Чьи ирландские корни крепче? Превью матча 4 недели НФЛ «Питтсбург Стилерс» – «Миннесота Вайкингс»
С тех пор, как НФЛ начала практиковать зарубежные матчи регулярного сезона, «Питтсбург» эта опция несколько лет миновала. В нынешнем сезоне, наоборот, выезд за пределы США коснулся «Стилерс» одними из первых. До этого только «Чифс» и «Чарджерс» провели свой матч первой недели в Сан-Паулу.
Дублин принял номинальных хозяев поля радушно, весело и красочно. Особенно позабавило то, как на тренировочные джерси игроков нанесли фамилии на гэлльском языке — исконном наречии острова.
Надеюсь, что на игровой форме фамилии останутся прежними, а то мало ли что. Вдруг МакРоэри забудет, что он когда-то был 4-кратным MVP НФЛ и начнет разбрасывать мячик куда попало. А де Биал — это кто вообще?
Вообще матч ожидается интересным.
В первую очередь, по атмосфере. Во-первых, у «Стилерс» в Дублине довольно внушительная фан-база. Во-вторых, ожидается примерно 40-тысячный десант из США. В-третьих, ирландцы известны как азартные болельщики — достаточно вспомнить, как они болеют за свою сборную на турнирах, которые проводят ФИФА и УЕФА. В-четвертых, многие игроки в обеих командах сами имеют ирландские корни и наверняка постараются оставить по себе память на исторической родине.
Например, главный тренер «Вайкингс» носит абсолютно ирландскую фамилию О’Коннелл. И уж он в этой игре точно будет на одной из первых ролей.
Как сыграли на прошлой неделе
О матче «Стилерс» — «Пэтриотс»
«Викинги» вволю поиздевались над защитой «Бенгалс». Разгромный счет 48:10 был абсолютно по игре, преимущество «Миннесоты» было бесспорным. Достаточно сказать, что лучший принимающий «Цинциннати» Джа‘Марр Чейз поймал 5 передач на 50 ярдов, а его напарник Ти Хиггнис — и вовсе только одну на 15.
Зато корнербек «Вайкингс» Айзейя Роджерс в одно лицо принес своей команде два тачдауна — после перехвата и подобранного фамбла соперников. Еще два записал на свой счет бегущий Джордан Мейсон и по одному тайт-энды — Ти Джей Хокенсон и Джош Оливер.
Сравнение по позициям
Тренеры. Кевин О’Коннелл возглавляет «Миннесоту» с 2022 года, до этого трудился координатором нападения в «Вашингтоне» и «Лос-Анджелес Рэмс». Совместная работа с Шоном МакВэем оставила заметный отпечаток на его тренерском стиле. И система нападения, которую использует О’Коннелл, и его плейколлинг отчетливо перекликаются с тем, что делают в нападении «Рэмс».
Главное преимущество О’Коннелла в сравнении с Майком Томлином — тактическая и стратегическая гибкость, изобретательность. В этой связи нельзя не упомянуть и еще одного участника тренерского штаба «Вайкингс» — координатора защиты Брайна Флореса, который успел поработать и в «Стилерс», тренером лайнбекеров. Систему защиты Флореса часто называют хаосом. Для схематичной игры Артура Смита это может стать серьезной проблемой.
Тренерский корпус «Миннесоты» — один из лучших в лиге. В топ-5 точно. Поэтому консервативным главному тренеру и координаторам «Стилерс» придется очень постараться, чтобы придумать противоядие.
Прогноз (%): Томлин – О’Коннелл — 40:60
Квотербеки. Про Аарона Роджерса я писал уже много, сейчас сделаю больше акцентов на Карсоне Вентце. За последние шесть сезонов Карсон сменил шесть клубов. Везде был бэкапом, играл, в основном, один-два матча за сезон. Когда травмировался Джей Джей МакКарти, вдруг выяснилось, что его дублер — с детства за «Миннесоту» и крайне рад подвернувшемуся шансу.
Охотно верю. Результат первого матча с его участием и сама игра Вентца (14 точных пасов из 20, 173 ярда, 2 пасовых тачдауна без перехватов) вполне подтверждают, что Карсон постарался сполна воспользоваться предоставившимся шансом. В Дублине он попытается повторить успех матча с «Бенгалс».
