодействовать с партнерами: они кормят меня, я кормлю их. Я стараюсь делать все возможное, чтобы мы оставались на плаву, – заявил Джеймс. – Это начинается задолго до того, как ты выходишь на площадку. Болельщики видят нас уже во время игры, когда попкорн готов, а освещение ярче обычного. На самом деле требуется гораздо больше: жертвы, дисциплина и многое другое, если ты действительно хочешь быть великим и делать это на протяжении долгого времени. Это тысячи часов, которые ты должен посвятить делу.
Есть так много вещей, которые ты, возможно, хочешь делать, но не можешь, если хочешь быть по-настоящему великим. У каждого свой путь. Я говорю только о своем пути, но я действительно считаю, что игра вознаграждает тех, кто вкладывает время и полностью отдается баскетболу. Это просто награда от Бога игры. Мы не обманываем процесс».
В 23-й раз Леброн Джеймс завершает регулярный чемпионат со средними показателями 20+5+5. Лэрри Берд, Кобе Брайант, Оскар Робертсон и Джеймс Харден делали это максимум по 10 раз, остальные игроки еще меньше.
Лига не видела баскетболиста более разностороннего. Тем любопытнее будет наблюдать за плей-офф, где «Лейкерс», оставшиеся без Дончича и Ривза, будут нуждаться в этой универсальности как никогда раньше.
Фото: Gettyimages.ru/Sean M. Haffey
