НБА планирует расширение. Когда это произойдет и где появятся новые клубы?
И при чем тут «Даллас»?
Слухи об увеличении количества клубов НБА возникают постоянно. И это неудивительно, учитывая, что последнее расширение лиги состоялось более 20 лет назад. И с тех пор число участников замерло на тридцати – меньше, чем в НФЛ и НХЛ (по 32), вровень с бейсболом.
Новый виток обсуждений во время финала Кубка НБА в прошлом декабре запустил комиссионер Адам Сильвер: «Я думаю, что Лас-Вегас и Сиэтл – два невероятных города. Не секрет, что мы поглядываем на эти рынки».
Спустя полтора месяца журналист Брэд Таунсенд написал: «Совет управляющих НБА, вероятно, проголосует за расширение на 2 команды этим летом, и Лас-Вегас с Сиэтлом – фавориты».
А легенда НБА Реджи Миллер вообще не имеет никаких сомнений: «НБА уже определилась с экспансией в Вегас? Возвращение НБА в Сиэтл – вот где уже решенный вопрос. [...] Уверен, владельцы проголосуют за это. Так что про два города можно сказать, что вопрос уже решен. У нас будут две новые команды».
Почему Сиэтл?
Город имеет богатую баскетбольную историю. С 1967 по 2008 – 41 год – здесь играли «Суперсоникс», первая команда Кевина Дюрэнта. У «Сиэтла» были успешные сезоны, в том числе – чемпионство в 1979-м и два финала НБА в 1978-м и 1996-м.
Но в 2006-м клуб продали инвесторам во главе с Клэйтоном Беннеттом, и тот уже через 2 года перевез команду в Оклахому и переименовал в «Тандер». Беннетт изначально заявлял о попытках сохранить «Соникс» на прежнем месте, но камнем преткновения стало строительство новой арены. Власти города посчитали стоимость стадиона (530 миллионов долларов, из них 300 – за счет налогоплательщиков) слишком высокой и отказались от этой идеи.
В 2008-м «Тандер» уже провели свой первый матч в НБА.
Забавно, что спустя 9 лет муниципальные власти решили вопрос с ареной – «Клаймэт Пледж», старый дом «Соникс», отправили на масштабную реконструкцию... чтобы заполучить в город клуб НХЛ.
И это вторая причина в пользу Сиэтла. В 2021-го здесь были основаны «Сиэтл Кракен», самая молодая команда НХЛ. «Сторм» делят первое место по числу титулов в женской НБА – 4. «Сихокс» из НФЛ только что выиграли Супербоул, бейсбольные «Маринерс» в прошлом году дошли до финала Американской лиги, у «Саундерс» – два чемпионства МЛС и титул в североамериканской Лиге чемпионов.
В Сиэтле есть инфраструктура, есть лояльная фанбаза, население любит и понимает спорт. Добавьте к этому сильное экономическое положение города – и получите превосходное место для создания возрождения баскетбольного клуба. По условиям переезда в Оклахому в 2008-м, новым «Соникс» достанутся все трофеи, баннеры, регалии, история и статистика оригинальных «Соникс», которые пока «на хранении» у «Тандер».
Слухи о возвращении «Суперсоникс» подкрепляются недавним созвоном между Адамом Сильвером и губернатором штата Бобом Фергюсоном.
Почему Лас-Вегас?
С «Городом греха» все менее очевидно – клуба НБА здесь раньше не было. Но Лас-Вегас давно связан с лигой: с 2004-го здесь ежегодно проходит Летняя лига, здесь же состоялись все 3 финала внутрисезонного Кубка НБА, здесь проходил Матч всех звезд-2007.
Раньше Вегас был известен только как место, где можно легально отдохнуть в казино. Теперь город стремительно обрастает спортивными организациями. Хоккейные «Голден Найтс» были командой расширения в 2017-м, сходу вышли в финал Кубка Стэнли в первый же сезон, завоевали его в 2023-м. Переехавшие из Сан-Антонио в 2018-м «Эйсес» выиграли 3 титула в женской НБА. С 2020-го из Лос-Анджелеса сюда перевезли команду НФЛ «Рэйдерс». А в 2028-м будут играть бейсбольные «Атлетикс».
Лас-Вегас – богатый город с населением более 600 тысяч и огромным потоком туристов. Местная арена вмещает 17 500 зрителей. И самое главное – благодаря Летней лиге и финалам Кубка НБА уже знакома с этим рынком.
«У меня нет сомнений, что Лас-Вегас, даже несмотря на присутствие клубов из других спортивных лиг, сможет оказать поддержку клубу НБА», – комиссионер Адам Сильвер.
При чем тут новые владельцы «Далласа»?
В 2023-м контрольный пакет акций «Мэверикс» перешел к новым владельцам. Покупатели – семья Адельсон – вторые в рейтинге самых богатых владельцев клубов НБА, уступают лишь Стиву Балмеру из «Клипперс».
Адельсоны – основатели игорной империи Las Vegas Sands и одни из самых влиятельных людей в городе. Сразу после покупки «Далласа» появились слухи о возможном переезде «Мэвс» из Техаса в Неваду, и даже скандальный обмен Дончича рассматривался в контексте гипотетического перевоза франшизы.
В связи с отсутствием каких-либо фактов конспирологические теории постепенно затихли. Но в связи с грядущим расширением НБА про Адельсонов вспомнили вновь.
И вот почему: покупая «Мэверикс», казино-магнаты планировали продавить закон, разрешающий казино в Далласе... Но недооценили строгость и консервативность Техаса, который исторически негативно относится к игорному бизнесу.