Роджерс всем уже все доказал. Если Смит даст ему возможность вести игру, а О-лайн обеспечит более-менее сносную защиту, Аарон может обеспечить неплохой результат. Как квотербек в вакууме он, конечно, посильнее Вентца. Но слишком много «если»…
Прогноз: Роджерс — Вентц — 55:45
Линия нападения. Перед сезоном «Вайкингс» серьезно усилили внутреннюю часть линии. Центр Райан Келли и правый гард Уилл Фрайс — испытанные опытные бойцы. Левый тэкл Кристиан Дэриссо тоже прекрасно справляется со своими обязанностями, если здоров. Слабое место — левый гард Блэйк Брэнделл, которому придется противостоять в основном Кэму Хейуорду. Если «Стилерс» смогут это использовать — повысят шансы на общий успех и на успех пас-раша. Все-таки даже «Бенгалс» сделали три сэка на Вентце.
Линия «Питтсбурга» неплохо справилась с «Пэтриотс», но все-таки пас-раш «Вайкингс» даже в отсутствие ван Гинкела превосходит «Нью-Ингленд». Плюс огромное значение игра О-лайн будет иметь для выноса.
Прогноз: Стилерс — Вайкингс — 50:50
Выносная игра. У «Миннесоты» здорово сыграл в последней игре Джордан Мейсон (2 тачдауна). Если дать ему свободу, как это сделали «Бенгалс», вполне способен пробежать хоть все поле насквозь.
У «Стилерс», наоборот, повреждение получил Джейлен Уоррен, и его участие в дублинском матче пока под вопросом. Без него с выносом будет все очень не очень, поэтому хотелось бы, чтобы основной бегущий успел восстановиться к 16:30 мск в воскресенье.
Прогноз: Стилерс — Вайкингс — 40:60
Пасовая игра. Здесь у «Миннесоты» настолько колоссальный перевес, что, учитывая проблемы «Стилерс» с защитой от паса, становится страшно. Лучший принимающий НФЛ Джастин Джефферсон — сам по себе страшное оружие. Вдобавок, отбыв дисквалификацию, возвращается в игру Джордан Эддисон, с которым JJ составляет один из сильнейших дуэтов ресиверов в лиге.
Третьим принимающим в «Вайкингс» работает Адам Тилен, человек, почти в одиночку тащивший весь прием «Каролины» в прошлом сезоне. А ведь еще есть крутейший тайт-энд Ти Джей Хокенсон. В общем, пасовой защите «Питтсбурга» не позавидуешь. От количества целей для Вентца просто разбегаются глаза. И почему-то есть предчувствие, что основные атакующие действия «Вайкингс» будут вестись именно через этих парней.
У «Стилерс» с пасовой игрой не сказать, что все сильно хорошо. С одной стороны, Роджерс раздал уже восемь тачдаунов на 6 разных принимающих. С другой, даже главный адресат передач квотербека ДиКей Меткаф принял всего лишь 10 пасов за три игры. Да и играть Артур Смит старается больше через вынос. С упорством, достойным лучшего применения. Учитывая повреждение у Джонну Смита, уровень упорства может повыситься.
Прогноз: Стилерс — Вайкингс — 35:65
Линия защиты. С возвращением в строй Деррика Хармона линия защиты «Стилерс» смотрится увереннее. Появилась возможность для эффективных ротаций. Теперь в линии под разные цели могут выйти Хейуорд, Хармон, Бентон, Экуале и Блэк без потери в общем качестве.
Наверное, именно здесь у «Питтсбурга» есть некоторое преимущество. Возможно, даже получится за счет линии защиты нивелировать превосходство «Викингов» в некоторых других компонентах игры.
Прогноз: Стилерс — Вайкингс — 55:45
Пас-раш. Уотт и Хербиг в игре с «Пэтс» собрали три сэка на двоих и спровоцировали по фамблу. Будет здорово, если продолжат в том же духе. Ник Хербиг понемногу убеждает в том, что он вполне способен закрыть позицию в раше справа. И даже отсутствие Хайсмита из всех травм «Стилерс» в защите выглядит пока наименее заметным.
У «Вайкингс» сломался ван Гинкел. Это потеря, но Даллас Тернер постарается заменить опытного товарища. Тем более, что на месте Джонатан Гринард, которого Роджерсу однозначно стоит опасаться.
Прогноз: Стилерс — Вайкингс — 55:45
Лайнбекеры. В матче с «Пэтриотс» Патрик Куин с партнерами наконец-то начали показывать, за что им платят деньги. Но не забываем, кто у «Миннесоты» играет в нападении. И это не Диггс, Бути и Хантер Хенри.
