Панарин тащит «Кингс» в плей-офф – они могут даже выиграть дивизион
Но есть и вероятность, что не выйдут.
Финальная гонка за плей-офф в этом году – просто космос. Потенциальные расклады поражают воображение, потому что невозможно предугадать что-либо со стопроцентной вероятностью.
Какие-то команды уже давно живут в кубковом режиме – и «Лос-Анджелес» как раз-таки в их числе: уже которую неделю находится в ситуации, когда побеждать нужно во что бы то ни стало.
«Лос-Анджелес» выиграл важнейший матч – все решил гол Панарина
«Короли» набрали хороший ход, но даже три победы подряд ничего им не гарантировали, поэтому им важно продолжать выигрывать. Проблема в том, что в соперниках на этот раз был «Эдмонтон», у которого своя борьба и задачи – за первое место в дивизионе с «Вегасом» и «Анахаймом».
В итоге получился матч вполне в духе плей-офф. Исход решила одна ошибка и надежная игра Антона Форсберга, который сделал 27 сэйвов и не пропустил от Макдэвида и компании. А вот наказал «нефтяников» за эту ошибку Артемий Панарин: сам отобрал шайбу у Эвана Бушара, и сам же реализовал свой выход 1-в-0.
Этот гол – первый победный для Артемия в свитере «Кингс». В общей сложности у него 26 (9+17) очков в 23 играх за «Лос-Анджелес». Всего в шести матчах он уходил со льда без очков – и лишь в одном из них «короли» в итоге победили, да и то по буллитам. С момента дебюта нападающего «короли» забили 69 голов – то есть Панарин приложил руку к каждому третьему голу команды. Его влияние на игру и результаты команды огромное.
Но первой звездой матча был признан не Панарин и даже не Форсберг, а Анже Копитар! Многолетний лидер и капитан «Кингс» проводил, возможно, заключительный матч в карьере перед домашними трибунами – как минимум, это было его последнее появление на своем льду в играх регулярки. После матча он взял слово, тепло поприветствовал болельщиков, пообещал сделать все, чтобы вернуться на игры плей-офф и едва не пустил слезу, когда сказал, что это был его дом на протяжении 20 лет карьеры.
Хочется верить, что словенец выступит перед болельщиками еще раз – уже в плей-офф, после финального матча в карьере.
«Лос-Анджелес» может не попасть в плей-офф. А может и выиграть дивизион
Прямо сейчас у Копитара, Панарина и компании развилка по-настоящему уникальная:
● они сохраняют теоретические шансы на победу в дивизионе;
● или могут занять место в уайлд-кард,
● но при этом не исключено, что сразу после заключительной игры регулярки отправятся на поля для гольфа.
Если смотреть на позиции «Кингс» с точки зрения гонки за место в уайлд-кард, то там вся основная борьба развернется между ними и «Нэшвиллом» – «короли» имеют на одно очко больше и при этом провели на один матч меньше. Математические шансы есть у «Виннипега» и «Сан-Хосе», но «Джетс» бездарно проиграли на своем льду «Филадельфии» (1:7), а для «акул» слишком многое должно сойтись, чтобы они оказались в плей-офф.
А вот если посмотреть на таблицу Тихоокеанского дивизиона, то там все выглядит куда интереснее. Макдэвид по ходу сезона емко охарактеризовал положение дел в дивизионе: «Это как битва подушками».
Что имеем сейчас: «Ойлерс» после поражения «Виннипега» гарантировали себе как минимум место в уайлд-кард, но вряд ли это то, на что они рассчитывают. Самое интересное, что чисто теоретически в лидеры может выбиться «Лос-Анджелес». Это не самый вероятный и очевидный сценарий, потому что им нужно иметь как минимум на одно очко больше, чем у конкурентов – при равенстве очков они в любом случае будут ниже из-за меньшего количества побед в основное время.
Самое смешное, что при трехочковой системе «Кингс» на текущий момент вообще были бы ниже «Нэшвилла», «Виннипега» и даже «Сент-Луиса».
Хотя это гипотетический сценарий, а в реальности у «королей» есть хорошие шансы как минимум зацепиться за плей-офф. Им придется заканчивать регулярку тремя играми на выезде – правда, это даже им на руку: больше половины очков они набрали в гостях, идут десятыми в лиге по этому показателю. Если что, из западных команд лучше них только трио из Центрального дивизиона – «Колорадо», «Даллас» и «Миннесота».
«Вегас» победой над «Колорадо» тоже обеспечил себе место в плей-офф, но еще не гарантировал себе позицию в тройке дивизиона. Впрочем, при Торторелле они проиграли лишь раз, когда уступили по буллитам «Сиэтлу», так что вряд ли опустятся на вторую позицию в уайлд-кард.
Самые последние дни чемпионата могут получиться еще более огненными с точки зрения интриги, но и могут пройти вполне буднично, если все обойдутся без потерь очков. Но есть ощущение, что какие-то сюрпризы мы еще увидим.
Регулярный чемпионат НХЛ
Фото: Gettyimages.ru/Ric Tapia
1. Обыгрывать на синей
2. Обыгрывать нападающего, будучи защитником
3. Обыгрывать не абы какого нападающего, а Панарина (который техничный и который бегает в два раза быстрее Бушара)
Совсем у человека ума нет.