6 мин.

Дорога на "Уэмбли"

26

В субботу на стадионе "Уэмбли" на глазах соответствующей уровню события 80-тысячной аудитории будет разыгран финал старейшего турнира по регбилиг. Английские клубы "Хаддерсфилд Джайнтс" и "Уоррингтон Вулвз" сразятся за Challenge Cup.

Прямая трансляция на канале "НТВ+ Спорт Классик" 29 августа в 17:25, повтор в воскресенье 13:30 "НТВ+ Спорт".

Происхождение

Кубок Вызова появился в Англии в 1896 году и проводился с тех пор с перерывом на Первую мировую войну. С середины 90-х к участию в кубке были в большом количестве привлечены многочисленные любительские клубы, а также несколько студенческих и военных команд и зарубежные клубы из Франции и России (плюс "полузарубежные" из Уэльса и Шотландии). Не избежать аналогий с футболом - подобно Кубку Англии, этот турнир является тем самым соревнованием, где даже записной аутсайдер мечтает дойти до "Уэмбли". И теоретически может.

Правда, примеров подобных футбольным, когда в 2004-ом не играющий в премьер-лиге "Миллуолл" добирался до финала, я не приведу. Тем не менее, любители, парт-таймеры и иностранцы добавляют кубку шарма, а участие 95 команд превращают его в самый массовый турнир по регбилиг.

Фавориты

Зрители английской Суперлиги, матчи которой с 2009 года транслируются по "НТВ+", знают, что двумя доминирующими силами в Британии являются "Лидс Райнос" и "Сент Хеленс". Но если йоркширцы преуспевают в чемпионате (чемпионы 2007 и 2008 гг), то мерсисайдцы зарекомендовали себя кубковой командой – последние три года никому не удавалось отнять у "Сент-Хеленс" Челлендж Кап.

В нынешнем розыгрыше жребий свел фаворитов в первой же встрече, в четвертом раунде Челлендж Кап, с которого и начинают свой путь клубы Суперлиги. В Лидсе "святые" довольно уверенно переиграли "носорогов". Счет 18:22 не вполне отражает соотношения сил, поскольку "Райнос" устроили погоню в концовке матча, но сумели лишь сократить отрыв.

Темные лошадки

Надо сказать, что жребий был довольно суров к клубам высшего дивизиона, сводя их на ранней стадии друг с другом. 5 из 14 команд Суперлиги вылетели уже на первой стадии. Правда, выбивали они друг друга сами. Ни разу команда из National Championship не смогла переиграть элитный клуб. Максимально близок к этому был клуб "Галифакс", дома сыгравший с "Кастлфорд Тайгерс" 34:34, но "золотой" дроп-гол в дополнительное время решил все не в их пользу.

До четвертьфинала (6-ой раунд) сумел дойти всего один клуб из National Championship – проводящий там первый сезон "Гейтсхед Тандер", что с ньюкастльщины. Спасибо жребию. Отметим также безвестных любителей из "Уэс Броу Хорнетс", начавших с самой что ни на есть предварительной стадии кубка и добравшихся до 4-го круга.

Отметим и еще один "подвиг" - в нынешнем розыгрыше Кубка впервые за 70 лет матч по регбилиг был прерван из-за беспорядков на трибунах. Английские хулиганы считаются в некотором смысле рудиментом (хотя давешний матч "Вест Хэм" – "Миллуолл" доказывает обратное), но вот регбийные трибуны и в прошлые лихие времена требовали иного поведения. Однако в матче 3 раунда "Куинс" - "Донкастер" игру пришлось остановить на 61-ой минуте из-за нешуточной потасовки. В следующий круг вышли лидировавшие на тот момент гости.

Регбийный импорт

Говоря об участии иностранных клубов в Челлендж Кап, надо заметить, что наибольших успехов среди них естественным образом добивался французский "Каталанс Драгонс", который проводит уже четвертый сезон в Суперлиге. В 2007-ом он даже дошел до финала на "Уэмбли". С сезона 2009 в английском National Championship заиграла "Тулуза". Эта команда выглядит там вполне конкурентноспособной и считается претендентом на лицензию в Суперлигу. Их выступления нужно рассматривать особняком.

"Драгонс" в упорнейшей борьбе обыграл 40:38 "Брэдфорд Буллс", но в 5 раунде был бит на выезде "Сент-Хеленс" 42:8. "Тулуза" стартовала в 3 раунде и сходу уступила "Шеффилд Иглс" 8:22.

"Натуральные" французские клубы также начинали с третьего раунда. "Каркассон" и "Пиа Донкис" уступили, а вот чемпион "Лезиньян" обыграл на выезде "Уоркингтон Таун" 18:6. А вот в следующем круге его ждало поражение от "Олдхэма" 30:60.

Говоря о российском участнике, московском "Локомотиве", можно заметить, что его прошлогоднее выступление вызывало осторожный оптимизм. В 2008 году "Локомотив" играл с валлийским "Келтик Крусейдерс", на тот момент - лидером "чемпионшипа". В первом тайме валлийцы повели в счете, до перерыва "Локомотив" прижал их, отыграл несколько попыток и почти догнал. Но во втором тайме более высокий класс будущих игроков Суперлиги, усиленных мощной австралийской диаспорой, сказался.

