Печаль Рахима Стерлинга
Прежде чем отправиться в аэропорт, я связался со старым голландским футболистом, чтобы спросить, что же случилось с Рахимом Стерлингом.
Ян Эверсе, бывший игрок сборной Нидерландов, начинал свою карьеру в «Фейеноорде». Он играл с Йоханом Кройффом в «Аяксе», а затем возглавил «ПЕК Зволле», в команде которого появился молодой Арне Слот. Но, как уроженец Роттердама, он всегда был сосредоточен на «Фейеноорде». И его забавляет, что спортивный обозреватель прилетает из Великобритании, чтобы понаблюдать за игроком, который при других обстоятельствах мог бы выступать на чемпионате мира этим летом.
«Ты собираешься встретиться с Рахимом Стерлингом? — спрашивает он. — Ты что, не очень нравишься своему боссу?»
Стерлинг объясняет, что у него плохие времена. Насколько плохие?
«Все кончено, — констатирует он как ни в чем не бывало. — Я надеялся, что допустил ошибку и недооценил его, но я так не думаю. Посмотрите на комментарии в Интернете — фанаты просто убивают его. Говорят, что это «самый большой провал в нашей истории»».
«Он не в форме. Если он сделает три или четыре ускорения, ты минут 20 его просто не увидишь на поле. Он больше не взрывной. Он спотыкается о собственные ноги. Он колеблется. Он старается не совершать ошибок. Он уже не может обойти защитника один в один. Так что теперь, без своей прежней скорости, он играет не рискуя. У него нет уверенности в себе, и это потому, что он знает, что не может делать то, что хочет».
«Мне жаль его. Я не испытываю жалости ко многим футболистам, потому что знаю, сколько они зарабатывают. Но мне жаль его, потому что он был таким фантастическим футболистом, и я могу вспомнить прежнего Рахима Стерлинга. Это, увы, не счастливый брак. И если ты чувствуешь жалость к игроку с его качествами и опытом, знай, что все кончено».
Все кончено? В возрасте 31 года? Я повесил трубку, думая, что все, должно быть, хуже, чем я себе представлял, но в то же время я хочу увидеть это собственными глазами. Я писал о Стерлинге с тех пор, как он дебютировал в 17-летнем возрасте за «Ливерпуль», на протяжении всех его лет в «Манчестер Сити» и во время его долгой, зачастую блестящей карьеры в сборной Англии. Я знаю, какой у него жесткий характер. Я видел вблизи его элитный менталитет.
Однако, приехав в Роттердам, я не заметил особого сочувствия со стороны болельщиков, собравшихся в Ауд-Хейвене (Старая гавань) или в расположенном напротив стадиона «Де Куип» районе баров и закусочных на Пак-ван-Хеелстраат, где болельщики собираются перед матчем, чтобы выпить и перекусить.
«Вы видели, что сказал Виллем ван Ханегем? — спрашивает один из болельщиков, Деннис, одетый в красно-белую футболку «Фейеноорда» среди шумной толпы у паба «Голливуд». — да все так чувствуют. На данный момент все будут счастливы, когда все закончится».
Ван Ханегем — один из величайших игроков голландского футбола и такая легендарная фигура, что в «Фейеноорде» в его честь названа трибуна. Он сказал о Стерлинге: «Если бы я был на их месте («Фейеноорда»), я бы попросил вернуть мои деньги и сказал: «Просто поезжай домой»».
Мне уже говорили, что отсутствие формы у Стерлинга привело к некоторым напряженным моментам между главным тренером «Фейеноорда» Робином ван Перси и несколькими журналистами, которые обозревают клуб.
В этом сезоне Ван Перси получил пару резких замечаний в свой адрес. В феврале он демонстративно вручил букет цветов двум своим критикам из ложи прессы, чтобы отметить свою первую годовщину на этом посту. Критика Стерлинга стала еще одним больным вопросом. «Типично по-голландски», — пожаловался Ван Перси, утверждая, что несправедливо судить об игроке, пока он не проработает в команде шесть-восемь недель. Но потом это время прошло и… Стерлинг вне состава. И что дальше?
