25 моих любимых моментов НБА за 25 лет
Дисклеймер: это не список лучших или самых важных моментов каждого года. Здесь, как в статье с любимыми игроками, я перечислю те моменты, с которыми у меня ассоциируется каждый год XXI века (+ 2000 год).
2000 – пас локтем от Джейсона Уильямса
Выход «Лейкерс» в финал того сезона отпечатался в памяти благодаря зрелищному аллей-упу на Шакила О’Нила в концовке решающей встречи серии против «Портленда». Изначально я был не в курсе, что тот момент оказался гвоздем в гроб «Трейл Блейзерс» по итогам одного из самых громких камбэков в истории. Об этом я узнал позднее, как и то, что за команду с черной формой бегал некогда советский центровой Арвидас Сабонис.
А вот передача Уильямса не требовала контекста, она была прекрасна сама по себе. Как же я презирал игрока, который сфолил на Рафе Лафренце, не позволив ему завершить эпизод попаданием!
Та передача оказалась знаковой для меня еще и благодаря тому, во сколько слоев она сложилась в голове. Сначала ты думаешь, что это было очень круто, но так наверняка делают и другие игроки НБА. Вроде ж ничего сложного, а? Потом ты понимаешь, что (а) это действительно не так уж просто и (б) никто так больше не делает. Далее ты осознаешь, что это «уличная» передача и что на паркете НБА нечто подобное является редкостью. Наконец, ты выискиваешь нарезку лучших моментов Джейсона Уильямса и прикипаешь к нему симпатией с малых лет.
К сожалению, позднее ты узнаешь про то, что Уильямс слишком часто терял мяч и что в «Сакраменто» добились успеха именно тогда, когда предпочли шоумену Уильямсу более скучного и стабильного Майка Бибби.
2001 – появление в НБА Андрея Кириленко
Переступ Аллена Айверсона через Тайрона Лю в ходе первой игры финала-2001 – тоже отличный вариант. Но для меня в свое время факт наличия в НБА россиянина значил больше.
Сам Кириленко никогда не был моим любимым игроком, хотя меня и восхищали его умные передачи, а также хлесткие блок-шоты. Но ранний Кириленко больше запомнил смешными прическами – в первую очередь, крашенным белым ежиком.
Когда он поехал на Матч звезд, то это воспринималось как большое событие (это и правда серьезная ачивка для отечественных баскетболистов). К сожалению, в воспоминаниях также хранится травматичность АК-47, критика в его адрес за чрезмерный контракт, а также сокращение роли после акцента на Карлоса Бузера и Дерона Уильямса.
Но это все было потом. А в 2001-м можно было просто потрясти кулачком за успехи «нашего Андрюхи» где-то там за океаном.
2002 – победный бросок Роберта Орри в серии против «Сакраменто»
Каждая секунду могу воспроизвести в голове и сейчас – промах Кобе Брайанта после прохода, промах Шака на добивании, попытка Владе Диваца выбить мяч по-футбольному подальше от кольца и решающее попадание Орри.
Сегодня как-то позабыли про Орри как одного из самых клатчевых игроков в истории. При всем уважении к Джерри Уэсту, в честь которого назвали награду за выступления в решающие моменты игр, но для меня эталоном этого дела является именно Орри. В его коллекцию также можно внести попадание в финале-2005. Зачем Рашид Уоллес тогда пошел на сдваивание в угол?
Постфактум я также балдел от YouTube-сериала The Greatest Tragedy in Sports, где до мелочей разбиралось поражение «Кингз» в 2002-м. Посыл был однозначным: комиссионер НБА Дэвид Стерн не хотел видеть «Сакраменто» в финале и приказал «слить» их в шестой игре. Эта история четко отпечаталась в моем мозгу и благодаря книге Тима Донахи, где он выделяет судейство Дика Баветты в той встрече как самый бесстыдный пример манипулирования результатом.
Аргумент «у «Кингз» был еще седьмой матч» мне до сих пор кажется несолидным: после такого удара поддых на решающую встречу выйти без контузии нереально.
2003 – бросок Майкла Джордана на Матче звезд
Понимаю, насколько культовыми в России стали показы финалов с участием «Чикаго» на российском ТВ. Те трансляции, судя по отзывам людей чуть постарше меня, завлекли в баскетбол немало народу. Но феномен Джордана задел меня по касательной, поскольку все глубины его таланта я изучал уже в более сознательном возрасте.
На той сходке лучших игроков Ассоциации для меня было полно более значимых персонажей. А Джордан – это какой-то старпер из былых времен. Тем более, что он уже и играл-то не в «Буллс», а доигрывал в форме «Вашингтона», в то время как у его бывшей команды в начале 2000-х были проблемы с обретением себя.
