27 мин.

Серии первого раунда НБА, которые длились семь матчей

Серии первого раунда стали проводиться до четырех побед только с плей-офф 2003 года. Седьмой матч между Сан-Антонио и «Клипперс» является прекрасным поводом, чтобы вспомнить все серии первого раунда из семи игр.

2003

Детройт (1) – Орландо (8)

Предыстория

Генеральный менеджер Детройта Джо Думарс продолжал принимать неоднозначные решения, лепя команду-претендента из непонятных людей. Например, на позиции первого номера Детройта играл Чаки Эткинс, имевший среднекарьерные 11,2 очка и 3,7 передачи. В качестве усиления летом 2002 года Детройт подписал Чонси Биллапса (11,3+4,2), до этого поигравшего в четырех командах, ни одной из которых он в итоге не пригодился. На драфте был выбран Тэйшоун Принс, хотя на позиции третьего номера в Детройте играл лидер команды Джерри Стэкхаус. Наконец, в сентябре 2002 года Стэкхаус отправился в Вашингтон в обмен на Рипа Хэмилтона, защитника со скверным характером. Несмотря на это безобразие, по ходу сезона Бен Уоллес окончательно превратился в элитного защитного центрового, а Детройт в регулярном чемпионате обошли Нью-Джерси и впервые со времен Думарса-игрока заняли первое место в конференции.

В Орландо все было совсем печально. Грант Хилл, который достался как раз в обмен на Бена Уоллеса, за два сезона отыграл в 33 играх, самый прогрессирующий игрок 1999 года Дэррелл Армстронг готовился отпраздновать 35-летие, а добрую половину сезона в стартовой пятерке выходил игрок, когда-то бывший Шоном Кемпом. Лучшего новичка 2001 года, Майка Миллера, и того посреди сезона обменяли на пакет из Гордона Гиричека и Дрю Гудена. Для того, чтобы Орландо в третий раз подряд вышли в плей-офф, Трэйси МагГрэйди приходилось набирать 32,1+6,5+5,5 при PER 30.3.

Серия

Орландо выиграли первую игру в Детройте, проиграли вторую, зато победили в обеих домашних. МакГрэйди забыл, что серии первого раунда с того года длятся до четырех побед и успел заявить в интервью «It feels good to get in the second round». У «Пистонс» никак не получалось закрыть МакГрэйди, набиравшего в первых четырех играх в среднем по 36 очков с 52% попадания. При счете 1:3 тренер Детройта Рик Карлайл задумался и решил что-то менять.

Новичок Тэйшоун Принс в регулярном сезоне не входил в ротацию команды и появлялся на площадке в половине игр в среднем на 10 минут. Детройту нечего было терять, поэтому Карлайл достал из закромов Тэйшоуна, отряхнул от пыли и поручил тому опекать МакГрэйди. В трех оставшихся играх статистика Трэйси упала до 26 очков при 36% с игры, а так как кроме Трэйси и Гудена в Орландо играть толком было некому, – в старте помимо них и Гиричека выходили Жак Вон и Эндрю ДеКлерк, – Детройт уверенно победили в трех играх подряд, включая разгром 98:67 в пятом матче. Принс, для возможности обороняться против МакГрэйди получивший игровое время, стал единственным игроком в истории, набравшим в плей-офф больше очков, чем за предшествующий регулярный чемпионат.

Последствия

Для Детройта. «Пистонс» в финале конференции всухую уступили Нью-Джерси, которые прошли во второй Финал подряд. Джо Думарс на радостях уволил Карлайла, тот перебрался в Индиану, основных конкурентов по Востоку на следующие полтора сезона. Главным тренером Детройта стал вдоволь наигравшийся с Айверсоном Лэрри Браун. На драфте-2003 «Пистонс» выбрали Дарко Миличича, который вместе с пополнившим команду по ходу сезона Рашидом Уоллесом привел команду к титулу, финалу и еще трем финалам конференции подряд.

Для Орландо. Тренер Орландо Док Риверс тоже не задержался в команде и после 1 победы в 11 играх на старте следующего сезона был заменен на ноунейма Джонни Дэвиса. Руководство, несмотря на протесты МакГрэйди, окружило его мусорными игроками и слило сезон ради Дуайта Ховарда. Ответственность за результат возложили на генерального менеджера, а новый ГМ летом 2004 года обменял опустившего руки и демотивированного МакГрэйди в Хьюстон.