Воскресный матч Стерлинга против «Роттердама» был очень похож на прощание. «Фейеноорд» сыграл вничью 1:1 с «АЗ», гарантировав себе второе место и выход в Лигу чемпионов. Это был их последний домашний матч в сезоне, и Джордан Бос, игрок сборной Австралии, играл на позиции крайнего левого нападающего, которую должен был занять Стерлинг. Бос, как правило, играет на позиции левого защитника.
Это была третья игра из четырех, в которой Стерлинг, имеющий краткосрочный контракт, так и остался на скамейке запасных. И, как бы безумно это ни звучало, я задаюсь вопросом, не мог ли Ван Перси не пустить его на поле, чтобы потенциально избавить от дальнейших насмешек, которые сопровождали его предыдущие выходы на поле.
Например, мартовский матч с «НАК Бреда», когда Стерлинг впервые вышел в стартовом составе за свой новый клуб. Он был заменен спустя час после начала матча. «Стерлинг начал не очень хорошо, — написал Ван Ханегем в колонке для газеты Algemeen Dagblad. — Тогда публика стала смеяться над ним. Мне это не очень нравится. Этот парень выиграл все в своей карьере, проявите к нему немного уважения».
Или домашняя игра против «Гронингена» в прошлом месяце, когда Стерлинг вышел на замену на 74-й минуте. Голландский журналист прислал мне сообщение по Whatsapp в конце второго тайма. «Сейчас становится немного грустно, — говорилось в нем. — Стерлинг просто вышел на поле, получил пас и упал, пытаясь пройти мимо защитника. На стадионе над ним просто смеялись».
В более счастливые времена на пресс-конференциях сборной Англии задавались вопросы о том, является ли Стерлинг будущим обладателем Золотого мяча.
Возможно, если подумать, это было немного чересчур, учитывая, что ему пришлось бы обходить двух более-менее приличных футболистов по имени Лионель Месси и Криштиану Роналду. Но Стерлинг был на семь лет моложе Месси, в то время как отставание от Роналду составляло почти десять лет. А что было, когда эти двое уехали из Европы? Могло ли это быть временем Стерлинга? И Гарет Саутгейт, тогдашний менеджер сборной Англии, кивнул в знак согласия, абсолютно этого не исключая.
«Если говорить о том, сможет ли он выполнить поставленную задачу, то он несомненно ее выполнит, — сказал Саутгейт журналистам после победы над Косово со счетом 5:3 в 2019 году. — Вокруг нас есть несколько выдающихся игроков — (Эден) Азар, (Кевин) Де Брюйне, Месси, Роналду. Но у него (Стерлинга) есть драйв, профессионализм, способности. Он силен физически и морально для такого невысокого парня».
Что ж, он был близок к победе. Стерлинг занял 12-е место в голосовании за Золотой мяч в том году, затем 15-е, когда награда вернулась в 2021 году после годичного перерыва из-за Ковид-19. За сборную Англии он провел 82 матча и сыграл на трех чемпионатах мира. На чемпионате Европы 2021 года он был включен в состав сборной этого турнира.
В составе «Манчестер Сити» он завоевал четыре титула чемпиона Премьер-лиги. В составе «Ливерпуля» он получил награду Золотой мальчик как лучший молодой игрок мира. И давайте не будем забывать, что в 2021 году он был удостоен звания магистра в честь дня рождения королевы за его заслуги в борьбе за расовое равенство как серьезный, социально активный футболист. Не обращая внимания на то, чем все закончилось для него в «Челси» и «Арсенале», скажу, что такая карьера вызывает уважение у любого, кто когда-либо зарабатывал на жизнь пиная мяч.
Поэтому я жду Ван Перси после воскресной игры, чтобы узнать больше. Что пошло не так? И что же будет дальше?
