Как я сходил на финал турнира по Age of Empires в Лондоне
Краткая история жанра компьютерных стратегий
«Герои, герои, кругом одни герои» – «Агата Кристи» (группа)
Сегодня в этом блоге речь пойдёт не о футболе, а о компьютерных играх. Точнее – об одной игре. И да, это даже не футбол.
Если бы я по‑прежнему резался в Pro Evolution Soccer, то, наверное, рано или поздно здесь появился бы пост на эту тему. Но, увы, японцы из Konami зачем‑то решили полностью переделать концепцию PES – и благополучно угробили и игру, и конкуренцию с FIFA. Надеюсь, кто‑то там по этому поводу совершил харакири.
Поэтому сегодня — о стратегиях. И о том, как я стал свидетелем того, что произошло в лондонском «Роял Альберт‑Холле» 6 апреля 2026 года.
В компьютерные стратегии – и пошаговые, и в реальном времени – я играю уже 30 лет.
Начиналось всё с King’s Bounty (1990) компьютере двоюродного брата (он был старше меня на восемь лет). Оренбург, середина 1990‑х. Для меня «Баунти» была откровением. Как же меня тогда захватила идея собирать армию из наёмников! И вообще, стратегический аспект игры покорил меня — это было что‑то совершенно новое. Сейчас смешно смотреть на ту графику, но именно благодаря этой игре я влюбился в стратегии.
Без Kings Bounty, конечно же, не было бы культовой Heroes of Might Magic – одно явно выросло из другого. Играли в конце 1990-х с одноклассниками на одном компе (великий режим Hot Seat!). И да, третья часть – лучшая – тут даже спорить не о чем.
«Цивилизация». Абсолютная классика, тысячи проведённых часов. «Ещё один ход…» — и вот уже два часа ночи. Любимая часть – четвёртая. Когда у меня родился первый ребёнок, я взял на работе выходной, и, вернувшись из роддома, проиграл в неё целый день. Сейчас ему 17, и мы иногда играем друг против друга — всё в ту же «четвёрку». Время идёт, а Сид Мейер вечен.
Warcraft / Starcraft. Совсем другой жанр – real time, адреналин, времени на раздумья нет. И первые в жизни игры онлайн – рубились в «Варкрафт» по сети в компьютерном клубе г. Орска. Какой азарт. А потом мы шли играть футбол – сложно сказать, где было жарче.
Потом наступил провал лет на 10 – я не эксперт, но кажется, что ничего нового в жанре стратегий не выходило, ну кроме очередных серий «Героев» и «Цивилизации», ну и в жизни появились вещи поважнее (ну хотя бы тот же же PES).
А в 2021 году вышла Age of Empires IV. Почему-то решил купил и завис так, что торчу в ней до сих пор. Для тех, кто не знает: это стратегия в реальном времени (самый близкий аналог это , пожалуй, Starcraft), где можно играть за одну из десятка цивилизаций – от Англии и Франции до Китая и Делийского султаната. Как водится, есть компании и режим онлайн. Я давно «подсел» на онлайн, обычно играю за Англию (ох, эти луки.. великие луки!) или за Россию (их мегарынок Golden Gate это читерство, господа – я читал, что из-за этого на соревнованиях за Россию играть нельзя..или это политический момент?).
Все дороги ведут в Лондиниум
«Я на тебе, как на войне / А на войне, как на тебе / Но я устал, окончен бой / Беру портвейн, иду домой» - «Агата Кристи»
Когда я увидел, что в Лондоне пройдёт турнир по Age of Empires с финалом в знаменитом Роял‑Альберт‑Холле, то сначала пошутил с женой, что надо бы сходить — поучиться играть у профессионалов. А потом подумал: а почему бы и нет.
Ремарка. Я абсолютно далёк от киберспорта, никогда ни в чём не участвовал и даже не следил. Смотреть, как играют другие, всегда считал пустой тратой времени и постоянно гоняю своих детей, когда вижу, что они смотрят такое на YouTube. Поэтому, когда они узнали, что я еду в Лондон «смотреть, как другие играют», их это очень развеселило.