2003

Даллас (3) – Портленд (6)

Реклама 18+

Предыстория

Регулярный чемпионат для Далласа начался с 14 побед подряд (3-4 результат в истории), впервые «Маверикс» проиграли только 28 ноября, трио Новицки-Нэш-Финли было признано «игроком месяца». Концовка чемпионата, наоборот, не задалась: проиграв 5 из 11 последних игр, Даллас сравнялись по количеству побед с Сан-Антонио и по дополнительным показателям свалились на третье место в конференции. Второе место заняли Сакраменто, лучшая команда другого дивизиона.

Портленд же агонизировали: Jail становилось все больше, а Blazers все меньше. Рекордная серия из 21 плей-офф подряд началась еще в 1983 году, и это был последний выход в постсезонку в рамках этой серии.

Серия

Даллас выиграли три стартовых игры, а затем что-то пошло не так. В старте «Блейзерс» начали выходить Зак Рэндолф (4, 3 и 8 очков в первых трех играх, 25, 22 и 21 в последующих трех) и Дэймон Стаудемайр, и Портленд сравняли счет в серии, включая разгромы в четвертой (+19) и шестой (+22) играх. К слову, фронткорт Далласа составляли Новицки, Нахера и ЛаФренц, тогда как противостояли им Рашид, Рэндолф и Дейл Дэвис. Однако чуда не произошло, в решающей встрече при практически равной игре Портленд посыпались и после 93-93 за три минуты до конца не забили ни одного броска с игры, только 4 из 4 со штрафных. У Далласа дела шли гораздо лучше: сначала 7 очков подряд набрал Новицки, потом Портленд начали фолить, и Даллас пробили 7 из 10 штрафных.

Последствия

Для Портленда. Уже летом ответственные за воспитательную работу в Портленде Сабонис и Пиппен команду покинули, один вернулся в родной «Жальгирис» и даже умудрился получить приз MVP Евролиги, другой вернулся в родное Чикаго напутствовать молодежь и продавать майки. В середине сезона-2004 Рашид тоже отправился в известном направлении. В команде остались Рэндолф, Стаудемайр, Бонзи Уэллс, к ним примкнул Дариус Майлз… В общем, в следующий раз Портленд сыграли в плей-офф уже при Брэндоне Рое.

Для Далласа. «Маверикс» во втором раунде попали на Сакраменто, тех самых, которые в лучшем мире годом ранее победили «Лейкерс» в финале конференции со счетом 4:2 и стали чемпионами. Во второй игре серии получил свою главную травму Крис Уэббер, и «Маверикс» впервые с 1988 года вышли в финал конференции. В третьей игре финала конференции травмировался уже Новицки, освободив Сан-Антонио путь к титулу.

2004

Майами (4) – Новый Орлеан (5)

Предыстория

После двух провальных постмоурнинговских лет Майами стараниями Ламара Одома и новичка Дуэйна Уэйда вышли в плей-офф. Противостояли им «Хорнетс», второй год как переехавшие из Шарлотт в Новый Орлеан. На Матче всех звезд 2004 года «Хорнетс» были представлены сразу двумя игроками, Бэроном Дэвисом и Джамаалом Маглойром, а «Хит» – никем.

Серия

Играли две средненьких команды слабой конференции, у Майами 42-40 в регулярке, у Нового Орлеана 41-41. С таким соотношением побед и поражений в этом году они не попали бы в плей-офф на Западе и заняли 6-8 места на Востоке, ну а для Востока образца 2004 года это были почетные 4-5 места. В каждой встрече победила домашняя команда, а из моментов запомнился разве что гейм-виннер Уэйда за секунду до конца первой игры. Победитель в серии в следующем раунде выходил на лучшую команду регулярного чемпионата – Индиану, – что ничего хорошего не предвещало.

Последствия

Для Нового Орлеана. Увы, это были последние «Хорнетс», которые еще ассоциировалась с Шарлотт. В следующем сезоне получили травмы обе звезды Нового Орлеана, Дэвис и Маглойр, и команда грохнулась на последнее место. Мудрое руководство в феврале 2005 года обменяло бородатого в Голден Стэйт, на последующем драфте выбрало Криса Пола и перед сезоном-2006 отправило Маглойра в Милуоки в обмен на Десмонда Мэйсона. Так Новый Орлеан обрели свое лицо, уже не связанное с Северной Каролиной.

Для Майами. Летом 2004 года «Хит» провернули один небольшой обмен и превратились в контендеров.