Он тщательно подбирает слова. «Вопрос о Рахиме никогда не касался его качеств, — объясняет он. — Он забил более 200 голов в Англии (это небольшое преувеличение, но ладно [На самом деле 147, учитывая все кубки, прим.пер.]). На мой взгляд, он был и остается победителем. И с самого первого дня он реально усердно работал. Мы тренировали его в плане физической формы, и он постепенно становился лучше... но, в то же время, мы должны были выигрывать каждую игру, чтобы достичь нашей цели — попасть в Лигу чемпионов».
Эта последняя фраза — неизбежное «но» — кажется особенно актуальной. Что не совсем объясняет, так это то, почему по прошествии трех месяцев Стерлинг, кажется, еще больше отдалился от команды, чем когда-либо. Тем не менее, Ван Перси также подчеркивает, что были смягчающие обстоятельства, не зависящие от игрока, чтобы объяснить, почему «мы с самого начала знали, что его физическая форма в матче была не на нашем уровне».
До перехода в «Фейеноорд» Стерлинг семь месяцев не играл из-за решения «Челси» выставить на трансфер игрока, за которого клуб заплатил £47,5 млн. «Манчестер Сити». В течение сезона Стерлинг провел 17 матчей в чемпионате на правах аренды в составе «Арсенала», но только в семи из них вышел в стартовом составе и отыграл лишь три матча по 90 минут во всех турнирах.
Подвергнутый остракизму со стороны клуба, который платил ему £325 тыс. в неделю, Стерлинг нанял личного тренера, пока был в «Челси». Его зовут Бен Розенблатт, и перед отъездом из Роттердама я позвонил ему, чтобы спросить об обвинении, выражаясь футбольным языком, в том, что у Стерлинга отнялись ноги.
Розенблатт тренировал более 1000 спортсменов, в том числе призеров чемпионатов мира и Олимпийских игр. «Я достаточно долго занимаюсь футболом и профессиональным спортом, чтобы знать, что у каждого есть свое мнение, — говорит он. — Но я также знаю, что мир очень непостоянен, и мнения могут достаточно быстро меняться. По моему опыту — и я говорил об этом с Рахимом — достаточно одного мгновения, чтобы изменить мнение каждого и придать себе позитивный импульс».
Этот игрок, по словам Розенблатта, является «фриком, невероятным экземпляром». В рамках специально разработанного фитнес-режима Стерлинг тренировался на альпийском испытательном треке близ Суррея — пятикилометровом участке крутых, извивающихся склонов, который используется британской армией для испытаний танков и бронетехники. Но также ясно, что все это время без футбола Стерлинг провел в затяжной игре в догонялки.
«Это было ошеломляюще, — говорит Розенблатт. — Когда мы начали с ним работать, я определенно думал: «Я не знаю, как этот парень сможет играть снова». Затем, через несколько сессий, я подумал: «О, вау, а он впечатляет». Нам удалось довести его до того, что он вернулся к тренировкам (в «Фейеноорде») и не выглядел неуместным. Однако, по сути, если подумать об этом в контексте предсезонной подготовки, он снова начал играть через неделю или две, несмотря на все это давление и ожидания. Кстати, с этим-то Рахим может справиться. Но в них есть своя реальность».
Все это имеет смысл, даже если, к несчастью для Стерлинга, ему, возможно, придется понять, что эти вопросы останутся, если он не восстановит свои навыки в следующем сезоне, предположительно, в новом клубе. Возможно, в MLS? Или на Ближнем Востоке? Или есть ли в Премьер-лиге клуб, который согласился бы рискнуть? Все, что можно сказать наверняка, это то, что Стерлингу, возможно, придется переосмыслить себя в течение лета.
В конце концов, в начале своей карьеры он был настоящей машиной, сыграв более 50 матчей в восьми сезонах подряд (или 40 с лишним в 11). К 29 годам за его плечами было более 600 игр, и все на высочайшем уровне. Это, в свою очередь, неизбежно приводит к возникновению опасений эмоционального выгорания. Настигло ли оно его? Находится ли он сейчас на том этапе, когда возраст становится его самым серьезным противником?
