Джекпот Хьюз. Первым номером драфта станет американец
Слишком очевидно.
21 июня в Ванкувере начнётся очередной драфт в НХЛ, где команды возьмут себе игроков из талантливой молодёжи. Зачастую экспертами назначается пара хоккеистов, являющихся фаворитами драфта, достойными быть выбранными под первым номером. Этот год не стал исключением — американский центр Джек Хьюз и финский край Каапо Какко считаются топ-проспектами драфта. «Нью-Джерси» надо определиться, кто из них станет первым, а кто достанется принципиальным соперникам из «Рейнджерс», которые выбирают вторыми.
Расставим все точки над i. Я не собираюсь сравнивать в игровом отношении двух настолько разных хоккеистов, пусть они оба и нападающие. Их сильные и слабые стороны отличаются. Какко крупнее Хьюза, он здорово использует свои габариты, а ещё у него классный бросок с кистей. Финн на данный момент лучше адаптирован к игре на взрослом уровне, его шансы на «Колдер трофи» (лучший новичок НХЛ) в следующем сезоне выше, если сравнивать с Хьюзом.
Преимущества американца в другом. Джек к 18 годам обладает неимоверным навыком катания, что даёт ему абсолютную свободу перемещения по площадке. Хьюз как к себе домой заходит в зону атаки, контролируя шайбу под прессингом. Примитивное «бей — беги» — не его случай. Кроме того, Джек — прекрасный распасовщик, который может отдать ключевую передачу на любое расстояние. Высоко оценивается его игровое IQ, умение мыслить нестандартно.
Очевидный минус американца — его мелкие габариты (179 см, 77 кг), но это не должно никого смущать. Знаете, что общего у Кучерова, Маршана, Кейна, Кросби, Годро, Марнера, Панарина и Ахо? Все они не выше 181 см, но в этом сезоне набрали более одного очка «гол+пас» в среднем за игру. У Хьюза будет время, чтобы стать более крепким в физическом плане, а невысокий рост не будет помехой в НХЛ.
Широкая общественность (большинство которой включает хоккей по ТВ только в мае), посмотрев чемпионат мира сделала любопытный вывод: «Какко забил шесть шайб, Хьюз — ноль, значит финн точно лучший игрок драфта». Хорошо, но тогда в плей-офф чемпионата Хьюз набрал два очка «гол+пас» (в матче с очень мощной сборной России!), а Какко — ни одного. Как быть?
Нельзя сравнивать выступления этих игроков на чемпионате мира, у них были разные роли в разных сборных. Финны играли в более закрытый хоккей, так как им не хватало таланта в атаке. Какко провёл полноценные сборы с командой перед турниром. Он закрепился в топ-6 нападения сборной Финляндии и получал много игрового времени на льду. Хьюз изначально не должен был ехать на турнир, так как он принимал участие в ЮЧМ, но руководство сборной добавило его в заявку в последний момент. Команда США по швам трещала от крутых игроков из НХЛ, на фоне которых Джек не казался приоритетным вариантом. Его редко выпускали на площадку, ставили в нижние звенья атаки или вовсе на фланг. Хьюз постепенно прогрессировал по ходу турнира, а в проигранном четвертьфинале вовсе стал лучшим игроком в команде.
Сейчас с уверенностью можно сказать, что Хьюз и Какко — лучшие центр и край на драфте. Каждый из них по-своему крут, они оба обладают потенциалом, чтобы стать звёздами в НХЛ. Кто станет первым номером драфта? Джек Хьюз. Многие забывают, что в этом вопросе всё зависит от решения «Нью-Джерси» в целом и Рэя Шеро в частности. «Дьяволы» ни за что не смогут пройти мимо американца, и на это есть несколько причин.
Хьюз — центральный нападающий
Дело не в том, что центров чаще берут под первым номером, или в том, что они гораздо полезнее крайних нападающих. Посмотрите на состав «Нью-Джерси». Уже сейчас в команде есть три крайних нападающих уровня топ-6 (Тэйлор Холл, Кайл Палмиери, Йеспер Братт), прогрессируют Джоуи Андерсон и Нэйтан Бастиан, а в системе есть талантливые Йеспер Боквист, Аарне Талвити и Мариан Студенич. На этой позиции есть глубина.
Что с центрами? Нико Хишир — окей, топ-6. Майкл Маклауд развивается, но пока не проявляет свой атакующий потенциал. Павел Заха близок к тому, чтобы вообще стать крайним нападающим. Трэвис Зэйджак наиболее эффективен в центре третьего звена, к тому же ему уже 34. Потолок Кевина Руни и Бретта Сини — нижние звенья. Михаил Мальцев, Егор Шарангович, Джон Кенневиль ближайший сезон точно проведут в АХЛ, про их перспективы рассуждать сложно. Сейчас у «Дьяволов» в системе нет второго центра уровня топ-6, и это является серьёзной проблемой. Хьюз стал бы идеальным решением.
