Вымирающий вид

Сейчас же ситуация становится еще сложнее. О�Нила ждет последний год, а новое поколение совершенно не радует глаз. Ведь не нужно быть величайшим баскетбольным специалистом, чтобы понять, что еще каких-то 15 лет назад Дуайта Ховарда и Яо Мина просто не заметили бы: уж слишком потрясающими были исполнители на их позиции. В этом материале я постараюсь рассказать о реальных сильных и слабых сторонах пяти нынешних самых интересных и известных кандидатов. Сразу же отмечу тот факт, что в этой пятерке будут отсутствовать такие товарищи, как Тим Данкан, Эл Джефферсон, Амаре Стаудемайр и По Газоль, потому что они априори являются тяжелыми форвардами и действуют на позиции пятого номера исключительно в силу обстоятельств. Данную статью вряд ли можно считать рейтингом. Она лишь даст возможность взглянуть на плюсы и минусы ряда игроков, а также на способы их нейтрализации и эффективного заигрывания.

Грег Оден, «Портленд»

Рост: 213 см

Вес: 129 кг

Заочная битва между Оденом и Дюрэнтом завершилась, даже толком не начавшись. Уже после второго сезона Кевин вышел на уровень одного из трех лучших игроков на своей позиции, в то время как Грег старался найти возможность провести на площадке хоть на несколько минут больше, чем обычно. Нэйт Макмиллан бережет своего центрового как зеницу ока. Он понимает, что две сложные травмы за пару лет и переполненный повреждениями третий подряд сезон на высоком уровне могли бы поставить крест на карьере талантливого игрока. Наставник «Портленда» видит, как тяжело его подопечному. Ладно еще проблемы со здоровьем. Намного сложнее великану совладать с тем невероятным грузом ожиданий, который взвален на него. Каждый раз выходя на паркет, парень понимает, что от него ждут того, что он выдаст 20+10+3 и уничтожит соперника. Только стоит ему в очередной раз этого не сделать, как давление на 21-летнего семифутера повышается с новыми силами.

Первый сезон в НБА заставил говорить в открытую о том, что на деле Оден оказался несколько не тем персонажем, о котором кричала пресса. Многие успели и вовсе поставить на нем крест, но я не решусь этого делать. Главным пробелом в игровом рисунке центрового стал быстрый набор персональных замечаний. Оказалось, что талант просто не успевает за темпом игры, позволяет себе неряшливые, несколько неотесанные приемы и чересчур усердствует в борьбе один на один. Возникает впечатление, что он еще не научился пользоваться своими габаритами именно в жестких ситуациях и смотрится не столько лидером команды, сколько верзилой, крушащим все подряд. Огромной проблемой для Грега стало то, что систематичность перебора им персональных замечаний была выделена всеми тренерами, и стоило ему выйти на паркет, как большинство оппонентов сразу же старались посадить великана на скамейку запасных с перебором фолов, прибегая при этом к самым различным способам.

Тем не менее, даже такой скомканный чемпионат позволил увидеть серьезный потенциал в этом парне. Он очень хорош на подборе и его физические данные, вперемешку с агрессивностью позволяют говорить о капитальной опасности в «краске», исходящей от этого баскетболиста. Конечно, в НБА ему приходиться играть с очень габаритными и умелыми оппонентами (коих в NCAA явно поменьше было), но даже на их фоне Грег показал свою состоятельность. Рост, вес, неплохая (пусть и изрядно «подбитая» травмами) подвижность, злость и нацеленность на данк (вынуждающая нарушать на нем правила) заставляют говорить о Одене как о серьезном атакующем баскетболисте в будущем. «Draftexpress» заявляет нам о том, что он занимает восьмое место по соотношению штрафных бросков к количеству владений, что, несомненно, говорит в пользу центрового «Портленда».

В защите в свою очередь, Грегори также очень нацелен на борьбу. Это играет с ним злую шутку (когда он не сдерживает эмоций и начинает действовать откровенно грубо), но и солидных плюсов добавляет. Он не даст легко себя обыграть, когда его колено полноценно выздоровеет. Да, на данный момент Оден позволяет себе не успевать за быстрым темпом игры, однако он «тормозит» не головой, а ногами, что позволяет верить в улучшение. Ведь мы увидели, как проблемы с коленом и работой ног повлияли на Байнэма по ходу этого сезона, и примерно это же произошло с игроком из Орегона. Если он сумеет прибавить в подвижности в трехсекундной зоне, количество его фолов резко начнет снижаться, и тогда мы увидим настоящего, полноценно классного центрового.