Но то попадание въелось в подкорку. Не антуражем или магией эпизода с участием легенды – а просто тем, насколько идеально мяч прошел сквозь сетку.
Команда Востока с Джорданом даже не победила (Матч звезд обернулся двумя овертаймами, когда еще такое будет). Видимо, то попадание – оно как все дороги, которые ведут в Рим. Ибо все красивые моменты в истории НБА все равно можно сравнивать с Джорданом в роли золотого стандарта.
2004 – Трэйси Макгрэйди и его 13 очков за 35 секунд
Есть мнение, что родственники Трэйси Макгрэйди и Винс Картер этим и характеризуются, что их наиболее памятными моментами стали зрелищные перфомансы на Конкурсе бросков сверху и малозначимом матче регулярного сезона. Как бы там ни было, но вспышка гениальности в исполнении Макгрэйди обсасывалась вдоль и поперек.
Во-первых, «Хьюстон» совершил камбэк в игре с «Сан-Антонио», для которых совершенно не свойственно упускать победы в таких ситуациях. Во-вторых, Макгрэйди оформил чудо благодаря трехочковым, которые по-прежнему не пользовались популярностью. В-третьих, Макгрэйди… сделал все как-то красиво что ли.
Благодаря сочетанию этих факторов я гордился своими кроссовками Adidas TS Creator, на которых тоже значился логотип Ти-Мака.
2005 – Джош Смит на конкурсе бросков сверху
Бывает так, что проникнуться чем-то даже очень популярным важно в правильный момент. Посмотрел вот «Звездные воины» во взрослом возрасте – и не понял, из-за чего весь сыр-бор. Или вот прочитал что-то из русской классики в школе из-под палки, а потом не заставил себя перечитать – и сохранил плохие воспоминания о важной для истории книге.
Так у меня получилось с данк-контестом 2016 года. Да-да, тем самым запоминающимся противостоянием Аарона Гордона и Зака Лавина. Они большие молодцы, но их противостояние восхитило мою рациональную половину, а вот для души важнее другие моменты из этого славного зрелища.
Например, выступление Джоша Смита.
Я не знаю, когда именно это произошло, но в какой-то момент данки на конкурсах перетекли в сторону сложности или хайповости презентации (как у Блэйка Гриффина с машиной). Сегодня непонятно, почему такой ажиотаж вызывали «простые» данки под ногой, если сегодня за него можно оказаться высмеянным в соцсетях. Видимо, мы достигли точки, когда все уже придумано, поэтому участники контестов мучаются, пережевывая старое. Ну, или демонстрируют нечто из репертуара профессиональных данкеров, как это делает Мак Макклэнг.
Скорее всего, это просто ностальгия – но было приятно, когда в данках делался упор на эстетическую красоту, а не техническую составляющую.
2006 – данки Джеральда Грина
Вот уж действительно человек, без которого нельзя вести разговор об эволюции данкерского искусства.
Когда хороший игрок красиво забивает сверху, то его репутация добавляет моменту антуража. «Постер» одной звезды через другую – это не то же самое, как бросок сверху в исполнении ноунейма.
Но (а) в 2006-м казалось, что Грин может стать кем-то приличным в НБА и (б) очень уж чистыми получались его «мельницы». Самая четкая пришлась на период выступлений за «Нью-Джерси».
В случае с Грином для меня его пиком стал аллей-уп от щита за секунды до окончания игры с «Торонто».
Тут тоже впору говорить о неизбежной эволюции – когда-то Доминик Уилкинс выигрывал конкурсы по броскам сверху такими же данками, а вот Грин вклеил их в игровые ситуации. Еще 10 лет спустя в ходе матчей начали встречаться и обратные развороты на 360 градусов, и данки под ногой. Это дело не стоит на месте.
2007 – 25 очков подряд от Леброна в игре плей-офф против «Детройта»
В тот момент Леброн для меня полноценное вышел из тени и показал, что от него впору ожидать и другие подвиги.
Дело, между прочим, было в финале конференции, а «Пистонс» по-прежнему были очень мощным коллективом, выигравшим более 50 игр в регулярном чемпионате. Да и атмосфера на играх в «Пэласе» была что надо – «Детройт» в том сезоне занял 2-е место по посещаемости. Против такой команды почетно просто 25 очков набрать. Не говоря уже 48 очках за 50 минут игрового времени и 25 очках… подряд. И это при всего двух трехочковых попаданиях!
