7 мин.

Отрицательный интеллект

348

Нынешний сезон в NFL ­– совершенно замечательный, лучший за все те годы, что я смотрю футбол. Масса интереснейших и драматичных матчей, несколько уникальных команд, каждая со своим неповторимым стилем, много новых звезд среди игроков, напряженная борьба за путевки в плей-офф до самых последних недель. Но, разумеется, чтобы заставить меня сесть среди ночи за компьютер и написать, наконец, новую заметку в блог, всего этого было недостаточно. Нужна была какая-то вопиющая бессмыслица, нечто из ряда вон со знаком «минус», возведенное в отрицательную степень. И вот это событие произошло – «Чикаго» объявили о том, что Джей Катлер больше не является куотербеком стартового состава в команде. Отныне «Медведей» к победам поведет Джимми Клаузен. Вот так, детишки. Санта в этом году не принес вам конфет, так что на следующий год мы пригласим на утренник одного из оленей.

Конечно, в наше время трудно удивляться иным «антикризисным мерам» менеджеров самого разного уровня, вплоть до руководителей государств. Но случай с Bears примечателен тем, что в нем были нарушены все известные правила управления футбольной командой. Такого, на моей памяти, не происходило еще никогда.

* * * * * * * * * *

Начнем с того, что первую ошибку ГМ «Медведей» Фил Эмери допустил год назад, когда предложил Джею Катлеру новый контракт на 126 миллионов на 7 лет (54 миллиона гарантированных). На тот момент это был самый крупный контракт в NFL. Он остается таковым и год спустя. В нынешнем сезоне базовая зарплата Катлера составляет 17.5 миллионов, а всего из пула «Чикаго» Джею причитается 18.5 миллионов. Нелепость этих цифр хорошо видна, если посмотреть на других игроков, получающих сравнимые суммы:

 

Двукратный победитель Супер-Боула Илай Мэннинг, его брат – ходячая книга рекордов лиги и тоже с перстнем на пальце, еще один двукратный чемпион Ротлисбергер, чемпионы Бриз, Роджерс, Флакко, ну и так далее. Катлер, конечно, не единственный, кому переплатили, а Сэм Брэдфорд вообще выглядит белой вороной на фоне всех остальных, но случай QB Rams особенный – Брэдфорду повезло ухватить последний кусок долокаутного пирога неограниченных зарплат новичков. Но, правда же, как можно было давать такой контракт человеку, выигравшему за карьеру один единственный матч в плей-офф и один же титул чемпиона дивизиона?

Ошибка номер два была сделана минувшей весной и летом, когда при комплектовании команды было решено ничего не менять в нападении. Мол, сработало год назад, будет работать и дальше, с теми же игроками. Это, возможно, прошло бы, если бы «Медведи» отличались какой-то феноменальной глубиной состава и вариативностью плейбука. Но принципы атаки «Чикаго» в прошлом году были просты как пять копеек:

  • бросать Брэндону Маршаллу всегда;

  • если на Маршаллее три защитника, то искать Джеффри;

  • в энд-зоне и на коротких даунах отдавать пас Мартеллусу Беннетту;

  • делать вид, что Мэтт Форте – раннингбэк.

Разнообразие этой схемы сродни вариантам раскраски первого Форда-Т, который, как известно, мог быть любого цвета, при условии, что этот цвет черный. 2014-й не принес в этом плане ничего нового… вот только продуктивность нападения сильно снизилась. Почему? Потому что Брэндон Маршалл перестал совершать маленькие чудеса по пять раз в каждой игре, а делает только по три – увы!

В этом плане показателен контрпример той же «Миннесоты». В межсезонье у «Викингов» на бумаге было три хороших ресивера, плюс тай-энд калибра Pro-Bowl. Тем не менее, были сделаны определенные шаги по укомплектованию состава, так, на всякий случай. И вот началась осень, и оказалось, что три четверти предполагаемого стартового состава принимающих по разным причинам играть не готовы: Рудольф травмирован, Симпсон дисквалифицирован, Паттерсон потерялся на пути между раздевалкой и полем. Но нашлись другие футболисты, готовые занять их место. У «Чикаго» же в дни, когда бог перестает смотреть по телевизору за игрой Маршалла и Джеффри, играть некому.

К слову сказать, тогда же, в межсезонье, Эмери провел усиление защиты в лучшем случае на «три с минусом». Дорогущие свободные агенты Хьюстон и Аллен оказались малоэффективными, из остальных новичков только сэйфти Райан Мунди (экс-«Джайантс») и корнер Кайл Фуллер (первый раунд драфта) выглядят достойными места в стартовом составе.