Как раз в этом и заключаются все проблемы Грега. Именно по данной причине он набирает нарушение за нарушением со скоростью автоматной очереди. Как раз малое количество солидных игровых отрезков и не позволяло ему раскрываться во всей красе. Стоило Одену оставаться на площадке на долгий период времени, как сразу же его игра действительно заставляла верить в его светлое будущее. Конечно, среднего броска от него ждать не приходиться, также как и отходов на периметр ради обыгрыша, но первое, на что ему стоит обратить внимание, � это «work-out�ы». Центровой «Портленда» должен работать с максимально разноплановыми игроками, которые смогут развивать его атакующий потенциал. Если Грегори сможет время от времени собственноручно создавать себе возможность для броска, и его нога выздоровеет окончательно � мы увидим одного из лучших пятых номеров в лиге. Если нет � то все с «Бенджамином Баттоном» будет очень плачевно. В грядущем сезоне «Трэйл Блейзерс» сделают большую ставку на Одена, нагружая его мячами, что позволит ему расти как игроку. Главное, чтобы количество минут не было ограничено отрезками от фола к фолу, как в этом чемпионате.

Эндрю Байнэм, «Лейкерс»

Рост: 213 см

Вес: 129 кг

Судьба распорядилась с «Теленком» в этом году практически так же, как и с Грегом чуть раньше. Каждый, кто следил за матчами Ассоциации, сумел увидеть реальную важность эффективной работы ног и ее влияние на судьбу игрока. В последних пяти матчах перед выездом в Теннеси и злополучной травмы центровой «Лейкерс» набирал в среднем 26,2 очка, 13,8 подбора, 3,2 блок-шота, реализуя 65% бросков с игры и 82% с линии штрафных. В плей-офф показатели оказались следующими: 6,3 очка, 3,7 подбора, 0,9 блок-шота, 45% с игры. Думаю, такого сопоставления достаточно. Оно говорит само за себя.

Оден и Байнэм стали эдакими прообразами «нового Шака», специально выращенными обновленными версиями. Однако «инкубаторщики» забыли одну вещь, которая позволила «Дизелю» стать тем, кем он стал: О�Нил практически полноценно здоров. Такие игроки как он, ЛеБрон, Чемберлен и Ховард рождаются раз в десять-двадцать лет. Это, в первую очередь, атлеты. Баскетболисты, организмы которых готовы к столь огромным нагрузкам. У Эндрю и его визави из «Портленда» все не так. Они уже успели перенести ряд серьезных травм, еле-еле достигнув двадцатника. Толи еще будет?

Тем не менее, игровые характеристики центрового «Лейкерс» внушают серьезную веру в его солидные перспективы. Он не будет демонстрировать фантастических средних показателей на долгих отрезках времени сейчас, потому что рядом с ним будет играть Газоль, но он будет расти как баскетболист, постепенно увеличивая свое влияние на командную игру. Уже на данном этапе он показывает на деле свой колоссальный потенциал. Великолепная для семифутера подвижность, прекрасная работа ног (поставленная великим Питом Ньюэллом), отличный прыжок, мягкие кисти и светлая голова заставляют смотреть на Байнэма, как на главного конкурента Эла Джефферсона в борьбе за звание лучшего атакующего большого будущего десятилетия. Эндрю точно бросает с четырех метров, уверенно действует в трапеции и имеет просто фантастический процент реализации из «краски». В позапрошлом сезоне он уступил лишь Карлу Лэндри из «Хьюстона», а сейчас несколько сдал позиции. Но это скорее временное явление, чем повод для того, чтобы бить тревогу.

Что меня больше всего удивляет в игре «Теленка», так это отсутствие действительно непоправимых слабых мест. Да, он может лениться в защите, но такие оплошности вряд ли можно назвать фундаментальными. Он прекрасно подбирает, здорово блокирует броски и может даже хорошо защищаться при пик-н-роллах, что делает его серьезным оружием на своей половине площадки. Пока ему не хватает некоторого понимания обстановки, умения прочесть игру, предугадать действия оппонента, но это приходит лишь с возрастом и опытом выступлений.

Как ни странно, но именно Байнэм имеет самый высокий потенциал среди всех центровых НБА. Их противостояние с Ховардом будет зависеть не столько от возможностей Эндрю, сколько от его здоровья. Если он не будет ломаться, то сможет стать лучшим пятым номером в мире. Если же травмы продолжат гробить молодой талант, то мне очень страшно представить, что будет с ним лет через пять.