«Мне понравилось работать с ним, — говорит Ван Перси. — На следующих выходных нас ждет еще одна игра (в Зволле), а затем мы сядем вместе и спросим его, как ему понравилось играть в «Фейеноорде» и каким он видит свое будущее. Мы будем думать об этом и с перспективы клуба. Затем мы решим, останется ли он или примет другой вызов».
Истории, которые Стерлинг уже слышал на прошлой неделе, были неверными. Однако, похоже, что это все же произойдет. И, по крайней мере, кажется, что все идет к достойному расставанию. Все в «Фейеноорде» говорят одно и то же: что его отношение к делу было безупречным, что за кулисами не возникало никаких проблем и что, несмотря на то, что ничего не получалось, другим игрокам было хорошо, что он был рядом.
В конечном счете, однако, есть соблазн предположить, что Ван Перси может пожалеть о том, что сделал переход Стерлинга «одним из крупнейших в истории клуба». Игрок был объявлен как «Рахим-мечта», и «Фейеноорд» так стремился представить его на красной дорожке, что перенес тренировки за границу с Бельгией в Тюбиз, расположенный в 140 километрах от города, чтобы он мог участвовать в них, пока ждет разрешения на работу.
С тех пор Стерлинг провел всего семь матчей и всего четыре раза выходил в стартовом составе. Он не забил ни одного гола, и, хотя Ван Перси великодушно отметил, что в мартовском матче против «Эксельсиора» (2:1) Стерлинг отдал голевую передачу, его место часто занимал 19-летний Тобиас ван ден Элсхаут, с тех пор как англичанина убрали из состава.
Ван ден Элсхаут обычно играет на позиции центрального полузащитника, и это, по словам Эверса, само по себе является предосудительным. «Итак, «Фейеноорд» проводит несколько очень важных матчей (чтобы попасть в Лигу чемпионов), а вместо Стерлинга играет парень из молодежной команды, — говорит он. — Этот парень (Ван ден Элсхаут) — полузащитник, играющий на позиции левого вингера. Как могло случиться, что молодой игрок, который никогда не выходил в стартовом составе, оказался в основном составе, на позиции, отличной от обычной, вместо Стерлинга? Для меня это был конец истории. Вы убили Стерлинга. Убили его! Он выглядел очень, очень несчастным».
В воскресенье Стерлинг сидел в одиночестве на скамейке запасных — два свободных места с одной стороны, три с другой. Он держался на расстоянии от голландских СМИ, и перед матчем стало ясно, что он не будет давать никаких интервью.
Позже тем же вечером можно было увидеть, как Маркус Рэшфорд забил гол за «Барселону» в матче против «Реала» в победном Класико, который помог его команде завоевать титул чемпиона Испании. Рэшфорд, который был на три года моложе Стерлинга, был одним из тех игроков, с которыми всегда сравнивали Стерлинга. Однако сейчас их карьеры развиваются в противоположных направлениях.
Однако было бы неправильно изображать Стерлинга несчастным. В конце матча он отдал свою футболку молодому болельщику на трибуне. Он обнял и пожал руки каждому игроку и занял свое место на краю штрафной площадки, в то время как команда, тренеры и другие сотрудники выстроились в очередь, чтобы выразить признательность болельщикам за поддержку.
Затем произошло нечто — прощание, проявление уважения, называйте как хотите, — что не вязалось с остальным днем. Толпа начала скандировать имя Рахима Стерлинга. И на несколько мгновений все стало как в старые добрые времена.
Автор: Дэниел Тейлор (источник)
это чуть больше миллиарда в месяц получается, серьезно?
скорее всего 325 тыс.
Никто и никогда всерьёз не рассматривал его кандидатуру на эту награду, что курил автор оригинала? 🤦🏻♂️