Та победа уложилась у меня в памяти неправильно: мне тот перфоманс Леброна помнился как передача эстафетной палочки на Востоке, но «Пистонс» пошли на спад год спустя, после поражения в финале конференции от «Бостона».
В финале-2007 против «Сан-Антонио» камня на камне не оставил от «Кавальерс». Та серия запомнилась мне двумя мыслями:
«Ага, значит, Леброна тоже можно остановить!»
«Как это MVP отдали не Тиму Данкану?»
Награду лучшему игроку финальной серии в 2007-м забрал Тони Паркер, и это звучало сюрреалистично. «Сперс» это же вроде как один человек, нет? Оказалось, что нет. Но все было обидно, что обладателя приза определили по итогам кратчайшей возможной серии, а не результатам всего розыгрыша плей-офф.
2008 – выход NBA 2K9 на ПК
В тот год «Сиэтл» переехал в Оклахому, но для меня это не стало значимым событием. Гораздо сильнее меня взволновало то, что в ПК впервые вышла игра серии 2K. Приставки у меня никогда не было, так что о серии NBA 2К я не знал. Если у кого из друзей и была приставка, то из игр там были гонки, драки или в крайнем случае футбол. А тут вдруг Кевин Гарнетт на обложке.
Это был фурор, который сломал мне голову. То же самое произошло, когда после игр серии FIFA мне довелось поиграть с Pro Evolution Soccer. Ощущение одинаковое – будто раньше играл в како-то фуфло.
Сегодня NBA 2K9 котируется не очень высоко среди игр серии, поскольку там, например, не было режима карьеры за одного игрока – он появился год спустя. Плюс, позднее к игре прикручивали разные кинематографичные штуки, да и режим игры за разных легенд прошлого тоже многого стоил (особенно прекрасны были челленджи из карьеры Майкла Джордана в NBA 2K11).
Но сколько ни навешивай сверху примочек, процесс все равно придет к будничному отыгрыванию матча за матчем. А в 2008-м ошеломляющее впечатление производили репортеры у бровки, имитация антуража ТВ-показа встреч, повторы с множества ракурсов, рекламные интерграции. Ну, и реализм самого действа, в котором, по ощущениям, перестало что-то меняться где-то с 2015 года.
2009 – серия плей-офф «Чикаго» против «Селтикс»
Если у меня на улице внезапно спросят про любимую серию плей-офф НБА, то я наверняка назову что-то из финалов – конференции или титульных. Относительно недавно в списке запоминающихся серий первого раунда произошло пополнение, когда Джимми Батлер развалил «Милуоки» в плей-офф-2023. Но еще раньше был незабываемый момент, когда мир узнал о Деррике Роузе.
В той серии было много интересных сюжетов. «Бостон» шел за вторым титулом подряд, но был вынужден делать это без Кевина Гарнетта. Изначально было понятно, что у тех «Селтикс» будет короткое чемпионское окно, поэтому им нужно было ковать железо здесь и сейчас. Напротив них был молодой и голодный коллектив, который играл максимально бесстрашно и максимально раскрылся два года спустя с приходом Тома Тибодо. Наконец, у «Буллс» был лучший новичок лиги – а Роуз пленял своей игрой уже в 2009-м.
Напряженных моментов в той серии было предостаточно – в овертаймы ушли первая, четвертая (2ОТ), пятая и шестая (3ОТ) игры. Ведущие игроки отыграли за семиматчевое противостояние больше 300 минут! Может быть, именно из-за той битвы «Бостон» не сумел добраться до финала Востока, очень уж выматывающей получилась серия первого раунда. Рэй Аллен тащил как в лучшие годы, забив 46% трехочковых. Он же отгрузил 51 очко в шестой игре и забил решающий бросок во второй встрече.
В Деррик Роуз сходу всех удивил тем, насколько он спокойно отнесся к давлению и ответственности. Конкретно в серии с «Бостоном» конкурентом Роуза стал Рэджон Рондо, хотя они оба в полной мере пробились в элиту разыгрывающих НБА спустя год-два. Персонально моим любимчиком в той серии был Жоаким Ноа, который поставил через Пола Пирса и вообще играл как помешанный.
Роуз в статусе MVP зажигал круче, а «Буллс» при Тибодо были мощнее, но серию-2009 против «Селтикс» стереть из памяти у меня точно не получится.
2010 – визит Леброна в Кливленд после «Решения»
Это был завораживающий момент, потому что я не помню другой игры регулярного сезона НБА настолько пропитанной злобой и ненавистью.
