Иногда кажется, что американцы способны превратить в шоу вообще любой вид спорта. Даже футбол, который десятилетиями считался для США чем-то чужеродным. Я, в общем-то, не считаю это каким-то злом, а скорее одной из граней добра, которая вполне резонно может кем-то не приниматься.
Эта будничная мысль всплыла у меня, когда наткнулся на записи матчей 1986 года из Major Indoor Soccer League — и первые минут десять мозг со скрипом воспринимал происходящее.
Представьте себе футбольный матч на хоккейной арене. Вместо привычного газона — ковролин. Поле окружено бортами, мяч почти не покидает площадку, а над всем этим еще и постоянно играет музыка. Не перед матчем, не в паузах, а прямо во время игры. Атмосфера напоминает районные весёлые старты, где дворовая хоккейная коробка служит сразу для всего: и по прямому назначению, и для футбола, баскетбола или волейбола. И всё это почему-то транслируют по телевизору.
Самое удивительное, что это не была локальная экзотика для нескольких тысяч энтузиастов.
К концу восьмидесятых многие клубы MISL регулярно собирали по 10–12 тысяч зрителей, а отдельные матчи проходили при аудитории свыше 20 тысяч человек. «San Diego Sockers», «Baltimore Blast», «Kansas City Comets», «Cleveland Force» — это были вполне заметные спортивные бренды своего времени. В сезоне-1985/86 средняя посещаемость всей лиги превышала 8,7 тысячи человек, что для американского футбола тех лет выглядело очень достойно.
Сама идея MISL родилась неслучайно. В конце 70-х Североамериканская футбольная лига (NASL) переживала свой золотой период. В США приезжали Пеле, Франц Беккенбауэр, Йохан Кройфф, Джордж Бест и другие мировые звезды. Казалось, что футбол наконец начинает закрепляться на американском рынке. Но оставалась вполне бытовая проблема — зима. Основной сезон проходил на открытых стадионах, а несколько холодных месяцев интерес публики просто выпадал из календаря. NASL сама экспериментировала с матчами в помещениях, а в 1978 году появилась отдельная Major Indoor Soccer League, которая сделала этот формат полноценным чемпионатом.
Причем это не было уменьшенной копией обычного футбола. Правила специально переделали под закрытые арены. Матчи разделили на четыре четверти (и не называли это «Hydration Break»), ворота сделали выше и уже. Получился максимально динамичный продукт, гораздо ближе к американскому пониманию развлечения, чем к европейской футбольной традиции.
Когда наружный профессиональный футбол в США фактически исчез после сезона 1984 года, именно MISL неожиданно стала главным футбольным чемпионатом страны. NASL к этому моменту сама загнала себя в угол: после бума конца 70-х клубы начали тратить огромные деньги на звезд, расширяться быстрее, чем росла аудитория, а многие владельцы просто не могли содержать дорогие проекты. В 1984 году в лиге осталось всего девять команд, и после сезона она закрылась.
Многие бывшие игроки NASL перебрались под крышу хоккейных арен, уровень игры вырос, ESPN начал показывать матчи, а сезон-1985/86 вообще считается одним из самых успешных в истории лиги по качеству футбола и интересу зрителей. Пока большого футбола в Америке практически не существовало, именно MISL удерживала его на плаву.
Лига просуществовала до 1992 года. Потом были новые турниры, реорганизации, попытки вернуть интерес к формату, но с появлением MLS в середине девяностых такой вид окончательно перестал быть лицом американского футбола. Сегодня он все еще существует, но уже где-то на периферии спортивной жизни США.
Старые записи производят странное впечатление. С одной стороны — откровенный аттракцион эпохи, где футбольный матч сопровождается музыкой, светом и бортами. С другой — понимаешь, что именно такие эксперименты помогли американскому футболу пережить самые тяжелые годы.
Читайте ещё:
Футбол глазами художников. Как рисовали игру Малевич, Дейнека, Магритт и Уорхол
«Странные» фото Майкла Олисе — не случайность
NTS Radio: как футбол, музыка и контркультура говорят на одном языке
Комментарии
Преки под номером "9" на первом фото - это не тот самый товарищ из Югославии Предраг Радосавлевич, который не заиграл в белградской "Красной Звезде"?
И спасибо за статью! Информативно, хоть и про "MISL" слышал уже
Скорее всего он, чуть погуглив, оказывется он играл за Tacoma Stars и St. Louis Storm