Неофициальный талисман «Харрикейнс».
Камбэк сезона! По ходу финала Восточной конференции на домашних трибунах «Каролины» снова появился болельщик по имени Хэмилтон! Спустя три года отсутствия семья привезла его на второй матч серии с «Монреалем» – и не зря: «ураганы» победили в овертайме и сравняли счет в серии.
Болельщики команды скучали по счастливому талисману и тепло встретили его как на арене, так и в соцсетях. Под новой публикацией Хэмилтона появились такие комментарии: «GOAT (Greatest Of All Time – «величайший всех времен») вернулся», «Кейнс» выиграют!», «Твоя магия сработала, Хэмми! Вперед, «Кейнс»!»
И в этой истории не было бы ничего необычного, если б не маленький нюанс: Хэмилтон – ... свинья.
Вы могли позабыть, но этот необычный маскот появился шесть лет назад у «Каролины»: у него четыре лапы, пятачок, забавный окрас и собственный комплект клубного мерча. При этом речь не про ростовую куклу – а о настоящем поросенке Хэмилтоне, который, как уверены фанаты, принес удачу клубу в 2019-м.
В этом плей-офф в удачу, которую приносит Хэмилтон, верят не только фанаты. В силе талисмана не сомневается генеральный менеджер «Каролины» Эрик Тулски. Фото с ним появилось на странице Хэмми совсем недавно. «Человек народа. Свинья народа», – подписан пост.
Но вернемся в 2019-й: тогда во время серии против «Вашингтона» Кайл Экинроуд и Кэролин Бриггс впервые привезли своего питомца на арену – и «ураганы» прошли действующих чемпионов в серии из семи матчей, а решающим оказался гол Брока Макгинна во втором овертайме.
В полуфинале конференции «Каролина» разгромила «Айлендерс» со счетом 4-0 и вышла на «Бостон». Это все творила команда, которая попала в плей-офф лишь с седьмого места. Дело копыт нового талисмана, не иначе.
Но дальше удачи Хэмилтона оказалось недостаточно: в финале Востока «Бостон» оказался сильнее. Но даже несмотря на это, фанаты «Каролины» назвали поросенка символом побед, ведь команда выиграла все матчи на вылет, на которых он был. И речь не только про домашние.
С тех пор Хэмилтон стал неофициальным талисманом «ураганов». Болельщики даже шутили, что хозяева питомца назвали его в честь Дуги Хэмилтона, который тогда выступал за клуб. Но одинаковые имена оказались лишь совпадением – поросенка назвали Хэмилтоном еще до обмена игрока из «Калгари».
Когда защитник покинул «Кейнс» и перешел в «Нью-Джерси», на странице Хэми появился забавный пост: «Дуги, надеюсь, у тебя все хорошо в Нью-Джерси… но мне нужно, чтобы ты проиграл! От другого Хэмилтона»
Хозяйка поросенка – Кэролин – рассказала, что с раннего возраста Хэмилтон тянулся к людям и был очень любвеобильным, особенно со своими хозяевами.
«Он обнимался со мной каждую ночь, пока не стал слишком большим для этого»
Любвеобильным поросенок был и с фанатами, которых после серии с Вашингтоном оказалось немало. На волне популярности Хэмилтона в клубном магазине даже начали продавать футболки с его изображением. Получилась неплохая коллаборация, ведь официальный талисман «ураганов» – ледовый кабан по имени Сторми, а две свиньи-талисмана в штате, для которого это животное само по себе символично, – действительно звучит, как удача.
Вот и те самые футболки с изображением Хэмилтона:
Общественность настолько поверила в феномен удачливой свиньи, что хозяев Хэмилтона пытались отговорить привезти питомца на игры, иногда даже не самыми честными путями.
«Когда мы начали подниматься на арену, мне позвонил спортивный редактор из Washington Post. Он сказал: «Если ты принесешь экзотическое животное на территорию Капитолия, его могут конфисковать». Я подумал: «Странно». Я очень нервничал. В какой-то момент мы подъехали к Вашингтонскому монументу, и к нам подошли охранники. Я подумал: «О нет, это нехорошо». Я спросил: «У нас будут проблемы?» В ответ они спросили: «Почему у вас должны быть проблемы? Это не самое странное, что мы видели на территории Вашингтона». Тогда я понял, что этот парень из Washington Post просто пытался отпугнуть нас от идеи привезти счастливую свинью», – рассказывал Кайл в интервью «My home, NC».
В 2022 году Хэмилтон сломал копыто и не смог поддержать «Каролину» в борьбе за Кубок Стэнли. В плей-офф того года «ураганы» вышли в полуфинал Востока, но проиграли «Рейнджерс» в седьмой игре. Кстати, после одной из побед в аккаунте поросенка появилось забавное видео. Видимо, с помощью него Хэмилтон пытался морально давить на соперников.
Еще одна причина, по которой «Каролина» осталась без негласного талисмана на матчах – пополнение в семье Кайл Экинроуд и Кэролин Бриггс.
«Я занят уходом за своей новой сестренкой, ей требуется почти столько же лакомств, сколько и мне. Наконец-то я сделал несколько фотографий, чтобы похвастаться ею! Все, познакомьтесь с Паркер. Самая новая большая фанатка «Кейнс» в мире!»
В следующем сезоне отпуск по уходу у Хэмилтона закончился, он присоединился к команде и подтвердил свой статус талисмана: «Каролина» вновь добралась до финала конференции, где проиграла «пантерам» из Флориды со счетом 0-4. К сожалению, счастливый поросенок не мог решить все проблемы.
Но все это время хозяева Хэмилтона продолжали болеть за клуб. Сейчас Кайл Экинроуд уверен, что Хэмилтон прервет неудачную 20-летнюю серию без Кубка Стэнли – а заодно и поднимет настроения фанатам.
«Любая дополнительная помощь, которую может оказать маленький поросенок в повозке, никогда не повредит. Пока люди будут радоваться его присутствию и получать от этого удовольствие, мы, вероятно, продолжим брать его с собой. Он отлично поработал над налаживанием контакта с фанатами и радовался бы им еще больше, если бы у них в руках были его любимые лакомства – клубника и морковь», – поделился хозяин.
Кайл признался, что с удовольствием брал бы Хэмилтона на игры чаще, но совмещение работы, семьи и таких публичных выступлений отнимает много времени.
Тем не менее, о поросенке не забывают: недавно 4-летняя дочь Кайла и Кэролин Паркер первый раз побывала на хоккейном матче и удивилась, что все болельщики знают, кто ее свинья.
Все годы Экинроуды продолжают вести блог Хэмилтона – сейчас там почти 7 тысяч подписчиков. Фотографии появляются нечасто, но на некоторые из них стоит посмотреть, они точно поднимут и вам настроение!
Фото и видео: соцсети Хэмилтона
Комментарии