История Эстебана Окона и «Хаас» подошла к концу: француз был в очередной раз в своей карьере досрочно уволен из команды после конфликта на Гран-при Мексики. В составе «американцев» его заменит японский гонщик Ре Хиракава, один из заводских гонщиков «Тойоты» и резервный пилот команды.
Дебют Хиракавы отдельно примечателен тем, что он станет вторым наиболее возрастным гонщиком в истории Ф1 на момент своего дебюта в чемпионате в XXI веке. Старше был только Андре Лоттерер, дебютировавший в Ф1 в возрасте 32 лет и 278 дней. Хиракаве же 32 года и 239 дней. По современным меркам, старт довольно поздний.
Однако, на самом деле, карьера Ре в автогонках длится не так и долго. Все дело в том, что до возраста 13 лет, Хиракава вообще увлекался шоссейно-кольцевыми мотогонками. Авария и последовавшая травма во время одной из мотогонок юного Хиракаву от «двухколесных» гонок отвадили, но желание соревноваться никуда не делось. Потому отец Ре и предложил тому альтернативу в виде картинга.
То есть, Хиракава впервые попробовал гонки на 4 колесах лишь в подростковом возрасте, в то время как большинство начинают уже в 5-6 лет. Японец сам признается: начал поздно, потому догонять всех нужно уже сейчас. Тот же Макс Ферстаппен, который младше Хиракавы на 3 года, гоночную карьеру свою ведет как минимум на 6 лет дольше японца.
И ведь сработало: свой первый полный соревновательный сезон в японском картинге Хиракава и вовсе выиграл, получив почетное звание «Супер-новичок». Затем он, при поддержке программы «Тойоты», быстро продвигался по японским сериям: в «Формула-Челлендж» (аналог современной Ф4) сразу стал вице-чемпионом в 2011, уступив в борьбе, кстати, своему другу Такамото Кацуте, а в 2012-м и вовсе в один год сразу стал чемпионом местной Ф3 (сейчас SF Lights) и вице-чемпионом «Формулы-Челлендж» (с равенством очков с Нобухару Мацуситой).
Хиракава даже сумел стать чемпионом местного кубка «Порше». Такие результаты не могли не привлечь внимание «Тойоты», обеспечившей перспективного 19-летнего пилота местом сначала в «Супер-Формуле», а потом и в «Супер ГТ».
В Японии Хиракава заимел репутацию одного из самых быстрых и надежных гонщиков местных серий, гонщика, способного выжимать максимум даже из средней по силе техники. За 71 старт в «Супер-Формуле» Хиракава заработал 4 поула, 4 победы, 15 подиумов и 5 быстрых кругов, а в «Супер ГТ» за 58 стартов — 21 подиум, 7 побед, а так же чемпионский титул в 2017-м, выигранный вместе с его партнером и еще одним другом за пределами трассы Ником Кэссиди. На момент этого достижения Хиракаве уже было 25 лет.
В интервью Хиракава отшучивается: «Я поздно начал. Потому для новичков я уже старик. Сейчас новое поколение начинает намного в более раннем возрасте и приходит в чемпионат в более раннем возрасте».
Однако, Хиракава не только является быстрым гонщиком. Его способность давать обратную связь и адаптироваться к разной технике дала «Тойоте» повод прибегнуть к его услугам на замену Кадзуки Накадзимы, покинувшего стан марки в WEC после 2021-го. Хиракава в коллектив отлично влился: помог своему экипажу дважды подряд стать чемпионами в гонках на выносливость в 2022-23 годах, причем, в 2023-м в чемпионате уже дебютировали гиперкары таких марок, как «Порше» и «Феррари».
В том же году Хиракава неожиданно оказался тест-пилотом «Макларена» в Ф1: аккурат в момент, когда по СМИ ходили теории о том, что «Тойота» начала прорабатывать варианты возвращения в Ф1. Затем отрезок работы в «Альпин», а потом и «Хаас», с 2025-го официально состоящий в техническом партнерстве с японской маркой.
О личной жизни Хиракавы известно не очень много: у японца есть жена Нагиса, а в 2025-м у них с супругой родилась дочь Лара. Кстати, Лара уже работает штатным художником для шлемов Ре.
У Ре так же есть и младшая сестра Мако, которая пошла по стопам брата и тоже занимается автогонками: сейчас, например, она участвует в японском чемпионате по ралли, а до этого выступала в женской японской формуле Kyojo Cup.
Ну а дебют Ре Хиракавы в гонках «Формулы-1» состоится в это воскресенье в Мексике на Автодроме Братьев Родригес.
Комментарии