Потерянное поколение: Португалия 90-х
Недавно под одной из новостей про отбор к ЧМ-26 я увидел комментарий, который набрал немало плюсов: «Теперь только олды помнят, что Португалия стала сильной сборной только в 21 веке». И действительно в 1990-е годы португальцы отобрались только на 1 крупный турнир. Но между тем именно в 90-е у них было поколение, которое во всем мире упорно называли «золотым».
Когда сейчас говорят о таких «поколениях», вспоминают не только команды, которые что-то выиграли — Испанию конца 2000-х или Францию конца 90-х. Также любят лишний раз пнуть Англию нулевых, с Руни, Бекхэмом, Лэмпардом и компанией. Португалия в этом списке тоже регулярно появляется, но с аналогичной оговоркой: при всём количестве звёзд и ожиданий, это поколение так и не взяло ни одного крупного турнира.
1990-е начинались для Португалии идеально - в 1989 и 1991 годах молодежка выиграла два чемпионата мира подряд! Причём речь шла не просто о команде, а о звездной группе игроков, которая должна была определить лицо сборной. Посмотрите на состав португальцев на финальный матч против Бразилии в 1991, как выяснилось именно этот созыв был наиболее звездным:
Луиш Фигу, Руй Кошта, Жоау Пинту, Фернанду Коуту (он как раз из менее звездной команды-89) — набор, который сам по себе создавал ожидание будущих титулов. Тренировал их тоже перспективный Карлуш Кейруш.
Однако переход на взрослый уровень оказался куда менее прямолинейным. Пока игроки постепенно закреплялись в европейских клубах и набирали вес, сборная Португалии переживала затяжной период нестабильности. Команда пропустила три чемпионата мира подряд — 1990, 1994 и 1998 годы, — и на этом фоне разговоры о «золотом поколении» какое-то время выглядели даже преждевременными. Команда раз за разом отставала на 1-2 очка и занимала 3 место в отборочных группах, уступая сборным наподобие Чехословакии, Швейцарии и Украины.
Ситуация начала меняться постепенно и прежде всего на континентальных первенствах, куда отбирались на 2-3 сборные больше, чем на ЧМ. Уже на Евро-1996 португальцы дошли до четвертьфинала, а к Евро-2000 подошли в статусе одной из самых интересных команд турнира. Именно там окончательно оформился стиль этой сборной — техничный, комбинационный, с акцентом на контроль в центре поля.
Руй Кошта играл ведущие роли в своих командах Серии А, Фернандо Коуту цементировал оборону то в «Барселоне», то в «Лацио», а Луиш Фигу ставил трансферные рекорды. Витор Байя успешно конкурировал с ..кхм… Сергеем Овчинниковым.
Полуфинал Евро-2000 против Франции только усилил ощущение, что команда находится в шаге от прорыва. Но как бывает, последовал облом, материализовавшийся в виде вылета на групповой стадии на чемпионате мира-2002 в Корее. Сложно назвать Португалией жертвой судейского произвола. Многие скорее сетовали на плохую форму звезд после длинного сезона и 2 групповых этапов Лиги чемпионов, ведь, например, Фигу с «Реалом» прошел в том году весь путь к финалу Лиги чемпионов и Кубка короля.
К середине 2000-х былые звезды уже стали ветеранами, и в сборной появились новые фигуры вроде Деку и Куарежмы.
Португалию начали воспринимать не просто как симпатичную команду, а как реального претендента на титулы. Кульминацией этих ожиданий стал домашний Евро-2004.
Финал против Греции во многом стал символом поколения 90-х. Португалия больше владела мячом, больше атаковала, но так и не смогла вскрыть организованную оборону соперника. В итоге этот финал закрепил за португальской командой репутацию сборной, которой постоянно чего-то не хватает в решающий момент. Стоит напомнить, что лидер обороны 90-х Фернанду Коуту потерял место в составе прямо по ходу турнира - происходила смена поколений.
При этом нельзя сказать, что после 2004 года команда исчезла. Уже на чемпионате мира 2006 года Португалия дошла до полуфинала, вновь подтвердив свой высокий уровень. Однако и там история повторилась: уверенная дистанция и отсутствие решающего шага.
В итоге возникает парадокс. Португалия того периода не выиграла ни одного крупного турнира, но именно то поколение фактически превратило сборную в стабильного участника и претендента на поздние стадии. Уже следующая команда с Криштиану Роналду смогла развить эту эволюцию - Португалия теперь постоянный участник ЧМ и ЧЕ, претендующий на медали.