Действенным оружием против этого центрового, по прежнему, является серьезный и массивный оппонент, которому хватает смелости завязывать с ним физическую борьбу. Однако проблема в том, что таких игроков становиться все меньше и меньше, а умения Байнэма совершенствуются с каждым новым сезоном. Ему еще присуща нестабильность, но это излишки юного возраста и ограниченного Газолем количества бросков и возможностей. Прошу тебя, «Теленок», не болей! Лечи колени!

Шакил О�Нил, «Финикс»

Рост: 216 см

Вес: 147 кг

Став символом эпохи и проторив путь в НБА новому поколению «себе подобных» центровых, Шакил подошел к последнему сезону. Прошлый игровой год от О�Нила в составе «Финикса» стал для большинства поклонников Ассоциации неким проявлением эпохи Ренессанса. Вопреки возрасту, неудобному стилю действий команды и некой обреченности во второй половине «регулярки», «Дизель» сумел показать, что порох в пороховницах еще есть. Продемонстрировав едва ли не лучший процент реализации штрафных в карьере, и став самым эффективным завершающим баскетболистом лиги, Шак верит в то, что сможет побороться за пятый чемпионский перстень. После такого повторного подъема на высокий уровень, «Маленький воин» заслуживает покинуть тонущий из-за капитана-маразматика «Корабль пустыни» и попробовать свои силы в составе действительно полноценного претендента на перстни. Только представьте себе: 2010-й, Финал НБА. «Лейкерс» против «Кливленда», Коби против ЛеБрона и Шака. Аж дух захватывает! Но пока не об этом.

Концовка последнего сезона в «Санс» показала очень интересную схему по заигрыванию О�Нила в бегущей команде, что доселе казалось чем-то невероятным. Клуб из Аризоны привычно летел вперед со знаменитой целью «бросить за семь секунд» и в случае, если этого не удавалось, ждал своего великана, который и решал в дальнейшем. Шак, безусловно, уже не тот. Те ситуации, в которых он раньше старался отрывать кольца, сейчас заканчиваются легкими полукрюками. Он стал часто прощать своих опекунов, ведь от возраста не убежишь. В защите приходится играть медленнее даже при опеке своего оппонента, зато удалось колоссально прибавить в желании играть. Именно на нем он и будет стараться выехать в грядущем сезоне.

Шакил проведет свой последний сезон, стараясь выжать из себя максимум. Он больше не будет брать на себя инициативу в таких объемах, как раньше, потому что понимает, что для команды это вряд ли сыграет положительную роль, но собирается атаковать корзину тогда, когда будет знать, что есть серьезная возможность ее поразить. Эффективность «Дизеля» в команде, претендующей на титул, будет довольно высокой, и ему осталось лишь попасть туда и громко хлопнуть дверью. Вместе с О�Нилом уйдет эпоха, но никто не говорит, что ветеран собирается покинуть НБА просто так с пустыми руками.

Яо Мин , «Хьюстон»

Рост: 229 см

Вес: 141 кг

Один раз на TNT довелось услышать фразу, которая полноценно характеризирует китайского центрового: «Яо � лучший атакующий большой в мировом баскетболе. Если вы дадите ему мяч, он вас уничтожит. Ваша цель � не дать ему его получить». Прошлый сезон доказал невероятную эффективность самого высокого игрока лиги. Центровому «Хьюстона» понадобилось всего 13 бросков в среднем за матч, чтобы иметь 20 очков (без копеек). Он совершал всего одну седьмую часть всех командных попыток с игры, но был самым результативным ее игроком. «Рокетс» старались максимально сохранить своего великана, но при этом «яоцентрическое» нападение никто никогда отменять не собирался.

Китаец обладает самым большим атакующим потенциалом в лиге со времен Хакима Оладжувона, при этом являясь крайне эффективным бомбардиром. Если у «Хьюстона» есть игрок, способный нагружать его мячами, Яо будет забивать и забивать без остановки, пользуясь тем, что он является самым трудноопекаемым центровым в мире. Разнообразная игра, умение поражать корзину различным способами, быть опасным из всех положений и при этом постоянно заставлять оппонентов привлекать к тебе особое внимание � дорогого стоит. Просто смертельные броски с разворота с обеих рук, фантастическое умение пасовать, как для игрока с такими габаритами (причем речь не только в скидках, а еще и в умении находить партнеров), поставленный средний, дальний и штрафной бросок, просыпающаяся (иногда) агрессивность под кольцом, абсолютное отсутствие эгоизма и невероятные антропометрические данные центрового «Рокетс» вынуждают оппонентов мучатся. Ведь никто из них не знает, что именно из своего арсенала предложит китаец сопернику в этот раз, а что � в следующий. В итоге, если ему удается набрать 20 очков в матче, то «Рокетс» практически всегда покидают паркет в ранге победителей. Противоположная ситуация произошла лишь четырежды за весь прошедший сезон. Показатель!