Само по себе «Решение» мне сложно включить в список, потому что в моменте вся эта драма с ТВ-шоу выглядела излишней и надменной. В Кливленде сразу определили Леброна в персоны нон-грата, в рамках его первого возвращение в город для игры с «Кавальерс» на трибунах царила атмосфера насилия и желания расправы.
Сама игра не оправдала ожидания, поскольку после ухода Джеймса «Кавальерс» мгновенно превратились в тыкву. Леброн уничтожил бывшую команд 38 очками и сделал это максимально профессионально и спокойно. Своим любимым игроком Леброна я назвать не могу, но в его карьере действительно было много подобных памятных эпизодов.
Помню, что мне даже показался символичным момент, когда с головы Леброна сорвали повязку и он оказался непривычно голым. У Леброна в той время были проблемы с облысением, поэтому показалось, что его окончательно обнажили, и он проявил свое истинное нутро. К сожалению для «Кливленда», истинным нутром Леброна Джеймса оказалось то, что он выдающийся баскетболист, а «Кавальерс» без него по щелчку пальцами стали командой второго эшелона.
В той мести Леброна не ощущалось удовольствия или насмехательства над людьми, которые вчера его боготворили, а сегодня открыто презирали. Нет, Леброн как будто был рад находиться в коллективе, который действительно позволяет ему раскрыться, на максимум проявить свои способности и просто делать свою работу так, как он это умеет.
2011 – переход Кармело Энтони в «Никс» и чемпионство Дирка Новицки
Мыльная опера с обменом Мело стала одной из самых затяжных и надоедливых на моей памяти. Вокруг Энтони плодились слухи, что он якобы хотел переехать в Нью-Йорк ради супруги, которая считала Колорадо провинцией. Закончилась та драма любопытно, поскольку в отсутствие лидера «Наггетс» преобразились и как будто вздохнули с облегчением. Кармело ушел по своим суперзвездным делам, а «Денвер» начал играть только бодрее без него.
Не помню, чтобы Кармело кто-то в той ситуации называл предателем, хотя фанаты «Денвера» наверняка рассчитывали, что он будет предан организации до последнего. Но иногда баскетболиста тоже можно понять, поскольку он принимает решение в собственных интересах ради игры за более, как ему кажется, конкурентоспособный или привлекательный клуб.
По другую сторону этой дискуссии был Новицки, который уже долго выступал за «Даллас» и потерпел с «Маверикс» два кошмарных поражения в финале-2006 и первом раунде плей-офф-2007. К 2011 году великий немец уже всего добился, но из-за отсутствия чемпионского перстня за ним оставался шлейф легенды, которая не сумела реализоваться на 100%. Новицки вызывал уважение преданностью «Далласу», но после десятка лет на одном месте его становилось жаль.
Титул-2011 прекрасен тем, что он стал для Дирка кармическим возданием за преданность «Маверикс». И довершал общую картину тот факт, что по сетке плей-офф «Даллас» прошел очень ярко, а Дирк ломал об колено каждого соперника. Неудачу «Майами» в финале обсуждали в первую очередь как провал Леброна, но Дирк выкрутил инстинкт убийцы на полную и загрыз «Хит».
То чемпионство «Далласа» и лично Дирка как будто стоит больше одного титула. Это было выстраданное чемпионство, это был перстень сквозь муки. К сожалению, «Даллас» после этого пошел на спад, и конец карьеры у Дирка остался смазанным. У Дирка получилось два пика – пик в регулярных чемпионатах 2006-2007 и пик командный в 2011-м. Здорово, что внутри этого командного пика он как нельзя ярче напомнил о том, насколько он феноменальный игрок.
2012 – Алексей Швед на звездном уикенде
Я не скрываю, что появление каждого россиянина в лиге было праздником и событием, а также привлекало дополнительный интерес к командам с отечественным игроком в составе. Я искренне переживал, когда у Кириленко сократилась игровая роль в «Юте», а Тимофею Мозгову приходилось несладко в ротации «Денвера».
После Олимпиады-2012 было четкое ощущение, что Швед способен на что угодно, что ему подвластны любые высоты. В футболе такие трансферы случаются регулярно, когда игрока покупают по завышенной цене благодаря яркому выступлению на международном турнире. Жаль, что Шведа помотало по НБА, но в дебютной регулярке я задавался вопрос: «А почему бы Шведу не провести в НБА карьеру на одном уровне с Рики Рубио?» Да и несколько красивых хайлайтов с матча новичков у него было.
Я и по сей день убежден, что в НБА Шведу не дали развернуться, что он был способен на большее. Мозгову вот повезло, а Шведу не очень. Ему из-за стиля игры изначально нужны были специфические условия – а тут вдруг его «обрадовали» тремя командами за сезон. Выдержать такое сложно, даже если ты будешь повторять «это просто бизнес» как молитву перед сном.
