Таких неожиданных поворотов в спортивных драмах не было со времен «Малышки на миллион».
В январе квотербек университета Цинциннати Брэндон Сорсби объявил о переходе в Технологический университет Техаса. После сезона с 27 тачдаунами (36, если считать с выносными) при 5 перехватах он явно перерос амбиции «Беаркэтс» и стал самым лакомым кусочком на трансферном портале.
Университеты гоняются за игроками и платят им миллионы долларов — это новая реальность колледж-футбола, которая еще десять лет назад показалась бы больной фантазией. Пока Дональд Трамп совместно с аксакалами-консерваторами не закрыл джинна обратно в бутылку, молодые футболисты пользуются окном больших возможностей.
Но пресса успела порассуждать о чемпионских перспективах «Техас Тек» всего пару месяцев. В апреле грянула шокирующая новость — Сорсби уезжает в клинику лечиться от игровой зависимости на фоне расследования о тысячах ставок, которые он делал, будучи младшекурсником.
Техасцы заплатили лудоману 5 миллионов долларов.
Сорсби делал ставки даже на матчи своей команды. Из-за его дела в студенческом футболе разгорелась холодная война
Ни в НФЛ, ни в студенческом футболе игрокам не разрешается делать ставки на спорт. Если профессионал разок поставил на условный бильярд находясь в отпуске — это еще куда ни шло. Но Сорсби нарушил все заповеди — ставил часто, много и на все подряд.
В конце мая квотербек признался, что суммарно поставил 40 раз (потратил больше $90 тысяч) на матчи футбольной команды университета Индианы, за которую выступал сам на первых курсах. Справедливости ради, стоит отметить, что Сорсби в то время только тренировался с командой, а на поле не выходил, и ставил только на победы и позитивную статистику одноклубников.
Национальная ассоциация студенческого спорта (НСАА) вполне ожидаемо отстранила квотербека от любой деятельности в рамках студенческого футбола, фактически завершив его карьеру перед таким важным выпускным сезоном.
Веселье началось, когда Технологический университет Техаса обратился в суд, и техасский же судья вынес шокирующее решение — бессрочное отстранение заменить на двухматчевую дисквалификацию (как предлагали адвокаты Сорсби), поскольку молодой человек действовал под влиянием психологического недуга.
Студенческий футбол затрясло: университеты Джорджии и Небраски объявили бойкот всем спортивным командам Технологического университета Техаса (причем в футболе они до плей-офф пересечься не могут), а конференция Big 12 пообещала применить санкции, а «Техас Тек», в свою очередь, пригрозил судебными исками. НСАА подала апелляцию, но пресса быстро обнаружила, что все четверо арбитров в апелляционном комитете — выпускники Технологического университета Техаса.
В общем, когда стали поговаривать о вмешательстве Конгресса США, ситуация разрешилась самым логичным образом — Сорсби объявил, что завершает студенческую карьеру и выходит на драфт НФЛ. Дополнительный драфт НФЛ, потому что основной уже состоялся весной.
«Все в университете стали слишком сильно давить на Брэндона. Дело не в том, что он не хотел играть в студенческом футболе. Просто ему мягко намекнули, что дедлайн для заявки на дополнительный драфт НФЛ истекает через неделю. Мы свое дело сделали, мы выиграли в суде. А все вокруг взорвалось так, как будто студенческий футбол испорчен навсегда», — рассказал агент квотербека Рон Слэвин.
Дополнительный драфт НФЛ — редкая история. Но порой там выбирают очень сильных игроков
Дополнительный драфт — редкая, но не эксклюзивная история. Туда как раз и заявляются игроки-студенты с проблемами — кого-то отчислили из-за неуспеваемости, кто-то спалился на допинг-тесте.
Последний раз на дополнительном драфте кого-то выбирали в 2019 году — «Аризона» потратила пик пятого раунда на сейфти Джейлена Томпсона, которого отстранили за употребление допинга. Томпсон, кстати, вполне оправдал свой выбор — провел в «Кардиналс» семь сезонов, а в это межсезонье подписал трехлетний контракт на $36 млн с «Далласом».
Вообще в истории дополнительного драфта можно найти восемь участников Матча звезд и даже одного члена Зала славы. В 1987 году «Филадельфия» заплатила пиком четвертого раунда за ресивера Криса Картера, который провинился только тем, что перед выпускным годом в колледже подписал контракт с агентом. Картер стал легендой «Миннесоты» и до сих пор занимает 13-е место в списке лидеров по ярдам на приеме за карьеру (13 899).
Из ярких примеров в последние 15 лет — квотербек Террелл Прайор и ресивер Джош Гордон. Гордон, правда, так и не избавился от студенческой привычки курить запрещенку, но все-таки успел провести выдающийся сезон–2013 в «Кливленде» (1 646 ярдов на приеме) и выиграть чемпионский перстень с Томом Брэди в «Нью-Ингленде». Случай с Прайором примечателен тем, что его также отстранили за ставки на спорт — про него сегодня еще вспомним.