2005

Даллас (4) – Хьюстон (5)

Предыстория

После провала 2004 года Кьюбан затеял перестройку. Летом команду покинули три из пяти лидеров команды по очкам – Нэш, Джеймисон и Антуан Уокер. Весной в отставку был отправлен Дон Нельсон. С новым тренером, Эйвери Джонсоном, команда завершила сезон 16 победами в 18 играх. В 2005 году первые три места в конференции занимали победители дивизионов, поэтому Даллас оказались на четвертом, пропустив выше Сиэтл с худшим соотношением побед-поражений.

Хьюстон летом 2004 года в обмен на Стива Фрэнсиса заполучили Трэйси МакГрэйди. В сезоне-2005 Яо сыграл в 80 играх регулярного чемпионата, Трейси – в 78. Как впоследствии оказалось, это был единственный полноценный сезон, который им суждено провести вместе: ни один из них в будущем не повторит эти цифры по количеству игр в одном чемпионате.

Реклама 18+

Серия

Одна из самых скандальных серий плей-офф, сравнимая разве что с пресловутым финалом Запада 2002 года. Хьюстон выиграли две игры в Далласе, Даллас взяли две игры в Хьюстоне, затем случилась решающая пятая игра, после которой тренер Хьюстона Джефф Ван Ганди наговорил таких интересностей про влияние Кьюбана на судей, что его штраф в сто тысяч долларов до сих пор остается рекордным для тренера. Судейство, мягко скажем, действительно было неоднозначным. Самым запоминающимся моментом и олицетворением той игры стал «перехват» Майка Финли на последней минуте. Шестая игра осталась за Хьюстоном, в седьмой победили Даллас.

Последствия

Для Далласа. Как было написано выше, в 2005 году Даллас находились в стадии перестройки, а поэтому на высокие достижения не претендовали и выбыли уже в следующем раунде. Летом в стан противников из Сан-Антонио перебрался Финли, и из состава 2004 года остались только Новицки да Джош Ховард. Ну и Кьюбан, куда без него. Команда сбросила кожу и снова включилась в борьбу за титул.

Для Хьюстона. В «Рокетс», начиная уже со следующего сезона, начали наслаждаться плодами совместного сосуществования Яо и МакГрейди, когда в лазарете или один, или другой, или оба. Так уже в 2006 году они отыграли 104 матча на двоих, а команда заняла 13 место в конференции.

2005

Бостон (3) – Индиана (6)

Предыстория

Команды встречались в первом раунде и годом ранее, тогда победители регулярного чемпионата Индиана уверенно обыграли кое-как пробившихся в плей-офф с 36-ю победами «Селтикс». Руководство Бостона соскучилось по Антуану Уокеру, которого собственноручно обменяло в Даллас пару лет до этого, поэтому решило провернуть хитрую сделку. Летом команда выменяла из разваливающихся «Лейкерс» Гэри Пэйтона (а также Рика Фокса, но у него давняя обида на Бостон, и он в знак протеста завершил карьеру), а зимой Пэйтон отправился в Атланту, где в то время играл Уокер. Неделей позже Атланта Пэйтона отчислила, и Гэри на правах свободного агента вернулся в Бостон. Так один Пэйтон превратился в Пэйтона+Уокера. Профит.

«Селтикс» заняли первое место в дивизионе и имели третий посев в плей-офф. Индиана же из-за проявления миролюбия Друга Панд Во Всем Мире в Детройте вынуждены были часть сезона обходиться без ключевых игроков – 15 игр пропустил Джермейн, 30 – Стивен Джексон, сам Друг Панд получил дисквалификацию до конца чемпионата. При этом «Пейсерс» в регулярке одержали всего на 1 победу меньше, чем Бостон.

Реклама 18+

Серия

Фаворитом считались Индиана. Антуан Уокер, как оказалось, за время отсутствия в Бостоне хорошенько деградировал, игра Пэйтона с каждым годом все больше напоминала о его возрасте, а ныне всем знакомые Кендрик Перкинс и Эл Джефферсон впервые играли в плей-офф. Новый тренер Док Риверс до этого несколько раз видел плей-офф в бытность тренером Орландо, но так как главной звездой тех «Мэджик» был МакГрэйди, первый раунд команда не преодолевала. Серию тянул один Пирс, будучи лидером команды по очкам, подборам, передачам и перехватам, и его усилий не хватило. После неожиданного поражения дома в овертайме шестой игры – в той встрече ни с того, ни с сего разыгрались запасные Рики Дэвис и Джефферсон – «Пейсерс» победили в Бостоне с разницей в 27 очков.

