Белый не умеет прыгать

Небольшой, но важный для меня оффтопик

На первый взгляд, в НБА после локаута ничего радикально не изменилось. Команды продолжают подписывать огромные, но далеко не всегда оправданные контракты. Эта вольница прекратится уже через несколько лет, когда лига в полной мере ощутит тяжесть нового налога на роскошь. На первый план выйдет умение подписать или выменять недорогого игрока и получить от него максимум отдачи. На основании этого рейтинга можно предположить, у кого это будет получаться лучше всего.

В НБА уже два года, вопреки расхожему мнению, не 30, а 29 команд. «Нью-Джерси Нетс» второй сезон подряд играет в собственной лиге, с особой формулой, календарем и системой начисления очков. Игры этого чемпионата проходят не на площадке, а за столом переговоров, где менеджеры и агенты обсуждают детали трейдов и аспекты будущих контрактов. Мысли о светлом будущем команды, единственное, что не позволяет забыть о существовании «Нетс».

О «Миннесоте» очень сложно говорить всерьез. Дэвид Кан создал себе и своей команде стойкий образ главного недоразумения лиги. Генеральный менеджер «Тимбервулвс» был настолько нелеп и комичен в последние годы, что даже несколько его чрезвычайно удачных ходов оставались почти незамеченными. Можно с пеной у рта спорить, был ли у Кана какой-то план или ему просто очень повезло, но сейчас «Миннесота» – едва ли не самая перспективная команда ассоциации и потенциально один из лидеров Запада.

Нынешняя «Оклахома», построенная Сэмом Прести на развалинах, «Сиэтла» – классическое воплощение американской мечты и ролевая модель для команд с маленьких рынков. Уже сейчас аналитики называют «Оклахому» фаворитом регулярного чемпионата в западной конференции. Но это даже не половина пути к чемпионству. Сейчас «Оклахома» стоит на развилке, где выбор пути определит судьбу команды на годы вперед.

Генеральных менеджеров НБА можно судить по результатам их команд. Но для этого нужно, как минимум дождаться окончания сезона. А те, кому не терпится судить всех уже сейчас, могут ознакомиться с данными внезапной прокурорской проверки офисов команд НБА по итогам межсезонья.

Я был уверен, что сезон в НБА спасти уже не удастся. И впервые за долгое время я искренне рад своей ошибке. Пока нельзя говорить о фаворитах и аутсайдерах, можно просто радоваться тому, что сезон в этом году все-таки состоится. Он начнется 25 декабря, и я уже знаю, какие подарки сделает мне НБА на Рождество.

Стартующий сегодня ночью розыгрыш плей-офф Западной конференции получится необычным. Во всех четырех сериях будет немало борьбы, но ни в одной из них не сыграют больше шести матчей. Мой прогноз на четыре серии первого раунда плей-офф.