Третьей ошибкой стало поведение офиса «Медведей» неделю назад, когда координатор нападения Аарон Кромер проболтался прессе о том, что руководству команды жалко денег, потраченных на Катлера. Кромеру нужно было немедленно заткнуть рот, а может быть даже вышвырнуть из команды, а Катлера следовало публично поддержать – даже если Эмери и Трестман уже изгрызли все ногти на руках и ногах друг у друга из-за этого самого контракта. Очень простая арифметика – вы рассчитываете связать свое будущее с одним из посредственных координаторов, которых пучок на пятачок, или с игроком, которому вы должны 54 миллиона? Тем не менее, все закончилось всего лишь публичными извинениями Кромера. Зачем они были нужны? Кромер все равно наговорил – и, самое главное, наработал себе на увольнение, так зачем оставлять его в команде, ухудшая и без того напряженную ситуацию в раздевалке?

В-четвертых, сама по себе замена Катлера на Клаузена не имеет никакого смысла. Катлер не играет в этом сезоне хуже, чем обычно. Он тот, кем он был и год, и два, и три назад, с примерно такой же статистикой, как и всегда, со всеми его ошибками и всплесками гениальности. ESPN в минувший понедельник дала замечательную статистику по Джею – за последние несколько лет все его показатели: процент тачдаунов и перехватов, пасовые ярды и рейтинг – буквально до десятых долей повторяют средние цифры по лиге. Этого, конечно, недостаточно для команды, претендующей на чемпионство, особенно если учитывать амплитуду удачных и неудачных игр Катлера, но кто сказал, что Bears вообще на что-то претендуют? У команды нет защиты, вообще, ни против кого – предпоследнее место в лиге по основным статистическим параметрам. Как насчет того, чтобы в воспитательных целях сослать весь основной состав в резерв?

Я не хочу сказать, что Катлер играет хорошо. Нет. Но примерно половина QB лиги играет примерно так же или хуже. И почему-то никому не приходит в голову усаживать на скамейку, например, Энди Далтона, или Кэма Ньютона или Илая Мэннинга.  Да, Мэннинг находится в другой весовой категории, благодаря своим прошлым достижениям, но Далтон, Ньютон, Каперник, Стэффорд – одного поля ягоды. Переоцененные. Нестабильные. Про каждого из них можно сказать, что от него ожидали большего. Ну и что? Они – лица своих команд. Уж какие есть. Если контрактная ситуация не позволяет искать им замену, или если есть хоть какая-то надежда, что они заиграют лучше/поднимутся на свой прежний уровень, тренеры должны из кожи вылезть, а обеспечить им подходящий плейбук. Потому что альтернатива Катлеру – Джимми Клаузен, у которого за плечами одна победа в десяти матчах при трех тачдаунах и девяти перехватах.

* * * * * * * *

Я писал об этом несколько месяцев назад, и могу повторить это еще много раз – в первую очередь за неудачи «Медведей» должен отвечать тренер, Марк Трестман. Это его выписали из Канады, чтобы он сделал из Катлера эффективного куотербека. Это у него была репутация волшебника нападения. Где это все? Почему до сих пор не уволен координатор защиты Мэл Такер, который не знает, как остановить такси, не говоря уже о том, чтобы остановить нападение команды NFL? И, наконец, почему не сам Фил Эмери отвечает своим местом за неразумные контракты и плохие драфты?

На последний вопрос, правда, у меня есть ответ. Для Эмери признать, что была сделана ошибка с контрактом Катлера, или с приглашением Трестмана, или еще где-то, значит взять ответственность на провал команды в этом году на себя. Но этого он, разумеется, не сделает. Этого не делает никто и никогда. Каждый плохой ГМ всегда ждет, пока ему укажут на дверь, а до тех пор барахтается изо всех сил. И тут уже владельцы команды должны прочувствовать момент, когда неудачника нужно выкинуть на улицу или, хотя бы, намекнуть ему, чтобы не делал глупостей в панической попытке спасти свою шкуру. В «Чикаго» этот момент проморгали, и, тем самым, допустили самую большую, пятую ошибку.

Удачи им теперь затевать перестройку – с ГМ-ом, чьей сильной стороной является умение давать интервью, с тренером, застрявшим то ли в CFL, то ли в прошлом веке, с куотербеком, который вряд ли захочет дальше играть в Чикаго, и десятками миллионов «мертвых» денег в зарплатной ведомости. Каждая команда периодически получает что-то одно или два из этого списка, но так, чтобы ухитриться собрать весь букет – для этого нужен даже не нулевой IQ, а отрицательный.

logoЧикаго
logoДжей Катлер
logoНФЛ