Последствия

Для Индианы. Этот плей-офф стал «лебединой песней» для обеих команд. Индиана в следующем раунде проиграли Детройту, будущему финалисту, а Реджи Миллер завершил карьеру. Начиная со следующего сезона, команда начала перестраиваться, и ключевые ее игроки стали разбредаться по другим клубам. В следующий раз Индиана попадут во второй раунд уже при Хибберте/Джоржде.

Для Бостона. Уокер и Пэйтон летом 2005 года перевезли таланты туда, куда обычно перевозят таланты, и уже в следующем году обзавелись перстнями. Оставшийся в гордом одиночестве Пирс два года подряд пропускал плей-офф, пока к нему в гости не наведались ребята с именами Кевин и Рэй.

2006

Финикс (2) – Лейкерс (7)

Предыстория

В ранге фаворита выступает уже двукратный действующий MVP Нэш, на этот раз обходящийся без верного Амаре. В ранге андердога – Кобе, «затащивший в плей-офф команду со Смушем Паркером и Кваме Брауном в старте, а еще он набирал в регулярке больше 35 очков за игру и должен был стать MVP, если бы не этот Нэш», то есть, известная история.

Удивительно другое. Нэш и Кобе пришли в лигу в один год, провели всю карьеру в одной конференции, стабильно выходили в плей-офф, бывало боролись друг с другом за выход в Финал, бывало до последнего рубились в первом раунде, иногда сражались за право распасовывать в одной команде, и даже пики их карьер случились практически в одно время (2005-2007 у Нэша, 2006-2008 у Кобе). Но между ними за долгие годы так и не сложилось какого-нибудь мало-мальски серьезного противостояния. А какие-то «Клипперс» впервые в своей истории каких-то четыре года подряд проходят в плей-офф, и уже обзавелись принципиальными соперниками из Сан-Антонио и Мемфиса.

Реклама 18+

Серия

В первой игре некий Тим Томас из Финикса набрал 22+15 и обеспечил команде первую победу. Во второй игре Финикс провалили вторую четверть, и победа досталась Кобе (29+10+5), несмотря на 29+7+9 Нэша. Серия переехала в Лос-Анджелес, где Лейкерс взяли еще две игры, включая невероятную четвертую. Это лучше увидеть, но если вкратце, то «Лейкерс» за 12 секунд до конца основного времени отыграли отставание в 5 очков (включая потерю мяча Нэшем и двушку от Кобе за 0,7 секунды), а в овертайме за 16 секунд при отставании в 3 очка победили (включая потерю мяча Нэшем и двушку от Кобе за 0,2 секунды).

Счет в серии стал 3:1 в пользу «Лейкерс», и Финикс оказались на грани сенсационного вылета. В пятой игре разыгрался Дьо (25+10+9), а «Санс» выиграли с разницей в 17 очков. В шестой игре, которая проходила в Лос-Анджелесе, за подвиги в предыдущем матче не принимал участие Раджа Белл, и Финикс чудом спаслись: за 12 секунд до конца основного времени при отставании в 3 очка Нэш промахнулся с трехочковой, однако Мэрион взял подбор в нападении и Тим Томас сравнял счет. В овертайме Финикс силами Дьо и Мэриона обеспечили себе комфортное преимущество, а когда Лейкерс начали фолить, точно пробили все штрафные.

Решающую седьмую игру Финикс выиграли с разницей в 31 очко.

Последствия

Для Финикса. Так как «Лейкерс» проиграли в первом раунде, а «Клипперс» вышли во второй, то это был первый с 1976 года случай, когда «старшая» команда отправилась на рыбалку раньше «младшей». Финикс во втором раунде играли как раз с «Клипперс», снова семь матчей, и «Санс» получили порцию ненависти от второй половины болельщиков из Лос-Анджелеса. В финале конференции сильнее оказались Дирк и его Даллас.

Для «Лейкерс». Год спустя Финикс и «Лейкерс» снова встретились в первом раунде, и аризонцы от греха подальше победили уже со счетом 4:1. Затем случился известный обмен между «Лейкерс» и Мемфисом, команда из Лос-Анджелеса вернула себе былую славу, а Финикс, наоборот, погрязли в череде спровоцированных неограниченным потреблением клея решениях Керра, и роль контендера с тех пор на себя не примеряли.

2007

Юта (4) – Хьюстон (5)

Предыстория

Перед сезоном-2005 в Юту перешли Карлос Бузер и Мехмет Окур, перед сезоном-2006 на драфте был выбран Дерон Уильямс. В 2006 году из-за травмы Бузера выход в плей-офф пришлось отложить, а в 2007 году Юта, наконец, были во всеоружии и выиграли дивизион.