Ситуация на рынке свободных агентов
В этом году рынок будет ломиться от игроков с истекшими контрактами. Может на нём получится выловить центра уровня топ-6? Если выбирать не слишком возрастных кандидатов, то останутся только Мэтт Дюшен и Дерик Брассар. Негусто, значит заинтересованных в их услугах будет слишком много и придётся переплачивать за контракты. Кстати, а что по крайним нападающим? Панарин, Эберле, Нюквист, Юханссон, Цуккарелло (без шансов для «Нью-Джерси», но мы говорим о рынке), Симмондс, Паник, Донской, Дзингел, Ферланд и т.д. Хватит на всех желающих.
Информация об игроке
Главный тренер «Нью-Джерси» Джон Хайнс уже успел поработать с Хьюзом, так как был в составе тренерского штаба сборной США на чемпионате мира. Так тренер узнал гораздо больше об игроке, причём на деле, а не во время собеседования перед драфтом. Готов поспорить, что Хайнс уже поделился своим мнением с Шеро, поэтому итоговый выбор будет взвешенным. Какко, напротив, остаётся загадкой, так как он не смог приехать на преддрафтовые тесты в конце мая. На данный момент неясно, как он будет адаптироваться к НХЛ, как обстоят дела с английским языком, не помешает ли ему диабет во время длинного и напряжённого сезона. С этой точки зрения Хьюз изучен целиком и полностью.
Рыночные факторы, влияние фанатов, риски
Наконец, мы добрались до причин, никак не связанных с хоккеем. Не секрет, что основной рынок для НХЛ — США и Канада. Игровые свитеры с фамилиями хоккеистов из этих стран продаются лучше остальных (единственное исключение в топ-10 этого сезона — Овечкин). В прошлом году «самым продаваемым» стал американец Остон Мэттьюс. Владельцы команд спят и видят, чтобы их игроки стали самыми популярными в лиге, что принесёт больше денег франшизе.
«Нью-Джерси» — американская команда, а Хьюз — будущая звезда американской сборной и любимец болельщиков уже сейчас. Джек всегда был главным фаворитом драфта-2019, этим отчасти объясняется восторг фанатов «Дьяволов» после победы в драфт-лотерее (не помню такой радости два года назад). Хьюз, даже не выходя на лёд, может принести состояние владельцам команды и привлечь ещё больше фанатов.
Чтобы Какко смог тягаться с американцем в этом отношении, ему надо сходу забивать не меньше Лайне, а лучше Овечкина. Если первым возьмут финна, и с его статистикой будут проблемы, это станет настоящим разочарованием. Ситуация с Хьюзом гораздо менее рискованная. Разумеется, это не является решающим фактором при выборе на драфте, но это надо учитывать.
Всё указывает на то, что никакой интриги с первым номером на драфте-2019 не будет. Джек Хьюз выглядит идеальным выбором для «Нью-Джерси». Кстати, ещё одна деталь: финнов ни разу не брали под первым номером на драфте. Вторыми стали Лехтонен в 2002, Барков в 2013 и Лайне в 2016. Вторым будет Какко в 2019.
LET’S GO DEVILS!
Даже игроки "Нью-Джерси" оценили телеграм-канал про свою команду
Фото: NHL.com, MSG Networks, Mckeen's Hockey, Sports Illustrated, The Score, All About the Jersey, Instagram.com / njdevils, nhl.
Как такого сравнения игроков я не делал - просто указал их сильные стороны. В моем понимании, для сравнения нужно использовать статистику, но в данном случае это лишено смысла, тк игроки очень разные.
Что до перспектив и решения нынешних проблем - вот такая сейчас ситуация в "Нью-Джерси". Надо и выбрать подходящего игрока на много лет вперёд, и выйти в плей-офф уже в следующем сезоне (а то Холл точно сбежит). Комбинация "центр на драфте, край за адекватные деньги на рынке" выглядит лучше, чем "край на драфте, переплаченный центр на рынке".
Странно писать, что нельзя сравнивать и тут же начинать это делать. Также странно то, что, сравнивая этих проспектов, пишут про готовность в новом сезоне, но предлагают, так сказать, смотреть вдаль, а не на следующий сезон... А вот анализ свободных агентов на здесь и сейчас - вывод о необходимости центра тоже, здесь и сейчас
Доход от продажи атрибутики распределяется между всеми командами лиги в равных частях. Так что Дэвилз от продажи джерси Хьюза будут в любом случае иметь 1/31 часть выручки, вне зависимости, выберут они его или нет.
Но на ситуацию можно взглянуть иначе. Чем популярнее команда, тем больше компаний захотят использовать её товарный знак для производства мерча. Совсем необязательно, что эта продукция будет реализовываться на официальной основе с НХЛ, поэтому тут для команд есть возможность продать товарный знак неограниченное кол-во раз и нехило заработать.