Игра в защите также вышла на новый качественный уровень. На данный момент именно «гигант из Поднебесный» является лучшим персональным опекуном среди всех центровых в НБА, раз за разом щелкая элитных больших, как орешки. Он стал лучше работать в ногах, стараясь максимально эффективно использовать свои габариты. Играть плотно с постоянно поднятыми руками его научили Адельман и Мутомбо. Результат налицо.

Регулярный чемпионат (показатели оппонентов с того момента, как китаец набрал форму)

Однако проблемы Яо иногда нивелируют все его плюсы. Китайца нельзя перегружать, иначе у него сдают ноги. Он не прирожденный баскетболист и не атлет, он вынужден был стать им из-за высокого роста и родительских пожеланий. Его габариты и отсутствие достойного мозгового центра в составе «Хьюстона» заставляют клубы НБА возвращаться к давно забытой тактике фронтинга, которая вперемешку с дабл-тимами и подстраховками помогают не столько останавливать китайца один в один, сколько не давать ему получать мяч. Сложно себе представить, но лучший атакующий большой в мире из-за этого в рамках серии с «Портлендом» бросил всего по 10 раз за матч.

Также «Великая Стена» является просто удручающим защитником при пик-н-роллах и очень слабо играет в обороне далеко от кольца. Именно поэтому «Юта» с форсирующими вниз-вверх Окуром и Бузером и была для него самым серьезным испытанием. Для Яо легче разобрать Данкана на запчасти, чем перемещаться вперед-назад. Физиология � именно она и мешает ему быть хорошим страхующим большим. У китайского великана есть потенциал и возможности для того, чтобы быть лучшим центровым НБА, коим он являлся до недавних пор. Но катастрофические проблемы со здоровьем и слабые созидательные игроки «Рокетс» нейтрализуют большую часть его реальных возможностей. Для него не проблема иметь 25+ очков в среднем за матч, но он не способен выдержать такой темп на протяжении всего сезона. В следующем году ему 30, а он только-только прошел первый раунд. Ховард, будучи более ограниченным и постоянно уничтожаемым китайцем один в один, в 23 уже почувствовал вкус финальной серии. Вот где собака зарыта.

Дуайт Ховард, «Орландо»

Рост: 211 см

Вес: 120 кг

«Супермен» � практически идеальный спортсмен. Фантастический атлет, обладающий богатырским здоровьем, хорошей репутацией и отсутствием склонности к скандалам. Несмотря на крайне ограниченный потенциал в нападении, Дуайту удается быть самым результативным центровым в лиге. Конечно, он должен быть благодарен не только своему таланту, но и модели, внедренной тренером команды. Несмотря на довольно «деревянные» руки (как и в ситуации с Шаком и Оденом, от Дуайта не приходиться ждать ни среднего броска, ни опасности с дистанции), он умудряется выжать практически максимум из тех возможностей, которые перед ним возникают. Полагаясь на мощь, Ховард является эффективным бомбардиром, хотя в его арсенале лишь полукрюк с метра-двух и развороты в сторону кольца, которые заканчиваются данками либо лэй-апами с фолом. Тем не менее, в нынешней Ассоциации этого достаточно, чтобы доминировать.

У Дуайта нельзя отнять того, что он работает над собой. В будущем ему стоит уделять больше внимания не только полукрюкам, на которые он стал делать акцент сейчас, но и умению мощнее действовать в игре один на один. На данном этапе благодаря габаритам и умению ими пользоваться он часто занимает удачную позицию, получает мяч спиной к кольцу, после чего ожидает, будет ли использоваться сдваивание. Если нет, то ему остается протолкнуть оппонента за счет массы и удачно развернуться или просто поразить корзину легким полукрюком. Проблемой для Ховарда становится игрок, в борьбе с которым физическое воздействие не помогает удачно завершать атаки. Если этот баскетболист еще и действует максимально плотно � для Ди это становиться колоссальным испытанием. Именно поэтому он проиграл один в один все матчи Яо Мину в карьере. В борьбе с китайцем центровому «Орландо» приходится постоянно отходить в тень и надеяться поймать подбор в нападении. Он старается действовать «шаблонно», но в итоге «Супермену» не удается протолкнуть великана. Развороты от Дуайта Яо контролирует, пользуясь максимально плотной опекой, перевесом в росте и поднятыми руками. Полукрюки, которые Ди привык забивать с легкостью не проходят, поскольку китаец подобно Биллу Лэймбиру может не блокировать броски, а просто мешать их правильно и точно выполнять с помощью фактуры. А больше лидеру «Мэджик» предложить нечего. Именно поэтому и бытует мнение, согласно которому наличие 29 больших, защищающихся в стиле игрока «Рокетс», заставили бы Ховарда быть отнюдь не суперзвездой НБА, а пятым номером оборонительного плана.