Реклама 18+

В Хьюстоне же после синхронных травм Яо и Трэйси в сезоне-2006 (и, как следствие, пропуска плей-офф) по ходу сезона-2007 травмировался только Яо, чего было достаточно для выхода в плей-офф. Причем «Рокетс» в регулярке одержали на 1 победу больше Юты, получив преимущество своей площадки, несмотря на посев ниже. Трэйси МакГрэйди проводил десятый сезон в лиге, и, естественно, так ни разу не проходил первый раунд плей-офф. В глазах общественности он еще не ассоциировался с хроническим травматиком, поэтому пик насмешек над Трэйси пришелся как раз на 2007 год.

Серия

В предыдущем абзаце я слегка забежал вперед: да, МакГрэйди снова остался без второго раунда. При на первый взгляд пристойной статистике (25+6+7) он еще продолжал искать свою игру после травмы, по ходу серии забивая лишь 39% с игры, 25% трехочковых и 73% штрафных. Решающая седьмая игра проходила в Хьюстоне, за 20 секунд до конца Юта вели 2 очка, Окур смазал трешку, и если бы Хьюстон взяли подбор в защите, все могло сложиться иначе, но мяч поймал Бузер. Именно после этой серии МакГрэйди плакал на пресс-конференции, а руководство сменило генерального менеджера (на пост заступил Моури) и тренера (на пост заступил Адельман).

Последствия

Для Юты. Уже перед седьмой игрой было известно, что победитель серии выйдет на сеянных восьмыми «Уорриорс», а это фактически гарантировало пропуск в финал конференции и фактически гарантировало проигрыш там более сильному победителю пары «Сперс»/»Санс». Именно во втором раунде того розыгрыша Бэрон Дэвис вколошматил свой самый известный данк через Кириленко. Несмотря на перспективы, к грандам Юта так и не приблизилась, и руководство, честь ему и хвала, не дожидаясь старения звезд, через несколько лет затеяло перестройку.

Для Хьюстона. В следующем сезоне Хьюстон сотворили 22-матчевую победную серию в регулярном чемпионате, вторую на тот момент, и без травмированного Яо дежурно вылетели в первом раунде, волею судьбы снова в серии против Юты. В 2009 году Хьюстон наконец вышли во второй раунд, но МакГрэйди успел травмироваться еще до старта плей-офф, а Яо получил травму в третьем матче серии. Больше им вместе в плей-офф сыграть было не суждено.

2008

Бостон (1) – Атланта (8)

Предыстория

Бостон выиграли регулярный чемпионат и нацелились на первые со времен Берда перстни. Атланта с молодыми Элом Хорфордом и Джошем Смитом и не таким молодым Джо Джонсоном впервые со времен Мутомбо вышли в плей-офф.

Реклама 18+

Серия

Несмотря на уверенную победу в регулярном чемпионате, ключевых игроков Бостона сложно было отнести к грандам плей-офф: и у Гарнетта, и у Пирса, и у Аллена за плечами было только по одному выходу в финал конференции. Док Риверс и вовсе в своей тренерской карьере дальше первого раунда не забирался. Искать чемпионскую игру пришлось против молодых да наглых. Бостон выиграли все матчи дома и проиграли все в гостях. В решающей седьмой игре у Атланты задрожали ручонки, коленки и прочие части тела, реализация бросков упала до 29%, а Бостон выиграли с разницей в 35 очков.

Последствия

Для Бостона. Бостонский эксперимент «мы проиграем все гостевые игры, но выиграем все матчи в Бостоне, ведь у нас преимущество домашней площадки» продолжился и в следующем раунде, в серии против прошлогоднего финалиста ЛеБрона. В финале конференции Детройт внезапно выиграли вторую игру серии, и эксперимент пришлось прекращать. Так 24 мая случилось историческое событие: Бостон выиграли игру плей-офф в гостях.

Для Атланты. Серия последовательных выходов в плей-офф у Атланты продолжается до сих пор, дольше только у Сан-Антонио.

2009

Бостон (2) – Чикаго (7)

Предыстория

В стане действующих чемпионов произошла фатальная потеря: из-за травмы концовку чемпионата и первый раунд пропускал Гарнетт (зато играл бывший напарник Гарнетта по Миннесоте Стефон Марбери). Чикаго в 2008 году расчетливо пропустили плей-офф, поэтому за них играл лучший новичок-2009 Деррик Роуз.