Дополнительный драфт работает следующим образом:
— все команды разбиваются на три категории: аутсайдеры (кто выиграл не больше шести матчей в регулярке), середняки (выиграли больше шести, но не попали в плей-офф) и участники плей-офф
— внутри этих категорий проходит лотерея, исходя из которой выстраивается порядок выбора на драфте
— клубы делают ставку (какая ирония) на Брендана Сорсби, определяя его цену через раунд выбора на следующем драфте
— грубо говоря, если «Лас-Вегас» и «Сиэтл» одновременно оценят Сорсби во второй раунд, а все остальные — в третий и ниже, то Сорсби достанется «Лас-Вегасу» (он в порядке выбора будет гарантированно выше действующих чемпионов); а если генменеджер «Сиэтла» сойдет с ума и единственный предложит первый раунд, тогда Сорсби пригласит друзей и зарядит ружья, потому что проигрывать и притворяться — это весело
Расплачиваются клубы выборами со следующего основного драфта. Контракт игрок получит тоже соответственно выбору в определенном раунде следующего драфта.
Сорсби пригодился бы еще один сезон в студентах. Однако его потенциал вызовет большой спрос у генменеджеров
Экс-квотербек «Техас Тек» проведет открытую тренировку перед скаутами НФЛ 10 июля. Ожидается аншлаг, поскольку неожиданно стал доступен для выбора незаурядный игрок.
Сорсби — сырой квотербек с большим потенциалом. У него очень сильный бросок из любых положений тела и практически на любую дистанцию — как у Махоумса и Аллена на выходе из колледжа. Брэндон также обладает отличной скоростью и может представлять реальную угрозу на ногах.
Проблемы весьма характерные для молодых разыгрывающих — точность оставляет желать лучшего, плохо видит и анализирует прикрытия в защите во многом оттого, что в «Цинциннати» розыгрыши были заскриптованными.
После ухода из «Беаркэтс» Сорсби считался самым талантливым разыгрывающим на трансферном портале. За его услуги боролись «Луизиана Стейт», «Майами» и «Индиана», где он начинал карьеру. Сумма в $5 млн за сезон–2026 превзошла первоначальные ожидания журналистов — они предполагали, что контракт будет на $3,5 млн.
В январе Сорсби раздумывал о выходе на драфт НФЛ, но все же решил остаться в колледже еще на год. Аналитик драфта с ESPN Мэтт Миллер пишет, что многие скауты из клубов НФЛ предсказывали ему выбор в конце первого раунда — отчасти из-за общей невыразительности выпуска квотербеков. Фернандо Мендоса явно был впереди, но для многих специалистов Сорсби стоял выше, чем Тай Симпсон, которого «Рэмс» сенсационно забрали под 13-м номером. В выпуске 2027 года Миллер ставил Сорсби третьим после Арча Мэннинга («Техас») и Дантея Мура («Орегон»).
Кто и какую цену готов заплатить за уроженца Техаса — сложный вопрос. Уж слишком уникальные сложились обстоятельства.
С одной стороны, в НФЛ хватает команд, в которых за место в стартовом составе борются номинальные дублеры: «Аризона», «Джетс», «Кливленд», «Майами», «Атланта». Но если у кого-то из них дела пойдут совсем плохо, логичнее сделать ставку на основной драфт следующей весной, где будет больше привлекательных и чуть более готовых вариантов.
Еще есть клубы, где уверенность в стартовом квотербеке — вещь относительная: «Питтсбург», «Миннесота», «Тампа-Бэй» (у Мейфилда заканчивается контракт, а переговоры зашли в тупик), «Каролина».
В последние годы мы неоднократно видели, как клубы платят огромную цену за «сырых» квотербеков с большим потенциалом, и на каждый успешный кейс (Джош Аллен) приходится несколько провалов (Зак Уилсон, Трей Лэнс). Здесь же можно прицениться дешевле — почти нереально, что на дополнительном драфте кто-то рискнет выбором в первом раунде. Второй-третий — это уже осязаемо по соотношению «риск — перспектива».
Другой важный вопрос — будет ли НФЛ наказывать Сорсби? Террелл Прайор в 2010 году был дисквалифицирован НСАА на пять матчей за то, что получил деньги за подписанный мерч (сейчас это уже легально). Тогда комиссионер Роджер Гуделл сохранил дисквалификацию на профессиональном уровне.
А вот квотербек Хантер Деккерс и ресивер Кейшон Бутти, попавшиеся на ставках в студенческом футболе, после перехода в НФЛ обошлись без санкций. Генменеджеры в ближайшее время будут по неофициальным каналам выяснять планы Гуделла по наказанию Сорсби, и это также повлияет на цену его выбора.
В любом случае можно поздравить медийщиков — они получили шикарный подарок в мертвый для футбола сезон. Даже если Сорсби через три года окажется в весенней лиге, а затем пропадет в безвестности, прямо сейчас он главный герой межсезонья.
Комментарии