В 2008 году, к слову, со второго раунда Челлендж Кап начинал борьбу еще один россйский клуб, подмосковная "Верея". Они встречались с любителями из "Ли Майнерс Рейнджерс" и уступили 12:64.

В 2009 жребий преподнес "Локомотиву" одного из лидеров английского "нэшнл чемпионшип", клуб "Ли Сентурионс". Российский клуб оказался не готов к предложенным скоростям и физике (наши часто не захватывали) и испытали проблемы в созидании - по ходу встречи пришлось перестраивать линию полузашиты. К финальной серене на табло был счет 6:82. К слову, в следующем матче против клуба Суперлиги "Уэйкфилд Уайлдкэтс" обидчики "Локомотива" проиграли 0:54, что неплохо иллюстрирует пропасть между английским и российским регби (по ссылке http://myrugby.ru/2009/03/10/lokomotov-leigh/ впечатления английского зрителя от игры "Локомотива").

Решающие матчи

Главным фаворитом Кубка после победы над "Лидсом" стал "Сент-Хеленс". Тем более, что в 1/4 финала ему на съедение достался клуб из national championship "Гейтсхед", который был проглочен с отрывом +60.

"Уиган Уорриорс" дома разобрался с аутсайдером Суперлиги "Сэлфорд Сити Редс" 28:6. "Халл КР" и "Уоррингтон Вулвз" разыграли драму, закончив матч со счетом 24:24. В дополнительной десятиминутке с четвертой попытки дроп-гол забили "волки". Наконец, "Хаддерсфилд Джайнтс" не слишком уверенно переиграл "Кастлфорд" 16:14.

В полуфинале "Уиган Уорриорз" принимал "Уоррингтон Вулвз". "Уиган", самый титулованный клуб Англии, проводят неудачный сезон, начало которого они провалили, но в концовке выправили положение и даже пробились в плей-офф. Челлендж Кап выглядел для красно-белых прекрасной возможностью напомнить о былом величии. Тем более, что и гости, считавшиеся уверенным претендентом на место в плей-офф, сезон провалили. Однако в полуфинале разыгравшийся австралиец Мэтт Кинг (3 попытки) помог создать отрыв, а финальный штурм "Уорриорз" позволил лишь сделать разницу в счете более приличной - 26:39.

На следующий день "Сент-Хеленс" встречался с "Хаддерсфилд Джайнтс", который тоже идет в лидирующей группе и ведет борьбу за 3 место в Суперлиге. Хет-трик Фрэнсиса Мели не помог и "святые" потерпели первое поражение в Кубке Вызова за четыре года.

Финалисты

"Уоррингтон Вулвз" очень плохо начал чемпионат, скатившись на дно таблицы. Спасать команду был призван главный тренер сборной Англии Тони Смит, который вдохнул в "волков" немного жизни. Желто-синие подтянулись к зоне плей-офф, проиграли две последние встречи и уступают своим конкурентам 2 очка.

В последних матчах не играл мощный австралиец Мэтт Кинг, герой полуфинала, и без него на "Уэмбли" желто-синим будет скучнее. Увы, это не единственная потеря. Ирландец Саймон Грикс повредил плечо и остается в лазарете вместе с хукером Микки Хайемом и ирландским вингером Брайаном Карни, менявшем было регбилиг на место в "Манстере", но через пару лет заскучавшим и совершившим обратный переход. Под вопросом участие в матче группы форвардов - игрока сборной Англии Бена Вествуда, тоганца Винни Андерсона, еще одного хукера Кларка и 20-летнего пропа Майка Купера.

Остается надеяться на медицину и ожидать удвоенных усилий от пары полузащитников Ли Брирс (Уэльс) – Майкл Монахэн (Австралия), который из кадровых проблем может выйти на позицию 9 номера; брата тонганца Андерсона – Луиса, новозеландца Рауихихи и несгибаемого английского ветерана Эдриана Морли, много лет успешно выступавшего в НРЛ за "Сидней Рустерс".

Букмекеры не склонны считать потери "Вулвз" невосполнимыми. Поэтому дают "чуть лучше" на "Хаддерсфилд" – 1.95 против 2.05

При этом "Хаддерсфилд Джайнтс" в нынешнем сезоне считается обладателем непроходимой защиты. Не в буквальном смысле, разумеется. Но пропускают они меньше всех. Выстроивший эту оборонительную стену австралийский тренер Натан Браун тоже недосчитался нескольких травмированных. Но главное оружие "Джайнтс", лучший пункт австралийского экспорта-2009, фуллбэк Бретт Ходжсон в строю и это обнадеживает.

По какому-то совпадению "Хаддерсфилд" тоже проиграл две предкубковые встречи и даже уступил 3 место "Халл Кингстон Роверс". Глубокое наблюдение как всегда припасено для концовки – в субботу кто-то из соперников прервет свою серию. Вот это будет праздник.