2013 – трехочковый Рэя Аллена в финале против «Сан-Антонио»
При обсуждении эпохального момента всегда есть риски прийти к высокопарному выводу в духе «он шел к этому всю карьеру». Но в случае с Рэем это звучит чуть менее пошло. Этот снайпер перед этим был звездой в «Милуоки» и «Сиэтле», добился командного успеха с «Бостоном» и даже побил рекорд Реджи Миллера по точным трехочковым за карьеру. После этого он отважился на наглый переход в «Майами», из-за которого он выпал из братства «Селтикс». Рингчейсерство никто не отменял, поэтому Аллен поступил по-своему и не прогадал.
В 2013-м Аллен не только добавил в свою копилку по-настоящему культовый момент, но и спас Леброна, который наобещал титулов при переходе в «Хит», но стоял в шаге от второго проигранного финала за три года.
Попадание Алленна запомнилось и огорошившей всех ошибкой Грегга Поповича, лучшего тренера НБА XXI века, который в решающий момент убрал с площадки Тима Данкана. В его отсутствие Крис Бош взял подбор в атаке, откинул мяч на Аллена в угол, а Рэй реализовал свой дальний бросок.
Сколько баскетболистов в истории НБА были бы попасть в кольцо в той игровой ситуации и тех обстоятельствах? На ум приходит всего пара игроков.
Один подбор – и обретшая второе дыхание династия «Сан-Антонио» могла бы еще один титул. Да, они вернули должок «Хит» через год, но в 2013-м Леброну определенно повезло оказаться партнером Рэя Аллена по команде.
2014 – выбор Айзеи Остина на драфте
Комиссионеру НБА Адаму Сильверу в первый же год на посту пришлось расхлебывать скандал имени Дональда Стерлинга – владельца «Клипперс» обвинили в расизме, а лига оперативно его дисквалифицировала и инициировала процесс продажи клуба.
В США принято считать, что Сильвер четко разобрался в той ситуации, почуяв возможность пожара в случае нерешительности. Но в целом та история была очень вязкой и неприятной, поэтому от нее хотелось держаться подальше. А вот на драфте Сильвер и его помощники придумали очень трогательный жест, который разбавил образ комиссионера как сухого чиновника.
Драфт-2014 запомнится тем, как во время рекламы под 41-м номером был выбран Никола Йокич. Но я также помню тепло в душе, когда между 15-м и 16-м пиками на драфте Сильвер объявил о выборе Айзеи Остина. К сожалению, это был лишь церемониальный момент, поскольку Остин был вынужден отложить баскетбол в сторону из-за болезни, синдрома Марфана.
Мелочь, а приятно. Лига сделал молодому парню утешительный подарок, а присутствовавшие на церемонии удостоили его стоячей овацией.
В 2016-м Остин вернулся в баскетбол, выступал в Сербии, Китае, Бейруте, Ливане, Пуэрто-Рико и Мексике, а сейчас входит в тренерский штаб университетской команды «Флорида Атлантик».
2015 – Тимофей Мозгов в «Кливленде»
К середине 2010-х российский центровой уже отметился несколькими примечательными моментами – для меня это, в первую очередь, его легендарные 93+29. Я искренне переживал за Мозгова и его роль в «Денвере» в сезоне-2012/13 (выходил на площадку всего на 8,9 минуты за игру), но после удачного сезона-2013/14 появилось больше уверенности, что Мозгов не вернется в ближайшее время в Европу. И тут вдруг обмен в «Кавальерс».
Переход в претендующий на чемпионство клуб Леброна Джеймса – это невиданный уровень для россиян в НБА. Было приятно думать, что Леброн одобрил эту сделку. И было еще приятнее читать про фразу Джеймса «биг мазерфакер» при знакомстве с Мозговым.
В том переходе была доля персонального покровительства, поскольку «Кливленд» возглавлял Дэвид Блатт, который знал Мозгова по сборной Росси. И здорово, что Мозгов его не подвел: вторая половина сезона-2014/15 стал для Мозгова единственным отрезком его карьеры, когда он набирал в среднем больше 10 очков за матч. В плей-офф у россиянина тоже было несколько памятных моментов, включая 16+7 с 5 блок-шота в игре с «Бостоном» и 28+10 в игре финала против «Голден Стэйт».