Сейчас же баскетбольная команда может возникнуть в Лас-Вегасе – идеальном месте для Адельсонов. В НБА, конечно, запрещено владеть сразу двумя клубами. И неслучайно как раз в начале февраля появились слухи о том, что бывший владелец Марк Кьюбан собирает группу инвесторов для выкупа «Мэвс» обратно – что автоматически откроет Адельсонам путь к владению клубом в Неваде.
Когда ждать новые клубы?
Точно не ближайшей осенью. Летом лига может принять решение о расширении, но после этого предстоит множество шагов до реального появления новых клубов.
Вначале НБА должна будет определиться с финансовой стороной – определить условия, на которых новые клубы будут входить в лигу: размер взноса за участие, доля в распределении будущих доходов от телеправ и так далее. Затем придется перетасовать команды в конференциях, ведь и Сиэтл, и Лас-Вегас – западные города, и заново собрать календарь на сезон. Затем еще предстоит драфт расширения.
Новым клубам, в свою очередь, потребуется оперативно решить неприлично длинный список вопросов – от юридических до маркетинговых и спортивных: заключить договоры с ареной, муниципалитетом, даже со стриминговыми сервисами, зарегистрировать товарный знак, набрать штат сотрудников, разработать систему продажи билетов и абонементов, обустроить тренировочную базу... Перечислять можно бесконечно, и это действительно не самый быстрый процесс.
Минимальный срок для выполнения всех требований – год. К примеру, НХЛ объявила о расширении в 2016-м, а «Лас-Вегас» дебютировал в лиге в сезоне-2017/18. Но все может и затянуться: хоккейным «Кракен» потребовалось уже 3 года, чтобы пройти путь от одобрения заявки до первого матча.
Учитывая баскетбольную историю Сиэтла и спортивный опыт Лас-Вегаса, 3 года ждать вряд ли придется. Но количество клубов в НБА не изменится минимум до сезона-2027/28 – кстати, именно 2027-й называли самой подходящей датой, когда полтора года назад вновь пошли активные разговоры об экспансии НБА.
Как устроена процедура расширения?
Специальный комитет НБА получает и изучает заявки от всех потенциальных владельцев, готовых вложиться в создание новых клубов. Лига оценивает инфраструктуру и аудитории, смотрит на финансовые возможности инвесторов (в том числе на источники доходов и конфликты интересов). Ведь для появления клуба будущим владельцам нужно оплатить взнос, который оценивается в 4-5 миллиардов долларов.
Далее НБА принимает финальное решение – здесь не обойдется без уже существующих клубов. Даже если заявка полностью устроит комитет по расширению, нужно будет собрать 3/4 голосов владельцев команд для одобрения проекта.
И пока новые клубы занимаются операционной частью, лига прорабатывает вопрос формирования составов. Каждой команде потребуется 15 новых игроков – где их взять?
Для этого существует «драфт расширения». Если коротко, то уже существующие команды «защищают» своих лучших баскетболистов (или игроков с самыми выгодными контрактами), а новые команды набирают в состав не попавших в эти списки игроков. Ожидается, что лига даст клубам возможность защитить 8 игроков с действующими контрактами – и обязательство оставить хотя бы одного незащищенного.
После этого процесса лига предоставляет клубам-новичкам высокие пики на обычном драфте.
Когда в последний раз проходило расширение НБА?
Лига активно разрасталась в период с 1966 по 1976 год – с 9 команд до 22. В 80-е в НБА вошли еще 5 новых клубов, в 90-е – два.
Но в XXI веке лига пополнилась лишь одной командой.
В 2004-м году в лиге появился новый клуб в Шарлотт, тогда еще «Бобкэтс». История частично похожа на Сиэтл: до 2002-го в городе играли «Хорнетс», но из-за низкой посещаемости и устаревшей арены (и суда над владельцем, обвиненным в изнасиловании и потерявшем поддержку местных жителей) клуб перевезли в Новый Орлеан.
Лига пообещала, что в самое ближайшее время в Северной Каролине вновь появится команда. И не обманула: были созданы «Рыси», владельцем стал телемагнат Боб Джонсон, в честь которого «Бобкэтс» и получили имя.
На драфте расширения взяли в основном молодых игроков, среди которых – Джеральд Уоллес, Заза Пачулия и Джейсон Капоно. На обычном драфте «Бобкэтс» выдали 4-й пик (первые три разыгрывались в лотерее – сейчас разыгрывают четыре, так что новым клубам, вероятно, дадут №5 и №6).
В 2014-м клуб вернул себе историческое название «Хорнетс» (которое «Новый Орлеан» освободил, переименовавшись в «Пеликанс») и объединил историю двух «Шарлотт», как по плану должно произойти через год-два и с «Суперсоникс».
Фото: Gettyimages/Kevin C. Cox, Steve Marcus, Tim Heitman, Ethan Miller; East News/Eduardo Leal / AFP, Stephen Dunn / Getty Images North America / Getty Images via AFP
Если ты хочешь получить актив, который столько стоит, столько и придется заплатить. Вторгаясь в общак доходов, понижая долю выручки от ТВ у других членов Ассоциации и, тем самым, снижая стоимость их активов, ты должен это как-то компенсировать.
1) В целом средний уровень команд упадет.
2) В лиге появится ещё пара Сакраментов и Вашингтонов, а не тот красивый могучий Супер Соникс...
Будет лига безумной конкуренции в танкинге...
Вроде истории с 2 подкупленными боксерами..
Да и в НБА лет за 5 можно спокойно создать контендер при доле везения и при грамотном руководстве, а можно конечно при неадекватном владельце как у Сакраменто обитать на дне в лиге.