Серия

Триллер. Шансы на возвращение Гарнетта во втором раунде еще оставались, и игроки Бостона всеми силами пытались компенсировать отсутствие Кевина. Лучшую игру в карьере демонстрировали Кендрик Перкинс и Глен Дэвис. Пирс и Аллен снова вынуждены были набирать больше 20 очков за игру. Рондо (19,4+9,3+11,6+2,7 перехвата за серию) заявил о себе как о готовой суперзвезде, четвертой по счету в команде. Оппонировал Деррик Роуз, будущее лиги, в первой же игре плей-офф набравший 36+11, которому составили компанию проводящие лучший сезон Бен Гордон и Джон Сэлмонс. Семь овертаймов, из них три в шестой игре. Пять игр, окончившихся с разницей в три и менее очка. Провал Рэя Аллена в первой игре (1 из 11) и ренессанс в шестой (51 очко). Про каждую игру этой серии можно написать отдельную статью, и все равно будет мало.

Реклама 18+

Последствия

Для Чикаго. Через год ассистент Дока Риверса Том Тибодо стал главным тренером Чикаго, под руководством которого Чикаго выиграли регулярный чемпионат и дошли до финала конференции, а Роуз получил приз MVP.

Для Бостона. После серии стало известно, что Гарнетт не сыграет и во втором раунде, а с фронткортом из Перкинса и Глена Дэвиса шансы против Дуайта Ховарда на пике были ничтожны. Каким-то чудом деморализованные «Селтикс» затянули серию до семи игр, но в последней четверти последней игры развалились.

2009

Атланта (4) – Майами (5)

Предыстория

Как и Бостон, второй год подряд Атланта в первом раунде играли до семи матчей. Команда подзакалилась и начала плей-офф с четвертого места. Пятое заняли Майами, где наконец оправился от травм и проводил лучший в карьере сезон Уэйд, но напарники в лице Майкла Бизли и Джермейна О’Нила не позволяли одержать больше побед.

Серия

Скукотища. Каждая игра шла в одну калитку: кто выигрывал первую четверть, тот и выигрывал матч с разницей 10 и более очков. Интрига образовалась на ровном месте: в конце пятой игры Хорфорд подвернул лодыжку и пропустил шестую игру, чем и воспользовались Майами. Но в седьмой Эл был на месте, и Атланта прошли во второй раунд.

Последствия

Для Атланты. Во втором раунде Атланта всухую проиграли победителям регулярки, Кливленду.

Для Майами. В следующем году снова заняли пятое место в регулярке, снова вылетели в первом раунде, а потом случился великий переезд талантов.

2010

Атланта (3) – Милуоки (6)

Предыстория

И снова Атланта, уже стартующая с третьего места – лучший результат с 1994 года, следствие усиления состава Джамалом Кроуфордом, с ходу получившим приз лучшему шестому игроку. Однако и в этот раз наглядно проявился бич команды: даже при относительно успешном регулярном чемпионате команда не рассматривалась в качестве контендера, и невыразительное выступление в плей-офф никого не должно было удивить.

Реклама 18+

Милуоки играли в плей-офф впервые с 2006 года, со времен Майкла Редда. И пусть Редд все еще оставался в команде, он чаще сидел в костюме возле скамейки запасных, чем проявлял себя на площадке. Лидерами команды были новичок Брэндон Дженнингс, бывший первый номер драфта Эндрю Богут (к плей-офф, впрочем, травмировался, и вместо него в старте выходил экспонат палеонтологического музея Керт Томас) и пришедший в середине сезона из Чикаго Джон Сэлмонс. Дополняли картину молодые и перспективные Эрсан Ильясова и Люк Мба-а-Муте.

Серия

Неоднозначная. Атланта, пусть и квалифицировались в регулярном чемпионате выше Бостона, хорошей командой от этого не стали. От Милуоки не ожидали вообще ничего, а поэтому они могли творить, что пожелают. Первые четыре игры были выиграны хозяевами. После того, как Милуоки в Атланте победили в пятой игре и оказались в одной победе от выхода в следующий раунд, «Хокс» выиграли две игры подряд с разницей в 14 и 21 очков.

Последствия

Для Атланты. Во втором раунде всухую проиграли прошлогодним финалистам из Орландо.