В следующем сезоне у Мозгова уже не было той же роли при Тайроне Лю. Но россиянин впервые стал чемпионом НБА, а это очень мощное достижение для отечественного баскетболиста. Тем более, что Мозгов взял тот перстень по итогам исторического камбэка «Кливленда» с 1-3 в серии против «Уорриорз». Безотносительно того, как сложились дальнейшая карьера Мозгова, он теперь может бесконечно травить байки о чемпионской раздевалке «Кавальерс» и при желании мог бы написать об этом книгу.
2016 – двойной бэнг Стефа Карри
Это к слову о том, как комментатор способен вывести момент на новый уровень. Именно это сделал Майк Брин, комментировавший матч «Голден Стэйт» – «Оклахома» в феврале 2016-го. 118:118, «Уорриорз» бегут в атаку на последних секундах овертайма, а Карри пуляет трехочковый с девяти метров и выигрывает матч под восторженные вопли Брина.
У многих американских комментаторов НБА если свои коронные фразы, которыми они отмечают попадание или яркий момент. Например, это «кабум» у комментатора «Майами», «оу ми оу май» у «Клипперс» или просто нечленораздельные крики у «Шарлотт». Но «бэнг» Брина – это вишенка на торте многих красочных моментов. Двойной «бэнг» он приберегает для особенных случаев, в связи с чем такие моменты обретают культовый статус. Человек придумал междометие, которое возносит эпизод на новый уровень. И ему можно лишь поаплодировать, поскольку за десятилетия работы не утратил энтузиазма – именно такого, какой хочется слышать от любого комментатора.
2017 – погоня Расселла Уэстбрука за трипл-даблом в среднем за игру
«Оклахома» в сезоне-2016/17 осиротела после ухода Дюрэнта, а Уэстбрук остался последним из могикан в составе «Тандер». Он же стал MVP регулярного чемпионата благодаря тому, что завершил регулярку, набирая в среднем 31,6 очка, 10,4 подбора и 10,4 результативные передачи.
«Сможет ли Уэстбрук оформить-таки трипл-дабл в среднем за матч впервые со времен Оскара Робертсона?» – этот вопрос стал ключевым нарративом того сезона. Уэстбрука критиковали за переизбыток бросков (24,0 за игру) и за то, что он набивал себе статистику, к примеру, собирая подборы в защите благодаря чужим усилиям. Но болельщикам «Тандер» нужно было что-то отвлекающее от мыслей насчет предательства Дюрэнта. И Уэстбрук в том сезоне подарил им множество классных моментов.
В истории НБА как-то покрылся пылью тот факт, что Уэстбрук вообще-то завершал сезон с трипл-даблом в среднем аж четыре раза за карьеру. Помимо прочего, он добился подобного и в составе «Вашингтона», добавив перчинку в невыразительный сезон-2020/21 для «Уизардс».
Получалось у него это или нет, но Расселл Уэстбрук старался выкладываться на 100%. А болельщики команд послабее очень ценят любую возможность последить за такой самоотдачей, даже если это не приносит какого-то мегарезультата.
2018 – конфуз по имени Джей Ар Смит
Так уж получилось, что два из наиболее памятных индивидуальных перфомансов в период доминирования «Голден Стэйт» оказались испорченными. Во-первых, Кавай Леонард доминировал в первой игре серии финала Западной конференции 2017 года, но Заза Пачулия сделал свое грязное дело, подшагнув под лидера «Сперс» после броска в прыжке.
Во-вторых, Леброн выдал совершенно фантастический перфоманс в первой игре финала НБА-2018, набрав 51 очко. Тогда было четкое ощущение, что Леброну подвластно все и ему непринципиально, кто против него защищается. Постфактум стало понятно: Джеймс предвидел, что у его команды всего один шанс продлить серию с «Уорриорз», но для этого надо было кровь из носу выиграть первый матч и перехватить у соперника преимущество домашней площадки. С такой установкой Леброн вышел на паркет и был невероятно близок к реализации своего плана. Но тут в дело вмешался Джей Ар Смит.
Леброна по ходу карьеры регулярно критиковали за то, что он (а) требует от руководства команд вкладывать в улучшение команды все доступные ресурсы и (б) настаивал на привлечение в команду своих друзей и партнеров по прошлым командам. 31 мая 2018-го это ему аукнулось, поскольку Джей Ар Смит стал багом в программе – в решающий момент он просто забыл счет и не добил мяч в кольцо после подбора в атаке на смазанном штрафном в исполнении Джорджа Хилла. Смит убежал с мячом к центральной линии и ввел в историю мем с отчаянным Леброном, указывающим партнеру на его глупость. У Смита и до того момента была не лучшая репутация по части баскетбольного IQ, а здесь он и вовсе ворвался в анналы истории, допустив ошибку, которая совершенно непростительна игроку в такой момент.