Именно поэтому в начале статьи и написано то, что нынешних героев попросту не заметили бы. Игру китайца в индивидуальной опеке даже сравнить нельзя с теми гигантами, которые играли 15 лет назад, однако и он для Ховарда становится непреодолимым барьером. Это истинный уровень. Но мы ведь говорим о нынешних временах, о дефиците. Именно кризис и позволяет такому ограниченному в нападении игроку считаться лучшим центровым планеты. Действия в защите от Дуайта так же далеки от идеальных. Он фантастический страхующий «большой» и невероятный игрок в том, что касается борьбы за отскок, но опека соперника один в один для него становится серьезным заданием. Если это разноплановые оппоненты, вроде Яо или Газоля-старшего, то они приносят Ховарду вагон и маленькую тележку приличных по размеру проблем. В этом и проявляется еще одна слабость нынешних «больших».

Всего два больших в нынешней лиге могут называться и элитными персональными опекунами и великолепными подстраховщиками одновременно. Это Данкан и Гарнетт. Каждый из них находится на закате своей игровой карьеры. Кроме этой сладкой парочки, больше нет никого и в ближайшее время не предвидится. Именно они имеют право называться истинными «лучшими защищающимися игроками года», но на безрыбье такое звание получает Маркус Кэмби за солидное количество подборов и блок-шотов. Возможно, я не реагировал бы так, если бы не видел в действии тех настоящих оборонительных монстров, которые задавали жару каждому. На фоне их подвигов нынешние свершения выглядят скорее пафосом в курятнике, чем запоминающимся выступлением.

Тем не менее, у Ховарда есть три колоссальных плюса. Ему 23 года и он прогрессирует от сезона к сезону, а значит, имеет достаточно времени, чтобы подтянуть оплошности с игрой один в один. Второе � у него фантастическое здоровье. Оно позволяет Дуайту быть стабильным игроком, в котором уверена команда (чего нет у Грега, Эндрю и китайца). Третье � опять-таки дефицит. В лиге нет 29 «яоподобных» защитников, а значит практически всех он может возить практически мордой об паркет. А это уже фактор. Ховарду хватает и нынешних достижений и способностей, чтобы выделяться на фоне остальных, однако для дальнейшего прогресса этого недостаточно. Радует лишь то, что он это прекрасно понимает и признает, что его игра в нападении требует изрядной шлифовки. Его атакующий потенциал ограничен, оборонительный � нет, а это значит, что у него есть огромное поле для работы. Труда, которого D12 не стесняется.

Вердикт: На фоне таких обстоятельств сложно говорить о том, как реально можно оценивать не только нынешнее положение с центровыми, но и будущее этой позиции в лиге. С нетерпением ожидая второго сезона Брука Лопеса, могу сказать лишь о том, что дефицит автоматически повышает цену товара, находящемся на рынке в ограниченном количестве. Именно поэтому клубы НБА «не глядя» переплачивают практически всем пятым номерам, потому что понимают, что это «вымирающий вид». Настоящих френчайз-центровых � кот наплакал. Помниться, как Джорджтауну удавалось подготовить Патрика Юинга, а затем растить вместе Мутомбо и Моурнинга и создать из них игроков действительно высочайшего уровня за несколько лет.

Однако в последние годы это куда-то подевалось. Настоящих больших � минимум, и именно поэтому на Грега Одена свалился такой огромный мешок ожиданий. Именно поэтому не проведший ни одного полного сезона 21-летний Байнэм получает новый контракт на 12 миллионов в год. Именно поэтому «Хьюстон» не хочет менять Яо, ломающего ногу четвертый год подряд. И именно поэтому публика и раскричалась, когда «Лейкерс» получили По Газоля за многомиллионный контракт Буратино. Если бы за это соглашение какой-то клуб получил бы Джо Джонсона или Винса Картера, болельщики и специалисты побурчали бы неделю и успокоились, ведь достойных свингменов в НБА уйма. А вот с «большими», особенно со способными эффективно играть на позиции пятого номера � все совсем по-другому. Кризис жанра, как ни крути