Для Милуоки. Так как команда проводила серию без Богута, по итогам сезона даже попавшего в третью символическую сборную (дефицит центровых, что поделать), на «Бакс» возложились большие надежды. Сейчас, по прошествии пяти лет, это кажется совершенной нелепостью, но перед сезоном-2011 некоторые аналитики предрекали Милуоки чуть ли не финал Востока. Однако подобная история могла произойти где угодно, кроме Милуоки. Дженнингс на второй сезон из будущей звезды превратился в пулялку, Сэлмонс, как выяснилось, наигрывал новый контракт, Ильясова и Мба-а-Муте решили не развиваться, Редд не перестал просиживать задницу в костюме, а Богут не перестал получать травмы. Молодая и перспективная команда через год даже не попала в плей-офф.

2012

«Лейкерс» (3) – Денвер (6)

Предыстория

В плей-офф 2011 года действующие чемпионы всухую уступили чемпионам будущим. В межсезонье «Лейкерс» лишились Ламара Одома и Дерека Фишера, на всякий случай с карьерой тренера распрощался Фил Джексон, а зимой дядя Стерн не разрешил усилиться Крисом Полом. В 2012 году команда единственный раз играла в плей-офф под руководством Майка Брауна, а Эндрю Байнум единственный раз являлся звездой.

Реклама 18+

Денвер впервые за долгое время начали сезон без Кармело. По ходу короткого послелокаутного сезона Джордж Карл продолжал перекраивать игру, налаживая связи между заставшими Кармело игроками, пополнением из «Никс» и новичком Кеннетом Фаридом. Вдобавок, Денвер накрыла эпидемия травм: в ходе регулярки по разным причинам выбывали и Фарид, и Данило Галлинари, и Руди Фернандез, и Уилсон Чендлер. Последние двое – до конца сезона.

Серия

Несмотря на стартовый посев, разница между командами была не так велика. «Лейкерс» одержали 41 победу в 66 матчах, Денвер – 38. Вдобавок Друг Панд, заскучавший по старому доброму ультранасилию, под конец регулярки наградил сотрясением мозга Джеймса Хардена и первые шесть игр плей-офф пропускал.

Денвер после 1:3 сравняли счет в серии, но в седьмой игре вернулся Друг Панд, и «Лейкерс» прошли во второй раунд, где их поджидали обозленные Харден и Оклахома.

Последствия

Для Денвера. Регулярный сезон следующего года оказался лучшим в истории клуба, Джордж Карл получил звание тренера года, Масаи Уджири – генерального менеджера года, потом «Наггетс» привычно отправились на рыбалку после первого раунда, и руководство избавилось от обоих.

Для «Лейкерс». Калифорнийцы в межсезонье привлекли под свои знамена двух будущих членов Зала славы, потом уволили Майка Брауна, но ничем хорошим это не закончилось и продолжает не заканчиваться.

2012

Мемфис (4) – «Клипперс» (5)

Предыстория

Еще одна серия на Западе-2012. В 2011 году Мемфис впервые со времен старшего Газоля вышли в плей-офф, а заодно сотворили сенсацию, с восьмого места победив Сан-Антонио, а во втором раунде только в седьмой игре проиграв Оклахоме. Половину сезона-2012 команда провела без Зака Рэндолфа и одержала 41 победу в 66 играх.

В «Клипперс» перешел Крис Пол, клуб победил в 40 играх и впервые с 2006 года вышел в плей-офф, несмотря на кое-что по фамилии Дель Негро вместо главного тренера.

Серия

В 2012 году на Западе было только два контендера: Сан-Антонио и Оклахома. Мемфис исполняли роль «золушек», которые, как и годом ранее, на кураже могут удивить в отдельно взятой серии, но не в нескольких. «Клипперс» же вообще первый год играли с Полом в составе.

Серия между середнячками вышла интересной, но, к сожалению, была омрачена травмами. Так, Крис Пол еще с регулярки играл с растяжением паха, по ходу серии Кэрон Батлер сломал небросковую руку, а Гриффин вывихнул колено.

Реклама 18+

В первой игре Мемфис на родном паркете разбазарили преимущество в 27 (!) очков, проиграв четвертую четверть со счетом 13:35. Вторую игру Мемфис уверенно выиграли. В третьем матче, уже в Лос-Анджелесе хозяева активно начали демонстрировать навыки симуляции и победили с разницей в 1 очко. Упорная четвертая игра тоже осталась за «Клипперс», которые повели в серии 3:1. В пятой игре Гриффин вывихнул колено, а Пол усугубил свою травму, концовку матча они пропустили, и Мемфис закономерно довели дело до победы. Шестую игру в Лос-Анджелесе «Клипперс» проиграли, и заключительный седьмой матч проходил в Мемфисе. Неожиданно очнулись скамеечники калифорнийцев Кеньон Мартин и Реджи Эванс, выключив из игры Зака Рэндолфа, да и вообще «Клипперс» прекрасно отзащищались – 3 из 12 у Рэндолфа, 2 из 13 у Конли, 3 из 8 у Тони Аллена, 1 из 11 у Майо и 0 из 13 трехочковых на всех.

