Лучшие баскетболисты в истории Кентукки

Хронология:

«Луивилл Кёрнелс» (ПБЛА) – 1947

«Луивилл Алюмнайтс» (НПБЛ) – 1950–1951

«Кентукки Кёрнелс» (АБА) – 1967–1976

Лучшие центровые:

Артис Гилмор ★★★★★★
Джин Мур

Лучшие тяжелые форварды:

Дэн Иссел ★★★★★
Гус Лайгон ★★

Лучшие легкие форварды:

Уолтер Саймон ★
Синси Пауэлл ★

Лучшие атакующие защитники:

Дэрел Кэррьер ★★★
Майк Гэйл

Лучшие разыгрывающие защитники:

Луи Дампьер ★★★★★
Тед МакКлэйн

Лучшие тренеры/менеджеры:

Джин Роудс ★★
Джо Маллейни ★

Штат Кентукки – вотчина жареной курицы и студенческого баскетбола: университет Кентукки – самая побеждающая команда в истории NCAA, в топ-10 также входят университеты Луивилла и Западного Кентукки.

Неудивительно, что профессиональный баскетбол здесь прижился только с третьей попытки, и то ненадолго. Команды ПБЛА и НПБЛ не провели и целого сезона, и вот в 1967 году с рождением новой лиги родилась и новая команда – «Кентукки Кёрнелс» (слово Colonel, «полковник», произносится именно так необычно).

«Кёрнелс» провели все 9 сезонов АБА, трижды играли в финалах и один раз стали чемпионами, имея в составе трех будущих членов Зала славы баскетбола (Гилмора, Иссела и Дампьера) и двух топ-тренеров на скамье – легендарного Хьюби Брауна и его помощника Стэна Элбека.

Но больше всего команда была известна своим маркетингом: маскотом и официальным совладельцем клуба была смешная декоративная собачка Зигги, другой владелец создал совет директоров из 10 женщин, знаменитую фотосессию Уэндела Лэднера времен его игры именно за «Кернелс» вспоминают и пародируют до сих пор, а на один из матчей команда заявила женщину-жокея Пенни Эрли, которая ввела мяч в игру и сразу была заменена. Пенни – единственная женщина со страницей игрока на основном сайте баскетрефа.

Все было хорошо, пока владелец клуба Джон Браун, будущий губернатор штата, а тогда владелец KFC, не захотел подзаработать на своей чемпионской команде и не обменял Дэна Иссела сразу после чемпионства. Обменял на наличные, естественно. Еще через год АБА развалилась, но вместо того чтобы бороться за включение клуба в НБА, Браун принял «золотой парашют» в 3 млн долларов, прекратил существование самобытных «Кёрнелс», и вместо этого купил «Баффало» (который вскоре обменяет на «Бостон», таким образом Браун побывал основным владельцем сразу трех франшиз НБА/АБА).

О «Баффало» как раз пойдет речь в следующей главе.