В итоге «Кливленд» проиграл ту серию всухую и даже ходили слухи, что злой Леброн повредил себе кисть, ударив по чему-то от разочарования. Он наверняка еще до овертайма понял, что второго такого шанса не будет. А Джейк Ар остался в летописях как Иванушка-дурачок.
2019 – победный бросок Кавая Ленарда
Каждое чемпионство – это история удачного стечения обстоятельств. И «Торонто» не упустили свой шанс в тот миг, когда у них в руках оказался один из лучших игроков НБА. К тому моменту у Кавая уже была неважная репутация из-за его странного окружения и своеобразной манеры общения с внешним миром. Но в канадском клубе оказались готовы носиться как с писаной торбой – и сорвали джекпот.
Финал «Рэпторз» – «Уорриорз» оказался омрачен серьезными травмами ключевых игроков «Голден Стэйт», поэтому «Торонто» для завоевания титула оказалось достаточно придушить раненого противника. А самый памятный момент Кавай и «Рэпторз» соорудили еще во втором раунде, прикончив «Филадельфию». Победный бросок Ленарда на последней секунде седьмой встречи вошел в историю и в последствии неоднократно разбирался попиксельно, как произведение искусства.
Кавай сам загнал себя в угол или он так и хотел все сделать? Сумели бы «Сиксерс» выйти в финал, если бы удача оказалась на их стороне? Мяч долго сидит на дужке кольца, потом проваливается внутрь – и любые вопросы стали неактуальными. Даже немножко жаль, что попадание Кавая затмило баззер в исполнении Дэмиана Лилларда в серии с «Оклахомой».
2020 – плей-офф в «пузыре»
Был такой фильм (и ремейк с Киану Ривзом) – «День, когда Земля остановилась». Пандемия ковида реализовала этот заголовок наяву, поэтому в НБА все тоже носили маски, держали безопасную дистанцию и сдавали много-много тестов. Ну, и жили в так называемом «пузыре», то есть на режимной территории, куда не пускали людей извне. Баскетболисты жаловались, что они отрезаны от семьи и у них едет крыша. Правда, были и полярные мнения – Стивен Адамс отметился классной цитатой насчет трудностей жизни в изоляции: «Это же не Сирия. Ничего такого уж сложного в этом нет. Мы же живем в чертовом курорте».
Если отключить эмпатию и оценивать только сам продукт, то розыгрыш плей-офф получился шикарным. Я и пять лет спустя убежден, что игроки НБА еще никогда не выглядели столь же сконцентрированными на баскетболе. Болельщиков на трибунах не было, развлечений тоже. Но эти условия отключили в игроках все отвлекающие факторы и заставили их демонстрировать свой максимум. Жаль, что люди не прониклись уникальным историческим моментом, поскольку ТВ-рейтинги матчей упали до плинтуса.
Именно в 2020-2021 годах пришла в голову мысль, что в НБА стала как никогда важной глубина состава, поскольку заразившегося баскетболиста приходилось кем-то заменять. Спустя пару лет клубы начали использовать это как козырь, помогающий добиться успеха.
2021 – аллей-уп на Янниса в финале «Бакс» – «Санз»
2020-2025 годы получились очень удачными с точки зрения титулов для игроков с серьезным весом в истории НБА. Леброну очень нужен был титул с «Лейкерс». Яннису было важно завоевать перстень с «Милуоки», то же самое касается Николы Йокича и дуэта Джейсон Тейтум и Джейлен Браун. Титул-2022 очень хорошо вписался в резюме Стефа Карри, поскольку он впервые стал MVP финала. А чемпионство-2025 позарез требовалось не только всей крутой молодежи «Тандер», но и генеральному менеджеру Сэму Прести – он несколько раз собирал отменные команды за карьеру управленца, но каждый раз останавливался в шаге от заветной цели.
Если не брать «Тандер», то все титулы были завоеваны выдающимися лидерами, у которых истекало время для подобных достижений. В моменте мы еще не знали, что Тейтум совсем скоро порвет ахилл, который поставит его дальнейшую карьеру под угрозу. Йокич стал чемпионом перед тем, как на Западе появились другие доминирующие коллективы. Леброн и Карри просто старые, для них каждая такая возможность на вес золота.
У Янниса сложилась самая щекотливая ситуация. Сейчас мы понимаем, что у тех «Бакс» часы тоже тикали очень стремительно. И есть мнение, что «Милуоки»-2021 очень повезло с сеткой плей-офф. Но это не отменяет того факта, что Адетокумбо схватился за свой шанс мертвой хваткой. 50 очков и 17 из 19 штрафных в победной встрече – это перфоманс на века.
