28 мая, 16:55 5 мин.

«Я хотел уйти из «Лидса», но меня остановил комментарий на YouTube». Исповедь Ао Танаки

Автор

Ао Танака — один из самых загадочных игроков «Лидса». В этом сезоне японец большую часть времени держался в тени других игроков команды Даниэля Фарке. Помимо этого, он редко даёт интервью, встречаясь с прессой только когда без этого не обойтись. Несколько раз в прошедшем сезоне японские журналисты уезжали после матча, так и не пообщавшись с Танакой, хотя очень на это надеялись.

Но перед отъездом на чемпионат мира в США японский полузащитник дал достаточно откровенное интервью для издания Sports Hochi. В нём он рассказал, как борется с депрессией из-за отсутствия игровой практики, бегает по ледяным холмам в одиночестве и находит мотивацию в случайном комментарии под видео.

Прошлый сезон в Чемпионшипе Ао Танака провёл в роли железного игрока основы и стал одним из главных механизмов, позволивших «Лидсу» завоевать промоушн. Но возвращение в Премьер-лигу далось японцу непросто. В январе Ао внезапно оказался на обочине: пять коротких выходов на замену и семь матчей подряд «в глубоком запасе».

«Это было невероятно тяжело. Я никогда раньше так долго не оставался без выхода на поле, — признаётся Танака. — Это как если ты рвёшься на работу, а тебе просто не дают рабочее место. Я думал, что моей жизни пришёл конец. Я видел, что ребята, которые играют вместо меня, не выглядят лучше меня на тренировках. Но что бы я ни делал, я не попадал в состав. Решение принимает тренер, с этим ничего не поделать».

Когда руки начали опускаться, Танака придумал себе собственное наказание и терапию одновременно. В середине морозной английской зимы он стал бегать на полной скорости в течение 20 минут по крутому холму позади своего дома.

«Я никогда не делал ничего подобного за всю карьеру. Было ужасно холодно и невыносимо тяжело. Но я просто не хотел иметь поводов для сожалений. Я отдавал все силы каждый день».

Ао Танака признался, что в феврале всерьёз думал о том, что ему нужно уходить из «Лидса». Всё изменил комментарий на YouTube, на который хавбек наткнулся совершенно случайно. Анонимный пользователь сравнил японца с фениксом, который всегда находит силы восстать из пепла.

«Я сделал скриншот этого комментария и сохранил его. Я сказал себе: «Я докажу, что он прав». Эти слова буквально спасли меня».

Шанс представился в матче Кубка Англии против «Вест Хэма». Танака рассказывает, что придавал тому матчу огромное значение: либо его ждёт триумф, либо конец карьеры в Англии. В том матче японец забил (пусть и с рикошета), и это стало поворотной точкой.

«Может быть, Бог видел, как я пахал на том холме, и наградил меня этим голом, — улыбается Ао. — Я действительно стал фениксом. Разговоры о моём трансфере шли всё серьёзнее, но я хотел играть в Премьер-лиге. Я даже говорил партнёрам по команде, которые тоже не играли: «Просто подождите — моё время придёт». И оно действительно пришло».

Танака вернулся в основу на финише сезона (японец 6 раз вышел в старте в последних 7 турах). В это же время Ао пересмотрел своё отношение к футболу. Раньше он был главным критиком самого себя, но АПЛ научила его относиться ко всему проще.

«Даже звёзды «большой шестёрки» выдают плохие матчи. Если бы все играли идеально, у каждого было бы по «Золотому мячу». Бывают дни на 100 баллов, а бывают на 30. И это нормально, главное — продолжать бороться. Я решил быть добрее к себе. Я уже молодец, потому что добрался до этого уровня. Моя игра выглядит так, что я очень легко делаю очень сложные вещи, из-за этого мою ценность сложнее заметить. Но я смирился с этим».

В интервью был ещё один удивительный момент — своим лучшим матчем в сезоне Ао называет выезд к «Борнмуту», в котором он привёз гол в свои ворота.

«Мои стандарты отличаются от общепринятых. Иногда другие говорят, что я играл хорошо, но я думаю, что провалился, а в другой раз люди считают, что я был плох, хотя на самом деле мне кажется, что я провёл великолепную игру. В том матче я потерял мяч, и нам забили. Да, этот момент был ужасен. Но в остальные 89 минут я был идеален. Даже Фарке после игры сказал: «Хороший матч». Если бы я не играл, нам было бы гораздо тяжелее».

Сейчас Танака готовится к ЧМ, где Японии предстоит сразиться с Нидерландами, Тунисом и Швецией. Страха перед мировыми звёздами больше нет — АПЛ закалила полузащитника.

«Деклан Райс, Холанд, Доку, Кайседо — они ровно такие крутые, какими ты их себе представляешь. Они меня не удивляют. Но помимо них в АПЛ играют и другие футболисты, чьи имена не так известны. Ян Паул ван Хекке, Мэтти Кэш, Антуан Семеньо или наш капитан Итан Ампаду».

«Я обрёл уверенность, соревнуясь с такими футболистами в Премьер-лиге. А ведь раньше они казались мне монстрами из видеоигр. Теперь я знаю: я отдал всё, что мог. И если этого не хватит, у меня не будет сожалений».

После чемпионата мира Танаку и «Лидс» ждёт второй сезон. Обычно он редко бывает простым. Но японец уже наметил для себя цель — он хочет приблизиться по голам к самым известным японцам АПЛ.

«Я хочу как можно скорее преодолеть отметку в шесть голов, — сказал он. — Каору Митома лучший, у него 23 гола. У Синдзи Окадзаки — 14 голов, а у Майи Ёсиды, Такуми Минамино и Синдзи Кагавы — по 6 голов. Сейчас у меня два, и я хочу дойти до семи. Матчи забываются, сколько бы вы их ни провели. А голы остаются в памяти. Я хочу, чтобы меня помнили.