Вот так выглядит Royal Albert Hall, одна из самых знаменитых площадок Лондона и Мира. Был открыт в 1871 году королевой Викторией – здесь выступали Черчилль и Шарль де Голль, проводил показатель бой Мохаммед Али, и, конечно, выступали, зведы поп- и рок-музыки. А мы с детьми уже были здесь в этом году на «Цирк дю солей».
Спонсором турнира был Red Bull. А официальное название турнира было Red Bull Wololo: Londinium Age of Empires. Лондиниумом город назвали римляне – изящная отсылка к реальному стыку разных цивилизаций.
И вот я в зале. На сцене ведущий в парике и живой оркестр, играющий заглавную мелодию Age of Empires — настолько проникновенно, что мне уже хочется схватиться за лук и пристрелить этого чёртового монгольского скаута.
Публика была самая разная, диапазон 18-45 лет. Справа от меня сидели два индуса моих лет, мы разговорились – они большие фанаты игры, слева – японская девушка, сидевшая с таким серьезным видом, будто она пришла не на шоу, а на экзамен по истории Средневековья.
В зале можно было увидеть любопытных персонажей. Например, таких.
И даже таких.
Конечно, работало множество баров – еду и любые напитки было разрешено проносить в зал. Слава средневековым богам – две пинты сидра помогли мне высидеть несколько часов.
После долгой вступительной части наконец объявляют финалистов – Marinelord из Франции и WAM01 из Канады. Я сделал быстрый ресерч – француз более опытный, и явный фаворит. Поэтому решил болеть за канадца. Тем более на этой фотографии он чем-то напоминал Давида Райа из моего «Арсенала».
А вот и сами игроки выходят на сцену под шум «трибун» — и сразу видно, что у Marinelord в зале поклонников больше. Их появление напоминает выход боксёров: они идут через проход между рядами, пожимая руки фанатам, будто сейчас начнётся не компьютерная игра, а титульный бой за пояс чемпиона мира.
Финал играется до 3 побед, трансляция на большом экране, зрители шумят, все как в «настоящем» спорте.
Сенсации не произошло, Marinelord выиграл 3:2 и стал чемпионом по AOE IV. Но канадец оказал ожесточенное сопротивление, он тоже молодец.
В перерыве между матчами мои соседи открыли мне глаза на программу дня. Гвоздь – вовсе не финал по AOE IV, а следующая за ним битва по AOE II. Вторая часть вышла аж в 1999 году, а в 2019 получила обновлённую версию с улучшенной графикой. И, как выяснилось, эта часть по‑прежнему очень популярна.
Это было видно и по формуле финала (до пяти побед вместо трех), и по реакции публики на объявление пары финалистов, особенно на легенду жанра — палестино‑канадца hera. Мои соседи‑индусы аж подпрыгнули, когда его увидели. Ему противостоял дерзкий претендент Liereyy из Австрии.
Увы, смотреть на это у меня уже не было сил. Трёх часов, проведённых за просмотром первого финала, мне хватило, чтобы окончательно понять: смотреть, как другие играют на компьютере, — это всё‑таки не моё. К тому же после того, как я 2.5 часа пялился на огромный экран, пытаясь разглядеть детали эпических битв, у меня разболелась голова, и я с облегчением покинул зал, выйдя на свежий воздух к Гайд‑парку.
Дома я всё‑таки посмотрел результат матча hera и Liereyy. Сюжет противостояния вышел лихой. Андердог выиграл первые три игры, но затем Hera взял себя в руки и в итоге победил 5:3. Финал длился около пяти часов, а весь день в Альберт-Холле – около восьми, мое уважение тем, кто высидел до конца!
Почти все фото из личного архива автора
Еще больше Англии и Лондона в моем телеграм-канале.
Могу только добавить, что в Royal Albert Hall также прошли первые в мире соревнования по бодибилдингу, организованные моим земляком Евгением Сандовым. В жюри там тогда председательствовал Сэр Артур Игнатиус Конан Дойл.