2022 – эпичный провал «Финикса»
«Крис Пол забивает важную трешку и сокращает отрыв до 42 очков». Этот мем родился благодаря заголовку видео из игры полуфинала Западной конференции между «Далласом» и «Финиксом». «Санз» выглядели как доминирующий претендент на титул с 64 победами в регулярке, но в решающей встрече серии с «Маверикс» что-то пошло не так.
И это еще мягко сказано, поскольку даже финальная разница в 33 очка не дает представления о том, насколько кошмарно «Финикс» выглядел в той встрече. «Санз» набрал 27 очков в первой половине – ровно столько же набрал один Лука Дончич. В то же время Девин Букер за всю игру попал всего трижды.
Это была порка, какой не было 50 лет – последнее поражение в седьмой игре плей-офф с разницей 30+ очков было зафиксировано в 1970 году. И тогда это тоже произошло с «Финиксом». Разница лишь в том, что «Финикс»-1970 еле-еле залез в плей-офф с 39 победами, а «Финикс»-2022 рвался как минимум к финалу конференции.
Что это было – никто не понял. Дальнейшее развитие событие стало еще более странным, поскольку Монти Уильямс выиграл приз Тренеру года в 2022-м, а два года спустя поразил всех своей ужасной работой во главе «Детройта». После этого пошли разговоры, что Уильямс никогда и не был хорошим тренером.
2023 – рекорд Леброна и реакция Карима Абдул-Джаббара
В той игре, когда Леброн стал рекордсменом по очкам за карьеру, было прекрасно все. Это был домашний матч, а Карим еще жив и достаточно здоров, чтобы лично поздравить нового лидера «Лейкерс».
Лично мне примечательными показались два момента: (1) тот факт, что «Лейкерс» проиграли «Оклахоме», у которой хватило наглости отнестись к той встрече как обычной встрече регулярного сезона и не растерять запал из-за долгой церемонии, а также (2) отношение к рекорду самого Абдул-Джаббара.
Карим – великий игрок. Если судить по отзывам современников, то он был доминирующей величиной колоссальной мощи. Тем самым ломом, против которого нет приема. Но после завершения карьеры он не стал говорящей головой и не старался держаться в поле зрения. Но когда пришло время передать рекорд Леброну, то он сделал это максимально грациозно и достойно. У меня за годы чтения именитых и не очень авторов в памяти сохранилось несколько эссе на разные темы, которые произвели на меня впечатление и заставили думать: «Я хочу так же». И письменная рефлексия Карима (английская версия) насчет своего рекорда точно останется одним из таких.
Жаль, что я не перевел его два года назад и не могу поставить ссылку. Это очень-очень крутое чтиво, благодаря которому проникаешься к Кариму еще более глубоким уважением.
2024 – победный бросок Дончича через Руди Гобера
Если бы у меня было право голоса, то я бы отдал приз Защитнику позапрошлого сезона Виктору Вембаньяме. И назло сторонникам Гобера его опять выставили на посмешище в плей-офф.
Говорят, что Майкл Джордан в свое время создавал себе врагов на пустом месте ради мотивации. И когда Дончич разменялся на Гобера в решающем владении, запутал его дриблингом и положил через него победный трехочковый, то это выглядело как личная месть.
Не очень понятно, как через восемь месяцев после такого можно было обменять Дончича.
2025 – ?
Самое запоминающееся событие года в НБА (после обмена Дончича) – это череда травм ахилла у Лилларда, Джейсона Тейтума и Тайриза Халибертона. Также вспоминается подозрительная победа «Далласа» в лотерее драфта, неудачи «Филадельфии» в прошлом сезоне и проблемы «Клипперс» в первой части текущей регулярки. Ужасно, что календарный год закрывается травмой Николы Йокича, но зато можно порадоваться хорошей игре Егора Дёмина в декабре. А вот с позитивом пока напряг, он обычно всплывает спустя некоторое время. Был поход «Индианы» в плей-офф, а Кармело Энтони и Дуайта Ховарда ввели в Зал славы.
Какое событие 2025 года в НБА стало для вас любимым? Таким, о которое хочется погреться в новогоднюю ночь?
>Это к слову о том, как комментатор способен вывести момент на новый уровень
Нет. Есть момент в сезоне и фраза комментатора более Иконические. Но они в меньшей степени про Стефа))
Например, суперданк Кавая в пятой игре, в которой Шпоры отбили -17 где-то и столько же привезли потом. Или неподражаемого толстяка Диао, да всю их игру.
Фантастически те Шпоры играли в баскетбол.