У «Вайкингс» в отсутствие Блэйка Кэшмена приходится рассчитывать на незадрафтованного Айвена Прайса и Эрика Уилсона. Пока парни смотрятся неплохо, хотя с матч «Атлантой» успешным не назовешь для всей «Миннесоты». Если Уоррен будет здоров, сможет доставить им некоторое количество неприятностей. А нет — тоже придется рассчитывать на резервистов.
Прогноз: Стилерс — Вайкингс — 55:45
Секондари. Отличная новость для «Стилерс» — к игре должен быть готов ДеШон Эллиотт. Было бы неплохо попробовать его в связке с Пепперсом. Два мощных и подвижных сейфти вполне способны противостоять Джефферсону с Эддисоном. Было бы здорово, если бы компанию ДеШону успел составить и Джоуи Портер, но по нему пока все под большим вопросом.
В секондари «Миннесоты» потерь нет, как и проблем. Опытнейший сейфти Харрисон Смит и его напарник Тео Джексон, корнеры Байрон Мерфи и звезда прошлой недели Айзейя Роджерс, надежный никель Джош Метеллус наверняка доставят немало проблем пасовому нападению «Питтсбурга», которое и так не очень уверенно себя чувствует. Роджерс будет большим молодцом, если сможет создать два уже традиционных пасовых тачдауна.
Прогноз: Стилерс — Вайкингс — 40:60
Спецкоманды. Здесь у «Вайкингс» небольшое преимущество на возврате. У кикеров пока равенство — и Уилл Райкард, и Крис Босвелл пока точны. Но Райкард бил чаще — и филд-голы, и экстра-поинты. Так что здесь вряд ли кто-то сможет получить явное преимущество.
Прогноз: Стилерс — Вайкингс — 50:50
Общий прогноз
К моему большому удивлению, эксперты с сайта НФЛ в основном предсказывают победу «Стилерс» в одно владение. Они, конечно, эксперты, а я, как известно, дилетант. Но мне пока, даже как болельщику «Стилерс», вообще непонятно, за счет чего «Питтсбург» может победить. Разве что Вентц в одночасье забудет, как играть и что такое плейколлинг, и накидает полную авоську перехватов?
С другой стороны, аналитики ESPN отдают 57% на победу «Вайкингс» и 43% «Стилерс». По мне, это ближе к истине, хотя стоит иметь в виду, что большинство обозревателей ESPN в этом году недолюбливают «Питтсбург» из-за перехода Роджерса. Перешел им Аарон дорогу своим нонкомформизмом.
В общем, мой прогноз — победа «Миннесоты» в то же самое одно владение. Защита «Стилерс» постепенно нащупывает свою игру, поэтому вряд ли даже Джефферсон с Эддисоном наловят больше 25 очков. А вот защита «Викингов» для очень ограниченного в комбинациях нападения номинальных хозяев может стать сложным препятствием. Предположу 24:20 в пользу «Вайкингс». Хотя, какая разница, мои прогнозы все равно никогда не сбываются.
А ирландских корней все равно больше у О‘Коннелла. Ведь у него самая ирландская фамилия из всех участников матча.
***
«Питтсбург Пингвинс» выиграли первый предсезонный матч дома у «Детройта». Но об этом напишу завтра ближе к обеду вместе с обзором игры против «Коламбуса», где будут провожать на пенсию Цветочка. По игре с «Красными Крыльями» стоит отметить 100%-ную надежность Артура Шилова, который отыграл вторую половину после Джарри. Хотя и Джарри, несмотря на две пропущенные шайбы, отыграл надежно, не привозил, не пожарил. Возможно, даже и регулярный сезон такая его игра распространится.
Но обо всем уже завтра. Тем более, что и Джарри завтра наверняка сыграет.
Спасибо, что прочитали!
Тараном протараним «Вайкингс» мы!
Томлин не хуже О’Коннелла. Он просто более консервативен, менее гибок. Если что-то идёт не так, «Питтсбург», как правило, очень медленно адаптируется. Даже в матче с «Пэтриотс» 40 минут не могли провести ни одного нормального драйва после того, как «Пэтс» перестроили игру в защите.
Проблема у нас как раз в том, что Томлин рулит только защитой. А в нападении у нас персонажи вроде Смита и Майера. Первый тупо лезет в лоб, даже если ни хрена не получается. Второй не может выстроить игру линии. Уже второй сезон не может.
Так что преимущество «Вайкингс» именно в этом. Лично у меня надежда на то, что защита опять совершит подвиг, а Роджерс закинет хотя бы пару тачдаунов.