Последствия

В следующей серии «Клипперс» были деклассированы Сан-Антонио и с тех пор так и не заходили дальше второго раунда. Через год Мемфис и «Клипперс» снова встретились в первом раунде, на этот раз снова игравший с травмами Пол и «Клипперс» проиграли, а Мемфис дошли до финала конференции, где безропотно уступили тем же Сан-Антонио. Тем не менее уже со следующего сезона и Мемфис, и «Клипперс» вошли в число претендентов если не на титул, то как минимум на финал конференции, и до сих пор пребывают в этом статусе. По крайней мере, если обходятся без травм.

2013

Бруклин (4) – Чикаго (5)

Предыстория

«Нетс» переехали в Бруклин, сменили название, цвета и впервые со времен Кидда попали в плей-офф. В команде уже играли Дерон Уильямс и Джо Джонсон, но еще не было Гарнетта и Пирса.

Чикаго же находились в подвешенном состоянии: год назад в первом раунде получил травму Деррик Роуз, и выигравшие регулярный чемпионат «Буллс» не смогли победить в серии. Перед новым сезоном состав собирался с прицелом на возвращение Роуза после Матча всех звезд или хотя бы к плей-офф. Начиная с весны, примерно еженедельно стали появляться новости о том, что Деррик готов на 90%, что он вернется со дня на день, что команда держит его майку наготове и т.п. Поначалу интригу удавалось поддерживать, но затем это превратилось в грустную клоунаду.

Реклама 18+

Серия

Фаворитами были Бруклин, и тем большее уважение вызывают «Буллс», которые с травмами Ноа (с 21 марта до конца регулярки сыграл только в 3 играх), Таджа Гибсона (в апреле сыграл только в 3 играх), Кирка Хайнрика (выбыл после пятой игры до конца плей-офф) и Луола Денга (тоже выбыл до конца плей-офф и тоже после пятой игры) героически выгрызли серию. Особняком стоит невероятнейшая четвертая игра, в четвертой четверти которой «Буллс» набрали 14 очков подряд, и рубились в трех овертаймах с неожиданными баззер-биттерами с обеих сторон, особенно в этом преуспели Робинсон и Джо Джонсон. Под конец в составе «Буллс» из-за перебора фолов не было ни Ноа, ни главного героя встречи Робинсона (34 очка, из которых 24 в четвертой четверти, из которых 12 подряд), но даже этого не хватило морально уничтоженным «Нетс» для победы.

Даже после того, как Бруклин с 1:3 в серии отыгрались до 3:3, и перед последней игрой в Нью-Йорке в составе Чикаго не было двух игроков стартовой пятерки, все равно было понятно, что в следующий раунд пройдут «Буллс», настолько сильным было их психологическое преимущество.

Последствия

Против действующих чемпионов у Чикаго не было шансов. В следующем сезоне вернулся Роуз, но провел всего 10 игр. Бруклин же летом добавили в стартовую пятерку Пирса и Гарнетта и приобрели репутацию странной команды, которая вопреки обстоятельствам проходит в плей-офф, где старательно мешает жить сопернику в первом раунде.

2014

Сан-Антонио (1) – Даллас (8)

Оклахома (2) – Мемфис (7)

«Клипперс» (3) – Голден Стэйт (6)

Индиана (1) – Атланта (8)

Торонто (3) – Бруклин (6)

Предыстория, серии и последствия

Самый интересный первый раунд в истории проходил всего лишь год назад, и воспоминания о нем еще достаточно свежи, чтобы его подробно расписывать.

С другой стороны, в этом раунде каких-то откровенных сенсаций не случилось, а со второго раунда неожиданности и вовсе закончились. Еще в ноябре 2013 года можно было спрогнозировать, что Крис Пол снова не пройдет второй раунд, в финалах конференций сыграют Майами с Индианой и Сан-Антонио с Оклахомой, а в финале Сан-Антонио реабилитируются после обидного поражения. Так оно и произошло.

Фото: REUTERS/Rebecca Cook